Capítulo 78: Ansu! O Escolhido Divino! (Agradecimentos ao soberano Sue do Reino de Fangcun!)-Quanto mais eles se opõem, mais fica claro que estou certo(Gotas de chuva metálica)

Desde que Ansu assumiu o comando geral e colocou List e Arthur encarregados da patrulha e segurança, eles trabalharam arduamente e se empenharam tanto que, em apenas três dias, o número de desaparecimentos entre os devotos tornou-se visivelmente menor.

Os fiéis colaboravam ativamente, reportavam suas atividades diariamente, eram liberados nas áreas designadas e cumpriam rigorosamente os procedimentos do cronograma. A gestão mostrou-se eficaz. O coração inquieto dos cultistas foi, aos poucos, tranquilizado. A reputação de Ansu entre os devotos cresceu ainda mais — ou melhor, o comandante dos soldados Sharp passou a acreditar com convicção que Ansu Morningstar era, de fato, o escolhido da Deusa da Dor, o guia destinado a liderá-los. Do mesmo modo, todos acreditavam que, graças aos laços e à amizade entre eles, venceriam a terrível maldição e teriam um novo futuro.

Por um tempo, o prestígio de Ansu e seus dois aliados atingiu o auge entre os devotos. No quarto dia, quase não houve mais desaparecimentos. Mas, como tudo que é extremo tende a reverter, muitos cultistas orgulhosos começaram a questionar Ansu:

“Por que ele deveria nos liderar?”
“Foi apenas sorte.”
E outros comentários semelhantes.

No quinto dia, Ansu, acompanhado de List e Arthur, pediu para deixar seus cargos. Declarou que não queria controlar as ações de todos, tampouco manipular o pensamento dos companheiros; queria apenas ser um devoto comum — e sua sinceridade era evidente.

Aproveitando o momento favorável, alguns cultistas, naturalmente avessos ao controle, aproveitaram para abolir o plano de gestão coletiva. Nos primeiros dias após o cancelamento, tudo parecia bem, mas no terceiro dia a situação deteriorou-se rapidamente.

[Mortes (40/60)]
[Mortes (39/60)]
...
Em apenas dois dias, cinco cultistas desapareceram.

Os devotos voltaram a viver sob constante medo; cada movimento era realizado com extrema cautela, muitos evitavam sair, preferindo resolver tudo dentro da escola, chegando a infringir as regras e serem punidos com a amputação dos membros...

Foi então que todos começaram a lamentar a ausência de Ansu.

Os cultistas, arrependidos, imploraram para que Ansu voltasse, opositores ajoelharam-se diante da porta do dormitório dos três, aguardando com reverência sua resposta:

“Senhor Ansu, não reconhecemos ninguém além de você!”
As três grandes facções, tomadas pelo fervor, já dominavam quase toda a escola: os devotos do prazer e dor, os entusiastas de correr nus pelos jardins de Nantong, os seguidores da vergonha e retenção. Os fiéis de cada grupo celebravam nos corredores.

“General Arthur, nós o amamos!”
“Vossa Eminência List, conduza-nos novamente!”

Ansu relutou bastante, mas finalmente aceitou, atendendo ao clamor do povo.

Foi nesse momento que Ansu proferiu o célebre “Manifesto da Liberdade”.

No palco, diante da multidão, em apenas quinze minutos, Ansu, vestindo uniforme militar, subiu com postura ereta, os olhos azul-acinzentados brilhando intensamente, cada gesto naturalmente atraindo atenção. Ao redor, os cultistas mantinham-se em absoluto silêncio, prendendo a respiração, incapazes de falar alto.

“Em quatorze dias, perdemos quinze irmãos,” a voz de Ansu era grave, magnética. “E nos últimos dois dias, mais cinco se foram, superando a soma da semana anterior — um número chocante.”

“Está claro que nesta luta contra o inimigo, falhamos.”

Por um momento, todo o pátio caiu em silêncio. Só eles sabiam, no fundo do coração, o sofrimento que suportaram nas últimas duas semanas. Os altos escalões do culto, distantes e indiferentes, pouco se importavam com eles, talvez até desejassem que sofressem mais; ninguém era capaz de compreendê-los.

