Capítulo Quarenta: Deliberação

Ao sair da delegacia, vi Gu Zhu com dois taoístas na porta. Acenei e me aproximei.

Gu Zhu desculpou-se: “Desculpe, cheguei tarde. Vi sua namorada entrar com o pai dela, achei que não valia a pena tentar tirá-lo daí.”

Fiz uma reverência: “Graças a você, minha namorada foi levada pelo pai dela no primeiro dia em que começamos a morar juntos. Mas assim está bom, não preciso explicar por que vou me ausentar por um tempo.”

O rosto de Gu Zhu mudou, não disse mais nada e se virou para sair, seguido por Song Xi. Song Yu se curvou levemente: “Daoísta Du Yun, por favor compareça amanhã às nove da manhã no Templo Qingyun para discutirmos a busca na montanha. Até logo.” E também se retirou.

Olhei para minha sombra solitária sob o poste e liguei para Pan Nina, mas ninguém atendeu. Então liguei para Han Zhenbang; após alguns toques, alguém atendeu.

“É o irmão Qian, meu cunhado está ocupado organizando as coisas no primeiro andar, pode falar comigo,” disse Zhang Yanlin.

“Ah, nada demais. A escola está organizando uma equipe de pesquisa para coletar espécimes de plantas medicinais no sudoeste. Me inscrevi e ficarei fora por uma ou duas semanas. Não poderei ajudar com a reforma do café,” respondi, desapontado por não poder tomar um chá e conversar.

“Quando vai partir?”

“No fim de semana, mas depende do chefe.”

“Qian, você não pode ir nessa expedição,” disse Zhang Yanlin com tom firme.

“Ah, você... uh...” Lembrei do dom especial de Zhang Yanlin e parei de brincar. Fazer “pi ming” é praticamente ir morrer, e o sexto sentido dela não falha. Essa viagem será um perigo mortal.

Abaixei o tom: “Yanlin, fique tranquila. A equipe tem mais de dez pessoas e um guia local. Só vamos coletar flores e folhas nas montanhas, nada muito perigoso. Prometo que vou tentar ficar na retaguarda e não me afastar do grupo.”

“Sei que você não vai ouvir, mas assim que você disse que ia nessa expedição, senti esse mau presságio. Não está enganada,” insistiu Yanlin.

“Então farei o seguinte: vou falar com o líder para desistir dessa missão e descansar uma semana no templo para evitar essa má sorte.” Inventei essa desculpa para não deixá-la triste.

“Bom, o templo tem grande poder, certamente poderá dissipar o mal,” ela pareceu mais aliviada.

“Então diga ao Han Zhenbang para trabalhar duro. Até logo.” Desliguei.

Arrumei minhas coisas no apartamento, pedi licença ao professor e fui cedo para a cama.

Na manhã seguinte, me preparei às pressas e segui para o Templo Qingyun. No caminho, pensei que esta expedição seria muito perigosa para mim. Além dos riscos da montanha, Gu Zhu, a estrela solitária do destino fatal, havia trazido só infortúnios: minha namorada sequestrada e levada embora pelo pai dela. Se continuasse me envolvendo com Gu Zhu, talvez eu não voltasse vivo. Então decidi evitar contato com ela, não falar nem me aproximar, para que sua influência não me alcançasse.

Cheguei ao templo e os discípulos me reconheceram, me levaram à sala de reuniões. Lá estava Gu Zhu num canto, com o daoísta Song Xi ao lado, enquanto os demais mestres se agrupavam em pequenos grupos distantes.

O irmão Wang veio até mim com semblante sério, me olhou e bateu levemente no meu ombro. Depois, fez uma reverência ao grupo: “Todos os mestres da busca, o grupo está completo. Vou me retirar para que comecem as discussões.” Saiu e fechou a porta.

Um daoísta da seita Quanzhen tossiu e falou: “Sou Qingyuan, do Templo Baiyun, vou compartilhar informações sobre o caso da Montanha Liuzhao.”

A Montanha Liuzhao, no sudeste de Yunnan, é um conjunto de montanhas rochosas com solo pobre. Os moradores locais raramente se aventuram para o interior. Há cerca de seis meses, luzes vermelhas apareciam à noite, assustando os pássaros, e boatos de tesouros surgiram. Muitos caçadores de tesouros foram atrás, e a maioria nunca voltou. Os poucos que retornaram estavam mudos ou insanos. Os templos locais enviaram daoístas para investigar, mas também não retornaram. Então pediram ajuda ao Monte Qingcheng, onde um grande mestre da escola Zhengyi estava em intercâmbio no Pavilhão Laojun. Quatro grandes mestres do Pavilhão Laojun acompanharam o mestre Zhengyi para investigar, mas desapareceram. Os sobreviventes encontrados perderam suas almas; um deles tinha apenas um fragmento.

Qingyuan distribuiu mapas detalhados da região, que só poderiam ser oficiais, mostrando a seriedade do caso.

