Capítulo 33: Ansu Enfrenta um Oponente de Peso Logo no Primeiro Dia

A cidade fronteiriça possui trilhos de ferro conectados, embora seu nome oficial seja 'Trem Magi', com três partidas diárias diretamente para a capital imperial de Nairó, 'Falor'. Não é tão diferente dos antigos trens verdes do meu mundo anterior: todo feito de metal, mas, ao invés de carvão, a energia provém de magos de primeira classe que servem como baterias humanas, recarregando o trem manualmente. Esses trabalhadores, dez por turno, alternam a cada meio dia, com a tarefa simples de infundir o trem com sua própria magia; são, definitivamente, exemplos dos funcionários explorados deste mundo.

Hoje, o Conde Carlo não estava de bom humor. Após criar aquele rapaz por tantos anos e finalmente conseguir um filho mimado, achava que honrava a memória da mãe falecida. Mas, surpreendentemente, o filho tomou coragem e decidiu ir à capital para prestar o exame. Por isso, Carlo passou o dia inteiro sem mostrar simpatia ao jovem Ansul. Ainda insistiu que ele viajasse com os plebeus no Trem Magi, alegando que deveria experimentar a vida comum. Que absurdo! Se outros nobres vissem isso, pensariam que a família Estrela Matutina estava tão pobre que não poderia comprar um trem!

Que filho ingrato! O que a família significava para ele, afinal? Já que o rapaz insistia em desafiar tudo, dizendo que queria conhecer a vida real, Carlo decidiu lhe dar uma lição: deixaria Ansul sentir o peso da família, literalmente. Por isso, instruiu Enya para não ajudar com as bagagens durante a viagem, permitindo que sentisse a carga da família.

Assim, quando Ansul, ainda um adolescente, arrastava uma velha mala quase do tamanho de uma pessoa, atrapalhado ao conferir o bilhete e transpirando abundantemente ao subir na plataforma, metade dos passageiros o observava. Primeiro, porque era bonito; segundo, porque parecia estar lutando, tão jovem e já deixando o lar para buscar fortuna na capital. Ao vê-lo com aquela bagagem imensa, algumas moças imaginavam que o pobre garoto fora expulso de casa. Perguntavam-se que futuro o aguardava, tão incerto e pesado. Algumas até fantasiavam em acolhê-lo.

Ansul, de fato, estava confuso. O que havia ali dentro para ser tão pesado? O pai preparara a bagagem e proibira que abrisse antes de embarcar. Encontrando um assento, colocou a caixa sobre a mesa e enxugou o suor da testa. Lady Enya sentou-se à sua frente, elegante com um vestido longo preto de estilo Lolita e botas altas; sua postura era refinada, pernas levemente juntas, apoiando o rosto delicado na mão, e os olhos fixos em Ansul.

“Este é o peso da família”, explicou Enya, percebendo a dúvida de Ansul. Ele abriu uma fresta e viu apenas uma camada reluzente de ouro, fechando rapidamente. Nada de roupas, produtos de higiene ou provisões.

“Por que só há barras de ouro?”, perguntou ele, com um leve tremor nos lábios.

“O Conde Carlo quer ensinar-lhe a ter um coração puro, a nunca esquecer de onde veio, a valorizar as raízes e recordar as dificuldades – este é o peso da família”, respondeu Enya serenamente. “Ao ver essas barras de ouro, espero que lembre das minas de ouro da sua terra natal.”

Ansul realmente sentiu o peso do futuro.

Nesse momento, ouviu-se uma agitação à frente do vagão, acompanhada de aplausos. Pela janela, Ansul viu um jovem belo, de cabelos longos dourados e figura imponente, embarcando sob aclamação. Vestia um manto nobre, portava um bastão dourado e sua presença era majestosa, como um filho predileto dos deuses.

Seu título divino era “O Jovem Leão Radiante”.

Sem hesitar, dirigiu-se à área VIP, ao contrário de Ansul, que buscava experiências reais. Ansul o conhecia: era Arthur Sunny, filho do Duque da Fronteira e herdeiro da família Solar, um nobre de destaque sob a bandeira imperial. Este rapaz jogava em uma liga superior à de Carlo, um verdadeiro personagem secundário deste mundo.

Arthur também ia à capital para prestar o exame. Reunia todos os atributos: beleza, nobreza, linhagem ilustre.

Mas havia algo sutil: no ranking dos santos mais desejados do jornal “Aurora à Beira-mar”, ele ocupava o primeiro lugar. Recentemente, Ansul, devido à influência de um rumor chamado #O Amor Proibido entre o Filho Amaldiçoado e a Empregada#, também estava subindo rápido nessas listas, como um cavalo negro.

O trem partiu e Ansul preferiu ignorar Arthur. Encostou-se à janela e apreciou a paisagem. Os trilhos antigos se estendiam pela estreita trilha montanhosa; era final de outono, e as travessas estavam cobertas de folhas vermelhas de ácer. O trem atravessou um túnel e, ao sair, revelou o mar azul escuro, com reflexos brilhantes como pedaços de papel alumínio colados na janela.

A cidade fronteiriça ficou cada vez mais distante, reduzida a um ponto minúsculo. Por mais pesado que fosse o futuro, Ansul finalmente deixava a fronteira e seguia para o centro do palco – a capital imperial de Nairó, Falor.

