Convocatória para Títulos de Mestres das Artes Marciais Protagonistas

Todos aqueles que conseguem entrar na turma de gênios são indivíduos formidáveis.

Embora o velho Tian não estivesse no grupo juvenil, ele ocupava uma posição de destaque no grupo jovem.

Lu Chenzhou não possuía classificação; na época, ele estava ocupado ganhando muito dinheiro no Torneio de Fangshan e não tinha interesse em exames de nivelamento que não ofereciam recompensas substanciais.

...

1º de março.

No ginásio, o "Tigre de Rosto de Ferro" estava de pé, com as mãos nas costas e uma expressão solene.

Após Lu Chenzhou terminar seu treino de punhos, ele assentiu quase imperceptivelmente e disse com frieza:

— Nada mal, houve um progresso considerável em relação a um mês atrás.

Ele se virou e saiu, com um brilho de alegria quase indetectável no rosto.

O Tigre de Rosto de Ferro pensava consigo mesmo:

— Que garoto talentoso. Ainda bem que não disse nada arrogante no início, senão teria levado uma bofetada moral dele... O progresso deste mês superou em muito as minhas expectativas.

O Tigre de Rosto de Ferro não estava, de forma alguma, tão calmo quanto aparentava.

Era a primeira vez que ele orientava uma turma de gênios; antes, ele sempre lidava com turmas comuns. Ele tinha certeza de que o aluno mais brilhante das turmas comuns não chegava nem à metade do nível de Lu Chenzhou.

— O pessoal da turma de gênios é realmente diferente.

Após sair do ginásio, o Tigre de Rosto de Ferro fez uma ligação.

— Professor Li, algum problema? — A voz de Hong Fu surgiu do outro lado.

O Tigre de Rosto de Ferro lecionava há décadas, e Hong Fu fora seu primeiro aluno. Quando ele foi enviado pela sede para a filial de Sucheng, naturalmente entrou em contato com Hong Fu.

— Aquele aluno que você me recomendou antes é realmente bom.

Hong Fu fez uma pausa e riu:

— Professor, "bom" é pouco, ele é fantástico! Eu lhe disse antes e o senhor não acreditou. E então, agora vê que eu não estava mentindo?

— Não fique tão convencido. Vou desligar.

— Pode ficar aí comemorando em silêncio, professor. Com o potencial de Lu Chenzhou, ele logo se destacará nesta pequena turma de gênios. Os "Seis Filhos do Dragão Ascendente"? Ele vai varrer todos eles! O trono de primeiro lugar na Lista dos Dragões Latentes de Longcheng mudará de mãos em breve, eu garanto!

— ...

— O renascimento da glória do Estilo Tigre depende deste rapaz.

Ao desligar, o tom orgulhoso de Hong Fu ecoava na mente de Li Gui.

— Primeiro lugar na Lista dos Dragões Latentes... Hong Fu realmente tem coragem de dizer essas coisas.

A chamada Lista dos Dragões Latentes era um meio utilizado pela Universidade de Artes Marciais de Longcheng para avaliar a força dos alunos e promover uma competição saudável. Essa lista não fazia distinção entre o grupo juvenil e o jovem.

Contanto que tivessem menos de 35 anos, qualquer um com matrícula na universidade, independentemente de ser da filial ou da sede, e sem restrições quanto à linhagem, poderia se inscrever.

Os melhores classificados na Lista dos Dragões Latentes geralmente representavam a universidade em competições nacionais, intercâmbios com outras instituições e até mesmo no Torneio Marcial das Dez Mil Nações.

Li Gui balançou a cabeça. Hong Fu estava superestimando demais o rapaz.

A Universidade de Artes Marciais de Longcheng era um lugar cheio de talentos ocultos; o requisito mínimo já era ser alguém excepcional entre as linhagens médias. Se limitassem a idade a 18 anos, talvez não houvesse muitos fortes, mas ao ampliar para 35 anos, só o número de artistas marciais profissionais já era considerável. Muitos desses alunos estavam em treinamento externo ou gerenciando academias, mas ainda assim podiam competir.

— Vou observar como ele se sai daqui para frente.

...

3 de março, ginásio.

Li Gui observava, com expressão grave, Lu Chenzhou praticar o Punho do Tigre Venerável. As ondas de choque em seu interior eram intensas. Quando Lu Chenzhou terminou, Li Gui permaneceu em silêncio.

— Professor? — Lu Chenzhou aguardava a avaliação.

Li Gui despertou de seus pensamentos e disse:

— Ah... o que foi?

