Capítulo Cinco: Têmpera Óssea

Na existência anterior, Zhang Yong, como o mais poderoso santo marcial de Da Zhao, havia recebido incontáveis desafios de especialistas das artes marciais.

Entre eles não faltavam cultivadores que seguiam caminhos tortuosos, levando certas vantagens inatas ao extremo.

Ele ainda se lembrava de que, anos atrás, em Qianzhou, havia um grande santo marcial que se autodenominava Santo Esqueleto Celeste, e que havia levado o cultivo de ossos e tendões a um nível assombroso.

Os dois lutaram por sete dias e sete noites. Como o Santo Esqueleto Celeste não havia formado a alma marcial, acabou ficando abaixo de Zhang Yong e foi derrotado.

Convencido da derrota, o Santo Esqueleto Celeste, conforme o combinado, ofereceu seu método único: o Clássico do Refino Ósseo.

Depois de lê-lo, Zhang Yong concluiu que essa técnica era excessivamente radical, ignorando por completo o cultivo da alma marcial; depender apenas da carne, dos tendões e dos ossos mais cedo ou mais tarde levaria o praticante à loucura e ao fracasso.

Como não havia utilidade em guardá-la, ele simplesmente a queimou.

Quem diria que, após renascer, esse “método demoníaco” acabaria sendo útil!

“O mistério do Clássico do Refino Ósseo está em não depender de meridianos marciais, nem precisar absorver energia espiritual. Embora eu seja apenas um bebê agora, um pardal, por menor que seja, tem todos os órgãos; refinar o primeiro nível não é problema algum...” pensou Zhang Yong.

Os meridianos do corpo humano se dividem em dois tipos: um são os meridianos comuns, capazes de despertar a força do corpo físico; o outro são os meridianos marciais, que conduzem diretamente ao dantian, podem absorver energia espiritual, mobilizar a intenção marcial e fortalecer a alma marcial.

Embora o Clássico do Refino Ósseo não pudesse tocar os meridianos marciais, ele podia forjar um corpo indestrutível no praticante, sendo especialmente adequado a pessoas de meridianos naturalmente inúteis como Zhang Yong.

Zhang Yong não conseguia conter a ansiedade e imediatamente começou a praticar conforme a primeira postura do manual.

À primeira vista, ele movia braços e pernas com aparente casualidade, mas, em coordenação com o giro da consciência, fazia os meridianos pulsarem de forma ritmada em vários pontos vitais.

Com duzentos anos de experiência em cultivo marcial, naquele instante ele parecia a encarnação de uma estrela divina da guerra, poupando não apenas incontáveis desvios, como também sendo capaz de antever com antecedência os resultados do cultivo.

Logo uma vara de incenso se passou.

Zhang Yong sentiu os meridianos mais flexíveis, e sua força também havia aumentado bastante em comparação com antes.

“De fato, é uma ótima técnica. É uma pena que eu seja pequeno demais; para atingir o nível de entrada, precisarei de pelo menos meio ano.”

Zhang Yong ofegava depois do treino. Para um bebê, conseguir chegar a esse ponto já era um milagre.

Nesse momento, um mosquito malhado sentiu o cheiro do seu suor, deu algumas voltas e pousou em sua testa.

“啪!”

A mãozinha de Zhang Yong acertou-o com precisão; o mosquito se despedaçou em quatro partes, deixando uma gota de sangue para trás. Por sorte, tornou-se a primeira vítima depois de sua renascença.

“O controle melhorou bastante. Se eu praticar todos os dias, em três meses já consigo me erguer.”

Quando ele ainda se regozijava, a criada Xiaocui entrou apressada de fora, coçando o braço e resmungando:

“Mosquitos malditos, que coceira, que coceira...”

Ao ver uma gota de sangue na testa do pequeno Zhang Yong, pensou de imediato que o pequeno mestre havia se ferido e correu para verificar.

“Que susto... era sangue de mosquito, afinal. Talvez seja justamente o mesmo mosquito que me mordeu; morreu foi merecido!”

Xiaocui limpou o rosto de Zhang Yong e, ao notar também o vestígio de sangue em sua mãozinha, exclamou, surpresa:

“Foi o pequeno mestre quem o matou? Isso é mesmo tiro certo por acaso...”

Zhang Yong revirou os olhos para ela:

“Como fala assim, sua pestinha? A distraída aqui é você.”

Naturalmente Xiaocui não entendia palavras de bebê; apenas achou adorável a maneira como o pequeno mestre fazia beicinho e, sem aviso, deu-lhe um leve beijo na bochecha.

Zhang Yong, tendo sido tratado com intimidade à força, arregalou imediatamente os olhos e se irritou:

“Coragem! Isso é... isso é descaramento! Se mamãe visse, certamente te castigaria!”

“Ah, não fique bravo...” Xiaocui, como se entendesse sua expressão, disse sorrindo para provocá-lo: “Quando você crescer, nem vai se lembrar de nada. O que custa deixar a irmãzinha mordiscar um pouquinho? Hehe, tão fofo...”

