0139 Três Verdades que Tocam as Nuvens
Lu Chenzhou fechou o punho e disse:
— Irmã mais velha, peço desculpas pelo que aconteceu agora há pouco.
Ji Xuantong respondeu:
— Não há necessidade de pedir desculpas. Se a técnica foi inferior durante o treino, o jeito é treinar mais.
Ji Feiyan sempre fora impetuosa e expansiva desde pequena, e ele nunca a mimou; quando era preciso encorajar, ele encorajava, e quando era preciso criticar, ele criticava. Sempre há montanhas além de montanhas, e alguém mais forte do que você. Ji Feiyan também não era alguém que não soubesse perder. O irmão mais novo era da turma de gênios; embora ainda fosse jovem, não havia vergonha na derrota.
Ao compreender isso, ela disse com um espírito renovado:
— Irmão mais novo, lutaremos novamente na próxima vez!
Poderia perder a luta, mas não poderia perder o espírito.
— Hahaha, combinado.
Lu Chenzhou descansou por um momento, e Shi Ruyu perguntou:
— Irmão mais novo, você ainda aguenta? Se não, eu não vou insistir.
Na escola, ela buscava Lu Chenzhou para treinar de vez em quando. Lu Chenzhou sentiu sua energia vigorosa, como um rio que flui incessantemente, e disse:
— Pode vir, irmã mais velha.
— Tudo bem.
A luta com Shi Ruyu foi bem mais simples. Embora Shi Ruyu também acumulasse forças gradualmente, sua força estava apenas no oitavo nível, e seu vigor físico era equivalente ao de Lu Chenzhou. No entanto, sua técnica "Força da Teia de Aranha Celestial" era mais complicada do que a "Força do Salgueiro ao Vento" de Ji Feiyan, por isso ela ainda conseguiu trocar centenas de golpes com Lu Chenzhou antes de ser derrotada.
Shi Ruyu já esperava por isso. Ao se estabilizar, ela sorriu:
— Admito a derrota.
Lu Chenzhou disse:
— Agradeço a ambas as irmãs por terem contido seus golpes.
Ji Feiyan suspirou, impotente:
— Eu, pelo menos, não contive nada.
Ela aceitou a derrota de bom grado e, de repente, disse com um sorriso travesso:
— Irmão mais novo, você venceu, agora prepare-se para enfrentar o combate duplo das suas duas irmãs mais velhas.
Lu Chenzhou estava se preparando para usar a técnica Luohan para testar seus limites. Ji Xuantong observou o céu e disse:
— Parem por hoje, já são quase cinco horas, vamos comer.
Ele chamou os alunos principais do pavilhão de artes marciais com quem tinha um bom relacionamento. Este encontro também servia para fortalecer os laços com os alunos e expandir sua rede de contatos.
No banquete, Du Men, Qin Zheng e o velho Zhang estavam presentes. Qin Zheng não via Lu Chenzhou há muito tempo e, ao se encontrarem, deu-lhe um abraço, sem esquecer de dizer com um sorriso irônico:
— Grande gênio Lu, agora é realmente difícil conseguir te ver.
— Presidente, você já chegou ao terceiro nível? — perguntou Lu Chenzhou.
Uma única frase de Lu Chenzhou deixou Qin Zheng em silêncio. O poder de dano da pergunta era comparável à indagação profunda de Qing Tiancang a Ji Xuantong.
Qin Zheng prometeu solenemente:
— Com certeza chegarei ao terceiro nível antes de terminar o ensino médio!
Lu Chenzhou olhou para Du Men, que comia em silêncio, e perguntou:
— Du Men, desejo-lhe sucesso no vestibular de artes marciais daqui a alguns dias.
Du Men sorriu timidamente e disse:
— Obrigado, irmão Lu.
Comparado ao despreocupado Qin Zheng, Du Men tinha um orgulho maior e, agora, diante de um gênio como Lu Chenzhou, sentia que havia uma barreira invisível entre eles. Não era pela atitude de Lu Chenzhou, mas pela diferença de status. De qualquer forma, conseguir entrar na Universidade de Artes Marciais de Pingjiang já seria uma vitória.
Após a refeição, já eram seis horas. Ji Xuantong disse:
— Aproveitem que ainda não escureceu para voltar para casa. Se algo acontecer, liguem para mim.
Du Men e os outros agradeceram a hospitalidade do mestre do pavilhão e se despediram. No final, restaram apenas os três discípulos diretos. Ji Xuantong relembrou os últimos dois anos e, olhando para o futuro, suspirou:
— Não vou dizer muito, apenas espero que vocês três sejam como irmãos. De agora em diante, na Universidade de Artes Marciais de Longcheng, cuidem uns dos outros, consolidem suas posições e busquem patamares ainda mais altos!
Ji Feiyan disse com entusiasmo:
— Os três discípulos unidos, alcançaremos as nuvens!