— Professor, veja se ainda tenho alguma falha.

Li Gui pensou cuidadosamente e balançou a cabeça:

— Sua técnica de punhos já atingiu o nível de proficiência. Não existem mais falhas; agora, trata-se apenas de polir e refinar continuamente até alcançar o estado de perfeição absoluta.

Li Gui recordou as palavras de Hong Fu. Aquele sujeito não o havia enganado.

Lu Chenzhou também soltou um suspiro de alívio. O Tigre de Rosto de Ferro era exigente demais, e ele sentia uma certa pressão.

Na Árvore das Artes Marciais:

【Punho do Tigre Venerável: Proficiente (3%)】

O padrão para o sétimo estágio de energia sanguínea era 3,58.

Ele estava agora com 3,73, superando o estágio novamente. O oitavo estágio não parecia tão distante.

*Trim, trim...*

A aula terminou. Li Gui recuperou a consciência e perguntou:

— Chenzhou, você já se inscreveu na Lista dos Dragões Latentes?

Lu Chenzhou balançou a cabeça:

— Ainda não.

Ao conversar com outros, ele ouvira falar da lista; era a mais importante e autoritária dentro da universidade, com grande reconhecimento na sociedade.

Na verdade, as 24 principais universidades de artes marciais tinham suas próprias listas, como a "Lista da Via Láctea", "Lista do Dragão e Tigre", "Lista do Debate da Espada"... Contudo, a Lista dos Dragões Latentes exigia grandes méritos para ser desbloqueada, e Lu Chenzhou achava que, com seu nível atual, não havia necessidade.

Li Gui disse:

— Volte e ative a lista. Ainda será benéfico para você.

...

Após comer no refeitório, ele retornou à vila. No quarto, Lu Chenzhou finalmente ativou a Lista dos Dragões Latentes.

— Lá se foi 1 Grande Mérito.

Uma notificação apareceu no aplicativo de Longcheng em seu celular.

【Você ativou a Lista dos Dragões Latentes. Esta lista contabiliza apenas estudantes da Universidade de Artes Marciais de Longcheng com menos de 35 anos. A pontuação final é calculada com base em dimensões como cultivo, talento, competições, avaliações, desempenho em missões e notas dos professores. A lista é atualizada diariamente de madrugada. Classificação atual: 3000.】

【Sua pontuação atual nos Dragões Latentes: 1000】

— Com o meu nível, consigo ficar em três milésimo?

Lu Chenzhou ficou surpreso; o critério da lista era muito amplo, incluindo até ex-alunos que não permaneceram na universidade após quatro anos, desde que tivessem menos de 35 anos.

Ele verificou os nomes à frente.

Shi Ruyu estava em 2901º, com uma pontuação de 1222.

— A irmã mais velha tem cultivo de oitavo estágio, compreendeu a Energia de Transformação e entrou na universidade dois meses antes de mim. A classificação dela não está muito acima da minha... Será por causa da turma de gênios?

Ele continuou olhando. Os "Seis Filhos do Dragão Ascendente", exceto o pequeno He, tinham classificações bem altas.

O mais forte era Wang Hongdao, em 500º lugar. O décimo estágio era apenas o limite para entrar nos 500 melhores; os que estavam à frente eram, sem dúvida, artistas marciais de alto nível.

— O décimo estágio é o suficiente para entrar nos quinhentos melhores?

Lu Chenzhou estabeleceu uma pequena meta para si mesmo: tornar-se um dos 500 melhores antes dos 18 anos!

...

10 de março.

Neste dia, o professor da turma, que sempre era um mistério, finalmente pediu que Lu Chenzhou o procurasse. O professor vivia no pátio número 11 da área das vilas, onde cultivava vegetais comuns e mantinha vasos com ervas medicinais.

— Vaso de Pedra, Erva da Casa de Romã, Filho Branco... — Lu Chenzhou aproveitou a oportunidade para revisar o "Clássico Interno das Artes Marciais".

— Garoto, pode entrar.

Lu Chenzhou olhou para a porta ao ouvir a voz.

— Predecessor Qingtian Cang?

O homem à sua frente tinha cabelos brancos como a neve, rosto jovem e olhar de águia. Era Li Shoukun, o mestre de Ji Xuantong.

— Entre.

— Eu não sabia que o senhor era o professor da turma... Meu mestre não disse nada.

— Ele também não sabia. O professor da turma de gênios deve manter um perfil baixo para evitar que forças hostis estudem minhas capacidades e facilitem o assassinato de vocês.