Enquanto a senhora não estava presente, a pequena criada se entregava sem reservas, amassando e apertando o pequeno mestre como se ele fosse um brinquedo.

Justamente quando ele já estava sendo atormentado até o limite da paciência, a ama de leite entrou porta adentro carregando Xu Daman.

“Hora de mamar. Eu já estava aguentando apertado; deixe o senhorzinho comer bem.”

Xiaocui ergueu-se às pressas, com um pouco de constrangimento no rosto.

“Você... não viu nada agora há pouco, viu?”

“Só estavam brincando com a criança, qual o problema? Nosso Daman, lá na aldeia, também desperta o carinho de muita gente!” disse a ama de leite, sem se importar nem um pouco.

Xiaocui olhou para o bebê gorducho e escuro em seus braços, engoliu em seco e, com um sorriso amargo, disse:

“Ama de leite, não vá contar isso para a senhora, está bem?”

“Contar o quê? Você é que fala estranho demais.”

Enquanto falava, a ama de leite ergueu o pequeno mestre com uma só mão, preparando-se para alimentar as duas crianças ao mesmo tempo.

“Ei, ei, assim não dá. E se o pequeno mestre cair?”

Xiaocui correu para amparar, com um ar de censura.

“Vocês da cidade é que são cheios de complicação. Então primeiro alimentamos o senhorzinho.”

Mal a ama de leite começou a amamentar, Xu Daman não gostou nada e desatou a chorar, com lágrimas escorrendo sem parar.

Zhang Yong pensou consigo: ora essa, seu pretinho, ousa disputar leite com o seu irmão?

“Você ainda não vai acalmá-lo? Ficou aí parada por quê?” perguntou a ama de leite, aflita.

“Ah? Ah...”

Assim que Xiaocui se aproximou, Xu Daman parou de chorar. Fitou-a sem piscar, a boquinha tremendo, como se se esforçasse ao máximo.

“Essa criança até que é obediente.”

Mas, antes que pudesse respirar aliviada, uma corrente de líquido quente fez uma curva e a encharcou inteira.

“Plic... plic...”

Logo em seguida, o bumbum de Xu Daman soltou alguns tesouros fumegantes, e só então ele sorriu feito bobo, satisfeito.

Você: seu moleque...! Xiaocui ficou coberta de cheiro de urina e, furiosa, bateu o pé.

Zhang Yong, por sua vez, ergueu discretamente o polegar para o irmão:

“Bom irmão, então era para vingar o velho irmão, é? Você tem mesmo estilo.”

Xu Daman pareceu entender e acenou para ele.

Depois de alimentar os dois pequenos, a ama de leite ainda deu uma limpeza rápida e os acalmou; não demorou e Xu Daman adormeceu primeiro.

Zhang Yong, porém, não tinha nenhum sono. Piscava os olhos enquanto observava tudo ao redor.

Nesse momento, a criada Xiaocui voltou após trocar de roupa e, ao entrar no quarto, ficou de pé bem longe de Xu Daman, com um ar ressentido no olhar.

“Estou um pouco com fome. Sobrou alguma comida?” perguntou a ama de leite, e seu estômago voltou a reclamar logo após terminar de amamentar.

“Ainda quer comer? Você não acabou de comer?” disse Xiaocui.

“Você é mesmo ignorante para tudo. Eu alimentei dois bebês; como não estaria com fome?”

Xiaocui estava irritada e já ia retrucar quando a voz da senhora soou atrás dela.

“A ama de leite deve ter seus pedidos atendidos ao máximo. Não são apenas algumas refeições; embora a residência do conde seja econômica, não há motivo para dificultar a vida dos outros.”

Dugu Min entrou no quarto, com o rosto um pouco sério.

“Serva... a serva já vai acompanhar a ama de leite para comer.”

“Não é necessário. Já pedi ao mordomo que acrescentasse uma refeição para a ama de leite. A esta altura, provavelmente já foi entregue.”

Dugu Min voltou-se para a ama de leite e sorriu com ternura:

“Xiaocui a ofendeu; fui eu quem não cuidou bem disso. A senhora não se importará, certo?”

“Eu não me importo. Ah, e...” A ama de leite lembrou-se de algo e tirou da cintura um lingote de prata. “Na minha casa havia este bloco de prata; com certeza a senhora se esqueceu de recolhê-lo.”

Dugu Min balançou a cabeça:

“Esta é a prata paga mensalmente à ama de leite. A residência do conde não pode se aproveitar da família Xu de graça.”

“Tanta prata assim? Não, eu não posso aceitar.” disse a ama de leite, surpresa.

“Se não aceitar, e se isso se espalhar, a reputação da residência do conde será prejudicada.”

“Ah? Isso não pode. Então eu aceito, aceito...”

A ama de leite guardou a prata, e no rosto mal conseguia esconder a alegria.

“Que se aproveitou e ainda quer pagar de inocente...” murmurou Xiaocui em silêncio.