Capítulo 25: Salvando Vidas

Lu Qingran deu um sorriso de escárnio. Durante o dia, na mansão do Primeiro-Ministro, a Princesa Duan ainda não sabia que seu filho estava gravemente ferido, nem imaginava que teria de implorar àquela que ela mesma humilhara.

De fato, o mundo dá voltas.

— Como a senhorita Zhao bem disse, não passo de uma garota selvagem vinda do campo; que tipo de habilidade eu poderia ter? — disse Lu Qingran com indiferença.

O rosto da Princesa Duan ficou tenso. Ela lançou um olhar severo a Zhao Anqing, ordenando que pedisse desculpas imediatamente a Lu Qingran.

— Mãe, a senhora quer que eu peça desculpas a essa...

— Insolente!

A Princesa Duan desferiu um tapa no rosto de Zhao Anqing, insistindo que se desculpasse sem demora.

— Mãe!

— Quer levar seu irmão à morte?

Zhao Anqing, segurando o rosto e percebendo que sua mãe falava sério, não teve alternativa senão curvar-se.

— Espere. Não sei exatamente a que se refere com este pedido de desculpas, senhorita Zhao — perguntou Lu Qingran, arqueando as sobrancelhas.

Zhao Anqing cerrou os dentes:
— Por tudo o que aconteceu antes.

— Inclusive ontem?

— Sim.

— Mas, ontem, fui eu mesma quem, por descuido, tropeçou. Que culpa teria a senhorita Zhao?

— Você! — Zhao Anqing sentiu como se tivesse levado uma bofetada pública; nunca, em toda a sua vida, fora tão humilhada. — Fui eu, fui eu quem a fiz tropeçar.

— Como seria possível? — Lu Qingran sorriu e olhou para a Princesa Duan. — Com o tempo de gestação em que estou, se a senhorita Zhao tivesse realmente a intenção de me derrubar, não seria uma brincadeira; ela estaria tentando tirar a minha vida e a do meu filho! Princesa, o que me diz?

A Princesa Duan entendeu perfeitamente: Lu Qingran exigia que ela e a filha se desculpassem formalmente. Por causa do filho, a Princesa não hesitou. Primeiro, deu um chute em Zhao Anqing para forçá-la a ajoelhar-se e, em seguida, curvou-se profundamente.

Ao ver a mãe naquela situação, Zhao Anqing não teve escolha senão ajoelhar-se também.

— Peço perdão à senhora. Eu estava errada. Prometo nunca mais usar métodos vis para prejudicá-la.

Lu Qingran suspirou:
— Farei o que estiver ao meu alcance.

Ao entrar no quarto, um odor pútrido de sangue a atingiu. Lu Qingran sentiu ânsias de vômito, quase não conseguindo se conter. Ultimamente, não suportava aquele cheiro. Ainda assim, forçou-se a seguir adiante. A Princesa Duan ordenou rapidamente que as criadas abrissem as cortinas e trouxessem mais lamparinas.

Ao ver o jovem deitado na cama, com o rosto pálido e a respiração tênue, parecendo um cadáver, a Princesa Duan desatou a chorar novamente.

— Senhora, imploro-lhe, salve meu filho! Se conseguir salvá-lo, pode levar a minha própria vida!

— O que eu faria com a sua vida? Apenas pague-me pelos meus serviços médicos.

— Com certeza, com certeza!

— Princesa, por favor, retire-se.

— Posso ficar aqui?

Lu Qingran negou com a cabeça:
— Não.

A Princesa Duan, claramente ainda desconfiada, hesitou.

— Se a Princesa continuar a protelar, temo que nem os deuses seriam capazes de salvar o segundo jovem mestre — disse Lu Qingran com a voz mais fria.

Dividida, mas confiando na recomendação da esposa do Primeiro-Ministro, a Princesa acabou saindo. Quando chegou à porta, encontrou o Príncipe Duan.

— Quem é ela para que você confie a vida do nosso filho? E se...

— É a pessoa em quem a esposa do Primeiro-Ministro confia.

Com essa simples frase, o temperamento explosivo do Príncipe Duan serenou.

— Não, preciso acender mais incenso e pedir aos Budas que protejam meu filho.

Ouvindo a conversa do lado de fora, Lu Qingran esboçou um leve sorriso. Independentemente de qualquer coisa, aquela era a reação natural de pais zelosos. Aqueles que desprezam ou prejudicam os próprios filhos não merecem ser chamados de pais.

