020. A sinceridade e o pedido de desculpas da mansão do senhor da cidade

Naquela época, já era outono, e a floresta de bambu deveria estar tingida pelas cores amareladas da estação. Contudo, sob a proteção do talismã, os bambus permaneciam verdes como brotos de primavera.

Era a primeira vez que Jiang Che visitava a caverna do diretor Gongsun. Não era grandiosa como imaginara, mas parecia mais a morada simples de um ancião solitário. O que mais o surpreendeu foi que Zhao Chu possuía a chave especial da caverna do diretor.

No instante seguinte, a jovem de vestes brancas puxou a porta do pátio, caminhando decididamente para dentro, e fez uma reverência respeitosa ao diretor Gongsun, que, enquanto bebia sopa de tofu e comia pão frito, lia atentamente um tratado militar.

— Mestre, Jiang Che chegou — anunciou ela.

Jiang Che percebeu que a moça, que antes parecia travessa, tornou-se séria e solene diante do diretor. Essa seriedade não se devia apenas ao respeito pelo seu mestre, mas a uma reverência enraizada em seus ossos para com Gongsun.

O diretor ergueu o olhar e sorriu gentilmente para Jiang Che.

— Que bom que veio, sente-se — convidou.

— Sei da confusão de ontem à noite entre você, Jian Nanxing e os outros com Ma Yushan, e do ataque do cão demônio a você — continuou ele. — Logo enviei Zhao Chu. Embora ainda não tenha alcançado o estágio fundamental, ela pode lidar com um cão demônio pequeno sem dificuldades.

— No entanto, pedi que não agisse imediatamente. Se pudessem matar o cão demônio, que o fizessem; se encontrassem perigo, então ela interviria. Além disso, um dos mais velhos entre vocês estava de olho na situação.

— Não haveria problemas.

Essas palavras serviam para explicar a situação.

Qin valorizava a luta. Mesmo o príncipe mais nobre, se não estivesse à beira da morte, não teria seu protetor agindo por ele.

Na Grande Qin, quem criasse seus descendentes como flores em estufa seria motivo de chacota.

Gongsun continuou, porém.

— O que não esperava é que ousassem atacar sua família também. Já eliminei todos os canalhas que ameaçavam seus entes queridos e os enviei à prefeitura.

Enquanto falava, exalava uma autoridade imponente, seus olhos brilhando como uma espada desembainhada, afiada e ameaçadora. Mas num instante, essa ferocidade sumiu, e ele voltou a ser apenas um senhor idoso comum.

— Aquele garoto Jin Muzhi deve logo aparecer para se desculpar. Lembro que você ainda não tem habilidade de combate no estágio inicial; poderá escolher uma entre elas.

Foi uma surpresa agradável. Jiang Che sentiu o coração aquecido.

Embora o diretor Gongsun estivesse investindo em seu talento, mesmo com muito talento, é preciso alguém que acredite genuinamente em você.

— Muito obrigado, diretor! — disse ele, reverenciando sinceramente.

O diretor sorriu e perguntou:

— Vocês ainda não tomaram café da manhã, certo? A sopa de tofu e o pão frito da Rua da Pedra são ótimos. Quer que eu envie alguém buscá-los?

— Eu não sou exigente, mas prefiro a sopa de tofu salgada — respondeu Zhao Chu.

— O diretor sabe disso, eu gosto de tudo que você gosta — riu Gongsun, acenando com a cabeça.

Ele então usou um dispositivo da caverna para mandar buscar duas porções de sopa salgada com pão frito.

...

Pouco depois, as duas porções chegaram, e Jiang Che e Zhao Chu se juntaram ao diretor para a refeição.

Nesse momento, uma figura vestida com traje oficial entrou atrasada, sorrindo ao cumprimentar Gongsun:

— Diretor Gongsun, ouvi dizer que ontem à noite uma besta demoníaca da seita Lishan ousou invadir a cidade para atacar seus discípulos. Vim pessoalmente pedir desculpas.

Seu olhar passou por Jiang Che e repousou em Zhao Chu, ficando um pouco tenso.

— Senhorita Zhao Chu também está aqui — disse ele, recuperando a compostura.

Gongsun ergueu-se calmamente e respondeu com seriedade:

— Monstros invadindo a cidade para atacar discípulos da seita e ameaçar suas famílias é uma falha sua, como chefe da cidade.

— Se não fosse pela minha atenção e preparação, isso teria chegado ao governo regional. Jin Muzhi não perderia só seu cargo, mas talvez sua própria vida.

Jin Muzhi sorriu amarelo:

— Diretor Gongsun tem razão. Por isso vim hoje com sinceridade para agradecer e pedir desculpas.

Gongsun olhou para Jiang Che.

— Este é o discípulo que foi atacado ontem à noite, um jovem promissor do novo grupo da seita, uma futura força da seita. Mas acaba de passar para o núcleo interno e ainda não possui habilidades de combate, por isso quase sofreu graves danos contra aquele demônio.

Jin Muzhi voltou a olhar para Jiang Che com atenção.

Desde que Gongsun enviou o cadáver do demônio para a prefeitura, ele já entendia toda a situação.

...

Não possuir habilidades de combate, mas ainda assim conseguir matar um demônio do estágio inicial como o cão demônio era algo notável em toda a cidade de Taohua.

Embora a batalha tivesse contado com a ajuda de Feng Guangming, que alcançara o estágio inicial pela força de seu sangue e meridianos, bem como do precioso talismã de estágio inicial de Gu Ziyi, e do sacrifício de Jian Nanxing.

Se fosse qualquer outro, sem habilidades de combate no estágio inicial, poucos poderiam fazer o que Jiang Che fez.

Ser chamado de jovem promissor e futuro pilar da seita era tanto um elogio quanto uma verdade.

Jin Muzhi, um velho astuto que sabia das entrelinhas, bateu palmas.

— Levem aqui os presentes que preparei com sinceridade e para compensar.

Dois soldados da prefeitura, vestidos com armaduras, entraram carregando quatro pequenas caixas.

Jin Muzhi continuou:

— Já que este jovem ainda não tem habilidade de combate, preparei quatro técnicas de combate, cuidadosamente selecionadas dos depósitos da prefeitura. São itens pessoais meus, mas também os melhores do depósito. Jovem, escolha uma, sem precisar pagar nada.

Jiang Che olhou para as caixas, os olhos brilhando.

Habilidades de combate eram o que ele mais precisava agora.

Por que poderia escolher apenas uma entre quatro?

Porque a energia de cada pessoa é limitada.

Normalmente, para dominar uma técnica de combate ao nível supremo, leva-se um tempo imenso, e muito mais para quatro.

O estágio inicial é apenas o começo; por mais que se pratique técnicas de estágio inicial, não se avança para o próximo nível.

Por isso, normalmente, um discípulo do estágio inicial escolhe apenas uma técnica.

— Vá em frente, escolha à vontade — disse Gongsun, olhando para Jiang Che com uma expressão benevolente, como se olhasse para seu próprio discípulo ou neto.

Jiang Che aproximou-se.

Os soldados abriram as caixas.

Dentro, as técnicas de combate eram: Técnica do Vento Xun, Técnica de Controle das Chamas, Técnica da Água e Técnica Secreta do Trovão Yang!