Capítulo Trinta e Nove: O Jogo de Xadrez

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Agora, o banquete de boas-vindas foi completamente arruinado, e todos começaram a se despedir, saindo aos poucos, até que restaram apenas a senhora Huang, seu filho e Zhang Xiao conversando juntos na sala de jantar.

Xiao Cui resmungava:

“O que deu na cabeça do senhor Zhuge? Ele normalmente parece uma pessoa tão honesta, mas quando viu o Pequeno Príncipe, ficou como se tivesse enlouquecido.”

Zhang Xiao, enquanto comia sementes de melancia, respondeu casualmente:

“Ser exilado e deserdado por causa de uma única palavra, na flor da idade, tendo que mendigar por vinte anos e ainda sorrir forçadamente diante dos inimigos... se fosse você, o que pensaria?”

“Eu... eu... pf, você que mendigou por vinte anos!”

“Ah, só estava fazendo uma comparação, por que está bravo...”

Quem falou sem intenção, quem ouviu com malícia, Du Gu Min percebeu que havia sido precipitada ao convidar Zhuge Hong, aparentemente uma boa ação que trouxe problemas, e sentiu-se um pouco envergonhada.

A senhora Huang percebeu e acalmou:

“Sogra, não se preocupe, o senhor Zhuge só falou no calor do momento...”

Du Gu Min sorriu amargamente:

“As pessoas talentosas costumam ser obstinadas. Acho que ele pretende ser professor para sempre, mas tudo bem, enquanto a Mansão Hou existir, ele terá seu sustento.”

Ela olhou para Zhang Ao, sentindo-se um pouco mais tranquila.

“Ao’er foi escolhido pelo príncipe desta vez, deve desempenhar bem a função de guarda, não pode acontecer nada de errado.”

Zhang Ao estava extremamente confiante, erguendo a cabeça:

“Já estive naquela área de caça muitas vezes, com certeza não vou falhar!”

Du Gu Min assentiu.

“Na caçada do príncipe, haverá promoção para os militares, aproveite essa oportunidade e traga honra à família Zhang!”

“Entendido, sobrinho.”

Depois de um tempo, já era tarde, a senhora Huang e seu filho se despediram e saíram da mansão.

Zhang Yong, vendo seu segundo irmão sair cheio de confiança, ficou preocupado por ele.

Segundo os acontecimentos originais, o guarda da caçada do príncipe Tang Ming’an era outro.

Se não me engano, o príncipe sofreria uma tentativa de assassinato durante a caçada, felizmente apenas um ferimento leve, mas o guarda não teve tanta sorte, foi decapitado pelo assassino.

Por causa disso, a família Zhang foi acusada pelo Departamento de Supervisão Militar de conspiração contra o trono. Se não fosse pela preocupação do príncipe Tang Ming’an com o bem maior, que esforçou-se para esclarecer que o assassino não tinha ligação com a família Zhang, as consequências teriam sido desastrosas.

O “Caso do Assassinato do Príncipe” causou grande comoção, o Departamento de Justiça dedicou todos os seus esforços às investigações, mas quando tudo estava para ser esclarecido, um édito imperial interrompeu o processo, e o caso acabou sem solução, tornando-se um famoso mistério na história da Dinastia Dazhao.

Zhang Yong, em sua vida passada, vagueou pelo mundo, sem tempo para se preocupar com assuntos da corte, e o mandante dessa conspiração nem estava em sua memória.

Agora, essa trama provavelmente está em andamento, mas os envolvidos são membros da família Zhang, seu segundo irmão Zhang Ao!

Zhang Yong sabia da gravidade da situação; se não fosse tratada adequadamente, a família Zhang poderia perder tudo.

Enquanto pensava em como agir, Zhang Xiao o chamou:

“Irmãozinho? Em que está pensando, tão distraído assim?”

“Ah? Nada, só estou um pouco invejoso do meu segundo irmão, ele está tão imponente.”

Zhang Xiao fez um gesto desdenhoso:

“Ele só chegou onde está porque a senhora cuidou bem dele, não é nada extraordinário.”

Enquanto falava, Du Gu Min aproximou-se sorrindo:

“Xiao’er, por que suas palavras soam como se tivesse tomado um balde de vinagre? Ao’er realmente é mais dedicado nos treinos do que você, isso é fato.”

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“Humph, se eu tivesse as veias douradas dele, já teria me tornado um Mestre Marcial há muito tempo!”

Zhang Xiao se gabou alto, enquanto os outros riam encobertos.

“Para com isso, mesmo que tivesse veias douradas, se ficasse o dia todo preguiçoso, seria um desperdício, melhor dar para o nosso jovem senhor,” brincou Xiao Cui.

Zhang Xiao fez uma expressão de desinteresse:

“Mesmo com talento inferior, pelo menos sou coerente, diferente daquele cara que só sabe se exibir, fala em conquistar feitos no campo de batalha, mas no fim depende da Mansão Zhen Guo para planejar tudo para ele.”

Du Gu Min balançou a cabeça:

“Parece que a Mansão Zhen Guo favorece a Mansão Zhong Bei? Xiao’er, a senhora sempre espera que você ultrapasse o nível de Mestre Marcial, mas infelizmente você só pensa em levar a vida, entre os jovens da sua idade, seu cultivo está longe de ser o melhor. Mesmo que a senhora quisesse te dar uma chance, teria que considerar os sentimentos dos outros, não é?”

Depois disso, Zhang Xiao ficou sem argumentos.

As palavras da senhora foram claras; Zhang Ao não é valorizado apenas por causa da Mansão Zhen Guo, a principal razão é seu próprio esforço.

