Capítulo Quarenta e Seis: Entrando no Perigo

O mestre olhou para Gu Siyuan de cima a baixo e achou que a sua compleição parecia boa, logo a doença não deveria ser tão grave.

Contudo, para fingir melhor, no momento em que se levantou, Gu Siyuan deu uma leve oscilada com o corpo.

Se não fosse pelo mestre ao seu lado, ela provavelmente teria desabado diretamente no chão.

— Mestre, sinto-me indisposta, será que... será que...

Sem conseguir terminar a frase, Gu Siyuan fingiu desmaiar.

O mestre sacudiu o seu corpo levemente e chamou por ela algumas vezes com o tratamento de devota.

Ainda assim, Gu Siyuan não dava nenhum sinal de que acordaria, até ser erguida pelos braços de um jovem noviço.

Só então Gu Siyuan percebeu que fingir desmaio era, na verdade, um trabalho que exigia técnica.

Se estivesse genuinamente desacordada, ficaria alheia a tudo ao seu redor, sem importar se a carregassem aos ombros ou nos braços.

Contudo, como o desmaio era fingido, a percepção do mundo exterior permanecia intacta.

Até ser levada para a cela monástica nos fundos do templo, Gu Siyuan finalmente soltou um suspiro de alívio em silêncio.

No entanto, pouco tempo após deitar-se, ouviu vozes conversando do lado de fora.

— Desconheço o motivo pelo qual esta devota desmaiou de repente; cuidem dela com esmero aqui dentro.

— Se não acordar daqui a uma hora, desçam a montanha e chamem um médico.

Deitada na cama, Gu Siyuan sentia uma imensa perplexidade no coração.

Se Chen Jinnian não estivesse errado, aquela mulher viera ali para se tratar.

Naturalmente, tal tratamento não era o de uma cura verdadeira.

Sendo assim, por que aquele monge não a tratara?

Seria o caso de o seu sinal secreto ter sido incorreto?

Apenas aquela hora de espera tornava-se um tanto difícil de suportar.

Deitada na cama, Gu Siyuan nem sequer ousava mover-se levianamente.

Restava-lhe manter aquela mesma postura, escoando o tempo minuto a minuto.

Enquanto isso, Chen Jinnian vagueara por um bom bocado ao pé da montanha, até avistar repentinamente um jovem noviço vestido com uma batina cinza-azulada que saía apressadamente do templo.

Notando a expressão apressada do rapaz, Chen Jinnian adiantou-se de imediato para interceptá-lo:

— Jovem monge, com tanta pressa, aonde vais?

O noviço recitou primeiro um "Amitabha" antes de responder:

— Há pouco, uma devota desmaiou no salão principal, e o meu mestre enviou-me para buscar um médico.

Com essa pergunta, Chen Jinnian soube de imediato que a pessoa desmaiada só podia ser Gu Siyuan.

Não pôde deixar de suspirar, pensando que, para ajudá-lo a investigar o caso, Gu Siyuan fizera não poucos sacrifícios.

— Ouvi dizer que o mestre do nosso templo também é capaz de curar enfermidades; por que razão é preciso ir buscar um médico?

O noviço sorriu e explicou:

— Esta devota ainda é muito jovem, e o meu mestre teme que a sua própria arte médica não seja suficientemente refinada, sendo ainda necessário chamar um médico.

Continuar a insistir com perguntas poderia fazer com que o noviço percebesse algo estranho, de modo que Chen Jinnian não lhe bloqueou o caminho.

Incentivou-o inclusive a apressar o passo, para que não retornasse apenas quando caísse a noite.

O noviço caminhou a passos largos e, em pouco tempo, desapareceu do campo de visão.

Sem hesitar, Chen Jinnian subiu os degraus de dois em dois.

Após alcançar o topo, adentrou rapidamente o templo e dirigiu-se ao salão principal.

Notou que os peregrinos no interior prestavam culto aos budas, rogavam aos deuses e acendiam incenso de maneira ordeira, sem nada de anormal.

Parecia que encontrar pistas ali seria impossível, exigindo uma incursão mais profunda até às celas monásticas dos fundos.

Antes mesmo que Chen Jinnian desse mais um passo, um monge aproximou-se por iniciativa própria.

Contudo, Chen Jinnian o ignorou, limitando-se a acenar com a mão para indicar que não havia necessidade de se aproximar.

Desconsiderando por completo a intenção de Chen Jinnian, o monge ainda assim aproximou-se para questionar:

— Ilustre devoto, com um semblante tão apressado, vieste ao templo à procura de alguém?

Chen Jinnian negou com a cabeça e disse:

— Apenas vim dar uma volta pelo templo, espero que não haja nenhum incômodo.

O monge balançou veementemente a cabeça:

— Certamente que não há incômodo. Fique à vontade, e se precisar de algo, pode procurar-me a qualquer momento.

