Capítulo Vinte e Três: O Golpe

Ao libertar o apego que Cuitui tinha, um peso se dissipou do meu coração. No caminho de volta, eu estava um pouco animado, falando sem parar, enquanto Wei Haoqing permanecia em silêncio, respondendo apenas com um “hmm” ocasional quando eu o pressionava. Fingi um pouco de descontentamento e disse a Wei Haoqing: “Haoqing, quando éramos crianças, você expressava emoções com facilidade, chorava e ria, mas com o passar dos anos, por que você se tornou tão distante?”

“Pequeno tio júnior, toda vez que eu saio da montanha e vejo os seres comuns imersos no mundo material, suas mentes inquietas geram desejos e emoções que os perdem. Por isso decidi eliminar as sete emoções e os seis desejos, falar pouco, cultivar o coração internamente e acumular virtudes externamente, seguindo o caminho do Dao,” respondeu ele.

“Haoqing, você está sendo teimoso demais, o excesso é tão ruim quanto a falta. Veja nosso mestre, seu ancestral, uma pessoa afável e gentil. Quem quer que interaja com ele sente-se como se estivesse sob a brisa da primavera — isso é o verdadeiro caminho natural. Você está se isolando com uma casca dura para evitar as tentações externas, como um sistema de segurança contra ladrões, mas sempre há momentos de descuido. Olhe para este riacho; não importa o quão firme sejam as pedras na margem, a água contorna e segue seu curso natural. É isso que significa o cultivo verdadeiro — deixar que as coisas sigam seu rumo.”

Wei Haoqing parou e refletiu por um momento, curvou-se e disse: “Obrigado, pequeno tio júnior, por sua orientação. Mas como posso seguir adiante como a água?”

“É como você, que teme as tentações do mundo e tranca seu coração, achando que assim conseguirá cultivar a mente tranquila. Mas não se esqueça, as tentações sempre existirão e, se você vacilar, será corrompido. Se você realmente entender que as tentações são ilusões passageiras, como flores no espelho ou a lua refletida na água, ainda se deixaria enganar? ‘O bom ouvinte busca o som verdadeiro das cordas e flautas, e ignora o trovão,’” expliquei.

Wei Haoqing acenou com a cabeça repetidamente: “Pequeno tio júnior, sua realização realmente supera a minha. Sinto como se tivesse recebido uma iluminação súbita.”

Sorri amargamente: “Antes, quando meu espírito não estava alinhado, pensei que já havia alcançado a tranquilidade da mente. Mas agora percebo que meu coração está confuso e que não sou adequado para o cultivo. Mas você, Haoqing, tem uma mente firme e pura. Seu futuro é ilimitado.”

Os dias foram passando e logo as férias de inverno se aproximavam. Naquele dia, voltei cedo para a caverna e estava limpando quando ouvi um som abafado vindo da montanha, seguido por um ruído mais leve. Um mau pressentimento surgiu e corri para o templo taoísta. Após vinte minutos subindo as escadas de pedra, avistei o Templo Qingyun; percebi que as nuvens auspiciosas haviam se dispersado, substituídas por uma fumaça negra que subia ao céu. Próximo ao templo, uma floresta também exalava fumaça escura.

Chegando ao templo, ignorei a proibição de entrada e corri para o pátio interno, indo direto ao laboratório de alquimia. A fumaça negra saía dali; o fogo já havia sido apagado. Os irmãos Tian e Liu estavam parados, olhando atônitos para o chão bagunçado. Puxei um leigo que ajudava a limpar e soube que um artefato explosivo japonês da época da guerra, enterrado por décadas na floresta, havia explodido. A explosão levantou muitos escombros, e uma pedra de mais de trinta quilos voou cerca de duzentos metros, caindo exatamente sobre o telhado do laboratório e atingindo o cadinho, que explodiu imediatamente. Felizmente, todos os discípulos estavam do lado de fora e ninguém se feriu. Então ouvi o irmão Liu lamentar tristemente: “Demorou cinco anos, estava quase pronto, mas aconteceu isso. Nosso pequeno irmão não terá mais cinco anos.”

