Capítulo 23 Neste Exato Momento, Ansu Escolhe Ler um Livro

— Ansu, venha aqui.

Ansu ficou surpreso.

Será que havia algo relacionado a ele?

Ergueu a cabeça e olhou para Loquia:

Ela usava hoje um vestido de organza branco como a neve, cuja bainha era leve e translúcida, enfeitada com uma flor de Cecília totalmente branca; nas pernas lisas, fitas de cetim brancas estavam amarradas.

A luz do sol, suave e cálida, atravessava seus olhos, tornando-os límpidos e translúcidos como âmbar.

Naquele momento, aqueles olhos de âmbar estavam fixos nele.

Tinha a impressão de que havia uma certa hostilidade no ar.

— Aconteceu alguma coisa, sua santidade?

Ansu sentiu-se inexplicavelmente culpado.

Aqueles olhos eram limpos e transparentes demais, refletindo tudo o que havia ao redor, como se nada pudesse se esconder deles.

Será que ela descobriu que ele andava se dedicando a sacrifícios secretos?

— Onde você esteve ontem à noite?

— Dormi profundamente ontem.

— E eu que esperei tanto...

— O quê?

— ...De todo modo, venha comigo — ela mordeu os lábios finos e disse suavemente — venha aqui fora um instante.

Seu tom parecia mais uma ordem do que um pedido.

Ansu não gostou daquilo, inclinou a cabeça e respondeu:

— Em vez de falar comigo, talvez devesse dar atenção ao cavalheiro ao lado, o sorriso dele já está até travando.

Cavans estava entre os dois, ouvindo a conversa, com o sorriso congelado no rosto e a mão, que estava estendida, sendo recolhida de forma constrangedora.

...

Loquia hesitou por um instante, talvez percebendo que Ansu tinha razão e sentindo sua própria falta de educação, pigarreou e, só então, virou o rosto, direcionando o olhar para Cavans.

— Olá — disse ela, muito educadamente, erguendo levemente a barra do vestido em um cumprimento de dama — sua excelência Cavans.

Os lábios de Cavans se contraíram levemente.

Com ele, usava o tratamento formal; já com Ansu, usava o informal. Cavans percebeu imediatamente a diferença de proximidade.

Por quê? Ansu Morningstar era apenas um filho amaldiçoado, um camponês vindo de uma família de novos-ricos!

Seu rosto ficou ainda mais sombrio.

— Olá, sua santidade.

O que deixava Cavans ainda mais desconcertado era que os fiéis ao redor começaram a notar sua presença. Alguém gritou “Cavans retornou vitorioso!” e a situação saiu do controle.

As pessoas se empoleiravam para vê-lo, rostos vermelhos de excitação, formando grupos na multidão; algumas jovens apaixonadas lançavam pétalas de flores sobre ele.

— É sua excelência Cavans!

— Cavans voltou vitorioso — que honra!

— Olhem, ali está a santa! Cavans veio cumprir a promessa de cavaleiro.

— “Esta noite, toda a glória pertence a você” — tão sagrado e romântico.

Cavans foi elevado ao pedestal pela multidão, um pedestal muito alto.

O povo o adorava, as garotas o admiravam, e os fiéis o viam como o futuro da diocese fronteiriça.

Todos depositavam grandes esperanças nele.

Na verdade, ele não podia culpar ninguém, pois esse fervor foi provocado por ele mesmo, por política, por votos nas próximas eleições.

Se não tivesse permitido que os jornais divulgassem amplamente sua liderança na caçada às bruxas, não teria atraído tantos curiosos; se não tivesse feito promessas públicas de joelhos perante o tribunal, as coisas não teriam chegado a esse ponto.

Quanto mais alto se sobe, mais dura é a queda.

Mas Cavans não achava que era sua culpa.

A culpa era daquele homem.

Aquele que roubou a presa que lhe pertencia... a culpa era dele.

A culpa era toda daquele homem!

Cavans cerrou os punhos, as unhas cravando-se na carne.

Loquia obviamente ouvira os aplausos da multidão; inclinou a cabeça, piscou os olhos, pensou que o clima estava propício e decidiu seguir o fluxo:

— Estou ansiosa para ver o seu desempenho na caçada de bruxas da noite passada.

O rosto de Cavans ficou vermelho de vergonha, os lábios se mexeram, mas ele não conseguiu dizer nada.

Todos ficaram em silêncio, atentos, esperando por suas palavras.

— Nenhuma... — Cavans mordeu o lábio com força, arrancando as palavras da garganta — ...não houve nenhuma.

O tempo pareceu estagnar, silencioso e longo; o sol aquecia, mas o frio da morte pairava no ar.

Os fiéis, antes ruidosos, agora estavam em silêncio.

