023. O maldito ainda não morreu-Recarga de vida para matar demônios e exorcizar espíritos: ainda posso alcançar a imortalidade?(Gato de Fogo Perfumado do Rio)

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— Jiang Che, olá. —

Jiang Che levantou a cabeça ao ouvir a voz, e o que viu foi um jovem vestido com uma túnica bordada, cujas feições lembravam um pouco as de Duan Qixu, mas cuja aura era completamente distinta.

Ele estendeu a mão para Jiang Che, exibindo um sorriso que parecia gentil e refinado, mas que escondia um leve ar de satisfação.

— Já nos vimos antes. Meu nome é Duan Qiyi, filho do atual chefe da família Duan e primo em primeiro grau de Duan Qixu. —

— Quando eu ainda estava na ala externa, ouvi falar e testemunhei várias coisas envolvendo meu primo e os Cinco Justos de Taolin. Sempre nutri admiração e inveja por vocês. —

— Porém, jamais imaginei que meu primo Duan Qixu tomaria um rumo tão sombrio. Peço desculpas a você em nome dele. —

De fato, Jiang Che já havia visto Duan Qiyi quando acompanhou Duan Qixu à casa da família Duan.

Naquela ocasião, Duan Qiyi parecia desprezar profundamente Duan Qixu e seus quatro irmãos. Agora, vindo até ele para dizer tais palavras, Jiang Che não conseguia compreender o que exatamente Duan Qiyi queria transmitir.

Além disso, sabia que poucos dias antes da tentativa de assassinato contra ele, a família Duan recebeu uma pílula de abertura de meridiano.

No entanto, o patriarca da família Duan não concedeu essa pílula ao mais talentoso Duan Qixu, mas sim ao menos promissor Duan Qiyi.

Talvez, para Duan Qixu, essa tenha sido a gota d’água que o levou a perder o rumo, tentando matar seu irmão de sangue Jiang Che para roubar sua pílula.

Mas nada disso justificava perdoar Duan Qixu.

Quanto à rixa entre Jiang Che e Duan Qixu...

Com muitos pensamentos em mente, Jiang Che ergueu o olhar para Duan Qiyi.

— Duan Qixu está morto. Tudo o que houve entre nós se acabou. Você não precisa se desculpar por ele; sua morte já pagou por tudo. —

Ditas essas palavras, ele seguiu adiante com Zhao Chu, ultrapassando Duan Qiyi.

Duan Qiyi ficou momentaneamente surpreso, claramente não esperando tamanha frieza de Jiang Che, muito menos que ele tivesse a coragem de tratá-lo assim.

Porém, no instante seguinte, ele mudou a expressão para um sorriso acolhedor.

— Irmão Jiang, embora eu esteja apenas começando na primeira etapa, já acumulei trinta reservas de energia espiritual. —

— Quando você estava na ala externa, derrotou Duan Qixu, que já havia entrado na primeira etapa, e venceu o instrutor marcial na competição de artes marciais. Sua habilidade me impressiona profundamente. Desejo muito estabelecer uma amizade espiritual com você. Peço que me dê uma chance. —

Jiang Che parou e olhou para Duan Qiyi, as lembranças inundando sua mente.

No instante seguinte, ele falou:

— Lembro da primeira vez que fomos à casa dos Duan com Duan Qixu. Por sua causa, nem sequer tínhamos um lugar para sentar durante a refeição. —

— Naquela ocasião, Ziyi e Guangming ficaram furiosos e levaram Duan Qixu e a senhora Duan para o restaurante Taoli Chunfeng para comer. —

Duan Qiyi ficou surpreso novamente, explicando com embaraço:

— Naquela época, eu não me dava bem com Duan Qixu, por isso agi de forma tão imatura com vocês. —

Jiang Che assentiu.

— Então, no fundo, você ainda me despreza. Quando disse que estava apenas começando na primeira etapa e já acumulava trinta reservas de energia espiritual como novato na ala interna, estava apenas exibindo seu talento. —

— Está me dizendo que sou alguém digno de sua amizade. —

— E que sua vontade de ser meu amigo, meu irmão, deriva do fato de eu, ainda não completamente iniciado na primeira etapa, ter derrotado Duan Qixu e o instrutor marcial, tornando-me digno de sua companhia. —

— Em outras palavras, você quer ser meu amigo por interesse. —

— Você está muito aquém de Duan Qixu. Apesar de ele ter traído os irmãos e agido por interesses próprios, era um mestre na arte do disfarce. Nunca deixava transparecer desprezo por ninguém, nem que sua amizade fosse motivada por interesses. —

Duan Qiyi ficou novamente boquiaberto, não esperando tais palavras de Jiang Che.