Senti um nó na garganta, mas uma sensação calorosa me envolveu. Levantei, enxuguei os olhos e, cabisbaixo, saí. Um desejo intenso de voltar para casa, ver meus pais e contar tudo que vivi nesses anos me invadiu. Sem hesitar, peguei o celular e comprei uma passagem de trem para Xangai na manhã seguinte. Liguei para a professora pedindo licença e para o senhor Wang também. Na verdade, se não encontrasse meus pais, não voltaria; se os encontrasse, nem precisaria voltar. Mas fiz isso por precaução, mesmo que a possibilidade de um desastre fosse mínima.

Na entrada do templo, hesitei um pouco, tirei três moedas de cobre e sentei na escada para fazer a adivinhação com moedas. Joguei seis vezes e obtive o hexagrama “Caminhar sobre a água do céu” — as linhas mutantes eram a terceira e a quinta. Com minha limitada experiência, poderia enganar os ignorantes, mas para interpretar corretamente, eu não tinha certeza. A mensagem dizia que não se deve agir de forma obstinada nem além da própria capacidade. Guardei as moedas e pensei: “Não importa, eu só quero voltar para casa, ninguém vai me impedir.”

Decidi avisar Han Zhenbang e liguei para ele, mas não atendeu. Enviei uma mensagem no WeChat e depois voltei para a caverna para arrumar as malas. Organizei tudo cuidadosamente, deixando as coisas alinhadas ao longo da parede de pedra. Levei apenas uma mochila com algumas roupas, um conjunto de agasalho e itens de higiene. Olhando para a mochila meio vazia, lembrei do livro “O Menino Desamparado”. Embora a jornada seja diferente, no fim ambos eram órfãos que encontraram um lar. Sem querer, cantei o trecho da canção napolitana do livro: “Ah, mulheres falsas e cruéis, quantas vezes exclamei em desespero...” Mas não me lembrava do resto, era algo que li antes dos quatorze anos.

Comi um pouco de biscoito compacto, bebi água e deitei esperando anoitecer. Na mente, os olhos abertos de Cuitui continuavam me encarando. Me virava na cama, ela sempre me observava. Tapei a cabeça e mentalmente repeti: “Se o coração for puro como gelo, o céu pode cair que não assustará. Tudo muda, mas permanece, a mente serena e o espírito repousado...” Porém, pela primeira vez, a técnica de purificação mental não funcionou. Sentei em posição de lótus, a mente em turbilhão, saliva escorrendo pela língua e suor leve no corpo. Pensei: “O irmão Liu falhou na alquimia, não há esperança de prolongar minha vida. Também não conseguirei alcançar o Grande Dao em poucos anos. Portanto, restam menos de quatro anos. Poder passar os últimos anos com meus pais já é uma bênção, mas será que isso não é cruel demais para eles?”

Levantei, peguei a espada e fui ao espaço aberto fora da caverna. Pratiquei um pouco, suei e o cansaço aliviou a ansiedade. Guardei a espada e notei Wei Haoqing me observando da floresta. Sem dizer palavra, empunhei a espada e corri até ele. Como sempre, fui derrubado três vezes. Ofegante, rangendo os dentes e massageando as áreas atingidas, finalmente senti a mente se acalmar.

“Seu ataque é rápido, mostra determinação. Mas suas mudanças são um pouco artificiais, está preocupado com algo, não está?” comentou Wei Haoqing, com sua expressão sempre impassível.

“Wei Haoqing, você consegue ver meu coração através dos movimentos da espada? Então diga, que decisão tomei? E o que me preocupa?” desafiei, surpreso com sua análise.

“Você decidiu sair da situação atual, mas teme ferir alguém.”

“Você... aprendeu leitura da mente?” Fiquei desconcertado por ele ter percebido meus pensamentos tão facilmente.

“Não. Mas treino espada há anos e consigo perceber certas coisas pelos golpes do oponente.” Wei Haoqing se virou para sair, mas voltou, caminhou de um lado para o outro e disse com firmeza: “Seu ataque é rápido e leve, mas as mudanças são hesitantes. Rapidez demais é precipitação, leveza é instabilidade, hesitação indica falta de fluidez. Isso é um mau presságio.” E então partiu rapidamente.

