Capítulo Dezessete: O Imortal que Se Libertou da Morte

Li Wei Yun sentou-se no banco do motorista, mas não saiu imediatamente; em vez disso, apertou firmemente o volante e fechou os olhos, imerso em pensamentos.

O som das portas fechando ecoou, e Zhou Si e Xiang Ji também entraram no carro. O ambiente ficou um pouco tenso, deixando Song Qiliang, que estava no banco traseiro, um tanto inquieto.

Ele perguntou cautelosamente: “E então, como foi a situação?”

“Mais ou menos tranquila, acho,” respondeu Li Wei Yun, abrindo os olhos e lançando um olhar para o edifício Tianji no lado oposto da rua. Na escadaria da entrada, alguns seguranças ainda permaneciam, prontos para impedir qualquer surpresa de Li Wei Yun e seus companheiros.

“Eu não acho que tenha sido tão tranquilo assim,” uma voz discordante veio do banco de trás. Xiang Ji, ajeitando suas armas, comentou: “Essa negociação quase se transformou em um conflito violento.”

Li Wei Yun massageou a têmpora, sentindo uma dor de cabeça. Ele não tinha argumentos para contestar, pois se Xiang Ji não tivesse aparecido de repente e intimidado o Shan Jun, tudo teria sido muito mais complicado.

“O que você foi fazer, afinal?” perguntou, olhando pelo espelho retrovisor para Song Qiliang.

Este fez um gesto de telefone: “Se Xiang Ji não conseguiu resolver, alguém precisa ficar aqui para chamar reforços.”

Zhou Si, que estivera em silêncio, falou: “Então, não temos nenhum avatar armado?”

Xiang Ji retrucou: “Você acha que um SUV pode carregar um avatar armado?”

O ambiente mergulhou num silêncio estranho e constrangedor, até que Zhou Si soltou uma risada nervosa, seguida por risadas desconcertadas dos demais.

Até Xiang Ji, geralmente sério, sorriu e bateu forte no ombro de Song Qiliang: “Embora não tenhamos um avatar armado, temos um operador profissional.”

Ele então olhou para Zhou Si, curioso: “É por isso que você consegue derrotar aqueles avatares descontrolados?”

Zhou Si levantou o braço esquerdo, exibindo-o: “Este braço eu ganhei antes de deixar a Shenwei Technology. Dizem que veio de um avatar armado ainda em fase experimental.”

Xiang Ji entendeu de imediato: “Então é isso. Imagino que seu poder seja assustador, não?”

Ele percebeu que aquele braço era a maior confiança de Zhou Si quando saía para tratar pacientes, afinal, ninguém esperaria que sob aquela carne e osso houvesse um poder de avatar armado.

Infelizmente, o conflito com Shan Jun não chegou ao auge, e Xiang Ji não teve a chance de ver a força daquele braço em ação.

Zhou Si recordou: “Naquela época, já havia decidido sair, e Chen Wenzhe discutiu comigo sobre meu futuro profissional.”

“Disse a ele que queria ser médico para tratar a doença da dissociação da consciência. Ele achou que meu caminho seria perigoso e incerto, então me presenteou secretamente com este braço, como um apoio.”

Com destreza, Zhou Si girou a mão esquerda, que se movia com a mesma agilidade de uma mão natural. “Tecnicamente, isso também é um avatar, uma carcaça, que mantém uma conexão contínua com minha consciência, por isso consigo controlá-lo tão bem.”

“Avatar de imersão parcial, algo raro,” comentou Song Qiliang, especialista em avatares logo atrás de Zhou Si na experiência.

“Avatares comuns são de imersão total,” explicou Song Qiliang, “o usuário precisa entrar em sono profundo, abandonando o controle do corpo físico, para evitar que uma consciência controle dois corpos simultaneamente, o que causaria confusão mental, sobrecarga cerebral e possivelmente perda de controle.”

“Já o design de imersão parcial é mais usado em próteses,” continuou Zhou Si, “ele complementa perfeitamente as falhas do corpo e é percebido como parte do organismo, mantendo a unidade da consciência. É seguro e não causa a doença da dissociação.”

A lembrança da prótese trouxe à tona memórias dolorosas: “O acidente de Xianyun não só me tirou o braço esquerdo e me causou a doença da dissociação, como também afetou vários órgãos.”

Ele desfez uma dúvida de Xiang Ji: “Não passei por aprimoramentos biológicos, mas tive implantes de órgãos artificiais... órgãos artificiais mais avançados.”

Com um sorriso irônico, Zhou Si disse: “Embora o projeto de ascensão tenha falhado, sendo o mais próximo de alcançar a imortalidade, a Shenwei Technology jamais me deixaria morrer por causa dos dados experimentais em mim.”

“Felizmente, depois da minha saída, não me pediram para devolver esses implantes, nem cobraram nada. Sou grato por isso.”

O silêncio voltou ao grupo, quebrado depois por risadas suaves.

