Capítulo Trinta e Oito: O Flagelo Celestial

Logo cedo, ao acordar, Panina me contou que pretendia estudar artes e design de moda por conta própria. Ela planejava assistir às aulas do curso de moda como ouvinte enquanto eu estivesse em aula, para depois voltarmos juntos. Pensei que estudar algo seria mais significativo do que ficar no quarto vendo televisão ou mexendo no celular, por isso, apoiei sua decisão. Saímos para a universidade e, após deixá-la na biblioteca, segui para o prédio das aulas.

O primeiro dia de aula transcorreu como de costume, e logo não havia mais nada a fazer. Ao sair da sala, consegui o cronograma do curso de design de moda e segui apressado para a biblioteca para encontrar Panina. No caminho, um lampejo de azul-escuro cruzou minha visão e senti um calafrio. Escondi-me atrás de um arbusto e, ao observar melhor, vi dois sacerdotes taoístas, vestindo túnicas azul-escuras e toucados tradicionais, perguntando algo a alguns estudantes. Um dos alunos apontou para o prédio administrativo e, após os sacerdotes agradecerem com uma reverência, eles seguiram naquela direção. Pelos trajes, reconheci que eram da seita Quanzhen. Provavelmente vieram atrás de mim; não entendo como os seguranças os deixaram entrar.

De repente, senti um perfume forte e uma voz feminina grave soou ao meu lado: "Como esses taoístas conseguiram entrar na universidade? A segurança está realmente muito negligente."

Virei-me e vi uma pessoa com delineador marcado, base espessa, blush, batom vermelho... que, ao que tudo indicava, era um jovem vestido de mulher. Notei que era um homem disfarçado pelos leves traços de barba por fazer no canto da boca. Recuei dois passos, surpreso por não ter notado sua aproximação.

Ele estendeu a mão: "Sou Hu Yun, do quarto ano de fotografia."

Apertei sua mão; o toque era frio e macio. Ao pensar que se tratava da mão de um homem, senti um arrepio. Mantive um sorriso e balancei a cabeça: "Sou Qunyi, do terceiro ano de agronomia." Deixei o nome "Qian Xunyi" soar apressado como "Qunyi", o que não deixava de ser verdade.

Hu Yun percebeu meu desinteresse e apontou para si mesmo: "Acabei de fotografar um ensaio com tema antigo com uns colegas. Não tirei a maquiagem, te assustei?"

"De forma alguma, você está enganado. É que estou com pressa para encontrar minha namorada. Desculpe-me, até logo." Dito isso, apressei o passo em direção à biblioteca. Aquele Hu Yun me causava arrepios; minha intuição dizia para manter distância.

Encontrei Panina na biblioteca, saímos apressados da universidade e sentamos em uma casa de macarrão na esquina para almoçar.

"Estou pensando em tirar quatro dias de folga para passear em Quzhou, você quer ir comigo?" Calculei o tempo: até o fim de semana, os grandes mestres começariam a busca pelas montanhas, então quatro dias seriam suficientes para evitar os sacerdotes da Quanzhen.

"Xunyi, tirar folga logo no início das aulas não vai prejudicar seu desempenho?" Panina perguntou franzindo a testa.

"Essas aulas não são nada para mim; basta dar uma lida nos livros que passo nas provas. Se eu me esforçar demais, pressionarei os outros alunos, e é melhor ser benevolente", respondi erguendo as sobrancelhas.

De repente, um calafrio percorreu meu coração. Quando ia me virar, ouvi a familiar voz feminina grave: "O aluno Qunyi é bem arrogante, não é?" Ao mesmo tempo, um perfume enjoativo me atingiu.

Panina pareceu assustada e olhou para trás de mim. Dei um sorriso forçado e apresentei: "Esta é a colega Hu, do curso de fotografia. Encontrei-a hoje pela primeira vez."

Hu Yun aproximou-se de Panina e estendeu a mão: "Você deve ser a namorada do Qunyi, certo? É muito bonita."

Panina não respondeu, observando-o com desconfiança. Eu disse a Hu Yun: "Colega Hu, desculpe, mas estou tratando de assuntos particulares com minha namorada."

Hu Yun cobriu a boca com a mão: "Peço mil desculpas, não queria interromper. Só vim comer um macarrão. Vou sentar em outra mesa, conversem à vontade." Ele caminhou exageradamente, balançando o quadril até outra mesa, sem esquecer de acenar para nós.

"Vamos comer rápido e passar no shopping Baolong para comprar alguns artigos de viagem", sugeri enquanto comíamos. Panina assentiu. Espiei Hu Yun algumas vezes; ele parecia muito interessado em estudar o menu.

Após pagarmos a conta, acenei para Hu Yun e saímos com Panina. Depois de caminhar um pouco, ela disse: "Não gosto daquela pessoa."

"Não tenho opiniões sobre o estilo de vida ou preferências alheias, mas ele me passa uma sensação muito ruim." Hu Yun me parecia perigoso, a ponto de me causar medo.

"Medo? Você é um homem, tem medo de uma mulher artificial toda maquiada?", perguntou Panina com desdém.

"Mulher? Nina, você viu direito? Ele tem barba, e a voz... aquela voz grave não parece estranha? Deve ser um barítono disfarçado."

"Xunyi, você é mesmo um bobo. Aquela barba é desenhada, e a maquiagem pesada serve para esconder quem ele realmente é. Infelizmente, sou profissional em maquiagem, ele não consegue me enganar", disse Panina, orgulhosa.

"Entendo." Embora ainda tivesse dúvidas, decidi não arrumar problemas; o que ela dissesse estava dito.

No shopping Baolong, Panina começou as compras. Cinco horas depois, eu arrastava uma mala cheia e ela carregava uma mochila semicheia. Paramos em uma lanchonete para comer.

