040. Fantasmas malignos assolam o mundo dos homens

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O conhecimento de Jiang Che sobre a Passagem do Portão dos Fantasmas limitava-se aos clássicos e registros do pátio externo da Academia do Dao.

Dizia-se que aquilo era um produto da Era Mítica daquele mundo, a porta de entrada para o Reino Inferior.

O Reino Inferior era, nas lendas mitológicas, o lugar onde habitavam os mortos, o destino final das almas após a morte.

E o rio que fluía de dentro da Passagem do Portão dos Fantasmas, carregando incontáveis almas injustiçadas e espíritos malignos, era nada menos que o lendário Rio das Nove Curvas da Fonte Amarela!

Jiang Che não sabia o que significava a descida de algo pertencente às lendas mitológicas ao mundo dos vivos.

Mas seus olhos já estavam completamente tomados pelo choque.

Naturalmente, não apenas os demais discípulos da Academia do Dao e os soldados da Mansão da Cidade da Flor de Pessegueiro ficaram abalados. Até mesmo os olhos dos mais poderosos presentes — Zhao Chu, Jin Yuanhai, Chen Cheng e outros — estavam repletos de espanto.

Assim que recobrou os sentidos, Jin Yuanhai reagiu de imediato.

— Recuem. Isso já não é algo em que possamos interferir.

Em seguida, disse a um de seus homens de confiança:

— Registre tudo o que aconteceu aqui e depois reporte à Mansão do Governador da Cidade. Em seguida, enviem o relatório ao Distrito de Nan’an.

Ao terminar, ergueu novamente a cabeça. Enquanto agitava o chicote, fazendo o cavalo sob si mudar de direção, gritou:

— Retirada imediata! Abandonem rapidamente a Cidade de Lü!

Sim. Por alguma razão, depois de ver a Passagem do Portão dos Fantasmas, uma intensa sensação de perigo surgiu em seu coração.

Embora, naquela operação, os discípulos da Academia do Dao e os soldados sob seu comando fossem de fato a isca visível da investida da Mansão do Governador contra a Cidade de Lü, se algo desse errado e, por um descuido, todos os discípulos participantes acabassem mortos, as consequências seriam inimagináveis.

Sobretudo porque, entre os discípulos da Academia do Dao, estavam Zhao Chu, Chen Cheng e Jiang Che.

Quanto a Zhao Chu, não era preciso dizer nada.

Chen Cheng talvez não fosse tão importante quanto Zhao Chu, mas seu talento e sua força tornavam praticamente certa sua entrada na Academia Nacional do Dao. Não podiam permitir que algo lhe acontecesse.

E, quanto a Jiang Che, menos ainda era necessário explicar.

Certa vez, algum desgraçado de coragem desmedida não apenas permitira que Li Shan Gou San entrasse para atacar Jiang Che, como também deixara entrar alguns praticantes de seitas perversas com a intenção de assassinar sua família.

O velho Gongsun matara todos eles diretamente e os enviara à Mansão do Governador da Cidade.

Aquela fora a primeira vez que o velho, desde sua chegada repentina à Cidade da Flor de Pessegueiro, tomara alguma atitude.

Foi só depois disso que Jin Muzhi fora pessoalmente pedir desculpas.

Por isso, Jin Yuanhai tomou uma decisão imediata e ordenou a retirada.

Os soldados e os discípulos da Academia do Dao esporearam os cavalos e se viraram, mas não conseguiram recuar depressa.

Seu caminho de fuga já estava completamente preenchido por espíritos errantes e fantasmas selvagens.

O caminho estava bloqueado. Só restava lutar.

Jin Yuanhai cerrou os dentes.

— Abram caminho à força!

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Ele foi o primeiro a sacar o sabre militar. A energia da lâmina era fria como geada. Esporeando o cavalo, avançou em disparada e abriu caminho a golpes!

