Capítulo 32 Humilhação

No canto de um beco profundo.

Um grupo de arruaceiros de dezessete ou dezoito anos cercava alguém, rindo e cochichando, como se tramassem algo.

Um garotinho de aparência robusta e pele escura estava encurralado contra a parede por aquelas figuras altas, tremendo de medo.

— Ei, pequeno, quem você tem em casa? — perguntou um deles com um sorriso malicioso.

— Tenho... tenho minha mãe... — respondeu o menino com sinceridade.

— E seu pai?

— Meu pai... meu pai foi trabalhar na roça.

— Trabalhar na roça? Ora, então é um bastardo do campo?

Os arruaceiros se entreolharam, exibindo sorrisos de escárnio.

— Quero ir para casa, podem me deixar passar?

— Não tenha tanta pressa. Nosso chefe ainda não viu um espécime de pele escura como você e está curioso para conhecê-lo melhor!

O arruaceiro sinalizou com o olhar para o lado, onde um jovem de pele clara, vestes luxuosas e ar indolente se aproximou, estalando a língua:

— Já vi muitos escravos de Kunlun na capital, Luojing, mas, embora você não seja tão escuro quanto eles, tem o mérito de ser um espécime local...

— Chefe, eu não disse? Este garoto escuro é único aqui em Yong'an. Se for bem treinado para servir chá e água, não traria um pouco do ar da capital?

O jovem de vestes luxuosas abriu um sorriso, revelando dentes amarelados:

— Nada mal. Que tal fazê-lo latir como um cão primeiro?

— Garoto escuro, não está surdo, está? Por que não começa a latir logo para alegrar o Chefe Gao?

Os arruaceiros arreganharam os dentes, com expressões ferozes.

O menino fungou e, com a boca trêmula, respondeu:

— Meu irmão mais velho disse que não se deve ser submisso na frente dos outros... latir como um cão, de jeito nenhum. Se eu latir, meu pai e minha mãe não se tornariam cães também? Meu irmão também viraria um cão, e vocês... vocês que entendem a língua dos cães, não seriam também cães?

— Pff...

Os arruaceiros se olharam, sem saber como reagir.

O jovem de vestes luxuosas teve um espasmo no canto da boca, um brilho assassino surgindo em seus olhos:

— Ora, seu insolente, então você tem um irmãozinho valentão, é? De qual mansão é o seu irmão?

— Da... da... da...

Justo quando o menino gaguejava, do outro lado do beco, a menos de dez passos, a voz clara de um menino ecoou:

— É da Mansão do Marquês Protetor do Reino!

Os arruaceiros se assustaram e se viraram rapidamente. O título do pequeno marquês era lendário não apenas em Yong'an, mas em todas as cidades vizinhas; quem não o conhecia? Ao verem Zhang Yong, o medo tomou conta deles.

— Malditos, o irmão desse garoto é o pequeno marquês da Mansão do Marquês Protetor do Reino. Desta vez caímos em uma armadilha...

— Esqueçam... melhor irmos nos ajoelhar e implorar pelo perdão do pequeno marquês!

Enquanto os arruaceiros murmuravam, Xu Damang aproveitou a distração deles, escapou por uma brecha e correu em direção ao irmão, entre lágrimas e fungadas.

— Irmão...

— Olhe só para você, já está meio palmo mais alto que eu e continua chorando?

— Eles, eles...

Xu Damang soluçava, incapaz de completar a frase; claramente, havia sofrido muito.

Zhang Yong olhou para o rosto sofrido do irmão, lembrando-se de "eventos passados" de sua vida anterior. Naquela época, Gao Taiji havia aparecido de repente em Yong'an e, contando com a proteção de seu avô adotivo, vinha extorquir e intimidar os dois com frequência. Aterrorizadas, as duas crianças nunca tiveram coragem de contar aos adultos. Para proteger o pequeno marquês, quase sempre era Xu Damang quem ficava na frente, usando suas costas largas para suportar uma chuva de socos...

— Damang, não dói?

— Irmão, não dói, nem um pouco... não dói nada.

— Você está sangrando! Não, eu vou contar para a mamãe...

— Não... eles vão... vão voltar. Estou bem, só preciso descansar um pouco, ai...

A lembrança brilhou e se foi; Zhang Yong, por um instante, sentiu dificuldade em distinguir memória de realidade. Mas uma coisa era certa: desta vez, ele não deixaria que seu irmão se pusesse à frente para ser humilhado!

— Damang, não tenha medo, eu estou aqui.

Um brilho assassino passou pelos olhos de Zhang Yong, e ele colocou Xu Damang atrás de si.

Do outro lado, os arruaceiros já pensavam em recuar, mas, como Gao Taiji não dera ordens, ninguém ousava ser o primeiro a fugir.

— O quê? Estão todos com medo? Quem estiver, pode ir embora. Mas, a partir de hoje, ele será um inimigo de Gao Taiji, e eu tenho cem maneiras de tornar a vida dele pior que a morte! — disse Gao Taiji com um olhar gélido.

— ...Mas, mas aquele garoto é o pequeno marquês! Se ofendermos a Mansão do Marquês Protetor do Reino, quantas cabeças teremos para pagar?

Ao ouvir isso, Gao Taiji chutou o homem, derrubando-o, e cuspiu no chão.