Confirmando isso, ele disse: “O governo também está preocupado. Além de mim como contato oficial, enviaram um policial competente para se juntar a nós na investigação.”

Ao ouvir isso, muitos mestres demonstraram preocupação.

“Eu e Song Xi formamos uma equipe e partiremos logo após a reunião. Vocês se organizem em grupos,” anunciou Gu Zhu, com tom autoritário.

Qingyuan mostrou-se constrangido: “Daoísta Gu Zhu, isso é...”

“Song Xi é um ‘pi ming’ da Wudang, não tem medo de me seguir. Quem quiser ir junto, que pense bem nas consequências,” Gu Zhu advertiu, dando alguma consideração a Qingyuan.

Assim, o grupo se dividiu em um time de dois e outro de doze.

“Eu serei o ‘Fengxin’ do grande grupo,” disse Wei Haoqing, afastando-se do grupo principal.

Eu me ofereci: “Meu cultivo é baixo, ficarei como ‘pi ming’ do grande grupo.”

Após discussões, Qingyuan foi escolhido líder, e os outros receberam funções como “flying stars”.

Depois, Wei Haoqing e eu fomos ao quarto do irmão Wang. Estavam reunidos Wang, Liu, Wu, Tian, eu e Wei Haoqing ao redor de uma mesinha.

O irmão Wang me entregou meu talismã de cinco trovões: “Du Yun, a missão é perigosa. Não se exponha. Fique sempre com o grupo. Os outros são grandes mestres, muito superiores a você. Seu papel de ‘pi ming’ é simbólico, para manter as aparências.”

O irmão Liu colocou seis frascos de porcelana na mesa: “O frasco vermelho contém pílulas para mastigar e aplicar externamente para estancar sangue e curar feridas. O verde é para desintoxicar e prevenir doenças. O azul... só tome em situações críticas para aumentar temporariamente energia e reflexos, mas esgota o qi vital, não abuse. Du Yun e Haoqing, cuidem bem dessas pílulas.”

Agradecemos e guardamos os frascos.

O irmão Wu tirou um saquinho de seda e colocou seis moedas na mesa, mas eu o interrompi: “Irmão Wu, sabemos que a missão é perigosa, mas estamos determinados. Não revele segredos, para não prejudicar nosso cultivo.”

Ele balançou a cabeça, guardou o saquinho, olhou para mim e depois para Wei Haoqing, e disse: “Vocês dois estão com o rosto pálido, sem brilho na testa — sinais de mau presságio. Mas os olhos estão claros, o que indica que não haverá desastre.”

Peguei meu celular e me vi pela câmera: “Tenho uma cor saudável, que jovem bonito.” Fiquei surpreso ao notar um tom cinza sutil no rosto. Wei Haoqing também parecia sem brilho. Falei como um tio para Wei Haoqing: “Haoqing, você é ‘Fengxin’, responsável por explorar e reportar. Se perceber algo estranho, informe imediatamente, nada de se arriscar para parecer herói.”

Wei Haoqing assentiu.

“O Templo Maoshan enviou o daoísta Jinyang, especialista em capturar e convocar almas. Fiquem próximos a ele,” lembrou o irmão Wang.

O irmão Liu concordou: “Provavelmente enfrentaremos bestas ou pessoas que sugam almas. Jinyang é o melhor para conter isso. E o feitiço de captura de alma demora a ser preparado — se encontrarem o lançador, interrompam com espada ou magia.”

Wei Haoqing e eu assentimos novamente.

Quando voltei à plataforma de escuta, já passava das duas da tarde. Liguei várias vezes para Pan Nina, mas o celular estava desligado. Insisti, achando que ela não desapareceria assim, e voltei para o apartamento.

Ao abrir a porta, vi Pan Nina sentada no sofá, abraçando os joelhos e olhando para mim. Gritei e corri para ajoelhar, apertando-a contra mim.

“Abraça assim, com medo que eu voe?” ela retribuiu o abraço.

“Liguei, você não atendeu. Pensei que nunca mais te veria.”

“Meus pais tiraram meu telefone e me trancaram no quarto no segundo andar, mas consegui pular e fugir.”

“Nina, que bom te ver. Preciso que fique comigo esses dias, pois vou viajar no fim de semana.” Pensando que talvez não voltasse, queria passar um tempo com ela.

“O que aconteceu? Tem algo errado, me conte,” ela ficou preocupada.

“Resumindo: aquela Hu Yun pediu para eu ajudar numa grande cerimônia taoísta em Yunnan. No começo recusei, mas depois do sequestro, que ela resolveu, tive que aceitar a cerimônia.”

Pan Nina olhou nos meus olhos: “Essa cerimônia é perigosa, não é?”

Baixei o olhar: “Não muito, só complicada e demorada. Pode ficar tranquila.”

“Eu te causei problemas.”

“Não diga isso. Contanto que você esteja segura, esse risco é pequeno.” Segurei seu rosto e a beijei na testa. “Estou com fome, nem almocei, vamos comer.”

Fim.