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Ao entardecer, quando o sol tingia o céu de rosa, o trem chegou ao destino.

Falor era uma cidade grandiosa e próspera, com área equivalente a vinte cidades fronteiriças. Por toda parte havia torres antigas, relógios históricos e igrejas; ao chegar na plataforma, era possível ver a maior e mais imponente catedral do mundo.

Construções de vidro reluziam do topo ao sopé da montanha, refletindo luzes como chamas, tingindo metade da noite.

A “Catedral dos Sete Deuses”.

Também chamada de Academia dos Sete Deuses.

Este era o destino de Ansul.

Mais que uma igreja, era um vasto complexo de edifícios religiosos. O Império de Nairó venerava sete deuses principais, portanto havia sete cultos. Falor reunia todos em um único complexo, comtemplando as sete doutrinas: Brilho, Druida, Estelar, Alquimia, Cura, Ordem e Castidade.

Para tornar-se santo, era preciso ser recomendado, tornar-se aspirante e então realizar o exame unificado na Catedral dos Sete Deuses.

Em suma, era como um vestibular conjunto das sete escolas.

Os aprovados tornavam-se santos e eram enviados para diversas paróquias; os mais destacados permaneciam na catedral para formação avançada, tornando-se sacerdotes ao concluir seus estudos.

Ansul, carregando sua pesada bagagem, foi primeiro ao registro, para informar seus dados.

“Nome.”

“Ansul Monestela.”

“Origem?”

“Cidade Fronteiriça.”

“Culto recomendado?”

“Brilho.”

A qualidade do pessoal da capital era realmente alta; ninguém o dificultou ou pediu suborno. Ansul até desejava que alguém fosse corrupto, afinal, sua mala era absurdamente pesada. Bastava alguém pedir um pouco de dinheiro, uns cem moedas de ouro, e contar o tema da prova de amanhã...

Mas todos eram honestos demais – e, assim, Ansul carregava ouro à toa. Se não me exploram, de que serve o dinheiro? Uma estimativa grosseira indicava que havia pelo menos duas mil moedas no baú. Com isso, poderia comprar vários trens magi – será que Carlo não poderia trocar por notas?

Nesses momentos, Ansul sentia saudades da terra natal: daqueles velhos adoráveis, com sua tradição de subornos descarados – era memorável.

Após o registro, foi feita a distribuição dos quartos para o exame.

O teste duraria três dias, com os candidatos hospedados lá, sem acesso a pessoas externas.

Lady Enya teria de se despedir.

“Tem certeza de que não quer que eu elimine seus concorrentes?”, perguntou ela, inclinando a cabeça antes de partir.

Ansul achou aquilo extremo demais.

Recém-chegado à capital, desconhecendo tudo, planejava agir com discrição.

‘Quem será meu colega de quarto?’

O dormitório era para três pessoas; Ansul teria dois companheiros.

Com esperança no novo começo, concluiu o registro, pegou a chave e foi ao quarto. Ao abrir a porta, deparou-se com olhos dourados de leão e sentiu o futuro pesar sobre si.

“Ansul Monestela,” disse o jovem, ostentando o título: 【O Jovem Leão Radiante】

Seu colega era Arthur Sunny.

Era um jogo de alto nível.

Arthur exalava nobreza; seus cabelos dourados eram imponentes como a juba de um leão. Seus movimentos eram firmes e majestosos, os olhos dourados brilhavam como âmbar.

Altivo e exuberante – exatamente o tipo de nobre idealizado pelo Conde Carlo.

A confusão estava posta.

“Procurei por você no vagão dos nobres”, comentou Arthur, com ar de superioridade. “Então você desceu à área dos plebeus.”

“...O que você quer?”, perguntou Ansul.

“Não tinha dinheiro para o vagão nobre? Seu pai está sem dinheiro?”

“Não. Mas eu gostaria que estivesse.” Ansul apertou a mala instintivamente.

“Você anda muito insolente ultimamente.”

“Por quê?”, Ansul perguntou, desconcertado.

“Ouvi dizer que você passa os dias estudando na biblioteca.”

“Sim...”

“Estive procurando por você.”

Arthur, alto e imponente, olhou Ansul de cima, com agressividade.

“Ouvi dizer que até Cavens sofreu na sua mão. Hmpf, estudar todo dia? Que piada, você nem sabe quem é o líder dos jovens na cidade fronteiriça!”

“O que você quer dizer?”, Ansul retrucou, franzindo ligeiramente os lábios.

“Você está tão confiante para o exame de amanhã?”

“Talvez?” Ansul respondeu cauteloso. “O que pretende?”

“Já que está tão confiante, tão insolente...”

O jovem leão abaixou a voz, falando com autoridade:

“Reconheço você como nosso líder. Posso copiar sua prova amanhã?”

“....”

Esse era o único ponto fraco do perfeito cavaleiro Arthur Sunny – ele era péssimo aluno.

“Posso pagar em ouro”, afirmou Arthur, vendo a hesitação de Ansul, confiante. “Considere uma oferenda ao chefe.”

Conversar com um conterrâneo é reconfortante.

Logo de início, mostra aquela velha qualidade familiar!

Não é de admirar que perguntasse por que Ansul não estava no vagão nobre – pensava que, se o amigo estivesse sem dinheiro, seria fácil suborná-lo!