Li Wei Yun ligou o carro, que lentamente se juntou ao fluxo intenso de veículos, percorrendo as ruas que, como veias, cruzavam a imensa cidade Juramento.

—

Durante o trajeto, Li Wei Yun resumiu os acontecimentos, reorganizando as informações dispersas.

“O alvo da nossa investigação é ainda mais complexo e perigoso do que esperávamos,” concluiu.

“Tenho certeza de que a organização ‘Paraíso Supremo’ é um grupo de assassinos de avatares, e que eles têm ligação com Luo Yong.”

Zhou Si rememorava as palavras do Shan Jun sobre a ‘conexão celestial’ e a fixação de Luo Yong em alcançar a imortalidade antes de perder a consciência naquela noite.

Li Wei Yun continuou: “Acredito que eles não só financiam Luo Yong, mas o tratam como cobaia, e o objetivo da experiência talvez seja a técnica de ‘transcendência’ que Shan Jun mencionou.”

“Qual sua opinião, doutor Zhou?”

Xiang Ji e Song Qiliang olharam pelo retrovisor, e viram o perfil de Zhou Si, refletido na janela lateral.

Em relação à lendária técnica de transcendência, Zhou Si era um verdadeiro especialista; ele fora um dos principais membros do projeto de ascensão e o que mais se aproximou da imortalidade.

Zhou Si respondeu: “Se for assim, explica por que a mente de Luo Yong está tão danificada.”

“Resumindo, o processo de elevação da consciência exige primeiro escanear as conexões dos neurônios cerebrais, transformando essa consciência em dados, que depois são enviados pela rede — como descrito em muitos romances de ficção científica.”

Ele falava com propriedade, como se esses conhecimentos estivessem gravados em seu córtex cerebral, quase sem esforço para recordá-los.

“No entanto, devido às limitações técnicas, o risco do processo é enorme. Para garantir o sucesso, Chen Wenzhe propôs três princípios da transcendência.”

Li Wei Yun baixou o volume da música, e todos se concentraram na explicação de Zhou Si. Song Qiliang até fechou a janela para eliminar o ruído externo e ouvir cada palavra.

“O primeiro princípio: memória completa e contínua.”

Zhou Si falou com rigidez, como um professor severo: “A memória, uma função central do cérebro, não só armazena informações e experiências, mas é a base para a construção do pensamento e do conhecimento.”

Li Wei Yun respondeu em voz baixa: “Somos a soma das nossas experiências... da nossa memória.”

“O segundo princípio: a singularidade do modelo mental.”

Zhou Si refletiu brevemente, buscando uma forma simples de explicar o conceito complexo: “O modelo mental é o conjunto único da lógica de pensamento e da personalidade de cada indivíduo.”

“É a chave para entender o mundo, pensar e tomar decisões. Pode-se dizer que é o que faz ‘você’ ser ‘você’.”

Xiang Ji ponderou: “Se uma pessoa não tem sua própria personalidade ou modo de pensar, apenas uma longa memória vazia, é como um zumbi frio e vazio.”

“Como o doutor Zhou sem o jaleco branco?” acrescentou Song Qiliang.

Zhou Si ignorou os comentários e continuou: “O terceiro princípio: integridade da estrutura cerebral.”

“Isso é fácil de entender. Um cérebro saudável é a base para a transcendência. Assim como não se pode fazer a elevação da consciência em pacientes com doenças mentais ou danos cerebrais, um cérebro íntegro é essencial para garantir a integridade da consciência e a singularidade do modelo mental.”

“Luo Yong claramente não cumpre o terceiro princípio,” analisou Li Wei Yun, “ele já tem a doença da dissociação, e por isso não pode passar pela transcendência.”

“Não se precipitem em pensar só na elevação da consciência,” disse Zhou Si calmamente, “acho que, além de Chen Wenzhe, ninguém no mundo domina completamente a técnica de transcendência.”

Chen Wenzhe, pai da rede de consciência e dos avatares, criador de uma era.

Zhou Si já imaginara inúmeras vezes que, se houvesse um deus da tecnologia, seria certamente a encarnação dele no mundo.

Voltando ao presente, Zhou Si criticou: “O que Shan Jun chama de ‘conexão celestial’ me parece uma imitação vil da técnica de transcendência.”

“Além disso, mesmo que alguém cumprisse os três princípios, Chen Wenzhe classificou os modelos mentais, e somente um grupo específico pode se adaptar plenamente à técnica e completar a elevação.”

Ele acrescentou: “Ou seja, devido ao nível atual da tecnologia, a transcendência só é possível para um grupo restrito.”

Todos escutaram atentamente, em silêncio.

De repente, Zhou Si mudou de assunto e perguntou: “Vocês já fizeram aqueles testes bobos que classificam as pessoas em tipos?”

“Você se refere ao teste de Jung?” Song Qiliang disse com experiência. “Lembro que meu resultado foi...”

“Não me importo com seu tipo, o que quero dizer é que, ao longo da história, as pessoas sempre classificaram a si mesmas segundo suas características.”

