Capítulo Quatorze

Chegando em casa, passou a noite inteira rolando na cama, incapaz de dormir, imaginando como seria o encontro entre os dois.

Nos filmes, tudo era aberto de braços, câmera lenta, flutuando suavemente...

Nos romances, havia ainda mais: ou um abraço apertado, lágrimas de alegria; ou olhares ternos, mãos tímidas puxando delicadamente.

O garoto mais desejava ver a garota e correr para abraçá-la forte, segurá-la com toda a força, até que ambos se fundissem em um só.

Parecia até que havia um pequeno poema: “Com um pedaço de barro, moldei você, e depois a mim. Quebramos os dois juntos, misturando com água. Moldei você de novo, moldei a mim novamente. Há você em mim, há mim em você...”

Ele desejava justamente isso agora: você em mim, eu em você, sem distinção, sem separação.

Mas naquela pequena cidade, tudo parecia menos aberto; abraçar alguém na rua exigia coragem! Pensando nisso, acabou adormecendo meio sonolento.

De manhã, no trabalho, aproveitou uma oportunidade e perguntou discretamente ao mestre: “Mestre, quando a família vem visitar, o que é bom de comer?”

O mestre sorriu: “Aqui neste lugar pequeno, o que há de bom para comer? Fazer um prato de bolinhos recheados de chucrute e cozinhar uns pães de feijão já é um banquete. Se for algo mais elaborado, o ideal é ter galinha e peixe à mesa.”

O garoto assentiu, depois perguntou: “Mestre, tem algo especial, diferente para comer?”

“Ouvi dizer pelo Li Dedão que os chefes gostam de um pássaro chamado ‘areia meio quilo’, nunca comi, mas parece que tem no mercado.”

O garoto também já tinha ouvido falar desse “areia meio quilo”, um tipo de ave selvagem local que pesa cerca de meio quilo, apelidada assim pelos moradores.

Pensando nisso, no horário do almoço, ele foi ao mercado dar uma volta.

Com a aproximação do Ano Novo, o mercado estava cheio de tudo, e não é que ele realmente achou? Perguntou sobre a preparação e gastou pouco mais de cinco yuans para comprar um.

Na manhã seguinte, a irmã Wu, que era sua mestre, chamou o garoto discretamente para o lado e disse: “Xiaoguang, o Li Dedão me procurou ontem para perguntar sobre seu desempenho. O mestre certamente falou bem de você! Afinal, você é meu principal discípulo! Pelo que parece na fábrica, depois do Ano Novo vão te efetivar, seis meses antes do que a maioria dos aprendizes. O Ano Novo está chegando, e os chefes da fábrica vão visitar algumas famílias.”

O garoto sabia que o mestre tinha ajudado muito nos bastidores e assentiu várias vezes, guardando tudo no coração.

Ouviu as operárias da fábrica conversando sobre a irmã Wu, o chefe Li e o marido da irmã Wu, que foram colegas de escola e vieram juntos para o campo.

Naquela época, tanto o chefe Li quanto o marido da irmã Wu gostavam dela, mas o marido, branco e delicado, que escrevia poesias e cantava, acabou sendo escolhido para casar com ela. Ele voltou para a cidade e trabalhou na fundição, mas os últimos anos foram difíceis: vendia secretamente pedaços de ferro ou ferramentas para ganhar dinheiro.

Alguns trabalhadores da fábrica, com forte consciência revolucionária, denunciaram o marido da irmã Wu, que foi condenado por corrupção a dez anos de prisão.

A irmã Wu, com dois filhos, passou por muitas dificuldades.

Mas o chefe Li sempre cuidava dela, e os dois tinham uma relação próxima. Quando havia problemas difíceis, a irmã Wu intervinha, e o chefe Li geralmente dava um jeito.

Nos últimos dias, o garoto comprou peixe, macarrão de feijão, tofu e carne para levar para casa, mas a mãe, desconfiada, disse: “Xiaoguang, você não precisa preparar nada para o Ano Novo. Temos dinheiro e seu pai vai receber algumas coisas do trabalho em poucos dias, vai ser o suficiente para a casa.”

Xiaoguang sorriu e respondeu: “Mãe, não é para o Ano Novo. Daqui a uns dias vou convidar alguns colegas para jantar. Com o Ano Novo chegando, os colegas que estudam na universidade voltaram para casa.”

A mãe então disse: “Então tudo bem, trate bem desses seus colegas, eles são mais capazes do que você.”

O garoto respondeu com um “hum-hum” e, no fundo, pensava em Yuer, enquanto ponderava quais colegas convidar para o jantar.

A garota não voltou para a pequena cidade por impulso; de um lado, sentia falta de Xiaoguang; de outro, seus pais queriam que ela fosse visitar a tia-avó. Ela já estudava no segundo ano do ensino médio e morava na casa da tia-avó. Além de levar comidas e bebidas típicas de Ano Novo, a mãe também pediu que ela levasse um pedaço de tecido de seda comprado em Hangzhou para a tia-avó.

A garota comprou passagens para alguns colegas que moravam na pequena cidade, para que se ajudassem mutuamente e para que os pais não ficassem preocupados.