Capítulo 9: A fé do Padre Danny vacilou

— Ansu —, Luwen interrompeu o sorriso, — explique-se claramente.
— Eu me lembro muito bem. — O sorriso de Ansu continuava radiante como o sol. — Apenas deixei as moedas de ouro temporariamente sob seus cuidados. Por acaso o senhor entendeu errado?
Esse garoto!
Finge-se de desentendido melhor que eu, é um mestre nisso!
O velho sacerdote recordou subitamente as palavras de Ansu ao entrar:
“Deixo esse dinheiro sob seus cuidados por ora” — foi isso que Ansu disse, sem mencionar suborno em momento algum.
Não é de admirar que ele tenha feito questão de entregar o dinheiro de forma tão aberta.
— Mas não acha estranho, — o velho sacerdote fixou o olhar nos olhos de Ansu, — por que me pediu para guardar? Você só ficaria fora por um instante, não havia necessidade de deixar o dinheiro comigo.
— Não foi o senhor que pediu? — admirou-se Ansu.
— Quando eu pedi isso... — A boca de Danny tremeu levemente.
Danny começou a perceber que havia caído numa armadilha armada pelo jovem.
— Não, — Ansu continuou a sorrir para ele, um sorriso ainda radiante, mas que aos olhos do sacerdote parecia esconder certa frieza. — Estou apenas repetindo suas palavras...
“Não é suficiente, só não quero o cheiro vil do dinheiro na presença da deusa.”
Ansu repetiu palavra por palavra o que Danny dissera. — Então não pude levar as moedas comigo, por isso entreguei-as aos seus cuidados, para não profanar a deusa.
Aquilo era uma metáfora!
Queria dizer — metáfora!
Queria dizer que eu queria que ele fosse embora!
Não era para ele deixar o dinheiro comigo e, ao fim, exigir que eu devolvesse!
O sacerdote amaldiçoou-o mentalmente, mas logo percebeu: o rapaz estava fingindo ingenuidade de propósito!
Naquela altura, ele conduzira a situação de modo a distorcer o sentido das palavras, aproveitando-se das brechas do discurso e sustentando a falsa aparência criada pelo sacerdote de que ele planejava subornar!
— Será que, então, o senhor entendeu mal? O que pensou naquele momento?
A senhorita Loga também olhava para Danny com desconfiança.
O suor escorria-lhe pelo corpo.
Danny sentia-se encharcado de suor.
O jovem conseguira desvincular-se completamente da suspeita de suborno; se a confusão continuasse, seria Danny quem pareceria ganancioso, alguém que mal interpretara as intenções do futuro santo Ansu e tentara aceitar um suborno!
— Sacerdote Danny, o que Ansu disse é verdade? — Luwen franziu o cenho e o questionou.
— Juro pela deusa radiante que tudo o que disse acima é a mais pura verdade, sem qualquer invenção. — Antes que Danny pudesse responder, Ansu jurou.
No mundo religioso, o juramento é sagrado e inviolável.

