Capítulo vinte e cinco

Assim como a moça, Xiao Guang parecia não sentir que a vida tivesse mudado muito. De qualquer forma, bastava pensar na sua querida Yu’er para que, num instante, se sentisse imensamente feliz, realizando todas as suas tarefas com alegria.

Ele continuava fascinado pelo tingimento, deleitando-se diariamente ao observar a mágica transformação das diversas tintas que, sob suas mãos, ganhavam as mais variadas cores.

Ao fechar as contas do mês, o pequeno restaurante apresentava um lucro de trezentos e poucos yuans, embora houvesse mais de cem em dívidas de refeições e bebidas acumuladas pelos funcionários da fábrica.

O setor de vendas, por outro lado, não tinha um centavo de atraso, e a contagem do estoque estava impecável. Seguindo as diretrizes de Li Dabazhang, que calculava os custos a trinta por cento do preço de venda, o lucro foi de duzentos a trezentos yuans.

Xiao Guang também recebeu boas notícias: soube que suas amostras de suéteres de lã tingidos artesanalmente foram selecionadas por uma empresa de comércio exterior para serem exibidas na Feira de Cantão.

As colegas da sala de amostras comentaram com ele que, caso conseguissem os pedidos internacionais, Xiao Guang teria prestado um serviço inestimável à fábrica.

Com a chegada do inverno, a moça adoeceu. A princípio, foi apenas uma tosse, à qual não deram muita importância, mas o quadro agravou-se até tornar-se insuportável.

Ao ser examinada no hospital universitário, o médico diagnosticou uma inflamação pulmonar e recomendou internação.

Zhang Laishui foi o primeiro a chegar ao hospital, permanecendo ao lado da cama dela, solícito e atento. Ele mesmo trazia as três refeições diárias e, após vê-la comer, lavava cuidadosamente a marmita e os talheres.

Os pais da moça, ao saberem da notícia, correram para o hospital. Após conversarem com o médico, tranquilizaram-se ao saber que não era nada grave; bastariam algumas injeções e repouso para que ela se recuperasse.

— Filha, não é nada. Seu pai e eu conversamos com o médico; é só tomar umas injeções e descansar alguns dias — disse a mãe, com os olhos marejados, esforçando-se para manter um tom de voz leve.

— Está bem! Não é nada, podem voltar para o trabalho — respondeu ela, já sentindo-se melhor, com a tosse mais branda e o rosto ganhando um pouco de cor.

— E se a transferirmos para um hospital maior na cidade? — sugeriu o pai.

— Deixem disso, não precisam se incomodar. É apenas uma tosse, vejam só como vocês se assustaram — disse a moça com um leve sorriso.

— Que bom que não é nada. Voltaremos para vê-la depois do expediente — disse a mãe.

— Não precisa, são horas de viagem, e o hospital não permite visitantes depois das nove da noite — argumentou a jovem.

— Mas como faremos? Não ficamos tranquilos sabendo que você está aqui sozinha — preocupou-se a mãe.

— Tio, tia, podem ficar tranquilos. Eu estou aqui para cuidar dela, não haverá problema algum — interveio Zhang Laishui, aproveitando a brecha.

— Você? — A mãe hesitou. Uma moça solteira sendo cuidada por um rapaz parecia-lhe inconveniente.

— Não preciso dele. Daqui a pouco as meninas do dormitório chegam para me fazer companhia à noite — apressou-se a moça em explicar, lançando um olhar de reprovação para Zhang Laishui.

— Ah, sendo assim, está bem! A que horas elas chegam? — perguntou a mãe.

— Geralmente por volta das sete, e ficam até as nove — respondeu a moça.

— Certo, ainda temos tempo. Esperaremos suas colegas chegarem para irmos embora — disse o pai, olhando para o relógio e sorrindo.

Os pais conversavam baixinho com a filha no quarto, enquanto Zhang Laishui servia água e cortava frutas, agindo com uma naturalidade excessiva.

— Pequeno Zhang, pode ir descansar, não precisa se incomodar. Seu pai e eu ficaremos aqui — disse a mãe, com um tom de desculpas.

— Não se preocupe, tia, não estou nem um pouco cansado. — Zhang Laishui não se moveu; apenas buscou um banco e sentou-se mais afastado.

Ao observar a moça rindo com os pais, com o rosto levemente corado e cheio de vida, Zhang Laishui lembrou-se da carta entre ela e Xiao Guang, sentindo uma pontada de dor e amargura no peito.

"Não, não posso permitir que outro a tenha. Ela tem que ser minha!", pensou ele, nutrindo um ódio silencioso.

De repente, seus olhos brilharam ao conceber um plano, e um sorriso de triunfo surgiu em seu rosto.

Naquela noite, ao retornar ao dormitório, ele escreveu secretamente, usando o endereço de remetente de Xiao Guang e passando-se pelo orientador da moça, o professor Yang, uma carta de advertência em tom severo. O conteúdo dizia basicamente que, como professor de Long Yuhui, ele a advertia sobre o regulamento estudantil que proibia namoros. A carta exigia que Xiao Guang parasse de enviar correspondências, sob o risco de causar prejuízos acadêmicos a Long Yuhui e levar a escola a aplicar medidas disciplinares, podendo resultar até na expulsão da aluna caso a situação não fosse corrigida.