Capítulo Oito: O Caminho da Espada

Três meses depois, já se aproximava o final do ano.

Zhang Yong, durante esses seis meses, tinha praticado diariamente o “Clássico da Temperação Óssea” e já conseguia ficar de pé, caminhar e até executar um conjunto básico de técnicas de punho.

Porém, após a amarga lição da última vez, ele não pretendia mais expor demais seu “talento” para evitar problemas desnecessários.

Assim, sempre que havia pessoas por perto, ele fingia ser um bebê bobo diante dos adultos.

Com Xu Damang, um excelente “exemplo” ao seu lado, ele imitava seus gestos e não deixava grandes falhas à mostra.

O momento mais difícil era quando precisava fazer “xixi” ou “cocô”, pois a criada Xiaocui quase sempre pregava peças, apertava e esfregava, fazendo com que ele passasse vergonha inúmeras vezes...

Certo dia,

Zhang Yong brincava com Xu Damang na cama quando de repente sentiu uma onda de ar gelado vindo de fora. Ele levantou a cabeça e viu flocos de neve caindo suavemente pela janela.

“Olha!”

Ele não via a neve da terra natal há muito tempo e, sem conter a emoção, apontou para fora, com o rosto levemente corado.

“Ah? Está nevando?” Xiaocui bateu palmas animada, “O olhar do jovem mestre é realmente apurado!”

“Aqui em casa, nesta época, já começam a preparar os mantimentos para o Ano Novo...” disse a ama de leite, largando o trabalho e sorrindo.

“As compras para o Ano Novo da família Hou já estão quase completas. Este ano vamos comemorar com muita festa!”

Enquanto conversavam animadamente, a senhora da casa, Dugu Min, saiu do quarto interior. Olhando para a neve que caía abundantemente, seus olhos revelavam uma certa melancolia.

Faz seis meses que seu marido partiu para a capital e ainda não voltou. O ano novo se aproxima — por quanto tempo mais o governo o reteria?

Xiaocui, compreendendo a preocupação da senhora com o senhor da casa, aproximou-se para consolá-la:

“Madame, o senhor enviou uma carta recentemente dizendo que voltará antes da véspera do Ano Novo. Ele é homem de palavra, não precisa se preocupar.”

Dugu Min assentiu, ajustando o ânimo, e sorriu:

“Você tem razão, o senhor certamente tem seus planos. Eu, como mulher, não devo me deixar envolver por pensamentos negativos.”

Então, ao olhar para a primeira neve do inverno, ela começou a gostar cada vez mais e sugeriu:

“Vamos levar as crianças para ver a neve lá fora!”

Xiaocui logo alertou:

“O jovem mestre é muito pequeno, não deixe que ele congele...”

Mas a ama de leite estava empolgada e rapidamente vestiu as crianças com roupas de algodão.

“Ah, do que você tem medo? Esses dois meninos são fortes!”

Dugu Min concordou:

“Também é uma boa oportunidade para eles sentirem a neve do norte, o clima do grande império de Dazhao.”

Como a senhora já tinha decidido, Xiaocui, apesar da preocupação, carregou o jovem mestre e seguiu-os para fora.

“Que neve grande...”

Zhang Yong ergueu sua pequena cabeça e deixou os flocos gelados caírem em seu rosto, abrindo a boca para provar o sabor da neve da terra natal.

Ao lado, Xu Damang, nos braços da ama de leite, viu que o irmão mais velho se divertia e tentou lamber os flocos de neve, tremendo com o frio.

“Jovem mestre é muito travesso, sabe que comer neve pode congelar seus intestinos e você não conseguirá fazer cocô?” Xiaocui o avisou assustando.

Zhang Yong tremeu nos cantos da boca, coçou o nariz, mas abriu ainda mais a boca.

“Ah, não vai ouvir a irmã?”

Xiaocui, meio zangada, meio preocupada, disse:

“Yong’er, já chega.”

O sorriso caloroso de Dugu Min fez Zhang Yong parar de ser travesso; ele resmungou e fechou a boca.

“Mamãe...”

O pequeno Zhang Yong sorriu docemente, fazendo Dugu Min sentir uma pontada no coração.

De repente, uma energia marcial se despertou nela; com um movimento casual, uma espada longa apareceu em sua mão.

Essa espada possuía uma aura espiritual intensa, com a lâmina reluzindo um brilho frio — era a “Espada Qingping”, formada a partir do espírito marcial de Dugu Min.

Normalmente, apenas praticantes do nível de Mestre Marcial podem despertar o espírito marcial e trilhar o verdadeiro caminho marcial.

