Pessoa sem virtude

Manhã

Naquela noite, Ningxi não dormira bem e, ao despertar, sentia a cabeça pesada e confusa. Meiqing, ao vê-la com a testa franzida e um ar de desconforto, sussurrou: “Senhorita, por que não dorme mais um pouco? Hoje a senhora sua avó dispensou a sua saudação matinal.”

Ningxi balançou a cabeça, pegou o lenço úmido das mãos de Meiqing e pressionou os olhos com força. Imediatamente, sua visão clareou. Então disse: “Venha comigo ao palácio, vamos desfazer este noivado!”

Porém, antes que Ningxi terminasse de se arrumar, o velho mordomo, Zhang An, apareceu à porta, com o rosto carregado de preocupação. Ele crescera naquela casa, vendo Ningxi desde pequena, e, além de sua posição de senhorita, a considerava como uma filha. Temendo magoá-la, hesitou antes de finalmente dizer: “Senhorita, a princesa Lin e o general Xiao vieram à mansão.”

Ningxi deixou escapar um leve sorriso de desdém. “Tão apressados estão, que nem ao menos esperaram que eu fosse ao palácio ver Sua Majestade!”

Dito isso, Ningxi vestiu-se com uma saia de seda de cor neutra. O traje simples apenas realçava ainda mais sua extraordinária beleza.

Logo, acompanhada de Meiqing, dirigiu-se ao salão principal. À primeira vista, a princesa Lin ocupava o lugar de honra no centro, enquanto Xiao Chengyu sentava-se ereto ao lado.

Ningxi avançou lentamente até o centro do salão e saudou com respeito: “Esta jovem saúda a princesa Lin.”

Ao vê-la, o rosto da princesa Lin se iluminou com um sorriso bajulador. “Há tanto tempo que não vejo Ningxi. Continua tão dócil e encantadora como sempre, impossível não se alegrar em sua presença.”

Ningxi fez nova reverência, comedida e respeitosa. “Agradeço os elogios de Vossa Alteza, mas não sou digna de tais palavras.”

“Não precisa de tantas formalidades, sente-se logo!” O sorriso da princesa Lin permanecia nos lábios, mas seus olhos não expressavam verdadeira alegria.

“Imagino que a vinda de Vossa Alteza e do general Xiao esteja relacionada ao desfazimento do noivado.” O olhar de Ningxi era afiado, a voz serena.

Diante de sua frieza, a princesa Lin tentou disfarçar o constrangimento. “Ningxi, ontem Chengyu foi indelicado, expondo-a diante de todos, e eu lhe peço desculpas por ele. Sei que você é a jovem mais sensata desta cidade e certamente não guardará mágoas.”

Tais palavras de falsa lisonja não tinham efeito sobre Ningxi, que ergueu o rosto e encarou a princesa Lin. “Vossa Alteza quer dizer que, por eu ser sensata, devo aceitar ser humilhada e tratar a injustiça como algo natural?”

A fisionomia da princesa Lin mudou imediatamente. “Ningxi, por acaso pensa que a Casa do Duque ainda goza do mesmo prestígio de antes? Agora, sem homens em sua família, se continuar agindo com arrogância e hostilidade, quanto tempo acha que as posses dos Ning poderão sustentá-la?”

“Não precisa se preocupar, Vossa Alteza. Se tem tempo para isso, melhor seria ensinar seu filho sobre dignidade.” Ningxi não recuou.

“Ningxi, não seja insolente! Como ousa falar assim com minha mãe?” Xiao Chengyu, que até então permanecera calado, levantou-se de súbito, o olhar tomado pela fúria.

“Se o general não falasse, eu nem perceberia sua presença.” O tom de Ningxi era irônico.

“Antes de partir, pedi que cuidasse de minha mãe, e é assim que a trata?”

Xiao Chengyu a encarava, exigindo explicações. Ningxi retrucou, sem piedade: “Está cego ou tem o coração obscurecido? Quando partiu, sua mãe estava tão saudável quanto agora?”

Aquela resposta calou Xiao Chengyu. Ele sabia bem que, antes de sua partida, a princesa Lin era tão frágil que desmaiava ao caminhar poucos passos fora de casa. Fora Ningxi quem doara o raro lírio de sangue de sua família para restaurar a saúde da princesa.

“Temos um noivado, é seu dever ser atenciosa com a futura sogra. Fazê-lo é apenas sua obrigação!”

“O general tem a pele tão grossa que nem uma lança poderia perfurá-la. Alguém tão desavergonhado e sem coração não merece este noivado!”

