Capítulo Dezoito: A Comissão

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Sentei-me e olhei para fora da caverna. As memórias começaram a voltar aos poucos, e eu me senti um pouco perdido. Quando tinha quatorze anos, eu era bastante atraente, completamente diferente do jeito desajeitado que tenho agora, em que vejo as mulheres praticamente como vejo os homens. Mas as coisas pareciam estar mudando lentamente; afinal, a energia vital tem a função de “reprodução principal”, não é? Então, com a fusão da energia, comecei a me interessar por mulheres também. Refleti um pouco e percebi que recentemente tinha tocado a Zhang Yanlin de forma mais íntima e flertado com a Pannina com lábia. Tentei me conectar com a energia vital, mas não houve reação alguma — parecia que a fusão estava quase completa. A energia estava obcecada por vingança; caso contrário, não teria me feito treinar esgrima com Wei Haoqing à noite, buscando punição. Quando a fusão estivesse completa, talvez eu também nutrisse desejos de vingança. Pensando nisso, liguei para Wei Haoqing, que atendeu instantaneamente: “Oi, pequeno tio-avô.”

“Haoping, por acaso você nunca se separa do celular? Até quando faz rituais, estuda ou caça demônios você o leva consigo?”

“Pequeno tio-avô, está no modo silencioso e vibratório, não atrapalha,” respondeu Wei Haoqing com aquele tom respeitoso, mas desafiador, que sempre me irrita. Contudo, ninguém o vence mesmo.

“Venha aqui hoje à noite, traga minha espada. Quero treinar contigo e mostrar meu nível atual.”

“Pequeno tio-avô, na esgrima, quem não avança, regredirá. Você não treinou ultimamente, com certeza regrediu. A noite vai mostrar o quanto.”

“Entendi. Você pode me acompanhar para treinar com mais frequência?”

“Pequeno tio-avô, já esqueceu a regra de que discípulos não devem sair do templo à noite sem motivo?”

“Haoping, será que essa regra te prende mesmo?”

“Posso vir a cada dez dias; nos outros dias, treine sozinho. A aula matinal vai começar, nos vemos à noite.”

Desliguei o telefone, lavei o rosto e me preparei para o trabalho. Era domingo, haveria uma festa de agradecimento do clube de corrida na escola, mas infelizmente eu não poderia ir. Perdendo essa chance, só a veria pela televisão daqui para frente. Mas para sobreviver, é preciso aprender a abrir mão de muitas coisas, pensei comigo mesmo. De repente, um pensamento surgiu: será que eu desisti tão facilmente porque achava que a Pannina era impossível para mim?

Estava um pouco inquieto e quase errei algumas vezes ao embalar as caixas. Olhei para o chefe sem jeito; ele estava ocupado conferindo os produtos na área de expedição. Pouco depois, vi Han Zhenbang chegando com uma van; ele e Zhang Yanlin desceram juntos.

Han Zhenbang entrou e me cumprimentou. Notei a bandagem na cabeça dele e perguntei: “Está tonto? Ainda lembra quem eu sou?”

Ele sorriu e bateu no peito: “Pode confiar, mano, meu corpo aguenta o tranco.”

“Se cuida, não seja tão impulsivo. Se algo acontecer com você, a irmã Zhang vai enlouquecer por sua causa. Você é bom, viu? Em tão pouco tempo, ela já está completamente apaixonada por você,” disse eu, com um pouco de inveja, enquanto olhava discretamente para Zhang Yanlin ao longe.

“Mano, a irmã também é legal. Quer que eu ajude vocês dois a se acertarem?”

“Primeiro resolva sua irmã. Com esse seu jeito bobo, já segurou a mão dela? Já a beijou? Na cama...”

“Mano, mano, mano, fala baixo, a irmã pode ouvir, não é bom,” Han Zhenbang interrompeu apressado, parecendo ainda um pouco receoso da futura cunhada.