Ji Xuantong lançou-lhe um olhar e disse:
— O dia todo falando como se estivesse estudando para exames, cheia de rimas.
Ele olhou para Lu Chenzhou e disse com sinceridade:
— Chenzhou, você é da turma de gênios, no futuro, na escola, cuide bem das suas duas irmãs... especialmente de Ji Feiyan. Embora ela seja quatro anos mais velha que você, sua maturidade não se compara à sua. Deixe que ela aprenda com você, especialmente aquela sua determinação de não se dar por vencido!
Ji Feiyan protestou:
— Eu sou muito madura.
Lu Chenzhou respondeu:
— Cuidaremos uns dos outros.
Shi Ruyu olhava sorrindo para Lu Chenzhou. Durante todo esse tempo, fora ela quem cuidara dele. Bem, sem perceber, ela agora precisava ser cuidada.
Ji Xuantong tirou seu cartão de acesso de Longcheng.
— Vocês três, tragam seus cartões.
Ji Feiyan perguntou, alerta:
— Por quê? Não quero seu dinheiro, posso ganhar o meu.
Ji Xuantong lançou-lhe um olhar severo, e ela obedeceu imediatamente. Lu Chenzhou e Shi Ruyu ainda hesitavam, e Ji Xuantong, ao ver isso, sorriu:
— Com as aptidões e condições de vocês, não precisam que eu ensine nada. Com a minha própria aptidão e idade, se eu conseguir romper a segunda barreira no futuro, já estarei satisfeito. Acumulei alguns méritos nos últimos anos que não estou usando muito. Hoje, darei cem méritos a cada um como capital inicial para vocês em Longcheng. Depois disso, não cuidarei mais de vocês.
Cem méritos equivaliam a um milhão. Lu Chenzhou e Shi Ruyu se entreolharam, sem ousar aceitar. Ji Xuantong disse com um tom sério:
— Não percam tempo, terminem logo e voltem para a escola.
Ji Feiyan já havia recebido a notificação da transferência de 100 méritos. Ela entendeu o que o pai queria: através desse gesto, ele desejava que Lu Chenzhou cuidasse dela no futuro. Ela disse aos dois em tom de brincadeira:
— Peguem logo, meu pai tem dinheiro.
Ji Xuantong tossiu e disse:
— Não é que eu tenha tanto dinheiro assim, mas 300 méritos eu ainda consigo dar.
Lu Chenzhou e Shi Ruyu não tiveram escolha a não ser aceitar.
— Obrigado, mestre.
Além do agradecimento, não havia mais o que dizer. Para retribuir a bondade do mestre, seriam necessárias ações práticas.
[Saldo de méritos: 115 pontos]
Lu Chenzhou olhou para o aplicativo de Longcheng. Ele nunca estivera tão rico. Ser um artista marcial era realmente algo; mesmo que seu mestre estivesse longe da escola há muitos anos, ele ainda mantinha uma fortuna considerável.
— Muito bem, Ruyu, leve-os de volta.
Ji Xuantong virou as costas e saiu da sala privada, pagou a conta e voltou para o pavilhão. Três milhões para ele não era uma quantia pequena, mas ele sentia que esse dinheiro precisava ser gasto. Na era atual, nada demonstrava melhor a gratidão de um mestre e conquistava mais o coração das pessoas do que esse auxílio financeiro.
No carro, Lu Chenzhou e Ji Feiyan sentaram-se no banco de trás. A irmã mais velha olhou para a silhueta do pai na entrada e seus olhos se encheram de lágrimas. Depois de receber um lenço de Lu Chenzhou, ela não conseguiu conter as emoções. Ji Feiyan era inteligente e perspicaz, mas, no fundo, continuava sendo a menina amada pelo pai desde pequena, incapaz de esconder seus sentimentos.
— Muito bem, vamos começar nossas novas vidas!
Shi Ruyu pisou no acelerador e o carro preto partiu rumo à distância. Ji Xuantong permaneceu de pé, com as mãos nas costas, olhando para o horizonte da cidade.
...
O tempo passava. Ao chegar na filial, Ji Feiyan estava cheia de determinação. Na sede, onde os especialistas eram numerosos, ela se sentia pequena, mas na filial, ela apontava para os vinte melhores. Os três discípulos diretos combinaram de reservar meia hora todos os dias para treinar habilidades e progredir juntos.
Lu Chenzhou sentia-se feliz com isso; o que lhe faltava era justamente parceiros de treino adequados. Ele precisava de combates intensos. Embora o pessoal da turma de gênios fosse forte, ele não os conhecia bem e não queria incomodar os outros nem expor demais sua força. Suas duas irmãs eram as parceiras ideais. O domínio da técnica do Punho do Tigre de Alma aumentava constantemente todos os dias.
...
4 de agosto.
