Capítulo 81: Apresentando-se aos Escolhidos de Ansu!

No dia seguinte.

O tempo estava especialmente sombrio.

A penumbra enevoada de um crepúsculo apagado cobria a paisagem desolada, como se anunciasse chuva. A névoa fria da floresta impregnava o ar outonal de uma morte silenciosa.

Relâmpagos intermitentes cortavam o céu, faiscando por entre as fendas das nuvens.

O campo de treinamento da seita do Sofrimento ficava encostado à esquerda à vila de Sedien, à direita às montanhas, e aos fundos estendia-se uma vasta floresta contínua.

Sob a proteção das árvores, olhos atentos vigiavam o posto ao sopé do monte.

Esses intrusos estavam uniformemente vestidos com mantos de capuz negro profundo; sob o capuz, reluzia o capacete branco dos santos — eram os paladinos da linha de frente. Atrás deles, os vigias, conhecidos como santos, fitavam o acampamento lá embaixo com olhares frios e límpidos. Na última fila, alinhavam-se magos e sacerdotes.

Ao todo, o grupo somava cento e cinquenta santos de segundo grau.

Onze e meia se aproximava.

Segundo o cronograma fornecido por Ansú, os membros da seita retornariam aos dormitórios às onze horas, seguido do toque de recolher — as luzes do quartel iam se apagando junto ao soar dos sinos, um aposento após o outro.

Rosen franzia levemente a testa. Pelo combinado com o confidente do Sofrimento na noite anterior, era exatamente agora que ele deveria vir receber os paladinos.

Armadilhas alquímicas de alto nível circundavam o campo, tornando quase impossível qualquer infiltração.

Além disso, o complexo estava repleto de um sistema de olhos mágicos que impossibilitavam um ataque surpresa.

Rosen não temia que o confidente do Sofrimento rompesse o pacto: o contrato de almas era o mais alto grau de acordo, e desde que as condições fossem razoáveis e estabelecidas, ninguém podia violá-lo.

Estudante de direito, ele conhecia bem essas regras.

Um trovão ribombou — outro relâmpago riscou o firmamento, banhando de branco a paisagem distante e iluminando silhuetas humanas.

Três figuras erguiam-se entre as árvores.

Rosen ficou em alerta; finalmente o confidente do Sofrimento chegara.

Os três avançavam lentamente, com o clarão dos relâmpagos alternando luz e sombra em seus rostos. Todos trajavam uniformes militares negros, chapéus com insígnias de caveira, botas altas marcando poças e levantando pequenas ondas a cada passo.

Caminhando na noite antes da tempestade, seus passos eram ágeis e espectrais, de uma imponência singular.

O som firme das botas ressoava na floresta silenciosa e no coração de cada santo.

Todos estavam em formação, atentos e tensos.

O confidente do Sofrimento.
O Falcão do Sofrimento.
O Cão do Sofrimento.

Isto sim é profissionalismo... Rosen elogiou em pensamento.

Eram eles os famosos Três do Sofrimento, cujos nomes circulavam por toda parte.

Ansú, fizemos bem o ensaio, não foi?... Arthur, o da esquerda, perguntou em voz baixa.

A ideia desse início explosivo fora de Lister, que acreditava que um verdadeiro membro da seita precisava impactar desde o primeiro momento, exalando elegância e imponência.

Por isso, os três passaram boa parte do dia ensaiando a marcha cerimonial.

Você está um pouco fora do ritmo... Ansú retribuiu o olhar, sugerindo a Arthur com os olhos.

Quem foi que pisou no meu pé?... Lister reprimiu uma careta, mas, para manter a compostura aristocrática, mal conteve o gemido.

Independentemente dos detalhes nos bastidores, a noite chuvosa encobria tudo. A entrada dos três impunha grande pressão psicológica aos santos.

“Saudações, senhor.” Alice quebrou o silêncio primeiro, erguendo levemente a barra do vestido. “Poderia, por gentileza, desativar a barreira alquímica...”

“A pessoa que eu quero.”

Ansú interrompeu Alice, franzindo a testa; sua voz era grave, carregada de ironia. “Vocês a trouxeram para mim?”

Alice apertou os lábios finos; já odiava esse homem da fronteira em seu íntimo. Agora, onde encontrá-lo?