"Precisa comprar mais alguma coisa? É a primeira vez que venho a um shopping com uma namorada, não tenho experiência, peço paciência."

"Estamos quites, também é a primeira vez que levo um caipira ao shopping, terei paciência", respondeu ela com cara séria, antes de cair na risada.

"Sou realmente um caipira no que diz respeito a shoppings. Desde que meu mestre me acolheu aos catorze anos, nunca mais tinha pisado em um, hoje foi a primeira vez", brinquei comigo mesmo.

"Ah, Xunyi, eu estava brincando", ela disse, um pouco tensa.

"Está tudo bem, é bom para descontrair."

"Xunyi, gastamos quase mil hoje, seu cartão não tem muito saldo. Quando voltarmos da viagem, vou procurar um emprego para ajudar nas despesas."

"Não se preocupe, o que ganho trabalhando é suficiente para nós dois. Aliás, onde você colocou o arco de cabelo que compramos?", perguntei, lembrando que não o tinha visto.

"Eu... achei que você tivesse pego. Vou voltar à loja para ver", disse ela, levantando-se.

"Fique sentada, eu vou, volto logo", impedi, correndo para fora.

A loja de acessórios ficava dois andares acima. Subi na escada rolante e, ao olhar para o topo, vi... os dois sacerdotes da Quanzhen. Virei-me e vi Hu Yun na base da escada, acenando para mim e segurando... um espanador taoísta.

"Imagino que saiba quem sou, Mestre Daoyun. Hu Yun é meu nome secular, Guzhu é meu nome religioso", disse o homem, sorrindo gentilmente. Fui "convidado" por ele e pelos outros dois sacerdotes para um canto isolado do shopping.

"Mestre Guzhu, serei direto: fui expulso da ordem taoísta e estou feliz como estou. Como pode ver, tenho uma namorada linda e obediente, e minha vida universitária é vibrante. Não tenho interesse em ser um 'Piming'."

"Mestre Daoyun, para ser sincero, só preciso de um substituto para o 'Piming', principalmente para manter as aparências e o equilíbrio. Não podemos deixar que a Quanzhen forneça o 'Piming' enquanto a Zhengyi ganha os méritos, não é? Fique tranquilo, esta expedição conta com grandes mestres, não deixaremos um mestre comum como você se expor."

"Mestre Guzhu, realmente não posso me separar da minha namorada nem por um instante. Veja, no tempo que perdemos aqui, ela deve estar desesperada."

Senti algo pontiagudo pressionar minha cintura. "Mestre Guzhu, o 'Piming' exige voluntariedade, o senhor não pode forçar ninguém", disse prontamente.

Guzhu lançou um olhar severo para trás de mim e a pressão em minha cintura desapareceu. Quando ia falar, ouvi dois estampidos secos lá embaixo. O rosto de Guzhu mudou: "Tiros?". Ele correu para o parapeito e saltou. Os outros dois seguiram. Apesar do temperamento estranho, ele parecia prestativo. Olhei para baixo e decidi ir em direção à escada rolante. Meu celular tocou; era Panina. Atendi imediatamente: "Nina, o que houve?"

A voz de Panina soou baixa: "Xunyi, há homens maus aqui, chame a polícia, não vol..." O sinal caiu.

Não podia ser! Aqueles tiros vieram da lanchonete? Corri escada abaixo até a entrada do local. Havia uma multidão, seguranças tentavam conter as pessoas, e a cena era um caos. Tentei empurrar a multidão, mas fui agarrado e puxado para fora.

Ao me soltar, vi os dois sacerdotes, com Guzhu à minha frente. "O que estão fazendo? Vão salvar as pessoas!", gritei.

Guzhu sorriu: "Mestre Daoyun, está perdendo a calma. Entrar aí é inútil. Há dois criminosos: um diz ter explosivos e o outro está armado. Não me interessa o que querem."

Suspirei: "Mesmo dizendo isso, sei que um mestre de virtude como o senhor não ficará de braços cruzados."

Guzhu balançou o dedo, com ar de superioridade: "Quer apostar se ficarei de braços cruzados ou não?"

"Não. Salve as pessoas e farei o que quiser."

Guzhu fez um som com a boca: "Mestre Daoyun é um homem de sentimentos. Sendo assim, serei direto: você será o 'Piming' nesta busca. Se aceitar, eu salvo as pessoas; se não, talvez eu as salve mesmo assim."

"Eu aceito", respondi.

Guzhu pegou um papel e um lápis de sobrancelha: "Observei que há uma porta de ferro trancada na lanchonete que leva ao corredor de lixo. O criminoso com explosivos está agachado ali com um isqueiro, cercado por cinco reféns. O outro, armado, cuida da comunicação. Eu e Songxi iremos para o outro lado da porta, Songyu ficará fora para coordenação, e você, Mestre Daoyun, entrará para lidar com o atirador."

"O quê? Eu? Sou um mestre de raios expulso, não um mestre de espadas!"

"Não temos escolha. Songyu também é mestre de raios, não podemos usar raios em um ambiente fechado. Suas habilidades devem ser suficientes para lidar com o atirador. Songyu me informará a posição do terrorista com explosivos pelo celular, e eu e Songxi atacaremos através da porta. Quando ouvir o som da espada atravessando o metal, derrube o atirador."

"Mestre Guzhu, este plano é arriscado demais. Não deveríamos esperar pela polícia?", questionei. Era uma loucura; havia explosivos ali.

"Humph, se os criminosos machucarem alguém, a culpa será sua? E se fosse sua namorada?"

"Tudo bem. Por favor, certifique-se de atingir a cabeça. Eu imploro." Fiz uma reverência de noventa graus.