Capítulo Onze: Noite de Lua

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Zhang Xiao sorriu de forma constrangida:
— Eu já dizia, quem ousa me bater na cabeça, além do meu pai, não tem mais ninguém...
— Hmph, realmente me arrependo de ter trazido você para a capital; não aprendeu nada útil, mas essas coisas fúteis você domina sem esforço!

Zhang Jin repreendeu o filho com algumas palavras, depois o empurrou para dentro de casa e rapidamente pediu desculpas a Dugu Min:
— Desculpe, irmã mais velha, Zhang Xiao é uma criança travessa em qualquer lugar que vá, é minha culpa por não ter disciplinado ele adequadamente.

Dugu Min sorriu e balançou a cabeça:
— Brincar e fazer bagunça é a natureza dos meninos. Eu acho que Xiao é um garoto agradável; desde que ele se dedique aos treinamentos, com certeza terá um futuro promissor.

— Se ele se esforçasse metade do que Zhang Ao se esforça, eu já ficaria satisfeito...

Zhang Jin falou isso e logo se lembrou das instruções do irmão mais velho, apressando-se em relatar:
— Ah, o irmão disse que depois do jantar vai levar o comandante Gao para inspecionar o acampamento e os mantimentos; provavelmente só voltará à noite.

Dugu Min assentiu:
— Entendi. Ele está ocupado com assuntos militares e as questões do governo são prioridade; não pode se atrasar.

Zhang Jin fez uma reverência:
— Então... irmã mais velha, posso levar Xiao de volta para a residência do general?

— Hm, lembre-se de visitar a residência de Zhen Guo com frequência, especialmente Xiao, agora que ele tem um irmãozinho para brincar.

Nesse momento, Zhang Xiao interrompeu:
— Com certeza! Da próxima vez que vier, vou trazer algumas coisas divertidas para o meu irmão... Ai, ai, isso dói...

Zhang Jin puxou a orelha do filho com uma mão, quase levantando-o do chão.
— Quando um adulto está falando, o que você tem a ver com isso? Venha comigo imediatamente para casa e reflita sobre seu comportamento!

Depois, dirigiu-se à irmã com um sorriso de desculpas:
— Nós, pai e filho, não vamos mais incomodar. Nos despedimos...

Dito isso, puxou Zhang Xiao para fora.

Xiao Cui olhou para o garoto fazendo caretas, arqueou as sobrancelhas e finalmente se sentiu vingada.
— É o que você merece por falar besteira.

...

...

À noite.

Uma lua cheia e brilhante derramava sua luz fria pela janela, exibindo sua beleza única sem reservas.

Dugu Min repousava nos braços firmes do marido; uma sensação de timidez, há muito desaparecida, lentamente voltou a aquecer suas bochechas antes frias. Quando olhou discretamente para o marido, viu que Zhang Xun estava absorto na contemplação da lua.

— Marido, em que está pensando? — perguntou Dugu Min em voz baixa.

Zhang Xun hesitou, depois sorriu:
— Nada demais, apenas algumas trivialidades.

— Será por causa da recuperação das terras ancestrais? — Dugu Min percebeu a preocupação dele. — Perguntei a Xiao durante o dia; parece que o governo não tem intenção de recuperar o território.

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O semblante de Zhang Xun ficou um pouco sombrio.

— Os pensamentos do imperador são difíceis de decifrar; como súditos, só podemos obedecer.

— ... O poder do chanceler Qin é tão grande; se você o desagradar, os dias da família Zhang serão difíceis.

Dugu Min expressou sua preocupação.

— Hmph, um vil traidor como ele não vale minha atenção. A família Zhang tem protegido a província de Yanzhou por séculos, impedindo o avanço do exército imenso do sul; o governo não destruiria sua própria muralha da China.

Zhang Xun falou com desprezo, mas Dugu Min, com a visão de quem está de fora, analisou:
— A vitória na montanha Panlong foi a maior em cem anos; se aproveitarmos esse êxito para avançar, há pelo menos setenta por cento de chance de recuperar as terras perdidas em Youzhou. O governo tem muitos homens capazes, com certeza sabe da situação no norte. Se ninguém quer se aliar a você, é porque tem medo. Na minha opinião, os ministros temem o imperador, e o imperador teme...

— A família Zhang?

Zhang Xun ficou surpreso, mas logo negou vigorosamente:
— A lealdade da família Zhang é conhecida; o imperador não poderia ignorar isso. Ele deve estar sendo enganado pelas palavras doces da concubina Qin.

Dugu Min deu um tapinha no nariz dele.

— Desde a vitória na montanha Panlong, até mesmo as crianças conhecem a fama da família Zhang. O imperador é um homem erudito; como não entenderia o significado de recuperar as terras ancestrais?