Com uma postura séria e profissional, Zhou Si fez todos esquecerem por um instante sua reputação de médico excêntrico, parecendo um professor universitário calvo.

“Como na frenologia, osteologia e na teoria dos tipos de personalidade de Jung na psicologia moderna, as características mentais e de personalidade também podem ser classificadas segundo diferentes modos de pensar.”

Falando de forma acadêmica, Zhou Si continuou: “Quando um indivíduo enfrenta estímulos externos, seus neurônios se agrupam de maneira única, refletindo sua lógica de pensamento e traços de personalidade exclusivos.”

“Com base em testes e pesquisas extensos, Chen Wenzhe dividiu os modelos mentais humanos em três tipos.”

“Primeiro, os ‘Pensadores Fluentes’, que têm uma mente altamente ativa, associativa e criativa. Segundo, os ‘Pensadores Rígidos’, que possuem um modo de pensar inflexível, sem muita variação.”

“Por fim, os ‘Pensadores Equilibrados’, cujo pensamento está entre os dois extremos, exibindo uma estabilidade moderada, nem muito ativo nem rígido, representando o equilíbrio e a racionalidade.”

“Esses três tipos são fáceis de entender. Para simplificar: os Pensadores Fluentes são artistas e pesquisadores com mentes agitadas; os Pensadores Rígidos são aqueles teimosos e conservadores; e os Pensadores Equilibrados ficam no meio, mantendo estabilidade e moderação.”

“Essas categorias são apenas um guia geral, há subdivisões mais detalhadas que não vou explicar aqui.”

“Após análise rigorosa, Chen Wenzhe descobriu que os Pensadores Fluentes e Rígidos tendem a extremos: os primeiros, por sua alta atividade mental, podem se descontrolar durante a transcendência; os segundos, com mente estagnada, têm dificuldade em se adaptar à nova forma de consciência.”

“Por isso, ele concluiu que os Pensadores Equilibrados são os mais aptos para a transcendência, pois sua estabilidade mental lhes permite manter clareza e racionalidade durante o upload, aumentando as chances de sucesso.”

Sob um semáforo, Li Wei Yun virou-se para Zhou Si, cuja face era tingida pelo vermelho intenso da luz, como se banhada em sangue.

“Então seu modelo mental é o dos Pensadores Equilibrados,” disse, percebendo tardiamente, “e é por isso que você se curou milagrosamente da doença da dissociação?”

“Isso é outra história,” Zhou Si respondeu, nem afirmando nem negando.

Song Qiliang piscou: “Parece até coisa de romance de cultivo. Esses três modelos mentais seriam como linhagens espirituais, algumas aptas para a imortalidade, outras não.”

Todos ignoraram o comentário de Song Qiliang em uníssono.

“Mas só o modelo mental não basta. Para estabilizar ainda mais o estado mental dos que passam pela transcendência, Chen Wenzhe desenvolveu um programa de treinamento psicológico, que permite manter a racionalidade e estabilidade sob grande pressão.”

Zhou Si mergulhou em reflexões sobre aquele passado próximo e, ao mesmo tempo, distante.

“Passei por rigorosa seleção e treinamento para ser apto naquele experimento. Luo Yong, impulsivo, tentou a transcendência com a técnica, mas foi um caminho fadado ao fracasso,” disse lentamente.

De repente, uma notícia vista por ele num fórum veio à mente. Sussurrou: “Talvez Luo Yong esteja tentando outro método de ‘elevação’ que ele acredita ser novo.”

O semáforo ficou verde, o carro atravessou a avenida, e Li Wei Yun perguntou curioso: “Como assim?”

“Por exemplo, se a transcendência e a digitalização da consciência são difíceis, pode-se começar abandonando o corpo físico, removendo carne e ossos, substituindo-os por máquinas biónicas e óleo, até que a consciência original renasça em um corpo de aço.”

A voz de Zhou Si tornou-se etérea: “Como os taoístas, que abandonam a carne e se libertam para a imortalidade.”

O rio de estrelas brilhava suavemente, enquanto enxames de drones cruzavam o céu noturno como satélites guardiões da cidade. Os arranha-céus iluminados pelas luzes de néon brilhavam com intensidade.

Uma inspiração cintilou na mente de Zhou Si, que juntava as pistas existentes, cruzando informações internamente.

Se no início ele considerara a fala de Luo Yong sobre “alcançar a imortalidade” como um delírio sem sentido, agora percebia que essa frase era a chave que unia todas as pistas.

Imaginava uma história: um grupo assassino de avatares chamado Paraíso Supremo espalha a tal ‘conexão celestial’. Eles teriam contato com Luo Yong, o financiando, e talvez até testando a transcendência com a consciência dele.

Seria essa a razão do estado fragmentado da mente de Luo Yong?

A voz de Zhou Si revelou preocupação: “Os membros do Paraíso Supremo estão tentando replicar a técnica de transcendência, buscando a imortalidade.”