Capítulo Onze: Ileso

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Chen Jinnian pensou nisso e levantou o olhar para Chen Moli, perguntando: "Moli, você costuma beber vinho no dia a dia?"
Chen Moli balançou a cabeça; desde que chegou à família Chen, toda vez que Chen Jinnian bebia, ela acabava levando uma surra.
Por isso, ela detestava o álcool profundamente.
"Por que você pergunta isso?"
"Estava pensando, se você bebesse, talvez gostasse de um vinho com aroma frutado. Essa fruta aqui também pode ser usada para fazer vinho."
"Que tal eu preparar um barril para você? Em menos de um mês estará pronto para beber, e ainda temos essas frutas aqui, vou fazer agora mesmo."
Chen Moli ficou surpresa; ainda não estava acostumada com essa mudança de atitude de Chen Jinnian.
Antigamente, ele só usava a vara contra ela, nunca teria comprado algum cosmético ou feito um barril de vinho para ela.
"Não... não precisa, eu não bebo."
Chen Jinnian sorriu enquanto pegava água: "Fique tranquila, o vinho de fruta não tem muito teor alcoólico, não arde na garganta, é docinho."
"Vou fazer um barril, depois você prova e vê se gosta."
Vendo que não poderia convencê-lo, Chen Moli relutantemente concordou.
Ele lavou as frutas uma a uma, separou para secar, pegou um jarro de vinho limpo na cozinha, amassou as frutas e as colocou dentro, adicionou um pouco de aguardente, fechou bem e guardou em um local fresco e sombreado.
"O vinho vai ficar aqui; tome cuidado para não derrubar quando entrar e sair."
Chen Moli olhou, mas não falou nada, pensando que não queria tocar naquelas coisas que ardiam a garganta e irritavam o nariz.

Naquela época, todos que seguiam a receita de vinho fornecida por Chen Jinnian, em menos de um mês, conseguiam provar um vinho surpreendentemente bom.
Segundo Chen Jinnian, quanto mais tempo fermentasse, melhor ficaria o vinho.
Então, eles estenderam o tempo de fermentação para um mês.
Depois de venderem todo o vinho, várias tabernas começaram a adotar a receita de Chen Jinnian.
O vinho era tão bom que o negócio deles melhorava a cada dia.
Mas aquelas tabernas que insistiam na antiga receita acabaram ficando sem clientes.
Essa situação os deixou rancorosos.
Antes, cada um fazia o vinho do seu jeito.
Agora que todos usavam a mesma receita, mesmo que o vinho fosse bom, não tinha mais nada de especial.
E tudo isso era culpa de Chen Jinnian; se não fosse ele liderando a mudança e unificando o método, o negócio não teria disparado dessa forma.
Reunidos em segredo, os donos das tabernas conspiraram um plano desonesto.

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Aproveitando que Chen Jinnian acabara de sair do governo local, bloquearam seu caminho.
"Esse não é Chen Jinnian, o queridinho do atual prefeito de condado? Está indo embora?"
Apesar de ser bloqueado, Chen Jinnian não ficou nervoso.
Reconheceu todos; pela memória do original, eram os donos das tabernas do condado de Panniu.
"Senhores donos, o que querem comigo?"
Ao dizer isso, Chen Jinnian sentiu uma pontinha de preocupação.
Será que o original devia dinheiro de bebida e agora esses donos estavam se reunindo para cobrar?
Se fosse isso, ele perderia o dinheiro do mês.
"Sabemos que trabalhar no governo é difícil, então pensamos em convidá-lo para um brinde, que tal irmos ao Jardim Chunhua?"
Jardim Chunhua!
Chen Jinnian murmurou, enquanto os donos concordavam animadamente ao lado.
Jardim Chunhua era o melhor lugar no condado de Panniu.
Mas, lembrando do que a tia Chunhua já tinha feito, Chen Jinnian evitava ir lá.
Além disso, um homem decente não frequenta esses lugares de má fama!
"Se quiserem me convidar para beber, que tal outro lugar?"
Ao dizer isso, os donos se entreolharam e balançaram a cabeça levemente.
"Não tem lugar melhor que o Jardim Chunhua. Pode deixar que cuidamos de tudo hoje, o que você comer e beber está por nossa conta."
Sob a companhia deles, Chen Jinnian não teve escolha e foi até o Jardim Chunhua.
Ao chegar, foi cercado por mulheres maquiadas.
Naquele condado, todo mundo sabia que Chen Jinnian era o favorito do prefeito.
Quem se aproximasse dele podia ganhar algum destaque diante do prefeito Gu.
Assim que se sentou, os donos bateram palmas e várias mulheres bonitas, como flores na primavera, vieram até ele.
As saias esvoaçantes pareciam um mar de flores na primavera e verão.
Mas não há bondade em favores gratuitos; era ou armadilha ou roubo.
Por isso, enquanto os donos não explicassem o motivo do convite, Chen Jinnian mantinha-se alerta.

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"Chen, essas são as melhores moças do Jardim Chunhua. Normalmente não temos chance de chegar perto delas; hoje elas vieram por sua causa."
Chen Jinnian sabia que gozava de grande favor do prefeito.
Mas não a ponto de se sentir dono do condado, andando com arrogância.
"Senhores, qual é o motivo? No caminho todos ficaram calados, não disseram uma palavra, e agora que chegamos, ainda não falam?"
Ele estava ansioso para descobrir o motivo.
Na última vez que veio ao Jardim Chunhua, foi por Chen Moli.
Usou o prefeito assistente como instrumento para prejudicar a tia Chunhua.
Desde então evitava a rua das flores para não topar com ela e ter problemas.
Se não fosse a insistência dos donos, ele não estaria ali.
Queria saber logo o motivo para evitar problemas quando a tia Chunhua aparecesse.
Hoje, Gao Jingshan não veio com ele.
Só um carcereiro pequeno, sem muita habilidade.
"Claro que é para beber, Chen. Não achamos que queremos te prejudicar, você é o queridinho do prefeito, não ousaríamos agir assim."
As palavras faziam sentido, mas Chen Jinnian não relaxou.
"Agradeço a intenção, mas não vou beber, tenho assuntos em casa, vou indo."
Ele tentou uma desculpa e levantou-se para sair.
Um dos donos segurou seu ombro: "Assuntos em casa sempre podem esperar, beber é só agora."
Então, ele pegou o jarro e encheu o copo de Chen Jinnian.
O copo cheio de vinho forte queimou sua garganta, aquecendo até o estômago.
Mas ele não podia recusar. Quando ia beber, uma voz familiar veio de trás:
"Não é o carcereiro Chen Jinnian? Que visita rara!"
Chen Jinnian pôs o copo na mesa e olhou para trás. Era a tia Chunhua descendo do segundo andar,
vestida de vermelho e rosa, parecendo uma peônia em plena floração.
Ela balançava a cintura e foi até ele.
Chen Jinnian sentiu que ela não iria deixá-lo escapar dessa vez.
E sair ileso naquela noite não seria tarefa fácil.