Capítulo 10: A Mãe de Sangue Não Ama

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A senhora Bai ergueu a cabeça e encarou Lu Qingran, os olhos avermelhados, depois virou-se para o lado.
“Ter você foi pior do que não ter tido.”
Sentada na ampla cadeira do grande mestre, vestia um manto azul esverdeado com flores de ameixa, orquídea, bambu e crisântemo, adornado com um simples grampo de pérola. Seu rosto exibia uma expressão benevolente, digna e gentil, que convidava à proximidade.
No pulso esquerdo, usava um rosário budista; seu corpo não exalava perfume, mas sim o aroma sereno do incenso budista.
Lu Qingran gostava muito daquele perfume. Quando retornou à mansão, desejava se aproximar dela. Como soube que Lu Wanrou frequentemente dormia com a senhora Bai, também implorou para dormir ao seu lado.
Naquela noite, contou-lhe sobre a vida no extremo oeste, mencionando que a madame An frequentemente adoecia e que, para comprar remédios, chegou a carregar corpos dos campos de batalha. Ao ouvir isso, a senhora Bai se virou e vomitou.
Desde então, proibiu Lu Qingran de se aproximar, alegando que ela exalava um cheiro podre.
Ela não sentia pena, apenas desprezo.
Foi então que Lu Qingran percebeu que sua mãe biológica não era assim tão maternal.
Ela recobrou a consciência e sorriu com ironia: “Sim, se eu tivesse morrido naquela guerra ou nunca tivesse voltado, teria sido melhor.”
“Você!” A senhora Bai apontou para Lu Qingran. “Você sempre foi assim, fala com veneno, cada palavra uma facada no meu coração.”
“Então a senhora ainda se importa comigo, afinal.”
“Você sofreu anos longe de casa, seu pai e eu sabemos. Para compensar, quando o imperador ordenou o casamento, demos a você a boa aliança da casa do Marquês de Xuanyang. Mas quem poderia prever o que aconteceria? Você não pode culpar ninguém, apenas sua má sorte.”
Má sorte?
Lu Qingran deu uma risada amarga: “Xie Xu queria se casar com Lu Wanrou, e o casamento por decreto imperial também escolheu Lu Wanrou. Vocês sabiam disso, então por que me casaram com ele? Naquela noite, o Príncipe Changning estava bêbado e foi levado para a noite de núpcias — claramente uma armadilha, e eu fui apenas uma peça usada pelos bastidores. Meu pai sabia disso? A senhora sabia?”
“O que quer dizer? Está insinuando que seu pai e eu armamos para você?” A senhora Bai tremia de raiva.
“Só estou pedindo uma confirmação à senhora.”
“Você!” A senhora Bai derrubou a chaleira de chá na mesa. “Não é à toa que seu pai diz que você é uma ingrata, realmente não está errado!”
Lu Qingran soltou um suspiro. Parecia que a senhora Bai realmente não sabia.
Isso, de certo modo, era algo para se alegrar.
“Mãe, eu...”
“Se você pensa tão mal de nós, é porque tem um coração sujo. Você é criada daquela mulher desprezível, não passa dela.”
Lu Qingran queria amenizar a tensão, mas ao ouvir a senhora Bai falar daquele jeito sobre a madame An, não se conteve: “A madame An é boa, ela me criou. Mãe, deveria agradecer a ela.”
“Então, no seu coração, ela é sua verdadeira mãe?”
“E na senhora, Lu Wanrou é sua filha favorita, não é?”
Mãe e filha se enfrentavam como agulhas contra espinhos; desde que Lu Qingran voltou para a mansão, era assim com frequência.

