047. Renascimento

Jian Nanxing, Feng Guangming e Gu Ziyi olharam para Jiang Che sem levantar objeções.

Eles sempre sentiram que, desde o retorno da Montanha Xiaofang, Jiang Che parecia nutrir um ódio mais intenso contra pessoas e atos perversos.

Especialmente diante de entidades como demônios, que devoram humanos e trazem desastres ao mundo.

Contudo, conseguiam compreender; qualquer um que passasse por aquela experiência não estaria em situação muito melhor do que Jiang Che.

Naturalmente, Jiang Che não havia se corrompido para o lado sombrio; podia-se dizer apenas que a sua busca pela justiça era excessivamente ardente.

Mas, se eles próprios também pudessem fazer justiça ao matar malfeitores e exterminar demônios, absorvendo ao mesmo tempo a longevidade desses seres perversos e demônios para aprimorar suas próprias técnicas e se tornarem mais fortes, é provável que a busca deles pela justiça fosse ainda mais ardente do que a de Jiang Che.

Por outro lado.

Quando Jiang Che fazia justiça e a perseguia, ele não buscava cegamente vantagens; em maior grau, buscava apenas manter a consciência tranquila.

O mesmo ocorrera em sua vida passada.

Certo velho taoísta, em uma conversa íntima com ele, ao descobrir que sua busca na vida era simplesmente manter a consciência limpa na medida do possível, sorriu e brincou dizendo que ele era talhado para o cultivo do Tao.

Com a consciência limpa, o Grande Tao certamente seria perfeitamente plano.

Mas seria realmente assim?

Tendo acabado de atravessar a transição entre a vida e a morte, algo tão comum à natureza humana, ele já sentia a consciência pesada.

Essas quatro palavras costumam ser fáceis de pronunciar, mas difíceis de praticar.

Portanto, Jiang Che só podia tentar, nos assuntos e dias futuros, manter a consciência limpa tanto quanto possível.

Após os eventos na Vila Lu, a essência do Tao de Gu Ziyi, Feng Guangming e Jiang Che havia sofrido desgaste.

Agora que a missão fora aceita, era impossível partirem imediatamente e sem descanso para a Vila Changxin para realizá-la.

Se por acaso encontrassem demônios e a essência do Tao fosse insuficiente, por mais especial que Jiang Che fosse, o resultado seria a morte certa.

O mesmo se aplicava aos outros.

Por isso, os irmãos decidiram retornar primeiro para meditar em seclusion e refinar a essência do Tao, partindo para a tarefa apenas quando possuíssem reservas suficientes.

Contudo, a Assembleia de Debate do Tao da Prefeitura de Nanan aconteceria em uma semana, obrigando-os a concluir a missão dentro desse prazo.

Quando Jiang Che procurou Gongsun Qi e soube da Assembleia de Debate do Tao da Prefeitura de Nanan, o vice-diretor da Academia Taoísta Taolin e os vários instrutores já haviam comunicado o fato a todos os discípulos das seções interna e externa.

A Prefeitura de Nanan era composta por quatro cidades.

A primeira chamava-se Xianjiang, a segunda Taohua, a terceira Beizhan e a quarta Chongshan.

Xianjiang era o local onde se situava a sede da prefeitura.

Das outras três cidades, Beizhan era a mais rica, Taohua a mais bela e Chongshan a mais rude.

As edições anteriores da Assembleia de Debate do Tao ocorriam sempre em Xianjiang ou em Beizhan; desta vez, surpreendentemente, a escolha recaíra sobre a Cidade de Taohua. Embora desconhecessem o significado profundo por trás dessa decisão da prefeitura, sendo a primeira vez que a assembleia era sediada na Cidade de Taohua, esta precisava dar-lhe a máxima importância.

E todos os discípulos da academia taoísta, fossem participantes ou não, estavam proibidos de faltar.

Naturalmente, a lista final de discípulos participantes da assembleia seria confirmada pelo diretor, pelo vice-diretor e pelo mestre da cidade Jin, diante de todos os discípulos da academia, na noitada do fim de semana.

Assim, considerando esses fatores e após profunda deliberação, Jiang Che e os irmãos discutiram o assunto e decidiram utilizar quatro dias, incluindo o dia de hoje, para se isolarem em rigoroso cultivo e refinarem a essência do Tao, dedicando em seguida dois dias e meio para resolver o problema e concluir a missão.

— Então, nos vemos no curral da academia daqui a quatro dias?

— Nos vemos no curral da academia!

Com a decisão tomada, os quatro irmãos seguiram caminhos separados.

Feng Guangming e Jian Nanxing retornaram aos alojamentos da seção externa para um cultivo árduo.

Tendo obtido a pílula de abertura de meridianos das mãos de Xia Yongwu, Jian Nanxing fizera jus às expectativas ao abrir com sucesso os meridianos e entrar no Reino Inicial.

Em termos de técnicas de combate do Tao, Jian Nanxing podia praticar temporariamente a Técnica da Faca do Vento Repousante junto com Feng Guangming.

Como ambos costumavam residir nos alojamentos, acabava sendo conveniente praticarem juntos.

Gu Ziyi e Jiang Che retornaram cada um para a sua própria casa.