Zhang Xun, sendo provocado pela esposa, lentamente compreendeu.

— O imperador acha que meu mérito é grande demais?

Dugu Min assentiu:
— Você está no campo de batalha há anos, lidando com armas e aço duro, sempre direto e franco, inevitavelmente tocando na ferida do imperador. Nestes dias na capital, você tem visitado os ministros frequentemente para persuadir sobre a campanha em Youzhou; para o imperador, isso parece conspiração...

Zhang Xun bateu na cabeça:
— Ai, como cometi um erro tão grave? Agora o imperador realmente está desconfiado de mim.

— O comandante Gao é talentoso e foi colocado pelo imperador para vigiar você; tenha muito cuidado.

— Sim... você tem razão, esposa.

Pensando em outra coisa, perguntou:
— Enquanto eu não estava em casa, o ancestral veio?

Ao mencionar isso, o olhar de Dugu Min vacilou e ela ficou um pouco nervosa.

— ... O ancestral veio, mas logo foi embora.

— Ele não vinha há décadas; certamente algo grave aconteceu. Você sabe, não sabe?

Zhang Xun olhou para a esposa com olhos suplicantes.

— Não foi nada além da grande vitória da família Zhang... — disse Dugu Min, um pouco apreensiva. — O ancestral disse que a família Zhang deve aproveitar a oportunidade para recuperar as terras do Império Celestial.

— Entendo... O ancestral está preocupado; eu, Zhang Xun, não vou decepcioná-lo.

Para Zhang Xun, Zhang Yifeng era tanto um ancião quanto um mestre; receber sua aprovação era mais valioso que qualquer favor imperial.

— ... Não sei se Yong’er está dormindo bem na casa da Xiao Cui. Talvez devêssemos trazê-lo de volta?

Dugu Min mudou de assunto.

— Um filho muito obediente também é um problema; desta vez, vamos deixar ele sofrer um pouco.

As palavras de Zhang Xun fizeram o rosto da esposa corar novamente...

Enquanto isso, no quarto de Xiao Cui.

O aroma das flores transbordava da banheira; seus delicados pés tocavam a água, criando pequenas ondas que agitavam as pétalas, formando padrões belíssimos sem intenção.

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— Está quente? — Xiao Cui franziu levemente a testa.

Vendo que ele fechava a boca e se recusava a responder, ela ficou irritada e apertou mais os braços ao redor.

— Ah...

Zhang Yongning recusava-se a entrar, e de repente agarrou a borda da banheira com força.

— Senhorzinho, eu imploro, a senhora me pediu para lavá-lo antes de dormir. Você não pode me deixar ser punida, né?

Xiao Cui fingiu que ia chorar.

Zhang Yong murmurou:

— Tá bom, vou entrar, mas por que você colocou pétalas de ameixeira na banheira? Que nojo!

Vendo que o jovem senhor não caía na armadilha, Xiao Cui delicadamente abanou o aroma das flores e sorriu:

— Que cheiro bom! Senhorzinho, desça para experimentar, vai deixar todo o seu corpo perfumado para dormir bem confortável, tá bom?

Zhang Yong pensou que, mesmo morrendo, não aceitaria tal humilhação. Então, com um chute, levantou uma onda que acertou o rosto de Xiao Cui.

— Psiu...

Xiao Cui cuspiu uma pétala, e seu olhar ficou gelado.

— Parece que não preciso usar meu truque final para você se render?

— Truque final?

Antes que Zhang Yong pudesse pensar melhor, Xiao Cui, com uma mão só, deu um estalo repentino.

Zhang Yong foi pego de surpresa, sua mão relaxou e ele caiu na água com um splash.

— Hehe, vou te lavar direitinho...

— Não!~

Depois de um tempo, Zhang Yong foi envolto numa toalha por Xiao Cui, que o vestiu e o colocou na cama.

— Hahaha, tão fofo...

Dessa vez, Zhang Yong não aguentou mais, mal tirou a cabeça do cobertor e Xiao Cui o puxou de volta.

— Para onde você vai?...

Xiao Cui abraçava o pequeno senhor, seu sorriso era assustador.

— Malvada irmã!

Lembrando-se de que na vida passada foi criado sendo assim maltratado por ela, Zhang Yong sentiu-se profundamente humilhado e, furioso, estendeu a mão.

— Ei, ei, não me faça cócegas nas axilas, dá muita coceira... Não aguento, ah, essa parte não pode...

Xiao Cui implorava pela trégua, e Zhang Yong finalmente se vingou. Exausto, ele fechou os olhos e adormeceu.

— Ai, o senhorzinho já dormiu?

Ouvindo o ronco leve de Zhang Yong, Xiao Cui o abraçou suavemente e disse em voz baixa:

— Irmã não é má, irmã gosta muito de você...