Capítulo Dois: Irmãos

A criada imediatamente concordou:

— Fique tranquila, senhora, o jovem mestre carrega no sangue a linhagem das famílias Zhang e Dugu, não há erro.

A senhora Hou chamava-se Dugu Min, originalmente a filha única da poderosa família Dugu.

A casa Dugu era uma das mais ilustres do império Da Zhao; além de seus profundos conhecimentos na arte da espada, eram mestres em negócios mundanos, com propriedades espalhadas por todo o império.

Dizia-se que a riqueza dos Dugu rivalizava com a de um país inteiro, e só com os negócios bancários, sua renda anual poderia comprar uma cidade inteira!

Dugu Min poderia ter vivido uma vida de luxo e despreocupação, mas ela escolheu amar Zhang Xun, filho de um general, e junto dele se estabeleceu na fronteira norte, dedicando-se fervorosamente à proteção de Da Zhao.

Agora, com Zhang Xun partindo para a capital, confiava-lhe todos os assuntos da mansão através de sua esposa, mostrando sua confiança absoluta nela.

Enquanto acariciava o filho, Dugu Min dizia:

— A família Zhang nunca faltou gênios das artes marciais. Yong’er é meu próprio sangue, e não permitirei que nada lhe aconteça...

Zhang Yong sentiu seu coração aquecer; o amor incondicional da mãe lhe trouxe aquela sensação esquecida de ser verdadeiramente valorizado.

Esse sentimento fez sua alma, antes estagnada como água parada, criar pequenas ondulações.

— Mãe, desta vez não vou decepcionar você, nem o pai, nem toda a família!

Ele fez essa promessa silenciosamente, enquanto suas pequenas mãos rechonchudas tocavam suavemente a face da mãe, absorvendo com avidez o afeto perdido por mais de duzentos anos.

— Hehe, o jovem mestre parece muito apegado a você — comentou a criada curiosa.

— Claro que sim. Eu o carreguei por dez meses, ele é um pedaço de carne arrancado de mim...

O sorriso de Dugu Min transbordava maternidade; prestes a amamentar o filho, algo lhe veio à mente e sua expressão se tornou um pouco sombria.

— Infelizmente, as mulheres da família Dugu têm uma constituição fria, inadequada para amamentar. Caso contrário, eu certamente o faria comer até saciar.

Zhang Yong secretamente respirou aliviado.

— Brincadeira, sou um venerável santo marcial, um mestre das artes marciais com mais de duzentos anos, impossível que eu coma...

Antes que pudesse se alegrar, Dugu Min perguntou subitamente:

— A esposa da família Xu já chegou?

A criada assentiu:

— Sim, está na sala de estar esperando. Curiosamente, aquela mulher gorda também acabou de dar à luz um garoto, apenas meia hora depois do jovem mestre.

— Ela será a ama de leite do Yong’er, trate-a com respeito — advertiu Dugu Min com seriedade.

A criada respondeu apressadamente:

— Cometi um erro, daqui em diante a chamarei... chamarei de ama de leite.

Dugu Min assentiu:

— Antes do Yong’er ser desmamado, os dois ficarão na mansão. Não a negligenciem.

— Sim, senhora. Então, vou chamá-la para entrar?

— Sim.

Após a autorização da senhora, a jovem criada saiu apressada para chamar a ama de leite.

Zhang Yong parecia pressentir algo assustador, seus olhos arregalados e lábios murmurando algo.

— Sempre que ouço falar da ama de leite, você fica todo animado, não é?

Dugu Min tocou suavemente o rosto infantil do filho com a ponta do nariz, um sorriso brincando nos lábios.

Logo a criada voltou acompanhada pela ama de leite, que carregava um bebê recém-nascido nos braços.

Zhang Yong olhou e viu uma mulher baixinha e gordinha, com a pele áspera, típica do interior.

— Realmente... é a ama de leite. E o que ela carrega nos braços é... Xu Damang?

Xu Damang fora companheiro de infância de Zhang Yong, ambos criados pelo mesmo leite da ama, tão próximos quanto irmãos de sangue.

