Capítulo 15 — Retomada

Na noite passada, soprou um vento norte, e pela manhã o pátio estava coberto por uma espessa camada de folhas amarelas, enquanto os galhos nus das árvores estavam salpicados de geada fria. O inverno chegara, mas o anexo ainda não recebera carvão para o fogo.

Logo ao amanhecer, Lu Qingran pediu a Qingzhu que a arrumasse e penteasse, e então, acompanhada de Duan Momo, dirigiu-se ao pátio oeste. O pátio leste era onde a senhora idosa residia, o pátio central pertencia a Xie Xu, e o pátio oeste deveria ser o domínio da esposa principal da família do Marquês de Xuanyang.

Quando se casara, também havia morado no pátio oeste, mas após aquele incidente, em seu estado confuso, fora relegada ao anexo, como se fosse uma coisa suja e vergonhosa, rapidamente escondida na penumbra.

O pátio oeste, afinal, era o pátio principal, recentemente reformado, com vigas entalhadas e pinturas refinadas, amplo e iluminado. Na entrada, grupos de criados se ocupavam em arrumar tudo com zelo, mantendo o local limpo e organizado, muito diferente do anexo escuro, úmido, sujo e desordenado, onde Qingzhu era a única serva.

Assim que entrou, uma criada correu para informar a senhora principal, e antes que pudesse avançar, uma governanta vestindo um colete de algodão verde-azulado a deteve.

— Senhorita, a Segunda Senhorita ainda não se levantou, por favor aguarde um pouco.

Lu Qingran reconheceu Qin Momo, a governanta mais eficiente e astuta ao lado da Senhora Bai, que, após a confusão do retorno de ontem, fora enviada para vigiar Lu Wanrou, temendo que ela fosse maltratada.

A Senhora Bai não se preocupava com sua filha biológica, mas sim com a adotiva; parecia que havia sido enfeitiçada por Lu Zhiyuan e Lu Wanrou.

— Qin Momo, onde deseja que eu espere? — arqueou uma sobrancelha.

— Aqui... — ela hesitou.

— Na porta? Gostaria de saber qual esposa principal teria de esperar na porta até que sua concubina se levantasse.

— A Segunda Senhorita não é concubina, por favor, não fale isso.

— Seu tom é o mesmo que usava no Palácio do Duque, mas aqui não é o Palácio do Duque, ninguém é seu apoio!

— Eu não ouso.

— Saia do caminho!

Qin Momo recusou-se a sair, mas Duan Momo avançou e a empurrou com força, fazendo-a bater contra a coluna da porta com um estrondo. Qin Momo sentiu a cabeça rodar e viu Lu Qingran entrar.

Ela lembrava que, no Palácio do Duque, a jovem, embora de temperamento difícil, nunca fora tão arrogante.

Ao entrar na sala, Lu Qingran franziu o cenho. Na entrada, havia uma biombo bordado em ouro e prata com dragões e fênix, feito pessoalmente por Bai Shi, que ela acreditara ser um presente de casamento, um gesto carinhoso de mãe para filha.

Naqueles dias, sempre que ia cumprimentar Bai Shi, via-a bordando o biombo noite adentro. Ela até se preocupava com a saúde da mãe.

Mas, na verdade, o bordado era para Lu Wanrou.

Virando o biombo, um calor acolhedor a envolveu. A sala havia sido reformada desde seu casamento, os móveis antigos substituídos por peças de madeiras nobres, simples e elegantes. Contra a parede oeste, uma estante de compartimentos exibia objetos como uma cabaça de jade, um coelho de jade e um vaso de romã dourada.

Cada item ali valeria o suficiente para comprar centenas de quilos do melhor carvão de seda dourada para aquecê-la durante o inverno.

Nunca recebera o estipêndio mensal da casa do Marquês; durante seis meses, sua alimentação e vestuário provinham de seus bens de dote, que já se esgotaram. Estava sem recursos.

Sem hesitar, entrou na suíte oeste, ainda mais quente, onde uma lareira ardia em brasas vermelhas.

O aposento era ricamente mobiliado, com uma cama de estrutura de madeira de nanmu dourada, armários e um divã de estilo Luohan, com bordas douradas e adornos de jade.

