Capítulo 6: Ganhar Duas Vezes é o Meu Conceito de Vitória Compartilhada

Três dias depois, na cidade fronteiriça.

Ao entardecer, uma chuva fina caía. A brisa morna tingia os últimos raios do pôr do sol, conferindo ao crepúsculo da cidade fronteiriça um tom de indolência singular. Pequenos filetes de água escorriam pelas beiradas dos telhados da cidade. O outono já se aproximava do fim, e o inverno se insinuava pouco a pouco. As ruas estavam quase desertas, e os vendedores ambulantes haviam recolhido suas mercadorias e voltado cedo para casa.

Ansu caminhava sob seu guarda-chuva pelas silenciosas vielas da cidade, dirigindo-se à Grande Catedral da Luz. Apenas ao meio-dia soubera da notícia: sua recomendação para ingressar na fé fora aprovada.

Agora, ele precisava ir até a catedral, fazer o registro e receber o Selo Sagrado, tornando-se assim um aspirante a santo.

Em sua vida anterior, Ansu fora um streamer especializado em terminar jogos no menor tempo possível, já no sétimo ciclo de desafios. A cada ciclo, ele procurava superar seus próprios recordes, aprimorando os inícios mais rápidos e as estratégias mais poderosas.

No sexto ciclo, desenvolvera a estratégia de Sacrifício Vital, quebrando o recorde mundial de ascensão divina mais rápida. Ele recrutava para a fé homens perversos e cruéis, fazendo-os trabalhar sem pausa por vinte e quatro horas, alimentando suas emoções sombrias e cultivando, como porcos, a energia negra dos fiéis. Quando atingiam o quarto grau, eram sacrificados à deusa para adquirir pontos de habilidade.

Mas Ansu sentia que ainda podia melhorar sua abordagem, tornar tudo ainda mais extremo.

No sétimo ciclo, finalmente criara o início mais simples e, ao mesmo tempo, mais formidável. Contudo, quando estava apenas na metade do caminho, morreu subitamente e foi transportado para outro mundo.

Ingressar na Catedral da Luz era o primeiro passo de sua nova estratégia.

A catedral erguia-se bem no centro da cidade fronteiriça.

Os últimos raios de sol tingiam a chuva fina de laranja, e a catedral se impunha sob esse cenário dourado, majestosa e sagrada.

“Nome”, pediu o velho sacerdote encarregado dos registros à porta, bocejando. Parecia ansioso para ir embora, e falava com impaciência, sem sequer levantar os olhos para Ansu.

“Ansu Morningstar.”

O velho repetiu o nome enquanto o anotava e então ergueu o olhar: “Foi recomendado pela senhorita Locca? Da família Estrela da Manhã?”

“Exato”, respondeu Ansu, semicerrando os olhos.

“Hm...” O sacerdote resmungou baixinho. “Hoje em dia qualquer um pode virar aspirante a santo...”

Claro que já ouvira falar do filho da família Estrela da Manhã, cuja afinidade com a luz era quase nula e que, ao nascer, causara a morte da própria mãe. O caso abalara a cidade inteira.

Ironicamente, anos depois, o filho amaldiçoado tornava-se aspirante a santo da Igreja da Luz, com recomendação direta da aspirante a santa.

Provavelmente haviam recorrido ao poder do dinheiro.

De outra forma, como a aspirante a santa recomendaria o filho amaldiçoado?

E ele próprio? Depois de uma vida inteira servindo à Igreja, ainda não recebera uma recomendação, continuando como funcionário externo e recebendo apenas uma moeda de ouro por mês.

“Seu Selo Sagrado ainda não está pronto”, disse o sacerdote, sem levantar a cabeça. “Estamos fechando, volte amanhã.”

“Não pode abrir uma exceção?”, perguntou Ansu calmamente.

Ele sabia que ainda não era hora de fechar as portas.

“Fechado significa fechado”, respondeu o sacerdote, arrumando seus papéis e ignorando Ansu. “Mesmo que seja nobre, não tem privilégios.”

Ele era devoto da Deusa da Luz e detestava jovens mimados.

E não temia represálias futuras de Ansu, pois aspirante a santo era um título temporário. Se reprovasse três vezes nas provas, perderia até esse status.

Como um dândi desses poderia passar nos testes? Dinheiro não comprava aprovação no exame de ingresso.

O sacerdote sentia que, ao barrar Ansu, protegia a santidade da catedral contra a corrupção do dinheiro.

“Sei o que está pensando”, Ansu fixou o olhar no sacerdote. “Acha que só consegui a recomendação por dinheiro.”

“Está enganado”, respondeu o sacerdote com um sorriso forçado. “De modo algum. Só não quero o cheiro do dinheiro profanando o templo da deusa.”

“Não, na verdade você está certo”, Ansu sorriu abertamente. “Eu tenho mesmo dinheiro.”

A sinceridade de Ansu surpreendeu o sacerdote.

Raramente alguém admitia seus pecados com tanta leveza!