Imitando o noviço, Chen Jinnian também proferiu um "Amitabha" antes de virar-se e afastar-se.

Certificando-se de que ninguém o seguia por trás, Chen Jinnian saiu do salão principal e contornou-o por um caminho lateral.

Ao chegar às celas dos fundos, deparou-se com um noviço que varria o pátio com uma vassoura.

Na verdade, o pátio não estava sujo nem desordenado, mas aquela era uma tarefa diária obrigatória.

Vendo alguém aproximar-se, o noviço interrompeu os movimentos e inclinou o tronco em sinal de respeito.

Chen Jinnian retribuiu o gesto imitando-lhe a postura.

Momentos depois, o pátio monástico, que já não era grande, encontrava-se praticamente percorrido.

Ainda assim, Chen Jinnian não tencionava partir.

O noviço já havia terminado a limpeza e acabara por retirar-se para algum lugar desconhecido.

Uma vez que o noviço se ausentara, Chen Jinnian deixou de temer ser vigiado enquanto agia.

Aquele templo não era de todo extenso, e o número de monges que ali praticavam devia rondar apenas uma dezena ou duas.

Exceto pela cela voltada para o sul, as demais acomodações distribuíam-se pelos lados leste e oeste.

A disposição assemelhava-se à de um pátio residencial comum.

Quanto à recâmara onde Gu Siyuan fora hospedada, era preciso procurá-la com atenção.

Felizmente, os aposentos eram poucos e nenhum deles estava trancado; se empurrar uma porta e não for a correta, passa-se à seguinte.

Após verificar algumas portas, ouviu finalmente algum movimento no interior de uma delas.

Não ousando ser imprudente, Chen Jinnian agachou-se parcialmente para evitar ser descoberto por quem estava lá dentro.

— Foi ela quem veio para se tratar, mas por que esta pessoa me parece vagamente familiar? Parece que já a vi em algum lugar.

A primeira voz a falar era um tanto grave.

— Onde o senhor a teria visto, mestre? Esta peregrina veio manifestamente pela primeira vez.

— Contudo, pela sua vestimenta, julgo que ainda não contraiu matrimônio; as devotas que o senhor tratou anteriormente já tinham todas constituído família.

Após escutar o diálogo no interior, Chen Jinnian recordou o que Chen Liuli lhe dissera.

A idade da mulher que ela vira naquele dia rondaria os vinte e poucos ou trinta e poucos anos.

Se tal idade fosse transposta para os tempos modernos, estaria no auge da juventude.

Contudo, naquelas bandas de Dali, tal idade já era considerada algo avançada.

Havia até quem já tivesse filhos capazes de correr e brincar sozinhos.

— O que sabes tu? Sai daqui depressa, vai vigiar a entrada para o teu mestre e garante que ninguém de fora nos perturbe; caso o tratamento falhe, a peregrina ficará deveras irada.

O jovem discípulo jamais duvidaria das palavras do seu mestre, pelo que obedeceu de boa vontade, saindo do aposento.

Ficou ali a fazer de sentinela para o mestre!

Chen Jinnian procurou prontamente um canto onde pudesse ocultar-se.

Após sair, o noviço olhou primeiro para a esquerda e para a direita antes de fechar a porta e correr para fora da cela.

Contudo, a cena idealizada por Chen Jinnian não se concretizou de fato.

Ele pensara que, ao enxotar o discípulo, o monge realizaria alguma artimanha.

Para sua surpresa, o homem limitou-se a contemplar a cabeceira da cama de Gu Siyuan durante um bom bocado.

E então prosseguiu, dizendo calmamente:

— Ilustre devota, fingindo estar enferma para vir ao meu templo, qual é afinal o vosso desígnio?

Ao ouvir tais palavras, Gu Siyuan manteve a compostura, continuando deitada sem demonstrar reação.

Esforçava-se por manter uma aparência inteiramente normal, mas o monge evidentemente não acreditava nisso.

Continuando junto à cama, insistiu:

— Aqui estamos apenas nós dois; não importa o propósito com que viestes, não temais que estranhos venham a sabê-lo.

— Se esperardes até que o meu jovem discípulo retorne realmente com o médico, receio que vos seja ainda mais árduo prestar esclarecimentos.

Ouvindo do lado de fora, Chen Jinnian também segurava a respiração por Gu Siyuan, torcendo para que ela conseguisse resistir.

Que não se deixasse enganar pelas poucas palavras daquele monge trambiqueiro.

Efetivamente, Gu Siyuan ignorou-o por completo, fingindo continuar genuinamente desmaiada.

Vendo que Gu Siyuan permanecia indiferente às suas palavras, o monge sentiu também brotar em seu íntimo uma certa desconfiança.

Seria ela verdadeiramente desmaiada, e teria ele julgado mal?

Acatando uma centelha de esperança, o monge inclinou-se lentamente para a frente.