Capítulo Oito: Surpreendendo a Todos

O magistrado franziu a testa, achando que o que Chen Jinnian disse fazia sentido.

O condado de Panniu não tinha muitas coisas, mas havia muito vinho, e a habilidade de fabricação variava de casa em casa.

Se fosse para beber em casa, tudo bem, mas se levassem para vender, provavelmente seriam perseguidos por toda parte.

“Chen Dalang, continue.”

Se essa ideia realmente desse certo, de agora em diante o condado de Panniu não seria mais desconhecido.

“Descobri que no nosso condado, muitas pessoas cultivam sorgo, e podemos selecionar os melhores grãos para serem usados como matéria-prima.”

“Além disso, um dos rios de Panniu é um afluente do grande rio Chishui, cuja água é limpa e contém poucas impurezas, ideal para a produção de vinho.”

Ao dizer isso, o magistrado e o chefe da prisão ficaram atônitos.

“Espere, espere, você realmente acha que isso pode beneficiar o condado de Panniu?”

Num lugar pequeno como Panniu, se quisessem chamar atenção, precisariam criar algo verdadeiramente impressionante.

O vinho realmente era uma boa saída, mas destacar-se não seria fácil.

“Você fala com tanta convicção, isso pode funcionar?”

“Se seguir meu método, com certeza vai dar certo.” Chen Jinnian bateu no peito e afirmou.

O magistrado lançou um olhar para Liu Jinbao, chefe da prisão, que parecia dizer claramente: se você tem um subordinado tão incrível, por que não o trouxe antes?

Liu Jinbao estava cheio de ressentimento; em sua impressão, Chen Jinnian era um preguiçoso que não se importava com os assuntos do governo.

Mas tudo o que Chen Jinnian dizia fazia sentido, parecia realmente viável.

“Senhor, se o método deste jovem realmente funcionar, por que não tentamos?”

“Nos anos anteriores tentamos muitas coisas, mas com poucos resultados; talvez desta vez haja esperança.”

O magistrado fingiu pensar profundamente, e o clima entre os três ficou estranho.

Chen Jinnian sentiu a necessidade de acalmar a situação.

“Faltam menos de três meses para a primavera, e a produção de vinho exige tempo para que o sabor se desenvolva.”

“Mas seguindo meu método, o vinho pode estar pronto em apenas um mês.”

“Se pudermos adicionar mais dez ou quinze dias, o sabor ficará ainda melhor.”

“Portanto, senhor magistrado, vocês precisam me dar uma resposta rápida se querem colocar isso em prática.”

A fabricação de vinho não era brincadeira; isso determinaria se o condado de Panniu chamaria a atenção de outros oficiais durante a primavera.

Por isso, qualquer decisão precisava ser tomada com cautela.

“Seu método merece uma análise cuidadosa. Em três dias lhe darei uma resposta, que tal?”

Chen Jinnian assentiu; a essa altura, provavelmente o magistrado não encontraria outra solução.

O que chamam de reflexão, na verdade, era apenas para não perder a face.

No fim, no governo, o magistrado era o oficial com maior autoridade e apenas ele podia tomar decisões.

Os três dias passaram rapidamente e o magistrado finalmente decidiu seguir o método de Chen Jinnian, unificando as técnicas de produção de vinho do condado de Panniu.

Assim, o bom vinho se tornaria a marca registrada do condado.

O processo precisava ser rigoroso; qualquer falha em uma etapa poderia comprometer o resultado final.

Chen Jinnian dedicou muito esforço para manter a temperatura e a umidade estáveis durante a fermentação.

Eles tinham um relógio de sol para medir o tempo, mas para a temperatura, só podiam contar com experiência e sensibilidade.

Para os mestres na fabricação de vinho do condado, isso não era difícil.

Como ainda faltava tempo para a primavera, poderiam produzir pequenos lotes para testar os resultados.

Recolheram mais de cem quilos de sorgo e arroz glutinoso das casas de agricultores, e mulheres se encarregaram de retirar todas as impurezas desses grãos.

No final, só ficaram com os grãos mais cheios e bons para uso.

Havia muitos produtores de vinho em Panniu, cada um com seus próprios padrões.

O primeiro passo de Chen Jinnian já gerou muitas objeções.

“Isso não está certo, a temperatura precisa ser mais alta.”

“Se misturarmos dois tipos de grãos, o sabor do vinho não vai se confundir?”

“O vinho de sorgo é vinho de sorgo, o de arroz é vinho de arroz, não se pode misturar.”

Apesar dos protestos, Chen Jinnian não se importou e continuou com seu plano.

Ele adicionou levedura ao sorgo e ao arroz cozidos, cobriu com um pano de algodão limpo e colocou tudo na adega.

A temperatura da adega era de cerca de vinte graus, pouco favorável para fermentação rápida, mas prolongava o tempo de fermentação.

Isso permitiria uma fermentação mais completa.

Depois de alguns dias, Chen Jinnian voltou à adega; já fazia quase um mês desde que os grãos foram colocados para fermentar.

A aguardente de aroma claro poderia estar pronta em menos de um mês.

Ao abrir a adega para retirar o vinho, o aroma característico se espalhou.

Quem sentiu o cheiro logo elogiou: “Esse aroma é bom!”

O sabor era encorpado; se deixassem fermentar mais, ficaria ainda melhor.

Ao ouvir os comentários, Chen Jinnian soube que sua iniciativa havia sido bem-sucedida.

Depois de tirar o vinho, cada um presente recebeu uma taça.

Ao provar cuidadosamente, todos ficaram encantados.

Especialmente o magistrado, que no início achava que Chen Jinnian estava apenas brincando, mas agora via que ele tinha talento de verdade.

Parecia certo que a primavera em Panniu seria um sucesso.

O vinho não aberto continuava fermentando.

O vinho fermentado por um mês seria de aroma claro.

O fermentado por dois meses, aroma intenso.

Se fermentado por um ano, seria de aroma aveludado, com sabor ainda melhor e entrada mais suave.

O aroma aveludado era, sem dúvida, o melhor, mas levava mais tempo.

Por enquanto, bastava preparar os tipos de aroma claro e intenso.

Quanto ao aroma aveludado, podiam começar agora e usar na próxima primavera.

O magistrado viu potencial no projeto e ordenou que, desde que os agricultores cultivassem bem e tivessem boa colheita, o grão fosse entregue à oficina de fabricação de vinho em troca de dinheiro.

Na oficina, o vinho seria produzido e vendido, formando um ciclo saudável.

O vinho recém-aberto foi rapidamente comprado pelos moradores de Panniu, uns uma jarra, outros duas.

O magistrado, por sua vez, guardou para si três jarras.

Quando tudo terminou, o magistrado bateu no ombro de Chen Jinnian e disse:

“Você é tão capaz, por que não falou antes? Por que só agora?”

Chen Jinnian sorriu constrangido e explicou:

“Antes, eu não entendia, não me esforçava. Agora que entendi, quero ajudar.”

“Esse vinho na adega deve continuar guardado. Quando a primavera chegar, o senhor pode levá-lo, certamente impressionará a todos.”

Para recompensar Chen Jinnian, o magistrado deu-lhe cinco taéis de prata do próprio bolso.

Cinco taéis de prata não eram pouca coisa; pensando na casa em ruínas da família, esse dinheiro seria perfeito para reparos.

Feliz com a recompensa, Chen Jinnian pensava no que comprar a caminho de casa.

De repente, um homem saltou à sua frente, bloqueando seu caminho.