Meu coração afundou. Lembrei da adivinhação na entrada do templo — será que não encontrarei meus pais? Ou algo pior acontecerá? Olhei para o céu e murmurei: “No pior dos casos, não encontro a casa e volto a viver como antes. Já estou no fundo do poço, tenho que tentar de qualquer forma.” Senti-me em paz.

Como não conseguia dormir, decidi incomodar Han Zhenbang e as irmãs Zhang. Na casa dos Zhang, só a irmã mais nova, Zhang Yanlin, estava lá; Zhang Honglin ainda trabalhava no restaurante, e Han Zhenbang não tinha voltado. Sentei no sofá embaixo, com Zhang Yanlin em frente.

“Qianda, acho que o Han está estranho ultimamente,” quebrou o silêncio Zhang Yanlin.

“Ah? Conte.”

“Ele pediu demissão, pegou dinheiro da minha irmã para comprar um carro usado e começou a trabalhar por conta própria.”

“Isso não é normal?”

“Mas ele só volta de madrugada, dorme poucas horas e sai cedo. Já passou várias noites fora.”

“Isso é estranho; dirigir cansado é perigoso. Você não acha que ele está traindo sua irmã, não é?”

“Não, acho que ele está fazendo vigilância,” disse Zhang Yanlin misteriosamente.

“Tem alguma prova?”

“Ajudei a arrumar as roupas dele e achei um caderninho com horários, locais e atividades anotadas.”

“Talvez esteja espionando Sun Guo. Sua irmã o odeia, e Han Zhenbang está do lado dela. Ele quer agir por conta própria?”

Zhang Yanlin ficou surpresa, suspirou: “Também odeio o Sun Guo. Ele machucou minha irmã e destruiu minha vida. Mas não quero que Han se meta em encrenca por nossa causa.” Olhou para mim: “Você também.”

“Ok, me avisem. Amanhã vou viajar longe. Depois que resolver meus assuntos, volto para ajudar sua irmã a buscar justiça. Pode confiar, não sou tão imprudente quanto Han Zhenbang. Já tentei ligar para ele, mas não atende. Quando o vir, diga para ele e sua irmã não agirem de forma extrema. Eu cuidarei disso,” prometi, deitando no sofá e fechando os olhos. “Me acordem às sete da manhã, não esqueçam.”

Tive um sonho: estava em casa, na Rua Taiyuan, sentado no sofá diante da janela panorâmica da sala. Na mesa de centro, uma xícara de chá quente e um prato de amêndoas. Meus pais estavam sentados em frente, me olhando com olhos estranhos. A luz do sol entrava pela janela, mas não aquecia; sentia um frio cortante. Então minha mãe falou: “Senhor, como devo chamá-lo?”

Acordei de repente, sentindo que alguém me observava. Levantei a cabeça e vi Han Zhenbang sentado no sofá em frente, olhando fixamente. Olhei o celular: eram quatro da manhã.

“Acabou de chegar? O Sun Guo voltou só de madrugada?”

“Sim. Como sabe?”

“Por que quer atacar o Sun Guo de novo?” Sabia que, apesar da aparência rude, Han Zhenbang era bondoso e evitava extremos. Esse início de vigilância tinha um motivo.

“Honglin... Depois de tudo, percebi que ela tem um nó no coração. Se não resolver, nunca superará isso.”

“Honglin? Ela não deixaria você fazer isso, ela só tem você e a irmã. Você tomou essa decisão sozinho, não foi?”

“Ela nunca fala, mas sinto a raiva dentro dela. Essa raiva a sufoca, um dia ela vai desmoronar,” Han Zhenbang esfregava as mãos, emocionado.

“Ok, hoje vou para Xangai resolver algumas coisas. Fique de olho no Sun Guo, descubra seus padrões. O resto eu resolvo quando voltar. Quero que fique bem. Você é o pilar emocional de Zhang Honglin; se você cair, ela também não vai aguentar.”

Han Zhenbang arregalou os olhos: “Você vai cuidar disso? Irmão, você não pode mais usar trovões, não é?”

Apontei para a cabeça: “Tenho isso aqui, muito mais útil que aquela manteiga que você tem aí. Não vou falar mais. Já que você voltou, não vou pegar táxi. Me leve até a estação leste de Hangzhou.”

Assim terminou o dia.