Zhang Xiao é dois anos mais velho que seu irmão, mas ainda não avançou para o nível de Mestre Marcial, nem despertou o Espírito Marcial. Forçá-lo a um cargo importante não seria aceito.

“Xiao’er, espero que no futuro consiga se acalmar e se dedicar aos treinos. A senhora acredita que você não é inferior a Ao’er.”

Du Gu Min confortou.

“Eu... quero muito progredir, mas meu talento não é suficiente, essa última veia está completamente bloqueada, não consigo ativá-la, já tentei incontáveis vezes.”

Zhang Xiao reclamava enquanto fazia uma cara triste.

“Irmão mais velho, acho que sua oportunidade ainda não chegou. Talvez um dia, quando você tiver um insight, essa veia também se abrirá,” Zhang Yong interveio.

“Você sabe mesmo como confortar...” Zhang Xiao sorriu, “Tudo bem, aceito sua bênção e vou esperar essa oportunidade. Senhora, combinei com alguns amigos de dar uma volta na cidade, vou indo primeiro.”

Mal falou em se esforçar e logo esqueceu.

Zhang Yong olhou impotente enquanto ele pulava alegremente para fora da sala, sem uma ponta de preocupação.

Cada um tem seu destino; o ponto de virada de Zhang Xiao só viria dois anos depois.

“Yong’er, vá brincar com Da Mang, mamãe ainda tem algumas coisas para fazer.”

“Ok, Da Mang, vamos.”

Zhang Yong sabia que sua mãe era ocupada e, sendo responsável, levou Xu Da Mang para fora.

“Da Mang, como está seu treino do ‘Estilo do Búfalo Selvagem Antigo’ que ensinei?”

“Estou praticando um movimento chamado ‘Pisada do Búfalo na Montanha e Rio’, irmão, pode me dar umas dicas?”

“Claro, aqui não é lugar para treinar, vamos para fora da cidade.”

“Ok.”

Os dois meninos de três anos saíram da mansão juntos e, aproveitando um momento de distração, aceleraram o passo e desapareceram num piscar de olhos.

...

À noite.

No quarto de Tang Ming’an, a luz ainda estava acesa.

Para dissipar a irritação do dia, ele pediu um tabuleiro de xadrez para jogar com um servo.

Em pouco tempo, o servo desistiu e reconheceu a derrota.

“Vossa Alteza, sua habilidade no xadrez melhorou muito, já não sou páreo para você.”

“No Palácio do Leste, sua habilidade é a melhor. Está me provocando?”

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“Jamais ousaria, Vossa Alteza...” O servo rapidamente abaixou a cabeça e disse assustado:

“Vossa Alteza aprendeu com o tutor Zhao, cuja habilidade é famosa em todo o país. Minha derrota é justa.”

Ao ouvir o nome do tutor Zhao, Tang Ming’an ficou aliviado e não insistiu.

“Você está certo, a habilidade do tutor Zhao é incomparável em toda a Dinastia Dazhao. Eu só aprendi o básico.”

“Vossa Alteza é modesto. Nesta partida, as peças brancas estão quase perdidas. Mesmo o tutor Zhao teria dificuldade em reverter a situação.”

Tang Ming’an assentiu levemente. Tendo estudado xadrez por cinco anos, ele acreditava ter aprendido muito com o tutor Zhao e, frequentemente, ia às casas de xadrez de Luojing, onde nunca encontrou adversário à altura.

Até o tutor Zhao disse que o príncipe tem um talento excepcional para o jogo, se não fosse por sua posição, certamente o teria aceitado como discípulo para compreender o verdadeiro sentido do xadrez.

Tang Ming’an estava de melhor humor e, prestes a recolher as peças, ouviu a voz de um menino do lado de fora:

“Vossa Alteza, ainda não dorme?”

“Quem é?”

“Sou Zhang Yong, filho de Zhang Xun, da Mansão Zhen Guo. Minha mãe pediu que eu trouxesse alguns petiscos para Vossa Alteza.”

Ao ouvir que era o jovem senhor, Tang Ming’an baixou a guarda, mandou abrir a porta e deixou o menino entrar.

Zhang Yong colocou a caixa de petiscos e, com as mãos atrás, disse:

“Minha mãe disse que Vossa Alteza deve descansar cedo para se recuperar e estar bem para a próxima caçada a cavalo.”

Tang Ming’an, que teve pouco contato com o pequeno, agora o observava atentamente.

Já sabia que o jovem senhor tinha apenas três anos, mas parecia ter a idade de cinco ou seis, e falava com clareza, o que despertou sua curiosidade.

Então ofereceu um petisco sorrindo:

“Quer comer um também?”

Zhang Yong balançou a mão recusando:

“Comi bastante durante o dia, agora estou meio enjoado.”

Tang Ming’an ficou surpreso, achando o menino bastante interessante. Como não conseguia dormir, decidiu conversar com ele.

Fez um gesto convidativo:

“Vamos conversar um pouco?”

Zhang Yong fez uma careta; já estava cansado de ensinar Da Mang durante o dia e agora à noite também não podia descansar?

“Minha mãe ainda espera que eu volte para dormir. Se quiser conversar, pode pedir para o mordomo Liu acompanhar você; ele tem muitas histórias de fantasmas.”

“Histórias de fantasmas?” Tang Ming’an sorriu desconcertado.

Zhang Yong fez um gesto com as mãos para sair, mas olhou de relance para o tabuleiro e comentou:

“As brancas têm poucas chances, mas ainda podem virar o jogo.”