0026 Nível: Flutuante (2 capítulos)

A figura que chegava de moto era justamente o mestre do Pavilhão Andorinha. Andorinha de Asas Largas, Ji Xuantong. Seu semblante não era dos melhores. As entidades espectrais não eram poderosas, mas o fato de aparecerem naquele momento era preocupante. Talvez, antes que o ponto de convergência do mundo ilusório em Taihu fosse descoberto, várias dessas criaturas já tivessem se infiltrado em Suzhou, à espreita de vítimas. Ou quem sabe, houvesse mais pontos de encontro daquele tipo pela cidade.

Ji Xuantong falou em tom grave:

— Vi aquele carro autônomo repentinamente tomar o rumo de uma viela deserta. Senti que havia algo errado e resolvi seguir, esses espectros adoram atacar assim. Vamos, suba, onde você mora? Eu o levo para casa.

A moto estava caída no chão; Ji Xuantong a ergueu com facilidade. Pegou o telefone e fez uma ligação.

— Mestre, aconteceu alguma coisa? — soou a voz de Lu Chenzhou do outro lado.

— Já voltou para casa?

— Sim, estou praticando a estaca celestial.

— Fique atento, durma com a Lâmpada Solar ligada, não se preocupe com a conta de luz.

— Mestre, houve manifestação de entidade espectral?

— Sim.

— Obrigado pelo aviso, vou tomar cuidado.

Em seguida, Ji Xuantong ligou para casa e para Ji Feiyan, e ainda deixou uma mensagem no grupo do pavilhão, pedindo para todos ficarem em alerta. A segurança da filha não lhe preocupava tanto. Entidades desse tipo, como a que havia surgido, Ji Feiyan não conseguiria eliminar, mas também não seria prejudicada por elas. Além disso, sua filha morava na Universidade Marcial de Longcheng. Aquele lugar era uma zona proibida para espectros, a energia marcial dos praticantes afastava quase todos eles.

Vruuum! Vruuum! Vruuum!

A moto rugiu. Abraçado à cintura do mestre, Du Men finalmente sentiu-se seguro. Após anos de vida tranquila, era a primeira vez que enfrentava uma calamidade espectral. Ter presenciado o mestre derrotando uma entidade fez nascer dentro dele um desejo ardente de se tornar um artista marcial!

Jamais esqueceria aquela noite.

Foi atormentado, humilhado e perdeu toda a dignidade diante de uma entidade espectral! Pensando em seu colega Lu, que já o havia ultrapassado, Du Men decidiu que dedicaria ainda mais esforço ao caminho marcial, a qualquer custo!

Ji Xuantong, enquanto dirigia, fez outra ligação.

— Delegado Lu, desculpe incomodar.

— O que houve?

— Uma entidade espectral se escondeu em um carro autônomo e atacou meu aluno. Percebi algo errado e a eliminei, mas temo que haja mais por aí...

Do outro lado, silêncio por alguns instantes.

— De que nível era a entidade?

— Nível Flutuante.

— Entendido, obrigado pelo aviso.

A moto desapareceu nas ruas silenciosas da madrugada.

...

Edifício 3, apartamento 2802, Residencial Shihu Jianyuan.

— O quê? Outra calamidade espectral?

Li Xianghua e Lu Guoping saíram do quarto, apreensivos. Lu Chenzhou não pretendia esconder nada dos pais. Embora pessoas comuns pouco pudessem fazer, saber da verdade era melhor que ser pego de surpresa pela morte.

— Du Men foi atacado. Nosso mestre o salvou.

Antes, Lu Chenzhou sentia que essas calamidades estavam distantes, talvez porque nunca tivessem ocorrido perto dele, só via nos noticiários. O ataque a Du Men mostrou-lhe que o perigo nunca estivera longe.

Li Xianghua, segurando a mão do marido, perguntou:

— E agora, o que fazemos?

— Não sei… deixamos as luzes acesas?

Apesar dos mais de quarenta anos de vida e de terem ouvido falar de outras tragédias, nunca tinham passado tão perto do perigo. Faltava-lhes experiência.

Uma luz intensa iluminou a casa, como se fosse dia. Lu Chenzhou havia acendido a Lâmpada Solar.

— Melhor deixá-la acesa direto, não importa o gasto.

A Lâmpada Solar era um equipamento especial de alta tecnologia, desenvolvido pelo Departamento de Controle de Entidades, eficaz contra a maioria das entidades de baixo nível. Sua instalação era obrigatória em imóveis novos, e o corpo de bombeiros fazia fiscalizações regulares — fraudes eram punidas com cadeia.

O problema era o alto consumo de energia.

