Capítulo Dezanove: A Arte da Alquimia

O nome Zhuge Hong era, sem dúvida, muito conhecido por Zhang Yong!
Este homem proveniente da renomada família Zhuge de Jingzhou, era famoso no exterior por sua arte de refinar elixires e finalmente se tornou um lendário alquimista, fundando a “Seita do Caldeirão Divino”, tornando-se uma das cartas na manga nas guerras entre o Império Dazhao e o Reino Da Luo.
Mesmo sendo tão poderoso, antes da queda do Império Dazhao, Zhuge Hong foi assassinado por um poderoso bárbaro, tendo um destino exatamente igual ao de Zhang Yong.
Zhang Yong teve algumas interações com Zhuge Hong e sabia que, na meia-idade, sua família caiu em desgraça, forçando-o a fugir para o Norte.
Nunca imaginou que, naquele dia, ele veria com seus próprios olhos, surpreso e confirmando repetidamente que aquele era realmente o alquimista Zhuge Hong, e logo chamou por ele.
Neste momento, Du Gu Min ouviu o filho chamar “Pare”, sem tempo para refletir, Zhuge Hong ouviu à distância e parou subitamente.
“Garotinho, seu orifício espiritual abriu tão cedo? Que raro, realmente raro! Deixe-me dar uma boa olhada!”
Dizendo isso, Zhuge Hong, descalço, correu animadamente de volta, mas antes que se aproximasse, o odor nauseante que emanava quase desmaiou todos ao redor.
“Ei, ei, por que você, mendigo, está voltando? Fique longe, está fedendo!” Xiao Cui franziu a testa e tampou o nariz do jovem mestre.
“Rápido, vá embora, aqui não é lugar para você!”
O mordomo Liu avançou, segurando o nariz para bloquear o cheiro.
Du Gu Min olhou para Zhang Yong, achando que seu filho estava brincando, balançou a cabeça e se preparou para pedir que aquele espírito da peste saísse.
Mas Zhuge Hong cruzou as mãos atrás das costas e ergueu a cabeça, dizendo:
“Pelo talento incomum deste garoto, ofereço uma técnica. Embora não cure imediatamente seu meridiano marcial, pode nutrir sua essência vital, fortalecer a base, e com o tempo, se a oportunidade surgir, terá grande utilidade...”
Antes que terminasse, o mordomo Liu já segurava o nariz e o repreendia:
“Pare com essa arrogância. A Mansão do Marquês não é lugar para suas palhaçadas. Antes que a senhora se irrite, aconselho que saia logo!”
Du Gu Min percebeu que o homem falava com certa dignidade, parecendo um jovem de família arruinada, então disse:
“Senhor Zhuge, poderia nos contar qual é essa técnica maravilhosa?”
Zhuge Hong revirou os olhos, bateu no ventre negro e sorriu:
“Meu abdômen está vazio e incomoda bastante. Se a senhora me desse mais uma refeição...”
“Isso é fácil.” Du Gu Min olhou para o mordomo Liu. “Lao Liu, prepare um banho para o senhor Zhuge, roupas limpas e uma boa refeição, com vinho e pratos finos, não o descuide.”
“Sim... entendido.”
O mordomo, com expressão desgostosa, conduziu Zhuge Hong para dentro da mansão, resmungando baixinho:
“Só um mendigo fedido, fingindo ser sábio...”
Na mansão.
Zhuge Hong finalmente tomou banho, vestiu roupas novas, e sua aura mudou completamente. Com seu característico cavanhaque, tinha ares de mestre recluso.
Com o arranjo da mansão, ele desfrutou de uma mesa cheia de comida e bebida. Após se saciar, acariciou o bigode satisfeito, balançando a cabeça, muito confortável.

“Senhor Zhuge, agora pode nos contar essa técnica?” Du Gu Min perguntou.
“Claro, claro. A senhora é muito generosa, não só me alimentou bem, como me vestiu. Por isso, vou me esforçar para fazer uma pílula de cultivo de primeira classe para o jovem mestre!”
Disse isso, seu espírito marcial se ativou, e uma enorme fornalha de alquimia caiu com estrondo no salão.
A fornalha emanava uma aura antiga e misteriosa, com os caracteres “Fornalha dos Oito Trigramas” gravados numa posição de destaque, cheia de charme.
Os olhos de Zhang Yong brilharam.
A Fornalha dos Oito Trigramas era a manifestação do espírito marcial de Zhuge Hong, provando que ele era mesmo um autêntico mestre alquimista!
Porém, no momento, ele ainda não era pleno, apenas um guerreiro marcial de terceiro nível.
“Então o senhor Zhuge é um cultivador de alquimia? Realmente não se deve julgar pela aparência, peço desculpas.” Du Gu Min disse, surpresa.