...

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Depois de um dia de trabalho, recebi meu pagamento e saí do armazém. Como de costume, vi Han Zhenbang acenando para mim da van. Entrei no veículo, sorri para Zhang Yanlin, que retribuiu com um olhar de reprovação antes de se acomodar. Han Zhenbang olhou para trás e sorriu: “Mano, hoje a Xiaohong fez carne cozida com molho vermelho e sopa de cabeça de peixe.”

“Tem alguma comemoração? Vão se comprometer?”

“Não brinca. O chefe Jin da delegacia da estação entrou em contato com a prefeitura e conseguiu um emprego para a Zhang Yanlin em um restaurante ocidental. Ela disse que devemos comemorar.”

...

Na pequena casa, eu, Han Zhenbang, Zhang Honglin e Zhang Yanlin estávamos ao redor da mesa, comendo e conversando. Han Zhenbang suava enquanto comia, a ferida na cabeça doía, e Zhang Honglin acariciava com carinho. Enquanto massageava, Zhang Honglin me perguntou de repente:

“Irmão Qian, ouvi falar de um site na internet chamado ‘Dark Web’. Você conhece?”

Fiquei alerta: “Por que pergunta isso? A Dark Web não é fácil de acessar para pessoas comuns.”

Ela abaixou a voz: “Ouvi dizer que lá se pode publicar recompensas.”

Olhei para Han Zhenbang e depois para Zhang Yanlin; parecia que eles também não sabiam do que Zhang Honglin falava. Fixei o olhar nela:

“Você ainda está pensando em colocar uma recompensa por Sun Guo?”

“Eu sempre engoli o orgulho, mas Sun Guo nunca teve intenção de nos deixar em paz, ainda arrastou Yanzi e Bangzi para isso. Eu pensei bem: só eliminando Sun Guo é que eu, Bangzi e Yanzi estaremos realmente seguros,” disse Zhang Honglin, acariciando o rosto de Han Zhenbang com determinação.

“Então você não desistiu de usar quinhentos mil para resolver isso? Estou curioso, você realmente vai vender a casa?”

Seus olhos brilharam, mas ela não respondeu.

“Parece que você tentou, mas não vendeu? Posso ser direto? Deve ter algum problema que impede a venda, não é?”

Ela abaixou a cabeça em silêncio. Olhei para Zhang Yanlin, que desviou o rosto. Toquei sua perna:

“Se sua irmã não quiser falar, você fala. É uma casa de propriedade coletiva? Só têm direito de uso? Ou há alguma disputa de propriedade?”

Zhang Yanlin segurou minha mão e respondeu baixinho:

“Nós só descobrimos esses dias que a casa é propriedade pública; o que herdamos foi apenas o direito de aluguel.”

Dei de ombros: “Então a casa nem é realmente de vocês. Vamos, comamos a carne, não pensem demais.”

Han Zhenbang olhou para Zhang Honglin: “Xiaohong, não seja boba. Quando eu juntar dinheiro, vamos para outra cidade, ficar um tempo longe. Esse tipo de gente, o céu vai se encarregar.”

Encolhi os ombros: “Zhenbang, você costumava querer denunciar tudo, defender a justiça, não é? Foi a sociedade que te ensinou?”

Ele riu amargamente: “No templo, não tinha tanto contato com o mundo. Fora daqui, vi que as coisas não são simples. Agora só quero que as duas irmãs fiquem seguras.”

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Zhang Honglin chorava abraçada a Han Zhenbang. Zhang Yanlin virou o rosto: “Só cuida da minha irmã, eu não preciso que se preocupe comigo.”

Zhang Honglin soltou Han Zhenbang, tirou um cartão bancário do bolso e o colocou à minha frente. Han Zhenbang ficou vermelho, murmurou algo baixinho e não teve coragem de me olhar. Esperei Zhang Honglin explicar.