Chen Cheng foi ainda mais direto. Saltou do cavalo, mas não soltou as rédeas com a mão esquerda. Correndo ao lado do animal, lançou-se adiante com a espada. Um clarão gélido atravessou o ar, dispersando instantaneamente sabe-se lá quantos espíritos errantes.

Foi então que os soldados e os discípulos da Academia do Dao perceberam que aqueles espíritos não eram poderosos. Eram apenas almas solitárias e fantasmas selvagens comuns, sequer dotados da força do Primeiro Reino. Assim, sua confiança cresceu enormemente, e eles passaram a lutar com vigor incomparável.

Jiang Che nunca havia matado um fantasma e não sabia se poderia absorver sua longevidade para fortalecer suas técnicas.

Mas será que fantasmas também possuíam longevidade?

Esforçando-se para recordar, uma frase dos clássicos e registros do pátio externo da Academia do Dao surgiu de repente em sua mente:

Os homens possuem longevidade yang; os fantasmas, longevidade yin. Contudo, não se sabe se isso é verdade.

De qualquer modo, ele teria de matar os fantasmas. Que mal havia em tentar?

Vendo a bravura dos colegas, irmãos de armas e irmãs da academia ao seu redor, Jiang Che disse a Zhao Chu:

— Irmã mais velha, também vou matar fantasmas!

Então saltou do cavalo e avançou com a espada, entrando no meio da horda espectral.

Ainda carregava nas costas o cadáver de Liu Guanhua e trazia a cabeça de Xing Hu presa à cintura.

A Técnica da Espada do Sol Puro era ampla e impetuosa. Como aqueles monstros sequer possuíam a força do Primeiro Reino, eram destruídos num piscar de olhos, frágeis como papel.

— Espírito errante comum, abaixo do Primeiro Reino, eliminado. Absorvidos os sete dias restantes de longevidade yin.

— Espírito errante comum, abaixo do Primeiro Reino, eliminado. Absorvidos os três dias restantes de longevidade yin.

— Espírito errante comum, abaixo do Primeiro Reino, eliminado. Absorvido o um dia restante de longevidade yin.

Realmente existia longevidade yin!

Por um instante, o ímpeto da espada de Jiang Che tornou-se ainda mais feroz, e seu brilho, ainda mais intenso. Sem precisar usar energia espiritual, ele conseguia matar os fantasmas apenas com a Espada do Sol Puro e ainda obter longevidade yin para aprimorar suas técnicas.

Diante de uma vantagem tão perfeita, quem não teria motivação?

Os fantasmas deveriam permanecer no Reino Inferior. Por que tinham de vir perturbar o mundo dos vivos?

Enquanto Jiang Che lutava a pé, Feng Guangming, Jian Nanxing e Gu Ziyi também entraram em ação.

O guerreiro empunhava a lâmina, e seu sangue e sua energia subiam como fumaça de lobo.

Diante daqueles fantasmas que sequer haviam alcançado o Primeiro Reino, Feng Guangming também não usou energia espiritual. Limitou-se a executar com a lâmina a Técnica da Espada do Sol Puro, massacrando em todas as direções.

Gu Ziyi não usou a Técnica da Espada do Sol Puro, mas outra arte marcial.

Embora seu domínio daquela técnica ainda não fosse elevado, seu poder era surpreendentemente comparável ao de Jiang Che.

Aquela arte marcial era realmente poderosa.

No entanto, Jiang Che não sentiu inveja. Por mais poderosa que fosse, jamais poderia superar uma técnica do Primeiro Reino.

Além disso, Ziyi já lhe dera um Manual da Espada da Grande Unidade sem classificação, tão poderoso e precioso quanto a Fórmula de Refinamento da Essência do Supremo Claro.

Embora ainda não tivesse elevado formalmente aquele método de espada ao nível de iniciação, tampouco experimentara todo o seu poder.

Jian Nanxing também usava a Técnica da Espada do Sol Puro, mas sua espada não era tão afiada e agressiva quanto a de Jiang Che. Pelo contrário, era equilibrada, serena e harmoniosa.

