Se milênios são tempo demais, então lutemos por cada momento que o dia nos oferece.

O cheiro pungente de sangue, trazido pelo vento da noite, encheu suas narinas por completo. Aos ouvidos, chegavam vagamente os gritos de desespero das pessoas, misturados ao som de carne sendo dilacerada e ossos triturados. Jiang Che abriu os olhos abruptamente, respirando com dificuldade, como se tivesse acabado de despertar de um terrível pesadelo.

“Eu não já morri?”

O espanto dominou seu coração.

O que viu diante de si foi um quarto amplo e escuro, de aparência antiga. No piso de madeira, vestígios de sangue estavam espalhados, junto a alguns ossos já ressecados e outros ainda manchados de sangue e pedaços de carne.

A não muita distância, uma figura colossal, semelhante a uma montanha, estava sentada diante de uma mesa, ocupada com sua refeição.

Isso era...

Antes que pudesse observar melhor, uma dor intensa tomou sua mente de assalto, mais forte do que qualquer ressaca. Surpresa. Silêncio. Frustração. Ele havia atravessado para outro mundo!

Agora se encontrava em um mundo extraordinário, repleto de monstros e criaturas malignas. O corpo que agora ocupava também se chamava Jiang Che, um discípulo externo do Instituto da Via das Ameixeiras, na cidade das Flores de Pêssego, do Grande Império Qin.

Seu pai fora militar e havia morrido no campo de batalha, a mãe se casara novamente, e o irmão mais velho, com apenas dezoito anos, tornara-se o pilar da família. Havia também uma irmãzinha que precisava ser sustentada. Como o segundo filho, Jiang Che sentia que precisava fazer algo por sua família. Por isso, dedicou-se intensamente ao entrar no Instituto, tornando-se um dos discípulos externos mais talentosos do Instituto da Via das Ameixeiras.

Recebia um subsídio mensal em moedas de cobre para ajudar nas despesas de casa.

No entanto, seu olhar logo foi atraído por palavras cada vez mais nítidas que surgiam diante de si.

[Tempo de vida restante: trinta e seis anos.]

[Técnica atual: Espada da Luz Solar (nível inicial).]

[Você pode injetar sua vida nesta técnica para aumentar seu progresso.]

...

“Que tipo de habilidade é essa?”

“Ficar mais forte sacrificando a vida?”

“De que adianta ser forte se não há vida?”

“Não posso simplesmente treinar por mim mesmo?”

“Que coisa inútil!”

Jiang Che não pôde deixar de resmungar mentalmente.

Acabara de ganhar uma segunda chance, como poderia buscar a morte?

No Grande Qin, monstros dominavam o mundo, mas a humanidade também contava com cultivadores extraordinários.

A Espada da Luz Solar era a técnica fundamental dos discípulos externos do Instituto da Via das Ameixeiras. Contudo, era uma técnica marcial comum, e apenas as técnicas do caminho permitiam alcançar o extraordinário.

Por isso, os discípulos externos apenas aprendiam o básico da Espada da Luz Solar, para defesa e fortalecimento físico. O objetivo era ascender ao núcleo interno, dominar técnicas extraordinárias e transcender os limites da humanidade.

O antigo Jiang Che pensava da mesma forma.

Mas não era hora de focar nisso, pois um grande problema estava diante de seus olhos.

A criatura diante da mesa não era humana, era um monstro.

Seu corpo era como uma montanha de carne, gordo e imponente, com pele alva salpicada de pelos negros e duros, brilhando com gotas de suor. Com uma enorme cabeça de porco, devorava à mesa com voracidade!

Feio e repugnante.

Parecia um personagem de lenda, como o Porco Guerreiro da Jornada ao Oeste.

Bastava olhar para sentir repulsa, náusea, arrepios.

Estava comendo pessoas!

Jiang Che encontrava-se preso em uma cela imunda, como um animal capturado por caçadores.

Nesse momento, à sua esquerda, ouviu uma voz tímida, quase inaudível.

“Mano... Mano...”

Virando o olhar, viu uma cela menor, onde uma menina de pouco menos de dez anos estava presa, com um enorme laço no peito, tremendo de medo.

