Capítulo vinte e seis: Determinação

Ao despertar, já eram sete da noite. Deitado na cama, ponderei sobre o que fazer a seguir. Os elixires do Irmão Liu já não eram uma opção, e eu não queria voltar a incomodar meus pais. Com menos de quatro anos de vida restantes, o que eu deveria fazer? No fundo, eu nutria uma leve esperança de que meu mestre tivesse calculado mal o meu tempo de vida, embora soubesse ser impossível. Calcular o tempo de vida é revelar segredos celestiais; durante toda a sua vida, o mestre só o fez para três pessoas. As duas primeiras partiram exatamente no ano previsto, e a terceira sou eu.

Refleti que nunca fiz mal a ninguém. Especialmente nestes anos de cultivo do Tao, mantive-me puro e afastado das questões mundanas, apenas para terminar assim. Realmente, "os bons não vivem muito, enquanto os canalhas vivem mil anos". Já que meus dias estão contados, que eu faça algo que antes não ousava. Com esse pensamento, peguei o celular e liguei para Han Zhenbang.

"Ei, irmão, o assunto está resolvido?" Han Zhenbang atendeu rapidamente desta vez.

"Você não tem um caderninho onde anota a rotina e os movimentos de Sun Guo? Tire fotos do conteúdo e me envie."

"Irmão, talvez baste apenas observarmos o espetáculo. Nestes dias, descobri que há mais alguém vigiando o Sun Guo. Além disso, um repórter publicou um artigo sobre a libertação dele após a pena de morte; imagino que logo as autoridades virão investigar."

"Zhang Honglin está aí perto? Passe o telefone para ela." Eu não tinha paciência para rodeios com Han Zhenbang. Ouvi um murmúrio, e ele provavelmente entregou o aparelho a ela.

"Irmão Qian, em que posso ajudar?" perguntou Zhang Honglin.

"Aquela oferta que você mencionou — cinco mil de adiantamento e cem mil após a conclusão — ainda está de pé?"

"Irmão Qian, você... o que aconteceu?" Zhang Honglin pareceu pega de surpresa, começando a gaguejar.

"Eu aceito a missão. Embora duvide muito que você consiga pagar os cem mil depois, como você tem o Zhenbang e sua irmã, não me preocupo com calotes."

"Irmão Qian, por favor, pense melhor."

"Já decidi. Peça ao Zhenbang para fotografar o conteúdo daquele caderninho e me envie. Vou estudar hoje à noite. Até logo."

Uma vez tomada a decisão, não deveria haver hesitação. Zhang Honglin falava com determinação, mas na hora de agir, recuava; portanto, tomei a decisão por ela. Para mim, com esses cem mil, pelo menos não passaria fome no tempo que me resta. Quando chegasse a hora, eu me instalaria em uma caverna nas Montanhas Tianmu, vivendo entre montanhas e rios, e quando sentisse que o fim estivesse próximo, apenas me deixaria cair e encerraria tudo. Seria uma vida livre e despreocupada.

Esperei um pouco, mas Han Zhenbang não enviou as fotos. Quando estava prestes a apressá-lo, meu celular tocou.

"Nina, boa noite." Ao ver que era o número de Pan Nina, atendi imediatamente.

"Xunyi, você viu as notícias?" O tom de Pan Nina era bastante hostil.

Lembrei-me da confusão em frente ao hotel, mas respondi: "Não, que notícias? Os Estados Unidos anunciaram uma aliança com a China?"

"Não seja sarcástico!" Ela parecia irritada.

"Eu não acompanho muito as notícias, hoje tive muita coisa para fazer e estive ocupado até agora. O que aconteceu?"

"Vá ver primeiro. Nas seções de entretenimento dos grandes portais ou sites de vídeo. Vou desligar; quando você terminar, me ligue e me conte." E ela encerrou a chamada.

Não tinha certeza do que ela queria dizer com "me conte". Sugestões? Impressões? Se eu acreditava ou não? O que eu poderia fazer quanto a notícias do meio artístico? Sem paciência para pensar, enviei uma mensagem a Han Zhenbang, ordenando que enviasse as fotos imediatamente.