— Você... —

Após um longo silêncio, ele tentou se irritar, mas percebeu que Jiang Che e Zhao Chu já haviam se afastado.

Observando as costas de Jiang Che, seus olhos se encheram de um ódio profundo.

A frase “você está muito aquém de Duan Qixu” era como uma lâmina cravada em seu coração.

Não foi apenas Jiang Che quem disse isso; muitos na família Duan repetiam desde a infância.

Nos últimos dias, muitos zombavam dele às escondidas, dizendo que ele só havia conseguido entrar na primeira etapa por ter um pai melhor que Duan Qixu.

...

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Na verdade, depois de descobrir que a pílula de abertura de meridiano que deveria ter sido de Duan Qixu caiu nas mãos de Duan Qiyi, Jiang Che imaginou mais de uma vez se os Cinco Justos de Taolin poderiam ter permanecido irmãos para sempre, caso Duan Qixu tivesse recebido aquela pílula.

Embora nunca tenha encontrado uma resposta.

Mas sabia que, talvez, se Duan Qixu tivesse recebido a pílula que lhe pertencia, não tivesse tomado o caminho errado para tentar matar seu irmão de sangue, ele talvez não tivesse tido uma segunda chance na vida.

Porém, quanto a Duan Qiyi, ele simplesmente não gostava dele.

Que orgulho poderia haver em desfrutar uma vida temporária e privilegiada por causa da sorte de tomar o que era de outro?

Além disso, Duan Qiyi só chegou onde está por roubar o que Duan Qixu merecia. Que direito tinha, então, de desprezá-lo ou de se mostrar superior diante de Jiang Che?

Zhao Chu piscou para Jiang Che.

— Você foi muito duro com ele? —

Jiang Che respondeu:

— Se magoar, que se magoe. Apenas falei a verdade. De qualquer forma, não seremos amigos. —

O que ele não sabia era que naquele momento Duan Qiyi estava furioso, jurando que faria aquele plebeu de Yun Jingxiang pagar caro por suas palavras!

...

Restaurante Taoli Chunfeng.

Sala privada Qing Shan Wu.

Um grupo de pessoas sentava em volta da mesa.

— Eu disse antes: se vocês me ajudassem a vingar, eu pagaria qualquer preço. —

— Já fiz minha parte, mas o culpado ainda vive. Vocês devem uma explicação razoável a nós. —

A voz era feminina. Alguém havia usado energia espiritual para tornar o ambiente da sala escuro, como um canto sombrio do mundo dos mortos, onde era impossível distinguir os rostos ou feições dos presentes, apenas contornos vagos.

Aquela mulher, apesar de respeitar os outros presentes, reuniu coragem e falou com dentes cerrados.

Após um longo silêncio, o clima na sala ficou tenso.

De repente, uma voz velha, parecida com a de uma senhora idosa, soou.

— Quem poderia imaginar que aquele pequeno demônio que entrou na primeira etapa morreria pelas mãos de um jovem recém-chegado à primeira etapa? —

— Vou designar um novo demônio para a missão. —

Sua voz era resignada, preguiçosa, mas carregava uma autoridade incontestável.

A mulher que falara antes voltou a falar.

— Peço à vovó que envie um demônio no estágio de fundação para matar esse desgraçado. —

Nesse momento, uma voz masculina e grave se levantou.

— Um demônio no estágio de fundação entrando na cidade para matar um discípulo do Dao Yuan? Em que está pensando? —

— O Império Qin não é um país fraco. Mesmo que Taohua seja um lugar pequeno, é território do Império Qin, onde a lei é rigorosa. Se algo der errado, quantas cabeças vão rolar? —

— Além disso, mesmo que aquele garoto tenha talento para matar o tal demônio, quanto de energia espiritual ele ainda teria? Em pouco tempo, o método de refino espiritual pode nem restaurar grande coisa. —

— Se queremos matá-lo de novo, um demônio no estágio inicial basta; não precisamos de um no estágio de fundação. —

A mulher hesitou, sua voz trêmula, mas cheia de obstinação, repetiu:

— Mas eu já paguei o preço que devia, e o culpado ainda vive! —

A voz da velha senhora respondeu:

— Não seja impaciente. Somos pessoas de palavra. Embora não possamos entrar na cidade, podemos matá-lo fora dela. —

— Implementem o Plano Lü Zhen e aproveitem para eliminar aquele jovem. Cumpram a promessa! —

Logo depois, diversas vozes responderam animadas:

— Concordo!

...