— Compreendo.

Qingtian Cang pediu que Lu Chenzhou se sentasse e sorriu:

— Nada mal, entrou na universidade há um mês e já atingiu o sétimo estágio. Já compreendeu a Energia de Transformação?

— Ainda não, mas está perto.

— Você só treina há um ano e meio e já rompeu até o sétimo estágio. Seu avanço de energia sanguínea é rápido demais, o que faz com que suas técnicas marciais não acompanhem o ritmo; isso é normal. Pelas exigências do comitê, se você chegar ao nono estágio em quatro anos, já será o suficiente para permanecer na turma de gênios. Tem confiança?

— Tenho!

Qingtian Cang riu:

— Ótimo. Você é discípulo de Ji Xuantong, então é meu subdiscípulo. Eu queria lhe dar um presente, mas na posição de professor da turma, não é conveniente; a desigualdade gera ressentimentos. Não sou especialista no Estilo Tigre e não posso lhe ensinar técnicas de punhos, mas se tiver dúvidas sobre os princípios fundamentais das artes marciais, pode vir me procurar em particular.

— Muito obrigado, predecessor.

Qingtian Cang disse com seriedade:

— Em breve, a turma de gênios passará por um treinamento prático para novatos. Esteja preparado. O treinamento envolve riscos; vocês podem ter que ajudar a polícia a enfrentar guerreiros negros perversos ou cultistas. As notas deste treinamento aumentam muito a pontuação na Lista dos Dragões Latentes. Durante esse período, especialistas da polícia de Sucheng treinarão vocês.

— Professor, pode me dizer o local do treinamento?

— Não é conveniente.

Lu Chenzhou não perguntou mais. Ele supôs que era para evitar que forças malignas aproveitassem o treinamento para emboscar os gênios. Treinamentos organizados pelas principais universidades de artes marciais são confidenciais.

...

Vila 32.

— Pai, quanto ainda temos de economias? — perguntou Lu Chenzhou ao entrar, vendo Lu Guoping terminar seu treino.

Lu Guoping abriu o celular.

— Deixe-me ver... temos pouco mais de 1,4 milhão.

— Está em conta poupança?

— Quando precisei comprar remédios para você, transferi tudo para a conta corrente, quase não rende juros.

— Então me empreste um milhão.

— Tudo bem, mas para que você precisa?

— Quero comprar um traje de proteção, daqueles que aguentam tiros e ataques de energia.

— Certo, vou transferir agora.

【Sua conta final 9527 recebeu 1,35 milhão, saldo de 4,4 milhões.】

— Obrigado, pai. Devolvo em breve, só preciso de um milhão.

— Fique com o dinheiro, já estava reservado para você de qualquer forma.

Vivendo na universidade, as despesas diárias do casal eram mínimas.

Lu Chenzhou voltou ao quarto e murmurou:

— Meus suplementos marciais ainda duram cinco meses, não preciso guardar essas economias. Aqueles 39 Grandes Méritos também durarão um tempo, agora faltam 600 mil...

Ganhar 600 mil em dois meses era muito difícil. Ele precisava garantir seu tempo de treino marcial e não queria aceitar missões. Ser professor particular de artes marciais rendia apenas trocados.

— Só me resta pedir emprestado.

Lu Chenzhou pensou e decidiu procurar Qin Zheng. Se pedisse ao mestre, dada a personalidade de Ji Xuantong, ele certamente daria o dinheiro de graça, e Lu Chenzhou não queria ficar sempre dependendo de caridade.

Ele ligou para Qin Zheng e perguntou em voz baixa:

— Qin Zheng, estou com uma urgência, pode me emprestar 600 mil?

Era dia de folga e Qin Zheng parecia ter acabado de acordar.

— 600 mil? Tenho que perguntar ao meu pai.

— Tudo bem, obrigado. Farei um recibo de dívida eletrônico.

Pouco tempo depois, o celular de Lu Chenzhou notificou:

【Sua conta final 9527 recebeu 600 mil, saldo de 5 milhões.】

Qin Zheng disse:

— Pode usar. Meu pai disse que você paga quando tiver dinheiro.

— Certo, devolverei junto com o dinheiro das luvas.

— Nem pense nisso, são coisas diferentes, as luvas foram presente.

Qin Zheng era bom demais... Lu Chenzhou nunca esqueceria esse grande amigo.

Antes de desligar, Qin Zheng disse:

— Chenzhou, quando você estiver livre, vamos comer algo e nos encontrar.

— Combinado.