Na terra do espírito marcial, alguns tipos de cultivadores são extremamente raros, verdadeiros achados entre milhares.
Os alquimistas são uma dessas categorias.
Para ser um alquimista, é preciso despertar um espírito marcial do tipo caldeirão e dominar as técnicas dos elementos fogo, terra e metal, exigindo muito do cultivador — por isso Zhuge Hong, apesar dos quarenta anos de prática, ainda era apenas um guerreiro marcial comum.
Por isso, as pílulas que ele fazia eram extraordinariamente raras e valiosas.
Como a pílula de cultivo que mencionou, capaz de fortalecer o dantian e nutrir o meridiano marcial, com baixíssima chance de sucesso; as de primeira classe são quase impossíveis de encontrar.
Agora, depois de invocar a Fornalha dos Oito Trigramas, Zhuge Hong imediatamente ativou seu meridiano, suas bochechas inflaram como dois ovos de pato, e cuspiu uma chama verdadeira!
A chama girou e entrou na fornalha, que imediatamente ficou vermelha, iluminando todo o salão com esplendor.
“A Fornalha dos Oito Trigramas está acesa. Agora é preciso aquecê-la por algumas horas. Durante esse tempo, a mansão deve preparar alguns ingredientes para a alquimia.”
Zhuge Hong olhou para o já pasmo mordomo Liu e levantou o queixo:
“Ei, velho amigo, vá preparar: oito taéis de ouro, seis taéis de prata, um jin de mercúrio, três taéis de enxofre, três raízes de ginseng milenar, dez pérolas centenárias, um par de presas de tigre, uma vesícula biliar de urso, um chifre de boi branco...”
O velho Liu, já idoso, não conseguia decorar tantos ingredientes, suava na testa e contava nos dedos, completamente atrapalhado.
Zhuge Hong, triunfante, estava se vangloriando quando Xiao Cui se ofereceu:
“Senhor Zhuge, não precisa incomodar o velho. Xiao Cui memorizou todos os setenta e dois ingredientes que o senhor mencionou. A mansão tem setenta deles, só o bigode de qilin e as lágrimas do homem-peixe são raríssimos e difíceis de obter. Se o senhor tiver algum estoque, poderia nos emprestar?”
Zhuge Hong admirou a esperteza da jovem e comentou:
“A Mansão do Marquês realmente abriga talentos ocultos, admiro isso. Então, se não há bigode de qilin nem lágrimas do homem-peixe, podemos substituir por bigode de tigre e lágrimas de donzela, que tal?”
Xiao Cui franziu a testa:
“O bigode de tigre ainda é possível, o senhor matou um tigre comedor de gente que pode servir, mas as lágrimas de donzela...”
Ao mencionar isso, todos os olhares se voltaram para ela, até Zhang Yong esperava ansioso.
“Por que todos estão olhando para mim?”
Xiao Cui teve um mau pressentimento e tentou fugir, mas o jovem mestre chamou:
“Querida irmã~”
Seu coração derreteu instantaneamente e ela respondeu sem pensar:
“Por você, jovem mestre, eu choro para vocês verem!”
Dito isso, começou a apertar os olhos com força, tremendo a boca, seu belo rosto ficando desfigurado.
Após um tempo, nem uma lágrima saiu, deixando todos impacientes.
Zhuge Hong sugeriu:
“Xiao Cui, sua mente está calma, então não há lágrimas. Tente pensar na coisa mais triste que já aconteceu, como família destruída, separação, fracassos na vida...”
Zhang Yong pensou: isso não é justamente você?
A irmã Cui estava bem na mansão, não vivia essa realidade triste.
De fato, Xiao Cui não conseguiu se colocar no papel e não conseguiu chorar.
Então Du Gu Min teve uma ideia:
“Xiao Cui, pense que daqui a alguns anos o senhor talvez te prometa a um jovem que morrerá cedo, você não poderá voltar à mansão, ficará viúva para sempre e ainda terá que cuidar dos sogros...”
Zhang Yong tremeu ao ouvir isso, a mãe falou com uma crueldade que se tornou profecia!
“Minha vida é tão dura... não quero sair da mansão, nem da senhora... buá...”
As lágrimas de Xiao Cui caíram como pérolas, e Zhuge Hong gritou: “Não desperdice!” e com um gesto as lágrimas foram direto para um vaso de porcelana, enchendo-o quase até transbordar.
“Está bom, está bom... haha...” Zhuge Hong assentiu satisfeito. “Por favor, recolham o restante dos ingredientes o mais rápido possível.”
“Xiao Cui, venha comigo. Você é esperta e lembra melhor.”
O mordomo Liu sugeriu.
Mas Xiao Cui ainda não saíra do estado de tristeza imaginária, fungou e disse:
“Hmph, vocês não têm coração? Não viram que eu ainda não chorei direito?”