Os espíritos marciais, além de seus níveis, dividem-se em diferentes categorias.

De forma geral, existem três tipos: instrumento, espírito e os cinco elementos.

Esses três tipos dão origem a inúmeros ramos, naturalmente se contrapondo e complementando, evoluindo ao longo de bilhões de anos até um equilíbrio relativo.

Como os espíritos marciais são herdados pelos laços sanguíneos familiares, incontáveis clãs surgiram e caíram sob a lei da seleção natural, influenciando até a troca de dinastias e o destino das grandes nações.

Entre as famílias mais prestigiadas da atualidade, algumas possuem características extremamente especiais.

Por exemplo, a família Zhang, desde os tempos antigos, despertou o espírito marcial do tipo “dragão espiritual” e, graças ao seu poder opressor e talento marcial, perseverou até hoje, marcando presença em todas as transições de poder do império Dazhao, sendo uma força única entre os espíritos marciais espirituais.

Já a família Dugu possui o espírito marcial do tipo “instrumento: espada”, produzindo inúmeros mestres da esgrima que também são temidos por todo o império.

Nesse momento, a Espada Qingping nas mãos de Dugu Min brilhava intensamente, parecendo menos uma manifestação espiritual e mais uma espada espiritual nascida naturalmente.

Na verdade, os mestres do tipo instrumento, após a morte, podem escolher não desaparecer com o corpo físico, mas permanecer como um “instrumento espiritual” entre os vivos.

Desde os tempos antigos, as armas divinas deixadas por esses mestres tornaram-se objetos cobiçados, provocando incontáveis conflitos sangrentos.

A força da família Dugu não reside apenas em sua base sólida, mas também nas espadas espirituais ancestrais que possui.

A Espada Qingping é uma das dez espadas lendárias dos tempos antigos.

Quando Dugu Min era criança, seu talento para a esgrima era excepcional e os anciãos da família forçaram a espada em seu espírito marcial, na esperança de que ela pudesse expandir a tradição esgrimista da família Dugu.

Infelizmente, naquela época, ela contrariou a vontade do pai e da família, casando-se longe, em Yanzhou, e já fazia muitos anos que não retornava à terra natal.

Agora, a jovem pura já era mãe, e mais de vinte anos haviam passado silenciosamente, como a neve que se fundia à terra de Yanzhou.

“Faz muito tempo que não pratico com a espada. A Espada Qingping está animada também?”

Dugu Min acariciou os padrões de lótus azul na lâmina e, de repente, com um movimento de energia mística, desferiu um golpe veloz!

Aquele ataque parecia simples, mas continha um infinito significado de espada. A luz da lâmina iluminou cada floco de neve, fazendo-os parar no ar!

“As flocos de neve ficaram suspensos no ar, que incrível!” exclamou Xiaocui, surpresa.

Somente os olhos de Zhang Yong brilhavam de forma diferente, admirando silenciosamente.

Sua mãe não era à toa uma mestra da família Dugu; só com o significado da espada, ela conseguia controlar milhões de flocos de neve. Se essas fossem tropas inimigas...

Enquanto pensava nisso, a Espada Qingping cortou o ar violentamente, e o espírito da espada se espalhou como ondas em todas as direções.

Os flocos de neve se transformaram em pequenas espadas de gelo que dançavam no ar, acompanhando a energia da Espada Qingping!

Dugu Min desapareceu em um movimento rápido, subindo dez metros, pisando sobre as espadas de gelo e executando uma sequência de técnicas de espada no ar.

“É a técnica da Espada Qingping!”

Zhang Yong certamente reconhecia aquela técnica, pois em sua vida anterior tinha testemunhado diversas vezes sua mãe repelir assassinos que tentavam invadir secretamente a residência dos Hou.

E aqueles assassinos eram hábeis guerreiros, mas diante da Espada Qingping, só podiam evitar seu brilho cortante!

“A técnica da Espada Qingping incorpora o caminho da natureza. Quando descobri a ‘Espada do Caminho Celestial’, metade foi graças a essa técnica...” — pensou Zhang Yong, aprofundando sua compreensão daquela técnica maravilhosa, alcançando um novo nível.

Então lembrou da Espada Taiyin que usara em sua vida passada e sentiu uma coceira no coração.

A Espada Taiyin também era uma das espadas espirituais herdadas pela família Dugu.

Quando Dugu Min previu o desastre que acometeria a família Zhang, ela escondeu essa espada sobre o corpo do filho e se refugiou no interior do campo.

Não sabia se a espada ainda estava com a mãe naquele momento.