Capítulo 38 — Incapaz de Enxergar Através

Pei Qichen continuava a sorrir, como se tivesse acabado de ouvir uma piada.

— Por quanto tempo seria prolongada?

— É difícil dizer — Lu Qingran não ousou lhe dar esperanças excessivas.

— Deixe estar — disse ele.

Lu Qingran franziu a testa: — Vossa Alteza não confia nas minhas habilidades médicas?

Ele balançou a cabeça: — Se eu viver um dia a mais, minha mãe sofrerá por mim um dia a mais. Ela já sofre o suficiente; por que prolongar esse tormento? É melhor cortar de uma vez, sofrer uma vez e encontrar a libertação. Além disso, três meses... poderei esperar até que as flores na estufa desabrochem. Mesmo que eu não viva até a primavera, terei visto as flores primaveris, e isso já me basta.

Ao ouvir isso, Lu Qingran percebeu subitamente que, diante dela, independentemente do título, ele era apenas um paciente torturado pela dor crônica, alguém que já havia perdido a vontade de viver.

— Há quanto tempo Vossa Alteza não sai do Jardim Changle? — perguntou Lu Qingran.

Pei Qichen pensou um pouco e balançou a cabeça: — Há muito tempo, não me lembro. Talvez três ou cinco anos, talvez sete ou oito.

— Vossa Alteza já esteve na Montanha Bailong?

— Montanha Bailong?

— Fica nos arredores da capital.

Pei Qichen exibiu um sorriso amargo: — Vivi nas profundezas do palácio quando criança e, ao crescer, mudei-me para o Jardim Changle. As vezes que saí podem ser contadas nos dedos.

— A Montanha Bailong não é famosa. Não há templos movimentados, apenas um monastério taoista abandonado, mas, em frente a ele, há uma ameixeira vermelha. Ela deve viver há muito, muito tempo, talvez centenas de anos. Sua copa é vasta, cobrindo o céu como uma nuvem. Todos os anos, no último mês do ano lunar, quando a neve começa a cair, ela floresce. A neve branca realçando as flores vermelhas, as montanhas vestidas de prata... Vossa Alteza gostaria de ver tal beleza?

Ao dizer isso, Lu Qingran viu nos olhos de Pei Qichen um desejo acompanhado de pesar.

— É mais bela do que a ameixeira vermelha que tenho na estufa?

— Não há comparação possível.

Pei Qichen sorriu amargamente: — Se eu pudesse vê-la uma vez antes de morrer, já teria valido a pena.

— Deixe-me tratá-lo. Pelo menos posso garantir que viverá até lá, que terá forças para subir aquela montanha e contemplar aquela ameixeira.

Pei Qichen olhou para Lu Qingran novamente, e seus olhos já não estavam mais inertes.

— Você é diferente dos outros médicos.

— Minhas habilidades são superiores às deles.

— Você entende que, antes de curar a doença, é preciso curar o coração.

— Então, Vossa Alteza concorda?

Pei Qichen sorriu: — Eu realmente desejo ver essa beleza da qual você falou.

Lu Qingran soltou um suspiro de alívio silencioso. Ela pediu a Pei Qichen que desabotoasse a parte superior da veste e se deitasse, para que ela pudesse verificar seus batimentos cardíacos e o estado de falência de seus órgãos internos.

Mesmo estando grávida, ela realizou o exame, mas, ao terminar, suas costas doíam tanto que ela mal conseguia se endireitar. Foi Pei Qichen quem teve que ajudá-la a sentar-se e lhe oferecer um lenço úmido para limpar o suor.

— Agradeço o esforço, Doutora Lu.

Lu Qingran negou com a cabeça. Ela pediu papel e pincel a Pei Qichen e escreveu uma receita, mas, após um momento de reflexão, disse: — Prepararei o remédio e pedirei à minha serva que lho entregue.

— Mas seu corpo aguentará esse esforço? — perguntou Pei Qichen, preocupado.

— Quando criança, eu corria por montanhas e vales; meu corpo foi forjado com resistência. Estar grávida não me faz mais fraca do que outras mulheres.

Pei Qichen sorriu: — Eu também gostaria de correr por campos e montanhas, talvez até me cobrir de lama. Quanto mais desleixado, melhor.

— Vossa Alteza acha divertido, mas, naquela época, eu sequer tinha o que comer.

Pei Qichen ficou atônito: — Desculpe, eu apenas...

— Ainda assim, tive mais sorte que Vossa Alteza.

Pei Qichen sorriu, sentindo-se aliviado: — É verdade.

Após descansar um pouco, Lu Qingran aplicou algumas agulhas em Pei Qichen para expulsar o frio de seu corpo.

— Sinto como se meu corpo estivesse muito mais leve — disse Pei Qichen, incrédulo.