Mas ficou ainda mais atônito quando Ansu colocou um saco pesado de moedas sobre o balcão.

À primeira vista, havia pelo menos sessenta moedas de ouro.

Logo ali, no saguão, diante de outros presentes.

Nenhuma vergonha em subornar, tão abertamente!

“Deixo esse dinheiro sob sua guarda, pode ser?”, perguntou Ansu. “Agora posso entrar?”

O velho sacerdote engoliu em seco, fitando o saco de moedas. O odor do dinheiro ameaçava corromper não a igreja, mas ao próprio sacerdote antes de tudo.

A culpa era do jovem, que subornava com tanta clareza!

“...Aqui está sua identificação de aspirante a santo”, disse o sacerdote, guardando o saco de moedas discretamente e entregando a Ansu um medalhão de cobre. “A Igreja da Luz é uma das Sete Grandes Igrejas. Como aspirante, terá certos direitos.”

No fim, o selo já estava pronto; só não queria entregá-lo.

Ansu não se irritou, aceitou o Selo Sagrado e o prendeu ao peito.

“Como aspirante, basta contribuir para eliminar cultos proibidos para acumular pontos de fé no medalhão. Ao orar diante da deusa, pode trocar esses pontos por bênçãos menores. Para bênçãos superiores, deve tornar-se santo formalmente.”

Caçar cultistas para acumular pontos de fé e usá-los para subir de nível era o chamado “Caminho do Caça-Bruxos”, a estratégia tradicional de sua vida anterior.

Ansu escutava a explicação com impaciência, pois já conhecia todas as regras.

Por que não havia um botão de pular...?

Se pular a história, pularia também a vida?

“Agora, entre e ore para a deusa, ative seu selo”, disse o sacerdote, completando: “Na primeira oração, há uma chance de receber um título de bênção.”

Claro que... Ele lançou um olhar de desprezo para Ansu, mas, por causa do dinheiro, engoliu metade da frase.

‘Você não tem chance’, era o que queria dizer.

Ansu pegou o medalhão e atravessou o saguão, entrando na catedral.

A chuva cessara. O pôr do sol, filtrado pelos vitrais coloridos da cúpula, espalhava-se em pontos de luz pela estátua da deusa.

Havia ainda muitos fiéis na igreja, provando que o sacerdote mentira sobre o fechamento só para enganar Ansu.

Sem se irritar, Ansu foi até a estátua, uniu as mãos e iniciou uma oração silenciosa.

Sentiu o Selo Sagrado estabelecer uma conexão.

“Aquele rapaz é aspirante a santo?”

“Parece tão devoto... Será a primeira oração?”

“Tão jovem, e com um rosto tão bonito...”

“E está vestido com tanto requinte. É um nobre.”

“Vocês acham que ele conseguirá um título de bênção da deusa?”

“Difícil... Ganhar um título logo na primeira oração é uma raridade. Mas ele é tão bonito!”

As jovens fiéis cochichavam, especialmente as moças mais jovens, que, ao admirar o rosto delicado de Ansu, coravam levemente.

Ansu ignorou o burburinho, concentrando-se totalmente na comunhão com a deusa.

À medida que o selo era ativado, sons sagrados e gloriosos ecoavam em seus ouvidos.

Um sorriso desenhou-se em seus lábios.

[Ansu]
[Pontos de Magia: 3]
[Aspirante a Santo]
[Pontos de Fé atuais: +15 (Eliminou vinte cultistas do Primeiro Grau da Mãe da Vida e um sacerdote de Terceiro Grau)]
[Aspirante pode trocar por bênçãos menores ou melhorar atributos]

Como imaginava!

Sentiu uma alegria de colheita abundante.

Os vinte e um cultistas sacrificados eram, para a Igreja da Luz, convertidos em pontos de fé.

Com um único sacrifício, recebia dupla recompensa: uma da Mãe da Vida, outra da Igreja da Luz.

Eis o clímax de sua estratégia final — o Caminho do Sacerdote da Luz e das Trevas!

A evolução de sua tática do sexto ciclo, o Sacrifício Vital!

Ao juntar-se à Igreja da Luz e tornar-se santo, conquistava o direito de trocar pontos por bênçãos e, ao capturar cultistas, oferecia-os em sacrifício à Mãe da Vida. Assim, de um lado, recebia a bênção da mãe, e, do outro, ao eliminar hereges, a Deusa da Luz também concedia sua graça.

Crer na Luz não exclui sacrificar.

O juramento que fizera a Locca era “não sacrificar mais inocentes”, não “não sacrificar”!

Cultistas são inocentes?

Claro que não.

E jamais sacrificaria cidadãos comuns, pois deles pouco se extrai de energia negra.

Naturalmente, lucrava-se mais com os mais sombrios!

Unindo Sacrifício Vital e Caminho do Caça-Bruxos, obtinha um verdadeiro duplo ganho.

A Mãe da Vida ganha uma vez, a Deusa da Luz ganha outra,

E Ansu ganha em dobro!