O vestibular de artes marciais de Du Men terminou. Ele foi aprovado na Universidade de Artes Marciais de Pingjiang e compartilhou a boa notícia no grupo do pavilhão. Ji Xuantong e os três discípulos enviaram seus parabéns.
— Continue se esforçando, você tem futuro como artista marcial.
— Estive na Universidade de Pingjiang por quatro anos, se o irmão Du tiver perguntas, é só me procurar.
— Du Men, força.
O carinho de todos aqueceu o coração de Du Men. Ele postou uma atualização em suas redes sociais para expressar sua emoção:
[A andorinha cruza o mar, livre e sem restrições!]
...
8 de agosto, nove da manhã.
Lu Chenzhou fechou os olhos para regular a respiração, encerrando o treinamento do Punho do Tigre de Alma. Ele observou no espelho seu corpo vigoroso, coberto por uma fina camada de bronze, e fechou os punhos para canalizar a energia.
Tum, tum, tum!
Um som metálico abafado ecoou, como um pilão batendo em um sino.
— O Punho do Tigre de Alma e o Qigong de Ferro são uma combinação perfeita. No estado de "Alma Marcial", minha resistência física pode ser brevemente elevada a um novo nível.
Ele foi medir seu vigor físico; estava perto do nono nível. De acordo com os dados de Chen Ye, no próximo Torneio de Talentos de Jiangnan, certamente haveria competidores no nono nível. Quanto ao décimo nível, era muito provável que não houvesse; para aqueles que tiveram um despertar tardio, romper o décimo nível antes dos 18 anos era difícil demais.
— Enquanto não houver ninguém no décimo nível, tenho 80% de chance de conquistar o título.
Lu Chenzhou estava confiante em seu próprio domínio das artes marciais internas e externas.
— Chenzhou, venha rápido! A cerimônia de boas-vindas começou, você precisa discursar.
O velho Tian ligou, e Lu Chenzhou se vestiu e correu para lá.
Até o momento, o recrutamento da filial de Longcheng em Sucheng havia terminado. A turma de verão recrutou mais de 300 pessoas, muitas vindas do campus de Fangshan. Não eram apenas alunos do ensino médio de Longcheng, mas também entusiastas de "boxe de imitação" de outras 23 escolas que pagaram multas contratuais para estarem ali. Havia também muitos vindos da Universidade de Pingjiang ou de outros colégios vinculados a universidades comuns.
Como um exemplo de superação, Lu Chenzhou foi nomeado pelo diretor Wang para discursar no auditório. Aquele diretor parecia prestar muita atenção nele, e ele sentia uma certa expectativa. Será que ele também queria adotá-lo como discípulo direto?
...
No grande auditório, centenas de calouros sentavam-se, ansiosos e entusiasmados. Huang Hao era um deles. Ele se dedicara intensamente aos treinos, cortando relações sociais inúteis e vivendo em seu próprio mundo marcial. Antes do vestibular, alcançou o sexto nível e, com notas excelentes, entrou na filial de Sucheng da Universidade Longcheng. Entre os mais de 100 calouros, ele estava entre os melhores.
Ele postou uma selfie da cerimônia de abertura, na qual aparecia a palavra "Longcheng". Ele borrou as outras partes e fez uma postagem rara em suas redes sociais:
[Dragões não vivem com serpentes: Realizei o sonho de entrar na Universidade de Longcheng!]
Nesse momento, o diretor Wang havia terminado seu discurso oficial de abertura.
— Agora, convidamos o nosso aluno inspirador, Lu Chenzhou, para discursar.
Todos aplaudiram, e Huang Hao também. Mas, de repente, ele sentiu que algo estava errado.
— Lu Chenzhou? É aquele amigo do Qin Zheng?
Ele observou com curiosidade, até que aquele rosto quase esquecido surgiu. O rapaz vestia o uniforme de treino da Academia Taihang, movendo-se com a imponência de um dragão e a força de um tigre. Havia nele um espírito marcial inabalável, como um jovem tigre que acabara de deixar seu ninho.
Lu Chenzhou limpou a garganta e disse:
— Meu nome é Lu Chenzhou. Dois anos atrás, eu ainda era um aluno comum do ensino médio de Wanhua. É uma honra poder...
Huang Hao, lá embaixo, ficou paralisado.
— É realmente ele...
Ele pensou que Lu Chenzhou já havia desistido das artes marciais há muito tempo. Ele não podia acreditar, sentindo uma mistura de emoções. Enquanto ele caminhava sozinho, alguém já havia se transformado em dragão e alçado voo.
Um momento depois, ele sorriu, sentindo-se aliviado. Era esse o charme de uma universidade de artes marciais de elite: poder competir no mesmo palco com esses "dragões escondidos" e "tigres agachados" já era uma sorte na longa jornada das artes marciais!
Longcheng, valeu a pena vir!