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Ele também ainda não havia alcançado o Primeiro Reino, mas massacrar aqueles fantasmas que haviam invadido o mundo dos vivos era, para ele, tão fácil quanto virar a mão.

Xia Yongwu, por sua vez, aproveitava a confusão para se esquivar do trabalho e agir com toda a preguiça possível. Não vale a pena mencioná-lo!

Pouco depois, os quatro irmãos já lutavam lado a lado, avançando e recuando em conjunto.

Era uma pena que os fantasmas não pudessem ser contabilizados como méritos. Aquilo era realmente lamentável.

Jin Yuanhai não se juntou à batalha.

Limitava-se a acompanhar de perto o avanço incessante dos soldados e discípulos da Academia do Dao, que lutavam com bravura incomparável, enquanto observava tudo com indiferença, como se procurasse alguma coisa.

Logo, suas pupilas se contraíram.

Ele imediatamente gritou:

— Não avancem de forma imprudente! Há espíritos malignos poderosos misturados à horda!

Assim que sua voz caiu, ele se moveu. Mais uma vez pressionou com força os estribos, impulsionou as pernas e saltou no ar, sacando a lâmina enquanto se dirigia diretamente a determinado ponto no meio da horda.

Naquele momento, todos os discípulos da Academia do Dao e os soldados ouviram o movimento e, um após outro, desviaram a atenção para observá-lo.

Depois de saltar, o corpo inteiro de Jin Yuanhai começou a girar como um pião. Em seguida, ele desferiu um golpe que formou uma flor ofuscante de lâmina e começou a descer.

Um vendaval se ergueu.

A energia cortante da lâmina surgiu.

A Arte da Lâmina que Apoia o Vento, do Reino do Circuito Celestial!

A Arte da Lâmina que Apoia o Vento possuía quatro partes: Primeiro Reino, Reino da Fundação, Reino do Circuito Celestial e Reino do Núcleo Dourado.

A técnica que Jin Yuanhai executava naquele momento era precisamente a do Reino do Circuito Celestial.

A que ele dera a Feng Guangming, por outro lado, era a do Primeiro Reino.

Afinal, Feng Guangming estava apenas no Primeiro Reino e só podia cultivar a versão correspondente da Arte da Lâmina que Apoia o Vento.

Ao observar a silhueta de Jin Yuanhai, os olhos de Feng Guangming se iluminaram. Sentiu como se uma torrente de compreensão tivesse sido despejada diretamente em sua mente, e seu entendimento da versão inicial da técnica aumentou imensamente. Quando retornasse e se dedicasse novamente ao cultivo da Arte da Lâmina que Apoia o Vento, certamente faria um progresso extraordinário.

Um pressentimento sinistro surgiu no coração de Jian Nanxing e Gu Ziyi.

E, como esperado, ao mesmo tempo, uma após outra, intensas ondas de energia yin elevaram-se da horda de fantasmas, alcançando o céu.

Havia espíritos do Primeiro Reino, do Reino da Fundação e até mesmo do Reino do Circuito Celestial!

Eram os verdadeiros espíritos malignos e fantasmas ferozes escondidos no meio da horda.

Por alguma razão, tinham permanecido ocultos, sem agir, disfarçando sua presença.

Naquele momento, quando Jin Yuanhai lançou um poderoso golpe da Arte da Lâmina que Apoia o Vento contra um dos espíritos malignos do Reino do Circuito Celestial, os demais espíritos malignos e fantasmas ferozes deixaram imediatamente de se esconder.

Ou talvez tivessem simplesmente despertado por completo.

Seus olhos duplos choravam sangue, e eles se ergueram em todas as direções, lançando-se contra os discípulos da Academia do Dao e os soldados.

— Encontrem uma oportunidade para romper o cerco! Não se prendam à batalha!

A voz de Jin Yuanhai ressoou novamente.