Mesmo após a família Zhang ser dizimada pelo império, Xu Damang permaneceu ao seu lado nos momentos mais difíceis.

As dificuldades e sofrimentos compartilhados ainda estavam vivos em sua memória.

Ele lembrava nitidamente de quando, perseguido pela guarda do Dragão Negro, sem saída, Xu Damang sacrificou seu próprio corpo para enfrentar os assassinos, morrendo junto com eles para protegê-lo.

A morte do irmão o acompanhou como uma culpa eterna.

Agora, finalmente, tinha a chance de reparar tudo isso!

— Hahaha... Damang, é você mesmo! Estamos juntos de novo! — exclamou Zhang Yong emocionado.

Ao ouvir o choro infantil, Xu Damang despertou do sono, olhou para Zhang Yong e explodiu em lágrimas.

A ama de leite tentou acalmá-lo, batendo e consolando até conseguir tranquilizar o filho.

— Peço desculpas, senhora. Meu filho é medroso e chora para estranhos.

Dugu Min não se incomodou:

— Chorar é natural para crianças... A propósito, seu leite é suficiente para alimentar dois bebês?

— Sem problema algum! Tenho leite de sobra, senhora, não se preocupe! — respondeu a ama de leite com orgulho.

— Então, deixe Yong’er tentar.

— Já vou.

Ela colocou seu filho no colo e pegou Zhang Yong, aproximando-o do peito.

A cena surpreendente aconteceu.

Por mais que tentasse, Zhang Yong recusava-se a abrir a boca.

A ama de leite usou todos os truques possíveis, suando até na testa, mas o jovem mestre manteve os lábios cerrados, como se preferisse morrer a ceder.

— Ai, minha querida, o que aconteceu com esse garoto? — lamentava a ama de leite, sem saber o que fazer.

— O jovem mestre não está fazendo nada errado, acho que você é que não sabe alimentar — disse a criada, com as mãos na cintura.

— Como eu não sei alimentar? Veja só! — respondeu a ama de leite, colocando Zhang Yong de lado e alimentando seu próprio filho num instante.

Vendo isso, a face de Dugu Min se encheu de preocupação:

— Deixe estar, obrigada pelo esforço, sinto muito por isso...

— Ah... sou inútil, só causei problemas para a mansão. Vou embora agora.

Quando a ama de leite se levantou com Xu Damang nos braços para sair, Zhang Yong de repente percebeu algo.

Não, se for assim, não seremos irmãos!

Yanzhou sempre fora uma região fria e difícil, onde bebês morriam com frequência. Damang certamente não receberia bons cuidados no campo. Ele poderia crescer despreocupado na mansão do Marquês Zhen Guo, mas por minha causa...

Não posso permitir, pelo irmão, eu tenho que fazer isso!

— Wa wa wa...

Zhang Yong agitou as mãos e começou a chorar e reclamar com a ama de leite.

Dugu Min apressou-se a chamar:

— Espere, esposa da família Xu, pode tentar novamente?

A ama de leite hesitou por um momento, respondeu sim e pegou Zhang Yong no colo outra vez.

— O jovem mestre está mamando, finalmente está mamando! — exclamou a criada animada.

Embora feliz, a ama de leite não perdeu a chance de provocar:

— Hum, parece que está mamando nos pequenos pãezinhos desta menina, veja como está orgulhosa...

— Eu... — A criada olhou para o próprio peito, corou profundamente, mordeu os lábios e bateu os pés com força.

— Senhora, o que ela disse? Que rude!

— Deixe pra lá, Yong’er está mamando bem. A partir de agora, a família Xu será nossa aliada e o filho deles será irmão de Yong’er — Dugu Min estava radiante.

Após o tempo de uma vela queimar, Zhang Yong soltou um arroto sonoro, encerrando a luta.

— Não esperava que o jovem mestre, tão magro, conseguisse comer mais que o nosso Damang — comentou a ama de leite, surpresa.

Zhang Yong murmurava “grande humilhação” com uma expressão triste.

Ao lado, o gordo bebê Xu Damang olhava para ele, chupando vigorosamente o polegar...