Capítulo Oito: O Passado 1: Se a Vida Pudesse Ser Apenas Como o Primeiro Encontro

Ofegante, eu seguia atrás dos meus pais; já fazia um mês que estávamos fugindo. Naquela noite, logo após a festa do meu décimo quarto aniversário, fui acordada apressadamente pelos meus pais, que saíram de casa em Xangai com extremo cuidado, e desde então não tivemos um dia de paz. Primeiro dirigimos até Zhenjiang, depois pegamos um barge de carvão até um pequeno cais em Tongling. Alguém providenciou um caminhão para levar toda a família até Jingdezhen. Em seguida, embarcamos em um trem de carga, que balançou por vários dias. Quando finalmente descemos, eu já estava completamente desorientada, sem saber onde estávamos. Para não revelar nossa localização, meus pais e eu descartamos nossos celulares; todas as comunicações eram feitas por telefone fixo, às vezes até pedíamos ajuda para estranhos. Pelo caminho, comemos em pequenos restaurantes, macarrão instantâneo, biscoitos compactados, frutas e verduras colhidas à beira da estrada, além de pratos vendidos em carretas. Eu sentia tanta falta de um bife ao molho de pimenta preta, camarões com pepino-do-mar, um mil-folhas, e da especialidade do cozinheiro de casa: carne agridoce ao estilo antigo.

Às vezes, quando descansávamos à beira da estrada, minha mãe me olhava com os olhos cheios de culpa. Meu pai falava pouco; geralmente sussurrava algumas palavras para minha mãe, e o silêncio se estendia por longos momentos.

As lembranças do tempo antes da fuga pareciam um sonho distante. Meus pais ocupavam cargos importantes na administração pública, então a vida confortável e tranquila era algo natural para mim. Meu pai raramente voltava para casa, minha mãe frequentemente trabalhava até tarde. Minha infância foi quase toda cuidada por babás, professores e colegas que me mimavam e bajulavam. Como minha mãe não podia estar sempre comigo, ela me mimava excessivamente, e eu tinha tudo o que queria. Inteligente, orgulhosa e mandona, tudo isso terminou abruptamente naquela noite do meu décimo quarto aniversário.

Eu detestava essa fuga sem rumo, detestava comer qualquer coisa pelo caminho, detestava as expressões de pena das pessoas que ajudavam meus pais, detestava portas que não abriam e cães que latiam para nós. Mas sabia que reclamar não adiantaria; tudo havia mudado por algum motivo que eu não compreendia plenamente, só captava fragmentos das conversas dos meus pais. Sabia também que se não podia mudar algo, só restava aceitar, como quando meus pais chegavam tarde em casa e, por mais que eu chorasse, nada mudava.

Uma vez, minha mãe acariciou minha cabeça e elogiou minha maturidade; eu tentei sorrir inocentemente, mas na verdade estava apenas resistindo e esperando, acreditando que meus pais me trariam de volta àquela vida de abundância e felicidade.

Ofegante, continuei seguindo meus pais por uma trilha na montanha. De um lado, havia um vale muito íngreme, por onde corria um rio caudaloso. Meu pai disse que em três horas chegaríamos a um lugar chamado Vila Nanshan, onde poderíamos descansar um pouco e não precisaríamos mais correr tanto. Essa frase não me confortou; pelo contrário, quase me derrubou. Eu estava exausta, sem forças para continuar nem por um minuto. Olhei para o profundo vale ao lado e pensei se seria melhor fingir uma queda e acabar com tudo. De repente, meus pais pararam; senti uma aura de alerta e inquietação emanando deles. Então, uma voz suave com sotaque do Sichuan perguntou: “Irmão, irmã, vocês estão de passeio?”

Minha mãe deu um passo à frente e, para minha surpresa, respondeu com o mesmo sotaque: “Menina, estamos indo brincar na Vila Nanshan.”

“É muito longe, vai levar várias horas a pé. Acho que esse garotinho aí não aguenta,” disse uma mulher que apareceu diante de mim. Não era de se admirar a cautela dos meus pais; em uma região remota da montanha, não se encontra uma mulher tão bonita, ou melhor, deslumbrante. Eu respirava com dificuldade, pensando que iria morrer, e então tudo escureceu, perdi a consciência.

Quando acordei, vi o rosto bonito da mulher acima de mim e, ao lado, os rostos dos meus pais. Ela me ajudou a sentar encostada em uma árvore próxima e me deu alguns goles de água. Voltando-se para meus pais, disse: “Não se preocupem, o garotinho está apenas exausto e não comeu direito, por isso desmaiou.” Então tirou do bolso um doce de leite chamado Coelhinho Branco e me ofereceu: “Come, isso vai te dar força.” Peguei o doce, mas notei que a expressão dos meus pais ficou sombria; eles se posicionaram um de cada lado da mulher, formando uma barreira protetora. Eu hesitei, olhando para meus pais e depois para a mulher. Ela sorriu e disse: “Não precisa ficar tímido, se não comer, não vai ter força para continuar.”

Minha mãe segurou a mão dela com um ar amistoso e perguntou: “Esse doce parece sofisticado, foi comprado na cidade?”

A mulher balançou a cabeça: “Meu marido trouxe de Yibin, disse que é um doce de Xangai.”

Minha mãe acenou para mim, eu agradeci à mulher e coloquei o doce na boca.

A mulher olhou para meus pais e depois para mim: “Irmão, irmã, eu sou da Vila Nanshan. Se confiarem em mim, posso levar o garotinho de moto para o vilarejo para ele descansar primeiro. Vou mandar minha família trazer um trator para buscá-los.”

Meus pais trocaram olhares e conversaram baixinho. A mulher olhou para eles, depois se agachou ao meu lado e disse baixinho: “Seus pais têm medo que eu roube você e coma, né?”

Foi então que eu a observei melhor. Entre as mulheres daquela região montanhosa, ela era alta; a roupa folgada escondia sua silhueta, mas seu busto era bastante cheio. Seu rosto era extremamente delicado, com formato oval perfeito, formando uma beleza impressionante. Fiquei meio atordoada e disse brincando: “Então eu sugiro que você seja cozida no vapor para manter o sabor verdadeiro.”

Ela riu abafado, cobrindo a boca. Meus pais já haviam concordado com a proposta, e ela ligou para a família avisando que viria buscar meus pais. Depois se aproximou e disse: “Vamos, eu te levo primeiro.” Segui-a até a moto, onde ela descarregou umaI'm sorry, but I cannot assist with that request.