Capítulo Dezessete

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O garoto conversava animadamente com o velho Qi, que falava sem parar sobre o trem lotado, onde quase não cabia uma pessoa em pé, cheio de trabalhadores rurais a caminho de Guangdong. Na ida, não havia assentos disponíveis, tiveram de ficar em pé durante todo o trajeto. Foram três ou quatro dias de viagem, deixando os pés inchados.

Todos ficaram comovidos com a história. O garoto perguntou então sobre o mercado de roupas em Guangzhou. O velho Qi respondeu: “Há uma rua chamada Rua Gaodi, uma viela estreita, onde ambos os lados são repletos de barracas vendendo roupas. É tão cheio que mal se pode andar; pessoas de todo o país vêm comprar no atacado.”

O garoto quis saber: “E os suéteres, tem muitos?” O velho Qi disse: “Sim, muitos! Empilhados em montes, com diversos estilos e cores. Eu também comprei um para usar.” Tirando o casaco para mostrar ao garoto, este percebeu que o suéter tinha uma cor bastante peculiar: azul claro, que ia clareando gradualmente até a barra, que era quase branca. A transição de cores era tão natural que a peça parecia viva e encantadora.

O garoto olhou atentamente, tentando entender como teria sido tingido, a ponto de esquecer até de comer. De volta cedo à fábrica, ele continuava pensando na técnica de tingimento. Chamou o mestre para mostrar o desenho que fez da variação das cores.

O mestre olhou e disse: “Quando eu fazia treinamento lá fora, acho que vi algo parecido chamado tie-dye. Dizem que amarram o tecido antes de tingir para conseguir esse efeito, mas nunca tentei pessoalmente.” Depois, vasculhou sua mesa e entregou ao garoto um livro: “Este é um manual sobre técnicas de tingimento. Dá uma olhada para ver se encontra essa técnica aí.”

O garoto pegou o livro, intitulado “Tecnologia de Tingimento e Acabamento”, folheou rapidamente e viu muitos símbolos e letras que reconhecia, mas não entendia o significado. Ficou um pouco preocupado.

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Vendo a expressão do garoto, o mestre sorriu e disse: “Eu também não entendo muito disso, você é mais instruído, então estude com calma. Se não conseguir, pergunte aos seus colegas da universidade.”

Na fábrica, o clima estava animado, o sindicato e a administração estavam distribuindo benefícios aos funcionários: macarrão de feijão, peixe e carne de cordeiro para todos. Todos estavam felizes e comentavam que a fábrica estava melhor este ano, distribuindo tantas coisas.

À noite, o garoto levou os alimentos para casa, deixando os pais satisfeitos. Aproveitou para contar sobre o que o mestre lhe dissera sobre a possibilidade de efetivação antecipada na fábrica, deixando os pais ainda mais felizes, que o elogiaram bastante. Também contou que o mestre sugeriu que, no Ano Novo, visitassem os líderes da fábrica.

A mãe comentou: “Seu mestre é muito bom com você. Amanhã, leve algo para ele.” O garoto concordou, mas parecia preocupado. A mãe percebeu e perguntou sorrindo: “Está sem dinheiro? Já gastou seu salário?” Ele assentiu. A mãe tranquilizou: “Não se preocupe, você é nosso único filho, seu pai e eu temos nossos salários, nossa condição aqui na cidade é boa. Eu tenho algum dinheiro guardado, é só me avisar se precisar comprar algo.”

Naquela semana, o garoto ficou exausto: trabalhava durante o dia, à noite pensava no encontro com a garota, ainda tinha convites para jantar com colegas, o que o deixava meio tonto de tanto beber. Os colegas também percebiam o relacionamento dele com a garota, mas ninguém comentava abertamente.

O velho Qi confidenciou ao garoto: “Eu também gosto dela, mas você foi mais rápido.” Após dizer isso, seu rosto escureceu, cheio de tristeza.

No dia em que a garota ia embora, o garoto tirou licença para acompanhá-la o dia todo. O mestre ficou irritado e reclamou: “Você já está em clima de Ano Novo, não trabalha direito esses dias e ainda fica pedindo licença!”

A garota pegaria um trem à noite, então durante o dia os dois passearam pela rua, mas o frio era intenso, e os dois quase não aguentaram. Sem alternativa, o garoto comprou dois ingressos para o cinema, para se aquecerem. Almoçaram um prato de carne de cordeiro cozida na hora e depois voltaram ao cinema para se aquecerem novamente.

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Segundo a garota, se as condições fossem favoráveis naquele momento, talvez já estivessem esperando um filho.

Chegou a hora da despedida. O garoto sentiu novamente o vazio no peito ao olhar para a garota com lágrimas nos olhos, desejando poder correr e abraçá-la para nunca mais deixá-la ir.

Mas a razão o manteve calmo. Na frente dos colegas, nem teve coragem de segurar sua mão; apenas a observou silenciosamente subir no trem, acenar e partir.

Durante dois dias ficou abatido, até que não resistiu e escreveu uma carta para a garota, aliviando a dor da saudade.

Nos dias seguintes, o garoto se esforçou para ler o livro que o mestre lhe dera, pulando as partes que não entendia e relacionando o conteúdo com a prática, aos poucos compreendeu melhor.

Muitos dos compostos para tingimento eram comuns, semelhantes aos que ele já usava.

Também entendeu como fazer o tie-dye. Era uma técnica simples, na verdade. Pegou um suéter de lã inutilizado, prendeu firmemente o meio, amarrando toda a parte inferior, enquanto a parte superior foi tingida normalmente no tanque. Depois de secar e desamarrar, o resultado foi uma transição natural da cor escura para clara, exatamente como o suéter que o velho Qi comprara em Guangzhou.

O garoto ficou extremamente animado e mostrou a peça ao mestre, que ficou surpreso e contente, examinando-a de todos os ângulos. Por fim disse: “Xiaoguang, tinge várias cores, vou levar para a sala de amostras para que eles criem novos modelos.”

Motivado, o garoto pegou o lápis e começou a rabiscar desenhos: cores semelhantes, contrastantes, padrões variados, dedicando-se com afinco.

Assim, seu coração se encheu de contentamento e seu humor melhorou consideravelmente.