Lu Chenzhou rapidamente encomendou o traje de proteção de 5 milhões; o saldo zerou.

Sinceramente, ele sentia seu coração sangrar. O preço de uma casa na área urbana central... *Pá*, sumiu.

...

O envio de um item de 5 milhões é rápido. Na mesma noite, Lu Chenzhou foi à sala de entregas da escola e recebeu o pacote, que passou por diversas inspeções de segurança. Ao voltar para o quarto, abriu a embalagem e viu o traje de proteção azul-marinho contra ataques de energia.

O traje era um conjunto de duas peças, blusa e calça.

— Que fino, parece uma roupa de baixo... Esse traje, contra balas, só evita a penetração, não deve proteger contra o impacto, certo?

Lu Chenzhou estava cético. Ele colocou a roupa em um boneco de madeira, pegou uma faca de cozinha e desferiu um golpe contra o peito do boneco. No momento em que a lâmina tocou o tecido macio, o material se tencionou instantaneamente.

*Dum!*

A faca ricocheteou como se tivesse atingido uma placa de ferro. Ele examinou o local; havia uma leve marca, que logo começou a se recuperar, voltando ao aspecto de tecido comum.

— Que material incrível, não é à toa que custa cinco milhões.

Lu Chenzhou usou a Força Oculta e deu um tapa na roupa; a força foi claramente dissipada, e o que restou atingiu o boneco de madeira, fazendo-o balançar sem parar.

— Até a Força Oculta é parcialmente amortecida?

Ele vestiu o traje; era extremamente confortável, elástico e dava a sensação de estar envolvido por água morna. Mesmo no inverno rigoroso, sentia um calor reconfortante.

— Isso é o poder da tecnologia.

Lu Chenzhou treinou uma série do Punho do Tigre Negro usando o traje; não houve qualquer obstrução. Era como usar uma roupa de treino larga. Ele podia usá-lo sob a roupa de treino o tempo todo, exceto ao tomar banho ou competir.

— Com esse traje, as técnicas de corpo rígido de terceiro nível são realmente inúteis para um artista marcial... Não é de se estranhar que estejam sendo substituídas. Mas ainda vou praticar; o traje é um objeto externo, a força do próprio corpo é a base.

As técnicas de corpo rígido permitiam que Lu Chenzhou ficasse praticamente invencível em batalhas do mesmo nível e salvaram sua vida várias vezes. Com a Árvore das Artes Marciais, ele acreditava que ainda tinham muito potencial.

Ele testou um leve golpe na virilha e percebeu que, antes de o traje endurecer, ainda recebia um impacto considerável; a proteção ali era menor.

Não havia como, era uma área muito exposta... Em muitas técnicas de corpo rígido, a virilha era o ponto fraco.

— Parece que ainda preciso treinar a "Técnica da Virilha de Ferro".

...

O tempo passou.

Em um piscar de olhos, chegou o dia 31 de março. Na sala de artes marciais da vila, Lu Chenzhou sentiu o prazer de romper um nível técnico e olhou para a Árvore das Artes Marciais, que agora tinha quase dois metros de altura.

【Corpo de Percorrer o Mar: Proficiente (100%) → Perfeito】

Uma corrente contínua de energia misteriosa fluiu de seus pontos de acupuntura para a parte inferior do corpo e por todo o organismo. Uma força sutil indescritível fez com que seus ossos, enquanto mantinham a dureza do Estilo Tigre, ganhassem uma leveza ágil. Seus músculos tornaram-se mais longos e definidos, quase perfeitos.

Vagamente, podia-se ouvir o som de ondas batendo na costa e de andorinhas-do-mar voando. Lu Chenzhou parecia ter se transformado em uma andorinha-do-mar, navegando livremente sobre o oceano infinito!

"Corpo de Percorrer o Mar", Perfeito!

Como essa técnica de movimento era secundária, Lu Chenzhou não dedicou tanto tempo a ela, e como nunca teve aquele momento de "iluminação repentina", levou mais de um ano para atingi-la. Comparado aos 8 meses que levou para aperfeiçoar o "Corpo de Atravessar a Montanha", foi muito mais lento, mas seu progresso ainda superava vastamente seus colegas do ensino médio que treinavam o Estilo Andorinha.

A flor que representava o "Corpo de Percorrer o Mar" desabrochou completamente e, após um breve instante, murchou, dando lugar a um fruto branco com um brilho azulado. A semente se soltou e transformou-se em um feixe de luz que penetrou no seu ponto de acupuntura Shaochong.