Assim que enviei a mensagem, o telefone de Pan Nina tocou novamente. Atendi: "Ei, Nina, acabei de ver uma ou duas notas e você já ligou, foi rápido."

"O que você achou depois de ver? Acha que sou uma pessoa sem vergonha?" O tom dela era provocador.

"Como poderia? O meio artístico... esse tipo de notícia é comum. Escândalos, anúncios de namoro ou separações, tudo para ganhar atenção. Essa notícia foi uma estratégia do programa ou do seu agente para aumentar sua popularidade? Eu entendo." Embora não pensasse assim, não podia ser direto a ponto de feri-la.

"Vou te dizer a verdade: alguém me pediu para fazer isso. Mas aquele ator realmente me pediu ajuda com o inglês à noite, só que ele não estudou muito e foi dormir. Em outro quarto, é claro, estávamos em uma suíte."

Bocejei silenciosamente. Na verdade, não me importava se era verdade ou não. Pan Nina só precisava de alguém para desabafar. Como novata no mundo artístico, a pressão de um escândalo desse tipo era imensa. E como eu não pertencia àquele meio e não tínhamos interesses conflitantes, ela me procurava para aliviar o estresse. É o mesmo princípio pelo qual muitos preferem desabafar com estranhos na internet do que com amigos ou familiares.

Respondi com sinceridade: "Nina, todos sofrem mal-entendidos na vida e no trabalho. Mas você deve seguir seu caminho e não deixar que boatos afetem seu estado de espírito. Convivemos por um tempo e eu acredito em você."

Nesse momento, o celular vibrou; provavelmente eram os arquivos de Han Zhenbang. Apressei-me a dizer: "Nina, meu celular está sem bateria e vai desligar a qualquer momento. Na caverna não tem onde carregar..." Desliguei, retirei o cartão SIM, liguei novamente, conectei ao Wi-Fi do hotel e entrei no WeChat. De fato, Han Zhenbang enviou as fotos do caderno.

O caderno registrava a rotina de Sun Guo por vinte e três dias. De segunda a sexta, ele passava o dia em sua empresa de investimentos e, à noite, frequentava a Boate Ternura ou passava a noite no Clube Pantera Cor-de-Rosa. Nos finais de semana, visitava sua amante. Curiosamente, ela morava na cidade de Zhoukou, acessível apenas por uma estrada sinuosa de mais de cinquenta quilômetros. Sun Guo gostava de dirigir pessoalmente por esse trajeto, mas, por ser covarde, nunca ultrapassava quarenta quilômetros por hora. Ele era sempre seguido por dois guarda-costas, supostamente especialistas, que o acompanhavam até quando visitava a amante.

A rotina de Sun Guo era surpreendentemente previsível. Analisei a situação: na empresa ou na boate, seria difícil agir sozinho. A estrada sinuosa para Zhoukou seria o melhor local: pouco tráfego, apenas ele e os dois guarda-costas. O desafio resumia-se a dois pontos: parar o carro e eliminar os guarda-costas. Um monte de pedras ou um tronco grosso bastariam para parar o veículo, mas os guarda-costas... eu não tinha confiança de que conseguiria lidar com eles sozinho. Mas como o problema estava claro, não valia a pena remoer. Dormiria e pensaria nisso depois.

...

Eu, aos catorze anos, jogava videogame no meu quarto quando o garotinho correu para pegar o controle. Empurrei-o no chão. Minha mãe entrou, consolando o menino, enquanto meu pai invadiu o quarto gritando comigo. Tentei balbuciar uma explicação, mas eles não me ouviram e levaram o garotinho embora.

Acordei, percebendo que era apenas um sonho. As emoções intensas do dia afetaram meu sono. Em alguns dias, quando me acalmasse, esses sonhos cessariam.

Peguei o celular, abri o mapa e estudei a estrada para Zhoukou. O trecho de cinquenta e dois quilômetros tinha três subidas e três descidas; a segunda descida era a mais perigosa. Nove quilômetros, cento e vinte metros de desnível, abismos de um lado e penhascos de outro, com nove curvas fechadas. A quarta curva era a mais favorável, com um barranco de terra coberto de vegetação. Seria o ponto perfeito para criar um obstáculo. Infelizmente, Sun Guo era cauteloso demais; caso contrário, a curva fechada combinada com os obstáculos faria o carro despencar.