“Irmão Qian, esse cartão tem cinco mil yuan como entrada. Se você matar aquele desgraçado, eu não tenho quinhentos mil, mas vou tentar arranjar mais cem mil,” disse ela, olhando firme nos meus olhos e baixando a voz.

Olhei para Han Zhenbang, sabendo que ele devia ter falado algo para que Zhang Honglin insistisse nessa missão. Sob meu olhar, ele ficou vermelho e pálido, até confessar:

“Mano, contei para elas sobre aquela vez que você foi ao Youshikeng e usou feitiço de trovão para prender o escorpião demoníaco. Elas acham que Sun Guo merece ser atingido por um raio e querem te chamar para...”

Fiquei meio irritado e meio divertido: “Zhenbang, elas não entendem, você também não? Invocar o departamento do trovão é para exorcismo. Além do que, chamar o raio para atingir alguém prejudica o cultivo. Mesmo que eu fosse lá, vestisse a túnica ritualística e fizesse o pedido, você acha que ele me pagaria antes? Aposto que ele me fulminaria antes disso. Ah, tem outra coisa que esqueci de te contar: quando fui expulso do templo, meu talismã de trovão foi confiscado, perdi meu registro, não posso mais usar a magia do trovão.”

Olhei para as duas irmãs, que pareciam desapontadas, e dei de ombros:

“Sou igual a vocês, uma pessoa comum. Ou melhor, pior que vocês: sem casa, sem ninguém que se importe comigo. Então, parem de ter ilusões comigo.” Peguei um pedaço de carne e coloquei na boca, levantando-me para me despedir.

Senti algo puxar minha roupa e me virei. Era Zhang Yanlin, que me disse pelo nariz: “Você ainda não terminou de comer.”

Arregalei os olhos: “Por favor, não fale assim, soa tão frio.” Sentei novamente e continuei a comer, afinal, não estava satisfeito ainda. Houve um silêncio constrangedor, cada um comendo em silêncio. Depois de um tempo, a irmã mais nova cochichou algo no ouvido da mais velha, que retribuiu. Em seguida, olharam para mim com uma expressão de compaixão. Pensei comigo: o que essas duas estão tramando? Melhor terminar logo e sair daqui.

Então Zhang Honglin perguntou: “Você ainda pode recuperar seus poderes?”

Fiquei confuso; devia se referir ao uso da magia do trovão, então balancei a cabeça negativamente. As duas fizeram um som de surpresa e se entreolharam. Zhang Yanlin perguntou cautelosamente:

“Ser expulso do templo e perder sua magia deve ser muito doloroso, não é?”

Pensei por um momento e respondi: “Triste, com certeza. Mas dor, não tanto. Depois de tantos anos de cultivo, aprendi a não me apegar tanto a perdas e ganhos.”

Zhang Honglin perguntou novamente: “Foi cortado seus meridianos?”

Estava bebendo a sopa e imediatamente me virei para Han Zhenbang, cuspindo tudo. Tosse, acenei com a mão, e Zhang Yanlin correu para me dar tapinhas nas costas, o que me surpreendeu. Coloquei minha mão na cintura dela, tossi várias vezes até me recuperar, e disse:

“Vocês entenderam tudo errado. Não é como imaginam; não se deixem enganar por romances de artes marciais. Eu só perdi o direito de usar a magia do trovão, como se fosse expulso da escola e proibido de estudar.”

As duas suspiraram aliviadas. Han Zhenbang limpava o rosto e ria alto, o que fez Zhang Honglin dar vários tapas nele. Eu, porém, estava um pouco inquieto porque minha mão na cintura de Zhang Yanlin estava intacta. Olhei para ela, que me lançou um olhar severo. Retratei minha mão timidamente e disse em voz baixa:

“Que cintura fina.”

Zhang Yanlin fez um gesto com a boca que parecia dizer “Vai embora”. Então, apressei-me para terminar a refeição e sair discretamente.

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