— Como? — Loquia piscou, achando que havia ouvido mal.

Todos os anos, a igreja promovia a caçada de bruxas da Lua Vermelha. Mesmo que não voltassem com grandes resultados, sempre havia alguma captura.

Nunca, em sessenta anos desde a fundação da diocese, houve um ano sem capturas.

— Está brincando?

Loquia achou que deveria sorrir, para mostrar senso de humor e acompanhar a piada, então riu suavemente:

— Ah, que engraçado.

Mas, para Cavans, aquele riso gentil soou cortante e cruel.

Sentiu o rosto queimar.

Até ela estava zombando dele?

Todos estavam rindo dele.

Aqueles fiéis, o povo... ele olhou ao redor, sentindo-se alvo de todas as gozações.

— Nenhuma...

— Ele disse que não pegou nenhuma...?

— Que piada!

— Esse é o glorioso?

— Vinte paladinos... e nenhum resultado.

Cavans podia ouvir o burburinho da multidão, os cochichos, as críticas.

Uma multidão de bajuladores e insignificantes.

E aquele filho amaldiçoado, Ansu Morningstar.

Ele também estava zombando... espere, o que ele está fazendo?

De repente, viu Ansu tirar da mochila um livro intitulado “Biologia Obrigatória do Druida I”. O sujeito, por puro tédio, estava lendo e resolvendo exercícios!

Cavans olhou, chocado, para Ansu, como se sua visão de mundo estivesse desmoronando.

Parecia que, para Ansu, tudo o que acontecia — tanto a glória de uma caçada bem-sucedida, quanto o fracasso — não tinha grande importância; para ele, Ansu Morningstar, considerado um inimigo mortal, não passava de um detalhe menos relevante do que uma ervilha transgênera criada por druidas!

Cavans jamais fora tão humilhado em sua vida!

Mas não se podia culpar Ansu.

Esse era seu jeito: como um jogador veloz, sempre priorizava a eficiência.

Ele esperou um tempo, percebeu que aquilo não terminaria logo, e como Loquia ainda queria falar com ele, não podia simplesmente sair.

Então, já que tinha que esperar, o fanático pela eficiência decidiu que não perderia tempo e foi ler um pouco.

O livro que a criada recomendara, “Biologia Obrigatória do Druida”, era de fato interessante, com vários conhecimentos práticos.

Um verdadeiro estudioso aproveita até mesmo o tempo em que está tomando soro no hospital para resolver exercícios.

Na verdade, Ansu nunca deu muita atenção a Cavans.

Afinal, aquele sujeito nem sequer tinha uma linha de texto no jogo.

Era bem mais interessante ler um bom livro.

As pessoas ao redor ainda aguardavam uma resposta de Cavans.

O padre Danny, percebendo a situação complicada, engoliu em seco discretamente, forçou um sorriso e perguntou, ainda esperançoso:

— Sua excelência Cavans, está brincando, não é?

— Nenhuma! — Cavans já não conseguia manter a imagem de cavaleiro perfeito construída durante anos. Gritou, furioso:

— Não encontramos nenhuma!

— Alguém chegou antes! Todos os seis redutos foram tomados antes de nós!

Cavans justificou-se, cheio de rancor:

— Fomos superados por pessoas vis, roubaram minhas presas! Mas juro que vou encontrá-lo! Ainda restam dois dias de Lua Vermelha! Juro que vou limpar minha honra! Vou capturá-lo...

— Então, por favor... — uma garota entre a multidão, segurando um buquê, perguntou — quem é esse herói? Onde ele está?

— Herói? — Cavans ficou atônito.

Achou que ouvira errado. — Você o chamou de herói?

— Sim.

Outras jovens logo concordaram, naturalmente:

— Aquele herói misterioso deve ter eliminado os cultistas antecipadamente para impedir que os paladinos se ferissem. Você deveria estar feliz.

— Forte e gentil, protegeu a todos sem revelar seu nome. Um cavaleiro tão altivo merece ser chamado de herói.

— É mesmo.

— Com certeza.

— Tem razão.

Cada vez mais pessoas apoiavam a ideia, e o clamor pelo herói misterioso crescia.

O povo, simples e honesto, não compreendia as tramas e interesses da caçada às bruxas, nem sabia o que eram pontos de fé.

Para eles, não importava se o gato era branco ou preto, contanto que caçasse o rato.

Quem os protegesse, era o verdadeiro herói.

Cavans achava o mundo absurdamente injusto.

Parecia que sangue escorria por seus ouvidos.

Será que todo seu esforço — a mídia, os discursos, as preces encenadas, toda aquela atenção — serviu apenas para enaltecer outro?

E naquele momento,

Ansu continuava concentrado em sua leitura.

Já estava no capítulo sobre a “diversidade dos seres vivos”.