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Ao mesmo tempo, na sala privada Fu Lang do restaurante Taoli Chunfeng.

Zhao Chu acompanhava Jiang Che para encontrar os três irmãos: Jian Nanxing, Feng Guangming e Gu Ziyi.

Os três irmãos ficaram surpresos, não sabendo se era pela aparição de Zhao Chu ali ou pela proximidade sutil entre ela e Jiang Che.

Jiang Che foi direto ao ponto, contando toda a história para eles.

Os três arregalaram os olhos, olhando para Zhao Chu, incrédulos.

— A mestra... a mestra é colega de classe do quinto irmão? Até sentavam juntos? —

Zhao Chu assentiu, colocando delicadamente a mão no ombro de Jiang Che. Em contraste com a frieza etérea da noite anterior, agora havia um ar mais despojado e confiante.

— Seu irmão me chamar de mestra é muito mais agradável do que me chamar de irmã mais velha. Aprenda isso. —

Jiang Che ficou sem reação.

Os três irmãos, por sua vez, pareciam lembrar de algo e começaram a rir bobamente.

No instante seguinte, Jiang Che e Zhao Chu sentaram-se, e Gu Ziyi, após breve hesitação, tirou uma pequena caixa e a entregou a Feng Guangming.

— Este é o Erva do Sangue Forte do Sol Nascente. Ajuda a restaurar o sangue e evitar danos à base física causados pela perda de sangue. —

Feng Guangming ficou surpreso, recusando com a mão.

— O irmão Jin Yuanhai já me deu o Elixir de Fortalecimento, a Erva de Sangue, o Método de Refino Espiritual Comum do Exército de Nan’an e o manual de Dao Gong “Faca do Vento no Travesseiro”. —

Por um momento, todos ficaram surpresos, depois começaram a rir felizes.

Especialmente Gu Ziyi e Jian Nanxing, que mal conseguiam conter o sorriso.

Desde que Duan Qixu partira, os irmãos vinham passando por uma série de eventos incríveis, e a vida melhorava a cada dia. Se Duan Qixu pudesse esperar mais um pouco, talvez...

Pensando nisso, Gu Ziyi e Jian Nanxing abaixaram a cabeça, seus olhos cheios de tristeza.

Feng Guangming também ficou em silêncio, parecendo lembrar de algo.

Mas como dizem, o tempo não espera por ninguém!

Muitas vezes, diante de certas situações, nem todos podem esperar.

No instante seguinte, Gu Ziyi ergueu a cabeça novamente, colocou a Erva do Sangue Forte do Sol Nascente diante de Feng Guangming e disse com seriedade:

— Quem recusaria um tesouro desses? —

— Com essa erva, junto com o que Jin Yuanhai lhe deu, em uma semana você certamente recuperará o sangue e começará a acumular energia espiritual com o Método de Refino Espiritual Comum do Exército de Nan’an, cultivando o Dao Gong. —

— Então poderemos, liderados por Jiang Che, ganhar méritos para comprar pílulas de abertura de meridiano para Jiang Yi, Jiang Xue e Jian Nanxing! —

Feng Guangming achou o raciocínio de Gu Ziyi sensato e aceitou a Erva do Sangue Forte do Sol Nascente sem cerimônia.

Jiang Che disse:

— Terceiro irmão teve a energia espiritual afetada por me ajudar, então essa erva deve ser considerada como dívida minha! —

Zhao Chu ficou surpresa, puxou discretamente a manga de Jiang Che e sussurrou:

— Você não sabe que essa erva é muito valiosa? —

Jiang Che, em sua juventude impulsiva, pensou: o que poderia ser tão caro?

Além disso, por justiça, essa dívida realmente deveria ser dele.

Zhao Chu suspirou ao vê-lo assim.

Ela não fazia ideia do que ele pensaria ao saber que essa erva valia muito mais que o Elixir de Fortalecimento, a Erva de Sangue, o Método de Refino Espiritual Comum e o manual “Faca do Vento no Travesseiro” juntos.

Mas esse preço alto valia a pena, pois a Erva do Sangue Forte do Sol Nascente não só ajudaria Feng Guangming a recuperar o sangue e fortalecer sua base física, como também...

Enquanto ela pensava nisso e olhava para Gu Ziyi, ele tirou outro manual e o entregou a Jiang Che.

— Quinto irmão, vejo que seu talento para a espada é excepcional. Aposto que você se identifica com a espada. Aqui está o “Clássico da Espada Taiyi”, um presente para você. —

Zhao Chu ficou chocada.

Foi a primeira vez que Jiang Che a viu manifestar uma emoção de surpresa e gravidade.