Ao notar que ele a olhava, seus olhos brilharam mais intensamente, como alguém prestes a se afogar que encontra um fio de esperança.

“Eu... vi que você está usando o manto do Instituto da Via das Ameixeiras, você deve saber como escapar daqui. Por favor, me salve, eu ainda... ainda não quero morrer, não quero ser devorada pelo monstro porco!”

Ela implorava, chorando copiosamente.

Cada palavra era como um golpe pesado no coração de Jiang Che.

Todos sabiam: discípulos do Instituto eram caçadores de monstros, portadores de coragem.

Como poderia um discípulo do Instituto da Via das Ameixeiras não escapar de um covil de monstros?

Mas o antigo Jiang Che, após aceitar um convite do irmão para beber no Pavilhão das Flores de Pêssego, fora envenenado com um pó insípido que o fez perder as forças.

Ao despertar, já estava preso.

O efeito do veneno ainda persistia, seus membros estavam fracos, incapaz de enfrentar o monstro porco.

Mesmo sem o veneno, com apenas o nível inicial da Espada da Luz Solar, não seria páreo para aquele monstro.

Nesse momento, o monstro terminou sua refeição, levantando-se.

A casa inteira tremeu.

Apesar de seu tamanho, sua velocidade era absurdamente ágil.

Jiang Che sentiu um vento fétido quando o monstro já estava diante da cela da menina.

Ele percebeu o perigo iminente, respirando ofegante, o coração acelerado.

Em seguida, a garra do monstro caiu.

“Boom!”

Como um trovão, o som reverberou.

A menina foi facilmente levantada.

“Você ousa pedir ajuda?”

“Você acha que ele, só por ser discípulo do Instituto, pode te salvar?”

“Se você vai morrer, ele também morrerá!”

O monstro ria freneticamente, com uma expressão sanguinária e animalesca.

“Por favor... Por favor... Salve... Salve-me!”

A menina, desesperada, lutava enquanto olhava para Jiang Che.

Ele estendeu a mão, querendo fazer algo.

O monstro já havia mordido metade do corpo da menina, mastigando e engolindo, continuando sua refeição com um olhar provocador para Jiang Che.

Rápido!

Rápido demais!

A distância entre ele e o monstro era como um abismo.

Como um mortal diante de um deus.

Sangue e carne espalharam-se pelo chão sujo e escuro do quarto, atingindo até o corpo de Jiang Che.

O mundo diante de seus olhos tingiu-se de vermelho.

Apesar de ter sido bombeiro treinado em sua vida anterior, presenciar uma cena tão cruel e inumana era insuportável.

Sentiu-se nauseado, querendo vomitar, e uma fúria desconhecida brotou em seu peito.

Mas seu corpo estava fraco.

Impotente!

A sensação de impotência era ainda maior.

Como o laço da menina, caído ao ser devorada.

Após devorar a menina, o monstro porco se aproximou de Jiang Che com um sorriso monstruoso.

“Agora é a sua vez. Discípulos do Instituto são raros, imagino que o sabor seja ainda melhor.”

Sim, agora era a vez dele.

Diante daquele monstro, um mortal diante de um deus – como sobreviver?

O veneno ainda agia, e ele não era mais forte que a menina.

O tempo era curto.

Embora triste, embora furioso, embora temeroso, embora desconfortável, começou a se forçar a manter a calma, observando o ambiente ao redor.

Não encontrou nenhum fio de esperança.

Apenas o abismo da desesperança o aguardava.

Não!

Talvez ainda houvesse uma chance.

Seu olhar voltou ao painel.

Os trinta e seis anos de vida restante eram um contraste gritante.

Se morresse agora, nada restaria.

Se conseguisse matar o monstro porco, sobreviveria e haveria esperança.

Mesmo que fosse preciso gastar toda a sua vida.

Num mundo extraordinário, talvez existissem técnicas para prolongar a vida.

Mas quanto tempo seria necessário sacrificar para derrotar aquele monstro?

Não havia mais tempo para hesitar.

A hesitação era a derrota.

Só apostando tudo poderia sobreviver.

Seus olhos, antes calmos, revelaram uma centelha de loucura.

“Injecte toda a minha vida na Espada da Luz Solar. Por favor, encha.”