O dilema restava nos guarda-costas. Um era um ex-boxeador expulso da equipe municipal por ser cúmplice de crimes de Sun Guo; o outro, um lutador de boxe clandestino vindo do Sudeste Asiático. Qualquer um deles poderia me vencer facilmente. Não seria suicida a ponto de enfrentá-los de frente.

Refleti: achei que seria fácil como colocar um elefante na geladeira. O elefante estava lá, a porta da geladeira estava aberta, mas a tarefa era impossível. Fui imprudente. Dez mil era muito pouco, deveria ter pedido cinco milhões. Bem, aceitei o trabalho por impulso, agora teria que terminá-lo.

Comprei a passagem de volta e, como ainda era cedo, deitei-me para tentar dormir, esperando sonhar com algo agradável.

...

Eu, aos catorze anos, estava sentado diante de mim, aos vinte e um. Ficamos em silêncio por um longo tempo. Por fim, o eu de catorze anos suspirou: "Papai e mamãe realmente não me querem mais? Não sou filho deles?"

O eu de vinte e um respondeu: "Se você tomar a iniciativa de explicar, eles certamente o aceitarão."

"Eles têm um novo filho, não precisam mais de mim."

"Se você deixar de lado esse seu orgulho inútil, ainda pode ser parte da família."

"Eles nunca passavam os dias de semana comigo, mas agora passam com aquele garotinho."

"Você ainda está obcecado pela diferença de tratamento?"

"Mamãe me prometeu. Por que mentiu? Se não podia cumprir, não deveria ter prometido."

"Você ainda acha que aquilo foi uma promessa? Foi apenas uma desculpa para te acalmar."

"Durante tantos anos, quis voltar para casa. Em todas as noites em que controlava meu corpo, desejava voltar, mas o mestre e os irmãos não me deixavam. Lutei desesperadamente para acordar você, justamente para que me trouxesse para casa."

O eu de vinte e um anos deu um sorriso irônico: "Sim, você lutou com todas as forças, sacrificou vinte e cinco anos da sua vida para fundir nossas almas e me despertar, apenas para, no momento de revelar sua identidade, trocar seu orgulho infantil por quinhentas moedas. 'Estamos quites, obrigado'. Eu realmente agradeço a sua família toda."

"Como eu poderia saber que terminaria assim? Mamãe não deveria ter me tratado assim. Mesmo que papai quisesse outro filho, mamãe não deveria ter me esquecido, não deveria ter dado à luz outro, não deveria ter deixado de me reconhecer... buááá..."

"Por favor, o fato de seus pais terem outro filho não exige uma promessa a você. Você era apenas um filho deles no passado. Se você desapareceu ou morreu, eles deveriam viver na solidão até a velhice?"

"Eles já estavam grávidos quando estávamos em Nanshan. Eu já suspeitava. Por que você acha que perguntei a data de nascimento daquele garoto?"

"De que adianta? O resultado é: um, o garoto já nasceu; dois, você não quer se revelar. Que tal isto: volte lá, admita que é Gu Huaiping, conte fatos do passado, quem sabe faça um teste de DNA, e seus pais chorarão com você, vivendo felizes os quatro anos que lhe restam."

"Hehe, já perdi a esperança quando mamãe não me reconheceu. Aliás, faltam quatro anos, temos que cuidar do assunto de Cuicui. Nossa promessa é mais pesada que o Monte Tai."

"Admiro a rapidez com que você muda de humor, mas pode parar com essas loucuras? Aliás, foi você quem aceitou o contrato de Sun Guo, não foi? Como você influenciou minha mente?"

O eu de catorze anos sorriu astutamente: "Que 'você' e 'eu'? Você sou eu, e eu sou você. Eu sou a parte de você que não se conforma, e você é a razão por trás da minha impulsividade."

...

Acordei com um sobressalto. Lá fora, o dia começava a clarear.