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“Você, você nem chega aos pés da Wanrou.”
Era sempre essa frase que a senhora Bai usava para encerrar as discussões entre elas.
Nesse momento, Lu Wanrou entrou na sala. Parecia que já estava por ali um tempo, ouvindo a discussão. Ela se aproximou e sentou-se alegremente ao lado da senhora Bai:
“Mãe, hoje é um dia feliz, não fique brava, brigar faz mal à saúde. A irmã só tem um gênio difícil, não tem maldade.”
“Você sempre a defende.” A senhora Bai acariciou o nariz de Lu Wanrou com afeto.
“A irmã passou por muitas dificuldades lá fora. Sei que pai e mãe se preocupam com ela, e eu também me preocupo. Toda a nossa família a ama, e ela sente isso.”
“Embora você seja um ano mais nova, é a mais sensata. No casamento, seus pais te fizeram passar por sacrifícios.”
“Não foi sacrifício, desde que a irmã esteja feliz, está tudo bem.”
Lu Qingran riu com sarcasmo, afinal, a que sofreu foi Lu Wanrou, e ela virou a aproveitadora.
Ela queria muito trocar de lugar com Lu Wanrou, para que a irmã sentisse o desespero de querer viver mas não encontrar saída.
Mas quando a mãe e a irmã falavam com tanta intimidade, ela parecia uma intrusa.
Lu Qingran foi até a senhora Bai para confirmar se ela sabia daquilo, mas agora parecia que não. Quem estava envolvido era seu pai, da casa do Marquês.
Na verdade, era o que ela esperava.
Seu pai devia estar do lado do segundo príncipe, sacrificando a filha para beneficiar o senhor.
Saindo do pátio leste, Lu Qingran correu para o Jardim Baijin.
“Senhorita, vá com calma, cuidado com o chão.”
Qingzhu a seguia preocupada para que não caísse.
“Já faz mais de meio ano, sinto muita falta da madame An. Ela deve sentir falta de mim também.”
Ao mencionar a madame An, o rosto frio e cortante de Lu Qingran finalmente mostrou um pouco de calor.
Do pátio leste ao Jardim Baijin havia um atalho. Lu Qingran caminhava sobre as pedras, passando por um pequeno bosque de bambu, quando viu o gerente Li apressado saindo da mata.
Ao vê-la, ele pareceu surpreso, mas logo saudou respeitosamente.
Lu Qingran notou que ele usava o manto com o cinto desarrumado e sentiu um cheiro misto de jasmim e suor masculino, cobrindo o nariz com um lenço.
Após a saudação, Li rapidamente se afastou por outro caminho. Lu Qingran olhou para o bosque, pensou por um instante e seguiu adiante.
Ao sair da mata, entrou em uma galeria e viu a madame Liu se aproximando, abanando a cabeça com pose afetada. Ao vê-la, sorriu de modo estranho.
“Oh, a senhorita voltou para casa, que raridade.”
Seu pai tinha duas concubinas: a madame An e a madame Liu.
A madame An era concubina nobre, descendente de uma família oficial, mas devido à queda da fortuna, casou-se como concubina do pai de Lu Qingran. A madame Liu era atriz e entrou na casa graças à sua habilidade de sedução.

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Agora, porém, com mais de trinta anos, sua beleza já não era a mesma.
Madame Liu era interesseira, sempre bajulava os superiores e menosprezava Lu Qingran e a madame An com sarcasmo e ironia.
Lu Qingran ignorou-a e seguiu adiante.
Mas ao se aproximar, sentiu o perfume que dela emanava. Franziu a testa e cobriu o nariz com o lenço novamente.
“Senhorita, vai para o Jardim Baijin? Que pena, acho que a pessoa que deseja ver não estará lá.”
Ao ouvir isso, Lu Qingran parou de repente.
“O que quer dizer com isso?”
Madame Liu arqueou as sobrancelhas: “Quer dizer? Eu não quis dizer nada.”
Disse isso sorrindo e se afastou.
Lu Qingran sentiu que a situação não era boa e apressou o passo rumo ao Jardim Baijin.
Chegando à porta do jardim, viu que estava trancada, e o cadeado estava enferrujado.
“Senhorita, não se preocupe, vou perguntar.”
Qingzhu chamou duas criadas que limpavam o local para saber para onde a madame An, que morava ali, havia se mudado.
“Mudou-se há meio ano, mas ninguém sabe para onde.”
Qingzhu perguntou para outros também, mas ninguém sabia.
Lu Qingran franziu o cenho e voltou para o pátio leste.
“Senhorita, não fique ansiosa. Talvez a senhora tenha mandado a madame An para outro lugar para cuidar da saúde.”
“Tomara que sim.”
Mas a senhora Bai, que rezava e queimava incenso, não tinha essa bondade pela madame An.
Ao chegar ao pátio leste, quase diante da porta principal, a ama Qin a deteve.
Essa ama Qin fora trazida como acompanhante da senhora Bai para a mansão, servia-a há mais de vinte anos, era muito estimada e tinha certo prestígio na casa.
“Senhorita, a senhora não tem boa saúde e é sensível a doenças. Ela me instruiu que, quando a senhorita viesse, era para usar este ramo de pêssego para afastar os maus espíritos.”
A ama Qin segurava o ramo de pêssego, e ao lado uma criada trazia uma bacia com água. Ela molhou o ramo na água, prestes a borrifar Lu Qingran.
Lu Qingran franziu o cenho, pronta para reagir.
“Senhorita, se a água for derramada e o ramo cair no chão, a senhora não a verá mais hoje.”