Ao entrar, sentiu-se como uma camponesa na entrada de um palácio magnífico.

— Momo, hoje não quero mingau de ninho de andorinha, estou cansada de comer isso. Apenas mingau de legumes, não tenho apetite — a voz doce de Lu Wanrou veio de dentro da cama com cortinas entalhadas.

Na frente da cama, um cabide pendurava dois casacos masculinos, indicando que Xie Xu passava as noites ali.

Parecia que sua posição de esposa legítima era meramente decorativa.

— Segunda Sra., a senhora chegou, não vai se levantar para cumprimentá-la? — chamou Duan Momo friamente.

Após um breve silêncio, Lu Wanrou respondeu:

— Sua irmã deveria ter avisado antes para que eu pudesse me levantar mais cedo. O Marquês se importa, disse que, por causa do frio, eu deveria descansar mais.

Com isso, as cortinas se abriram, revelando Lu Wanrou vestindo roupas íntimas, cabelos soltos, sorrindo doce e obediente.

Qin Momo entrou com quatro criadas: uma ajudava Lu Wanrou a se levantar, outra arrumava a cama, outra calçava seus sapatos ajoelhada, e outra trazia água para lavar o rosto.

— Não vou me arrumar agora, depois que sua irmã sair, quero dormir mais um pouco — disse Lu Wanrou, bocejando e acenando para Lu Qingran.

Assim que se sentou, Qin Momo trouxe o mingau de ninho de andorinha.

— Não disse que não queria? — Lu Wanrou franziu a testa.

— A senhora preparou ontem para levar, mandou que você coma uma tigela por dia, senão não fica tranquila.

— Ainda não terminei o mingau que a mãe mandou antes — resmungou Lu Wanrou, depois iluminou-se — Ah, traga um pouco para sua irmã, é a melhor época para repor forças na gravidez. Tsc, tsc, nossa mãe até esqueceu de preparar para você.

Qin Momo lançou um olhar para Lu Qingran e murmurou:

— A senhora talvez não tenha esquecido.

— Não diga isso, foi certamente esquecimento da mãe.

— Se a Segunda Senhorita diz, assim será.

Após essa troca de insinuações entre a senhora e a serva, Lu Qingran perguntou a Duan Momo:

— Aqueles remédios que a Mansão do Príncipe de Changning enviou há dois dias, ainda temos?

Duan Momo sorriu:

— Vieram dois grandes carros cheios, dá para você se cuidar por dois ou três anos.

— Entendo — disse Lu Qingran, olhando para Lu Wanrou — Agradeço sua consideração, irmã, mas guarde o ninho de andorinha para si mesma.

Lu Wanrou fingiu surpresa:

— Oh, por que o Príncipe de Changning se preocupa tanto com sua saúde? Vocês se conhecem?

— Conhecemos.

— Então devem ter uma relação muito próxima.

— Você não sabe, não é?

— Sabe o quê?

Lu Qingran fixou o olhar em Lu Wanrou, com um brilho intenso:

— Lembro-me de uma coisa: após o casamento concedido pelo Imperador, você fez uma cena em casa, dizendo que esse casamento era seu originalmente, e que eu roubei seu destino. Desde então, você nunca mais me olhou com bons olhos. Poucos dias antes do casamento, você mudou, ficou orgulhosa e me disse que o que é seu sempre será seu, e você acabaria por recuperar.

— Eu, eu nunca disse isso, irmã, não me calunie — respondeu Lu Wanrou, acanhada.

— Na época, não entendi o que queria dizer com “roubar seu destino” e “recuperar”, mas agora entendo tudo.

— Você entende o quê?

— Ah, você gosta de se fazer de tola, não é?

— Sua!

— Melhor se apronte para se vestir, se quer dormir mais, vá para seu próprio pátio.

Lu Wanrou franziu a testa:

— O que quer dizer com isso?

Lu Qingran ajeitou as mangas e falou friamente:

— Este é o pátio oeste, onde a esposa principal mora. Eu permiti que você ficasse alguns dias, mas não pense que isso significa que é seu por direito.