Ao ouvir isso, a princesa Lin mudou de tom: “Chengyu passa muito tempo no exército, não sabe como agradar uma dama. Não lhe leve a mal, Ningxi.”

“Em nome de Chengyu, peço desculpa.”

Xiao Chengyu olhava para Ningxi, contrariadíssimo.

“Não se aborreça, Ningxi. Na verdade, vim também pedir-lhe um favor.” Antes que Ningxi respondesse, a princesa Lin já sorria bajuladora.

“Peça o que desejar, Vossa Alteza.”

“Sabes que minha saúde é delicada e o lírio de sangue, usado como remédio, é o que melhor me faz. Este mês, ainda não o enviaste à mansão, então vim buscá-lo pessoalmente.”

Ningxi sorriu com desprezo. Não imaginava que esta mãe e filho fossem tão descarados. O lírio de sangue, alimentado mensalmente com o próprio sangue de Ningxi, era um remédio valioso, e mesmo que o desse a um cão, não desperdiçaria com gente tão vil.

Com semblante sincero, Ningxi disse: “Restam poucos lírios de sangue. Minha avó, já de idade, precisa deles para tratamento. Peço que não tire os remédios de uma idosa.”

“És mesmo ingrata, Ningxi! Ainda bem que meu filho percebeu quem és e fará questão de romper este noivado!” A princesa Lin mudou de atitude e passou a gritar.

“Se é assim, Vossa Alteza, por que causar tumulto em minha casa? Irei consigo ao palácio desfazer este compromisso.”

Xiao Chengyu parecia incrédulo: “Ningxi, aceita o rompimento?”

“Que outra opção há? Um homem que não cumpre a palavra não serve para marido. Desfazer este noivado é melhor para todos.” Ningxi sorriu com desdém.

Ao ver que ela concordava, Xiao Chengyu esqueceu-se até das provocações, tomado de entusiasmo.

Logo após, Ningxi saiu à frente, subiu na carruagem que Meiqing havia mandado preparar.

No silêncio do caminho, Meiqing, revoltada, murmurou: “Senhorita, aceitar o rompimento assim não é dar a vitória a eles?”

“Não quero mais me envolver com gente assim. Esta reviravolta só foi possível porque meu pai e meu irmão, do alto, protegem-me de desgraças.”

Ao mencionar pai e irmão, um brilho surgiu no olhar sempre calmo de Ningxi.

No entanto, a meio caminho, a carruagem foi interceptada.

Quem apareceu foi Luo An, braço-direito do príncipe Lin. Ele fez uma reverência respeitosa: “Há uma urgência no palácio, e o príncipe ordenou que a princesa e o jovem fossem trazidos de volta. Peço a compreensão da senhorita Ning.”

Meiqing, indignada, protestou: “Mas meu senhor e minha senhorita estão a caminho do palácio para desfazer o noivado! Que direito tem o palácio de Lin de impedir?”

“Não me queira mal, senhorita. Cumpro ordens do príncipe Lin de trazer sua senhora e o jovem de volta.” Luo An curvou-se.

Ningxi não sabia o que acontecera no palácio, mas, ciente de que fora ordem do príncipe, entendeu que naquele dia não poderia ir ao palácio com Xiao Chengyu desfazer o noivado. Não pretendia dificultar a vida de um criado, apenas assentiu levemente. “Se é assim, que a princesa e o general retornem o quanto antes.”

Vendo que Ningxi não insistia, Luo An se despediu apressado.

A carruagem da princesa Lin logo tomou o rumo do palácio.

Antes que Ningxi pudesse prosseguir, Xiao Chengyu veio ao seu encontro, montado em um cavalo imponente, o rosto carregado de fúria. “Ningxi, não sei que artimanhas usou no palácio para que meu pai impedisse o rompimento, mas não importa o que faça, lembre-se: nesta vida, só terei uma esposa, a princesa Changsun. Se continuar a me perseguir e usar truques, não terei mais paciência!”

E, dito isso, partiu a galope. Meiqing, indignada, chorou: “Se não fosse por ele implorar tanto, fingindo afeição diante de todos, você jamais teria aceitado esse casamento indigno. Quem quer esse noivado maldito? Se o senhor ainda estivesse aqui, já teria dado uma surra nesse insolente!”

Ningxi, porém, não se importava com as palavras cruéis de Xiao Chengyu. Enquanto consolava Meiqing, ordenou ao cocheiro que seguisse rumo ao palácio.