Claro, se aparecesse uma entidade de nível semelhante ao Caso 11.3, a lâmpada seria inútil, restando apenas torcer para não ser o alvo escolhido.

Li Xianghua não queria deixar o filho sair de casa.

— Chenzhou, por que não começa a treinar em casa amanhã?

— Vamos ver como as coisas ficam, mãe.

Lu Guoping sugeriu:

— Vocês vão dormir, eu fico de vigia esta noite.

— Não adianta, pai. Se a Lâmpada Solar não funcionar, vigiar não resolve. O melhor é eu avançar logo para o quarto estágio do treino, isso sim.

Lu Chenzhou já lera nos manuais do departamento que, ao ultrapassar o nível 2 de energia vital, as chances de uma calamidade espectral recaírem sobre um artista marcial comum diminuem consideravelmente. Para as entidades, a energia marcial humana é como o sol.

Convencidos pelo filho, o casal foi dormir.

No quarto, Lu Chenzhou continuou praticando a Estaca Celestial.

De repente, ouviu um aviso da Árvore Marcial:

[Estaca Celestial do Dragão e Tigre: 4ª abertura (2%)]

Durante o dia, ele havia aprendido a condensar a energia no ponto Shaochong, notando que o grau de dificuldade para progredir aumentara bastante. Sabia que ficaria ainda mais difícil, mas, com a Árvore Marcial, bastava dedicar mais tempo: em um mês, provavelmente alcançaria a quarta abertura.

Era só ter força de vontade.

Antes, sem a Árvore Marcial, não enxergava o caminho e mesmo assim persistia. Agora, com feedback em tempo real sobre seu progresso, podia se esforçar mais do que qualquer um.

— Hora de dormir!

Lu Chenzhou manteve sua rotina regular e deitou-se para descansar. Uma mensagem de texto do Departamento de Polícia de Suzhou chegou ao celular, avisando que todos os moradores deveriam manter as Lâmpadas Solares acesas, evitar sair à noite e não usar carros autônomos.

A partir do dia seguinte, todas as escolas suspenderiam as aulas e as empresas passariam ao regime de trabalho remoto. A polícia iniciaria uma varredura por toda a cidade em busca de entidades ocultas.

Aquela noite estava fadada a ser mais uma noite em claro. Muitos lembraram dos distúrbios em Taihu e sentiram que Suzhou estava prestes a mudar. Acreditavam que, a partir do dia seguinte, ainda mais pessoas deixariam a cidade.

Na internet, alguns aproveitavam para espalhar boatos e criar pânico, mas logo eram localizados pela polícia e punidos conforme a lei.

No grupo do Pavilhão Andorinha, muitos manifestaram preocupação por Du Men e admiraram sua sorte. Ao mesmo tempo, passaram a respeitar ainda mais a força de Ji Xuantong.

Depois desse episódio, todos provavelmente se dedicariam mais ao treino marcial.

Lu Chenzhou leu as mensagens por um tempo, mas logo se desinteressou e adormeceu rapidamente. O que podia fazer era apenas acumular forças, tornando-se mais forte pouco a pouco.

...

Na manhã seguinte, Lu Chenzhou levantou-se cedo para treinar.

Seus pais passaram a noite em claro, preocupados.

— Graças a Deus, todos estão bem! — Li Xianghua ligou para parentes e amigos próximos: ninguém havia sido vítima, mas o noticiário já mencionava outra morte além de Du Men.

A vítima era uma mulher, que, saindo bêbada de uma boate, adormeceu na rua. Quando a encontraram, seu corpo estava inchado, a pele se rompia ao menor toque, exsudando um líquido amarelo, até restar apenas sua pele, como um invólucro vazio.

Ela havia sido completamente esvaziada, ossos e órgãos dissolvidos.

A crueldade das entidades era impressionante.

Era o segundo caso fatal do ano.

Li Xianghua ficou profundamente abalada.

— Que tristeza... Imagino a dor dos pais dela.

Já Lu Guoping, ao telefone com o trabalho, não estava com bom humor.

— Que empresa de lixo! Não vou trabalhar porque quero?

— O que houve?

— Durante a paralisação, só vão pagar o salário mínimo.

— Deixa pra lá, melhor do que ser demitido.

— O garoto está justamente precisando de dinheiro agora.

— Vai dar tudo certo. Temos economias para algum tempo, posso fazer e vender mais artesanato... Quando o garoto entrar para a universidade marcial, tudo melhora. O governo dá bolsas para jovens como o Chenzhou.

— Aproveito esse tempo pra descansar um pouco.

— Isso, e o Chenzhou pode nos ensinar a treinar também.

Para o casal, por pior que fosse a vida, a excelente performance de Lu Chenzhou era seu alento e sua fé.

Tudo haveria de melhorar!