— E daí a Mansão do Marquês Protetor do Reino? Eles não estão sob a vigilância do meu avô adotivo? Deixem-me dizer: meu avô acabou de receber o favor imperial e ganhou um Medalhão de Imunidade. Mesmo que eu os mate, não será nada demais!

— Se ofenderem a Mansão do Marquês Protetor do Reino, ainda podem sobreviver, mas se ofenderem a mim, estão mortos!

Os arruaceiros se entreolharam, engolindo em seco. Aquele Chefe Gao tinha conexões profundas e diziam que ele já tinha um homicídio nas costas; era um tipo perigoso, absolutamente impossível de se contrariar...

Vendo seus subordinados se realinharem, Gao Taiji sorriu de lado e inclinou a cabeça para Zhang Yong:

— Então você é o pequeno marquês? Ouvi dizer que você é bem metido? Eu adoro gente rica e poderosa como você. Que tal entregar todo o dinheiro que tem? Assim evita uma surra agora pouco.

Zhang Yong pensou consigo mesmo que ele era apenas um personagem insignificante; até suas falas eram longas e tediosas. Sem pressa, tirou um caqui seco do bolso e o balançou:

— Dinheiro eu não tenho, só tenho este caqui seco.

— Ca... caqui seco? — Gao Taiji arregalou os olhos.

— Não se anime, este caqui é para o Damang. Se quiser comer, compre o seu.

Dito isso, Zhang Yong colocou o caqui na mão de Damang:

— Irmão, fique aí comendo e assistindo ao espetáculo.

— Obrigado, irmão. — Damang deu um sorriso ingênuo.

Gao Taiji, pego de surpresa pela afronta, ficou furioso e gritou:

— Quem diabos quer o seu caqui? Sem dinheiro, prepare-se para apanhar! Peguem-no!

Dada a ordem, os cinco arruaceiros avançaram como puderam, com caretas ferozes e desajeitadas.

Zhang Yong não se deu ao trabalho de mover os pés. Usando apenas a força de seus tendões e ossos, abriu a mão e, com os cinco dedos disparados como um raio, atingiu o ar, criando cinco correntes de choque!

— Pop! Pop! Pop! Pop! Pop!

Cada golpe atingiu o baixo ventre dos arruaceiros, estourando suas vesículas biliares!

Os cinco caíram no chão, rolando de dor extrema e vomitando sem parar. Apenas com um golpe, o combate foi resolvido; na verdade, Zhang Yong usou menos de um por cento de sua força!

Gao Taiji quase fez xixi nas calças com a cena e, quando tentou fugir, Zhang Yong girou o corpo e, em um borrão, já estava diante dele.

— Jovem Mestre Gao, para onde pensa que vai?

Ploft.

Aterrorizado, Gao Taiji caiu sentado, e um líquido de odor insuportável escorreu por suas calças, deixando-o em um estado deplorável.

— Você... você não tinha meridianos inúteis? Como pode ser tão forte?

— E se eu os tivesse? Para lidar com um lixo como você, é mais que o suficiente, não acha?

— Não chegue perto, eu... vou chamar ajuda! Não... não faça isso!

Vendo Zhang Yong se aproximar passo a passo, Gao Taiji perdeu a coragem de se levantar, arrastando-se para trás com o traseiro no chão.

— Ouvi dizer que na capital, Luojing, você tentou forçar uma mulher e, ao falhar, a jogou de um prédio alto para a morte. É verdade?

— É, é verdade! — Gao Taiji balançava a cabeça freneticamente. — Eu não fiz de propósito, foi... foi aquela mulher que não entendeu a situação e se jogou, eu não a matei, ela é que não queria viver...

Antes que ele terminasse, Zhang Yong desferiu um soco em direção à sua cabeça, mas, propositalmente, desviou um pouco, passando rente à sua orelha.

— Ssss...

O deslocamento de ar do soco arrancou um pedaço de carne, sujando metade do rosto de Gao Taiji de sangue, embora o punho de Zhang Yong estivesse impecavelmente limpo!

Após um segundo, Gao Taiji tocou o rosto e, ao ver o vermelho intenso em suas mãos, começou a gritar como um louco:

— Sangue... sangue! Minha orelha sumiu, só tenho uma orelha agora!

Zhang Yong disse friamente:

— Matar você assim seria barato demais. Seu avô adotivo não tem um Medalhão de Imunidade? Vamos ver se o medalhão dele é mais duro que o meu punho.

— Eu errei, pequeno marquês, tenha misericórdia... pequeno marquês, tenha misericórdia...

Entre dores e pavor, Gao Taiji começou a bater a cabeça no chão por hábito, criando marcas de sangue cada vez mais profundas na terra.

— Deixarei sua vida de cão guardada por enquanto. Dê o fora...

Zhang Yong não queria se envolver em um caso de homicídio sendo apenas uma criança, e, além disso, a vida de Gao Taiji seria ceifada por outros; não precisava sujar as próprias mãos.

Ao receber a ordem, Gao Taiji agradeceu e, sem olhar para seus subordinados, virou-se e correu para a saída do beco. Mas, após alguns passos, seus pés escorregaram e ele caiu de cara em um balde de dejetos, tendo um contato íntimo com a imundície.

— Pff... pff... é excremento! Avô adotivo, preciso encontrar meu avô adotivo...