Quanto ao motivo de não chamarem Xia Yongwu, devia-se ao fato de que tais "pequenos assuntos" não justificavam envolvê-lo.

Afinal, com um cultivador do Reino do Circuito Celeste presente, como poderiam dividir os méritos?

Além disso, Jiang Che temia bastante que Xia Yongwu "roubasse abates".

Seria aquilo apenas um abate? Tratava-se de longevidade ambulante!

Ao abrir o portão do pátio e retornar para casa, Jiang Yi ainda não havia voltado do trabalho e Jiang Xue tampouco retornara da escola.

Jiang Che pensou por um momento e, no final, deixou um bilhete na sala principal antes de retornar ao seu quarto para iniciar o cultivo recluso.

O povoado de Wubo situava-se a sudoeste da Vila Songhe, em uma região remota.

E, para o povoado de Wubo, a Vila Changxin era ainda mais isolada.

Com o sol alto no céu, Xu Xinyuan sonhava que havia enriquecido grandemente, cercado por esposas e concubinas, com inúmeras mulheres bonitas prostradas diante de si, quando, logo em seguida, alguém o chutou para longe com força.

Ele acordou sobressaltado.

Descobriu que havia sido derrubado da cama.

Ao virar a cabeça, deparou-se com uma "tigresa" feroz, o que o fez inevitável e intensamente estremecer.

Imediatamente depois, ouviu o rugido estrondoso da tigresa que parecia agitar as montanhas.

— Que horas são e você ainda não foi à montanha cortar lenha para trazer de volta? Amanhã não teremos lenha para acender o fogo e cozinhar, quero ver o que você vai comer.

Por que tudo não passava de um sonho?

Por que aquilo não era verdade?

Por que ele ainda tinha de enfrentar aquela tigresa!

Xu Xinyuan uivava em seu interior, encolhendo o rabo enquanto saía fugido de casa, sem coragem sequer para olhar para trás em direção à "tigresa", muito menos para retrucar ou resistir.

Ainda assim, antes de sair, certificou-se de levar as ferramentas para cortar lenha na montanha, pois, caso contrário, inevitavelmente sofreria uma surra homérica daquela tigresa.

— Eu, Xu Xinyuan, também tenho grandes ambições.

Ao cruzar a porta, não pôde conter um lamento voltado para os céus.

Contudo, sua voz era baixa, como se temesse ser ouvido por terceiros ou pela própria tigresa.

De fato, Xu Xinyuan nutria grandes ambições; em sua juventude, ambicionava ser admitido em uma academia taoísta e trilhar o caminho do cultivo, mas oito ou nove em cada dez coisas no mundo não saem como o desejado.

Após falhar em sua primeira tentativa de abrir os meridianos e sem condições financeiras para adquirir uma segunda pílula, Xu Xinyuan olhou para os pais que se ajoelhavam diante dele, suplicando-lhe que desistisse, e acabou cedendo.

Sim, seus pais já estavam idosos e ele se tornara o pilar da família; seu dinheiro precisava ser usado para sustentar o lar e cuidar dos pais, não havendo sobras para acumular e comprar outra pílula de abertura de meridianos.

Desde então, Xu Xinyuan renunciou à trascendência e retornou à mediocridade.

— Estes últimos dias na Vila Changxin têm sido estranhos. Daoniu sumiu, Fugui sumiu, Ping'an também desapareceu... Parece que as pessoas simplesmente evaporam do mundo o tempo todo.

— Dizem que há uma praga de demônios assolando as redondezas da vila. Por algum motivo, o chefe da vila sequer reporta o caso à subprefeitura para que o pessoal da Seção de Julgamento venha investigar; é realmente bizarro.

— Se eu subir a montanha para cortar lenha, será que vou encontrar demônios?

— Droga. O clima não está favorável ultimamente; não quero me tornar a ração de nenhum demônio. É melhor eu ficar perambulando pela vila o dia todo por enquanto; quanto à lenha... se nada mais funcionar, compro um pouco no vilarejo!

Ele cerrou os dentes e tomou uma decisão firme: mesmo que acabasse severamente castigado pela tigresa mais tarde, não se arriscaria a subir a montanha.

Quem não teme a morte?

Ele, Xu Xinyuan, tanto temia a morte quanto não ousava morrer.

Afinal, tinha idosos acima e crianças abaixo dependendo dele.

No entanto, mal havia dado dois passos para fora quando quatro silhuetas irromperam repentinamente das sombras, bloqueando-lhe o caminho à frente.

Eram jovens vestidos com trajes de discípulos da academia taoísta.

O líder vestia roupas escuras, possuía sobrancelhas finas e olhos limpos, um porte cheio de vigor e uma aparência notavelmente bela.

Ele retirou uma placa de identificação de discípulo da seção interna da Academia Taoísta Taolin, estendeu-a diante dos olhos de Xu Xinyuan, com uma voz nítida como o tinir de uma espada:

— Eu sou Jiang Che, discípulo da seção interna da Academia Taoísta Taolin. Ouvimos dizer que a Vila Changxin sofre com o flagelo de demônios e viemos investigar; peço sua colaboração.

A respiração de Xu Xinyuan tornou-se ofegante e seu coração acelerou.

A seção interna da Academia Taoísta Taolin era, afinal, o destino que outrora fora o sonho de sua vida.