Quebrar um juramento é atrair a fúria divina. Assim, ao ouvir o juramento de Ansu, Luwen sabia que era verdade.
De fato, tudo o que Ansu dissera era verdade.
Danny resolveu aceitar a derrota. Se continuasse a insistir, ninguém poderia salvá-lo.
Fez-se de surpreso: — Agora me recordo, o senhor Ansu realmente me entregou uma bolsa, mas eu ainda não a conferi, por isso não sabia...
Nunca imaginou que as palavras seguintes de Ansu o fariam tremer.
— Então, por favor, devolva-me as cento e vinte moedas de ouro.
Esse moleque está me extorquindo?
Não havia cento e vinte moedas, eram apenas sessenta!
Ele não jurou? Como pode mentir agora... Danny arregalou os olhos e de repente entendeu.
“Juro pela deusa radiante que tudo o que disse acima é a mais pura verdade, sem qualquer invenção.” Ele finalmente compreendeu o sentido daquele juramento.
Aquilo era uma linha divisória!
Garante que tudo o que dissera antes era verdade; o que vier depois pode ser pura mentira, pura invenção!
E agora...?
Ansu já jurara, Luwen e Loga acreditavam nele. Pedir que jurasse novamente?
Só pareceria que estava sendo impertinente, insultando um quase-santo da deusa, o que seria ainda mais grave.
Ou então, admitir que havia apenas sessenta moedas?
Mas isso não faria sentido; ele era apenas o depositário, tinha acabado de dizer que não conferira o conteúdo. Como poderia saber o número exato?
Danny, com sua longa experiência, ainda tinha algum discernimento.
A fala de Ansu era claramente uma ameaça, mas também lhe oferecia uma saída honrosa.
“Dê-me sessenta moedas e finjo que nada aconteceu; você não aceitou suborno, apenas guardou meu dinheiro.”
Se não aproveitasse, insistir seria ainda pior.
— Oh, oh... agora me lembro, — Danny esboçou um sorriso forçado, apertando os dentes — vou buscar para o senhor, de imediato.
Retirou-se para seu escritório, abriu a fechadura da gaveta, contou sessenta moedas de ouro — fruto de meio ano de economia, com boa parte obtida em subornos.
Mordeu os lábios, colocou as sessenta moedas na bolsa, pesou-a, forçou um sorriso e voltou para entregar a bolsa a Ansu.
Mas Ansu, sem sequer olhar, passou a bolsa pesada diretamente a Luwen.
— O que significa isso? — Luwen mostrou-se surpreso.
— É uma doação pessoal à igreja. — explicou Ansu humildemente. — Não é para uso individual, é o dízimo. Prefiro entregar pessoalmente ao senhor, assim fico mais tranquilo.
De fato, a Igreja aceitava o dízimo.
Os fiéis doavam para a Igreja, que, por sua vez, distribuía aos necessitados.

Resumindo: caridade.
— Cento e vinte moedas são demais, meu jovem.
Luwen sentia cada vez mais simpatia por aquele rapaz: educado, modesto, cortês e respeitador das regras, nada parecido com os filhos de nobres mimados.
— Esse valor extrapola o máximo permitido para doações individuais.
Cento e vinte moedas de ouro eram, de fato, uma fortuna — o equivalente a mais de uma década de renda de uma família comum.
— Então, que sejam sessenta moedas, — disse Ansu, tornando o semblante de Danny ainda mais desolado e aflito — é todo o meu apreço.
Você não gastou um centavo!
Por que o dinheiro é seu, e a fama também?
Esse dinheiro é meu!
Essas sessenta moedas são fruto da chantagem!
Oferecer dinheiro sujo à deusa e ainda dizer que é uma demonstração de apreço... esse garoto tem o coração mais sujo que o meu!
Tão jovem, treze ou quatorze anos, e já tem o coração mais escuro que o meu.
Todos são corruptos, mas por que justo esse sujeito é o escolhido da deusa radiante?
E ainda recebeu um título!
Será porque é jovem, bonito ou filho de família rica?
Como aquele sumo sacerdote que serviu à deusa mãe da vida por trinta anos, Danny, devoto da deusa radiante por sessenta anos... pela primeira vez, duvidou de sua fé.
E ainda assim, não podia demonstrar sofrimento; era obrigado a sorrir e até aplaudir.
— Ah, e esta moeda é para o senhor. — Ansu retirou uma moeda da bolsa e, com um sorriso puro, a colocou diante do sacerdote. — Considere como gorjeta por cuidar da minha bolsa.
O golpe final, a suprema afronta diante de todos.
O velho sacerdote sentiu o coração prestes a explodir de raiva, mas só pôde manter o sorriso forçado.
— Perdoe-me, nós... somos membros do clero, não podemos aceitar presentes pessoais, nem mesmo... gorjetas.
Danny sentiu o rosto se contorcer involuntariamente. — Nem mesmo uma única moeda.
Nunca mais aceitaria suborno em sua vida.
Com um feitiço de detecção, Danny observou o título pairando sobre a cabeça do jovem — aquele brilhante “O Recém-Nascido” era mesmo ofuscante.
Recém-nascido...!