— Virei a cada três dias para tratá-lo. Nos outros dias, basta tomar o remédio no horário certo.

Feito isso, Pei Qichen perguntou sobre o valor da consulta.

— Gostaria de pedir um favor a Vossa Alteza.

— Pode falar, Doutora Lu.

— Houve um incêndio em um monastério na cidade e o Comando de Infantaria e Cavalaria o cercou. Gostaria que Vossa Alteza interviesse para que o Tribunal de Dali possa entrar e investigar o caso o quanto antes.

— Eu?

— O senhor é o Comandante do Comando Norte da Infantaria e Cavalaria; tem autoridade para isso.

— Eu sou o Comandante do Comando Norte?

Ao ver a surpresa de Pei Qichen, Lu Qingran começou a suspeitar se Song Yuchuan não teria se enganado. Como alguém que vive recluso, consumido por doenças e dedicado apenas a flores e plantas, poderia ter um cargo oficial?

— Talvez seja verdade. Lembro-me de minha mãe me dizer que o antigo Comandante do Comando Norte irritou o Imperador e foi exilado, e as repercussões foram tão grandes que ninguém na corte ousou assumir o cargo. Como o Norte e o Sul precisam de equilíbrio, meu pai me colocou lá.

Pensando nisso, ele assentiu: — Quando sair, diga ao guarda Zhang Chao que eu o chamei. Pode ficar tranquila, Doutora Lu, farei com que ele fale com o Comandante do Sul. Ele deve me conceder esse favor.

Lu Qingran não esperava que fosse tão simples: — Vossa Alteza não vai perguntar que caso é esse? Não vai perguntar quem sou eu ou qual é a minha posição?

Pei Qichen balançou a cabeça e sorriu: — Para alguém que está prestes a morrer, não há necessidade de saber tais coisas.

É verdade. Se não se sabe, não há por que pensar ou desperdiçar energia.

Ao sair do Jardim Changle, Lu Qingran decidiu visitar a Mansão do Príncipe Duan. A mansão ficava nas proximidades, e a carruagem levou apenas um quarto de hora para chegar.

Já que Zhao Yan havia despertado, ela queria sondá-lo para entender o verdadeiro motivo pelo qual ele insistia em difamar Pei Jiusi.

Ao chegar à entrada da Mansão do Príncipe Duan, viu Xianyu sendo impedida e empurrada ao chão durante uma discussão.

Lu Qingran pensou por um momento e aproximou-se, ouvindo-a chorar: — Por favor, peço que me deixem ver o Segundo Jovem Mestre, apenas por um momento. Não acredito no que vocês dizem; ele não me desprezaria. Embora eu tenha sido desonrada pelo Príncipe Changning, meu coração pertence apenas a ele.

Ao ouvir isso, Lu Qingran hesitou.

Embora ela não conseguisse entender Pei Jiusi, ele não seria tão vil e desprezível.

Aquela Xianyu tinha algo de errado!

À medida que se aproximava, Lu Qingran sentiu um odor vindo dela. Esse aroma fez seu coração acelerar e suas unhas tremerem.

Ela ordenou que a Ama Duan ajudasse Xianyu a levantar-se. Xianyu estava tão mole de tanto chorar que parecia frágil e digna de pena.

— Obr-obrigada, senhora — disse ela, agradecendo, e então, lembrando-se de algo, seus olhos brilharam: — A senhora vai entrar na mansão? Poderia levar uma mensagem para o Segundo Jovem Mestre Zhao? Estou aqui fora esperando por ele.

Lu Qingran tirou um lenço e entregou a Xianyu: — Limpe suas lágrimas primeiro.

Xianyu recusou: — Eu tenho o meu.

Lu Qingran insistiu, colocando-o em suas mãos: — Receio que o seu não seja suficiente para secar todas elas.

Xianyu agradeceu a Lu Qingran e usou o lenço para secar os olhos.

— Não posso ajudá-la; a Mansão do Príncipe Duan não permite que ninguém veja o Segundo Jovem Mestre Zhao — disse Lu Qingran.

Ao ouvir isso, Xianyu chorou ainda mais.

— Estou muito preocupada com ele.

— Ele está bem, pode ficar tranquila.

Xianyu pareceu resignada, agradeceu a Lu Qingran novamente e começou a se afastar.

Quando ela estava longe o suficiente, Lu Qingran ordenou à Ama Duan: — Siga-a.

Lu Qingran não foi à Mansão do Príncipe Duan; em vez disso, dirigiu-se apressadamente ao monastério. O Comando de Infantaria e Cavalaria ainda cercava o local, e Song Yuchuan só podia esperar ao lado, impotente.

Ao ver Lu Qingran chegar, ele deu dois passos à frente ao encontro dela.

— Onde estão os dois corpos carbonizados encontrados no monastério?