“Lamentavelmente,”

Ansu continuou, a voz carregada de tristeza profunda, os olhos parecendo brilhar com lágrimas,

“Não sabemos quem é o inimigo, não sabemos de onde vem. Pode ser uma maldição, pode ser um agente infiltrado da Fé Oficial... Ele é vil e astuto.”

Mas Ansu encarou cada cultista, olhando nos olhos de todos, e sua expressão, antes compassiva, tornou-se resoluta,

“Ainda assim, nunca nos renderemos, jamais sucumbiremos.”

“Vamos nos libertar até o fim!”

O tom de Ansu tornou-se repentinamente vibrante, sua voz mais firme, os gestos mais enérgicos, e ele ergueu a mão esquerda,

“Com vontade ardente e força impetuosa, vamos nos liberar!”

“Vamos nos liberar nas florestas!”

“Vamos nos liberar nas planícies de Seden!”

“Vamos nos liberar nos campos e nas ruas, vamos nos liberar nas montanhas, nunca nos rendemos!”

Os cultistas, ouvindo o discurso inflamado de Ansu — apesar do teor insólito —, já estavam tomados por emoção, gritando e levantando os braços, deixando-se levar pelo impulso primal.

“Se necessário, lutaremos uma guerra longa.” Ansu avançou até a beirada do palco, prosseguindo com seu discurso vibrante. “Se necessário, lutaremos sozinhos!”

Se necessário, lutaremos uma guerra longa — aguentando firme.

Se necessário, lutaremos sozinhos — cada um suportando sozinho.

“Eu tenho um sonho: que todos nós, seja devotos de primeira ou segunda ordem,”

O tom de Ansu tornou-se quase lírico, lágrimas brilhando em seus olhos, “Que todos os filhos da Deusa da Dor possam, sob o sol do abismo, juntos, como irmãos, se libertar!”

Juntos, como irmãos, serem sacrificados por ele!

Quando Ansu terminou sua fala, permaneceu em silêncio, cabeça baixa, mergulhado numa quietude profunda, apenas o som etéreo do sino ecoando — é o sinal de fim das atividades livres; quando ele toca, todos os devotos voltam ao dormitório, retornam à tortura sem fim.

Esse é o verdadeiro cenário.

A realidade miserável e triste deles.

O silêncio tomou conta do pátio, todos mergulhados numa longa e profunda quietude.

[Você chamou novamente a atenção da Deusa da Dor]

No ouvido de Ansu, soou de repente a voz tensa do Mensageiro Estelar. Todos sentiram a presença imensa e grandiosa que se voltou para eles, trazendo um terror indizível e ao mesmo tempo um toque de carinho, pousando sobre a figura silenciosa de Ansu.

Aplausos começaram a ecoar.

Primeiro tímidos, depois cada vez mais intensos, até explodirem como trovões, os devotos gritavam enlouquecidos, uníssonos: “Pela liberdade, nunca nos rendemos! Vamos nos libertar até o fim!”

“Ansu, o escolhido!”

Nunca nos rendemos!

O futuro descrito por Ansu era tão belo que todos se lançaram cegamente em direção a ele.

Somando a atenção da Deusa da Dor,

Os cultistas foram imediatamente convencidos.

Nos bastidores, List e Arthur, emocionados às lágrimas, não esperavam tamanha grandiosidade de Ansu; seus corações ardiam de entusiasmo, até pensaram em dedicar-se ainda mais à grande causa do Culto da Dor.

Ansu desceu rapidamente do palco, tirou o chapéu, e, dirigindo-se a List e Arthur, ordenou:

“Redobrem os esforços!”

“Organizem a Guarda de Elite.”

“Agora, todo opositor é um devoto da Fé Oficial,”

Ansu sorriu serenamente, “Quem tiver qualquer objeção, acuse de ser um infiltrado do Tribunal, e leve para trás do monte, deixe comigo para resolver!”

“O número de cultistas é grande demais.” O sorriso do jovem era puro e inocente.

Arthur e List: “?”