Um sujeito sem organização ou disciplina, há mais de um mês sem dar notícias ao clero.

Causara tantos problemas, atrapalhara os planos do grupo; se tivesse um mínimo de honra, deveria se apresentar e suicidar-se em reparação.

“Não se preocupe, senhor.” Rosen respondeu com calma. “Nós o encontraremos.”

“Muito bem.” Ansú assentiu levemente, por fim esboçando um sorriso tranquilo. Lister e Arthur sabiam que, toda vez que Ansú sorria assim, grandes acontecimentos se aproximavam.

“Sigam-me.”

Ele girou nos calcanhares e desceu a encosta. Outro relâmpago iluminou seu sorriso em meio à escuridão.

“Avançar.” O cavaleiro da Ordem, Rosen, ordenou aos seus, que imediatamente formaram fileiras, protegendo os sacerdotes ao centro, rumo ao posto avançado.

Todas as luzes do campo de treinamento já estavam apagadas.

O campus mergulhara num silêncio profundo e prolongado.

A emboscada parecia ter sido um sucesso.

Ao atravessarem o círculo mágico, não houve qualquer reação defensiva, nem os olhos mágicos detectaram sua presença.

Os sentinelas haviam sido realocados previamente.

Eles pularam a cerca com leveza, pisando no solo do campo.

Tudo ao redor era quietude.

O coração de Rosen, antes tenso, começou a relaxar.

Ansú liderou-os até alguns quartos de novatos, onde lâminas afiadas penetraram os corações dos membros de primeiro grau da seita, tirando suas vidas silenciosamente durante o sono.

[Eliminado]

A voz do Mensageiro Estelar soava aos ouvidos de todos, mas desta vez, os responsáveis não eram mais aqueles malditos homens da fronteira.

O sorriso pairava nos lábios de Rosen.

Enfim, não estavam mais sob os pés de outros.

Todavia, nenhuma infiltração é perfeita: não seria possível eliminar todos os membros da seita no sono.

Inevitavelmente, seriam descobertos.

O verdadeiro combate viria em seguida... Rosen pensou.

Mas não estavam preocupados.

Afinal, já estavam dentro do posto inimigo.

A parte mais difícil estava superada.

A morte não era temida, pois mesmo mortos, renasceriam.

O temível seria sair sem nenhuma conquista.

E com o poder militar reunido, nem mesmo o comandante inimigo lhes causava temor.

Após abaterem quase vinte membros de primeiro grau, finalmente alguém tocou o alarme.

Num instante, todo o posto se iluminou como o dia.

Vários edifícios se encheram de membros da seita, treinados, que rapidamente sacaram adagas das mangas e saltaram das camas.

Organizaram-se em esquadrões, convergindo com rapidez para o local do ataque, formando massas escuras como nuvens tempestuosas.

Rosen observava à distância aquela nuvem negra, o espírito de batalha no auge.

Todos os santos estavam tomados pelo mesmo fervor.

Era isso que ele aguardava:

Uma batalha grandiosa e justa pela ordem!

“Esta noite!” Rosen ergueu o braço e, com voz retumbante, iniciou um discurso inflamado. “Venceremos! Recuperaremos a ordem perdida!”

“Venceremos!”

“Venceremos!”

Nesse momento, Ansú murmurou baixo: “Está na hora.”

Ao mesmo tempo, outras três unidades especiais irromperam de diferentes pontos.

Trajavam também uniformes militares negros, mas os brasões nos chapéus eram distintos: sol, lua e estrelas.

Rosen já vira esse grupo na noite anterior — era a guarda pessoal criada pelo confidente do Sofrimento.

Eles seguiam fanaticamente os Três do Sofrimento, como se hipnotizados.

Não era por menos, diante daquele homem.

Rosen fitou Ansú, notando o sorriso constante nos lábios dele, os olhos brilhando como estrelas na noite escura.

Com aliados tão poderosos, como poderiam falhar em aniquilar a seita do Sofrimento de uma só vez?

As tropas de elite pararam em formação, saudando os três líderes com reverência e um fervor ardente no olhar.

As vozes, uníssonas,

reverberaram na noite silenciosa.

“Relatando ao Escolhido de Ansú!”

“Relatando ao Escolhido de Ansú!”