— Ama, ajude-me a desabotoar as roupas do segundo jovem mestre Zhao.

A ama Duan, sem hesitar, aproximou-se e removeu a parte superior das vestes do rapaz com destreza. Lu Qingran observou e ordenou:
— Remova também as bandagens no peito.

Ao retirar os tecidos, viu-se um corte profundo de lâmina, de onde o sangue ainda escorria. Lu Qingran pediu que a ama lavasse o ferimento enquanto ela aquecia uma pequena faca na chama da lamparina.

Quando retornou ao leito com a lâmina, o ferimento já estava limpo. Lu Qingran pressionou o peito do rapaz, localizou o ponto crítico e inseriu a faca. Sangue negro jorrou, acompanhado de um odor fétido. Lu Qingran resistiu o quanto pôde, ficando ainda mais pálida que o paciente. No entanto, com a drenagem do sangue escuro, a respiração do rapaz tornou-se mais forte.

Após drenar o sangue, remover o tecido necrosado, suturar a ferida camada por camada, aplicar seu unguento medicinal e enfaixar tudo novamente, Lu Qingran estava exausta, banhada em suor e incapaz de endireitar as costas. O dia já começara a clarear.

— Senhorita — a ama Duan aproximou-se para apoiá-la. Naquele estado de gestação, aquele esforço era demais. — Deixe-me limpar o seu suor.

— Não, chame primeiro a Princesa Duan.

Ela precisava que a Princesa visse seu suor e compreendesse o esforço despendido para salvar seu filho. A ama seguiu as instruções. A Princesa Duan, que aguardava ansiosamente no salão, correu para dentro assim que ouviu o chamado.

Ao ver a grande poça de sangue ao lado da cama, ela cambaleou. Mas, ao aproximar-se e notar que o semblante do filho melhorara, que a temperatura voltara ao normal e a respiração estava estável, as lágrimas de alegria rolaram.

— Meu filho está salvo! Ele escapou das garras da morte!

— O segundo jovem mestre ainda não está fora de perigo. Precisará de observação por alguns dias. Só quando despertar poderemos dizer que está totalmente recuperado — advertiu Lu Qingran.

A Princesa Duan virou-se e juntou as mãos em prece:
— Senhora, ele vai acordar, não vai?

— Vou prescrever uma receita. Administrem-na nos horários corretos. O resto dependerá do destino.

Dito isso, Lu Qingran enxugou o suor. A ama Duan aproveitou para dizer:
— Minha senhora, estando em seu estado, dedicou-se de todo o coração para salvar o jovem mestre.

A Princesa Duan olhou para a barriga de Lu Qingran; tendo sido mãe de três filhos, sabia perfeitamente o quanto aquilo era penoso.

— Sim, a senhora se esforçou muito. — A Princesa ordenou que uma criada trouxesse o pagamento.

A criada trouxe uma pilha de notas bancárias. A Princesa ofereceu-as com ambas as mãos, mas Lu Qingran aceitou apenas uma.

— Aceito o que é justo; o que não me pertence, não me daria paz.

Ao sair do pátio oeste, a Princesa quis acompanhá-la, mas Lu Qingran recusou, pedindo apenas que a criada a guiasse.

Ao chegar ao pátio frontal, viu alguns oficiais. O líder vestia uma túnica azul-celeste bordada com grous brancos, com um gorro de oficial. Seu rosto era sereno como o luar e seu porte, esguio como o bambu, denotando a elegância de um erudito. O Príncipe Duan conversava com ele, o que explicava por que não o vira antes.

— Ministro Song, ainda é preciso investigar este caso? Meu filho foi ferido pelo Príncipe Changning. A brutalidade do golpe prova que ele queria tirar a vida do meu filho! O Imperador já deu ordens para que o Tribunal de Grande Justiça conduza o caso com imparcialidade; o senhor deveria emitir o veredito imediatamente e pedir ao Imperador que decida!

— Já interrogamos o Príncipe Changning, mas ainda restam pontos a esclarecer. Não sei se o segundo jovem mestre já despertou.

— Meu filho ainda está entre a vida e a morte! O que mais quer perguntar? Acaso pretende livrar o culpado?

— Interrogar, investigar e julgar é a função do Tribunal de Grande Justiça.

— Besteira! O assassino é o Príncipe Changning, está claro como o dia, não há necessidade de investigação!