Capítulo Doze

No curso em que a garota estudava, havia pouquíssimas colegas do sexo feminino; naquele ano letivo, apenas cinco entre mais de noventa alunos. Um desequilíbrio de gênero severo, verdadeiramente um cenário de muitos lobos e pouca carne. Sempre que organizavam alguma atividade, as poucas garotas eram mimadas como se fossem tesouros nacionais.

A garota era considerada bonita, além de ter crescido em uma grande metrópole, o que lhe conferia um certo charme distinto. Não era raro que vários rapazes se aproximassem dela, intencionalmente ou não, quase todos os dias.

Em novembro, caiu uma forte neve e a garota acabou resfriada. Foi ao hospital para receber soro intravenoso e, ao saber disso, mais de trinta rapazes apareceram tumultuando, enchendo a sala de espera e os arredores. O médico, assustado, pensou que algo grave havia acontecido e quase ligou para a segurança.

O rapaz, de tempos em tempos, enviava sementes de melancia e doces, e as meninas do alojamento usufruíam dessas gentilezas. Às vezes, ao ver o recibo do pacote, uma das colegas se oferecia para buscar, e voltava rindo e se deliciando com os petiscos.

Quem recebe presentes fica sem palavras; as colegas do dormitório, já acostumadas, não perdiam a chance de elogiar o rapaz com um tom levemente invejoso.

A garota percebeu que havia se perdido no vasto mar dos “camaradas”. Todas as meninas do dormitório estavam do lado do rapaz.

— Apenas umas poucas sementes de melancia e ele já comprou vocês! — a garota reclamava com frequência.

As meninas nem ligavam, continuavam a falar bem dele enquanto desfrutavam das guloseimas.

A garota voltava para casa uma vez a cada uma ou duas semanas, e sempre que isso acontecia, Zhang Laishui a acompanhava, cuidando dela com atenção e carinho. Desde que iniciou seu relacionamento amoroso com o rapaz, ele ocupava seu coração por completo. Ela praticamente ignorava qualquer galanteio de outros rapazes, especialmente Zhang Laishui, que lhe transmitia uma sensação difícil de decifrar, parecendo ter uma profundidade que não condizia com sua idade.

O ano novo se aproximava rapidamente, e o rapaz aproveitou um fim de semana para visitar a garota. Na noite de sábado, pegou o trem até lá e chegou na manhã de domingo, voltando ainda naquela noite, para não atrapalhar o trabalho. Quando se reencontraram, o carinho foi intenso como mel, mesmo com o frio e as roupas grossas que dificultavam qualquer aproximação mais íntima.

À tarde, incapazes de suportar o frio, foram ao cinema, abraçados, assistindo a um filme do qual pouco prestaram atenção.

A juventude tem dessas coisas: passar a noite inteira no trem, dedicar um dia inteiro ao amor e voltar de madrugada para trabalhar no dia seguinte com energia e disposição.

No trabalho, o rapaz estava cada vez melhor, e a fábrica inteira já conhecia o jovem aprendiz tão cativante. A maioria das operárias, algumas centenas, eram mulheres entre trinta e quarenta anos, fortes, destemidas e faladoras. Durante o almoço ou nos momentos de menor produção, elas discutiam abertamente até problemas domésticos.

— Meu marido é mesmo um canalha, bebeu tanto que não parava a noite inteira! — dizia uma, rindo.

— O meu é o contrário, mal bebe e já fica mole, sem forças para nada! — respondia outra, gargalhando.

O rapaz, inicialmente perdido, acabou sendo “iniciado” em muitas dessas conversas.

As operárias gostavam dele e várias começaram a tentar arranjar um par para ele.

Uma delas chegou a dizer seriamente:

— Xiao Guang, minha prima trabalha no prédio dos serviços, é bonita e vocês combinam. Quer tentar?

Ele corou profundamente e respondeu:

— Ah, ainda sou jovem, depois a gente vê!

Deitado na cama do dormitório, a garota lia uma carta do rapaz:

Jade,

Talvez você ache estranho eu te chamar assim, mas quando estávamos juntos, você me contou que sua mãe te chamava Huihui, seu pai de Xiaohui, e que amigos e colegas geralmente usam seu nome completo, ou, em alguns casos, te chamam de Yuhui. Eu, porém, não quero te chamar como eles; quero um nome especial, único, que ninguém mais possa usar.

Pensei e decidi te chamar de Jade! É um nome fácil de dizer e agradável de ouvir.

Para mim, você é como uma pedra preciosa, uma bela jade sem nenhuma imperfeição.

Nesta vida, só eu posso possuir essa jade; ninguém no mundo pode tirá-la de mim. Essa jade é eternamente minha, o meu bem mais precioso, e eu a amarei com toda a minha vida.

Jade, não sei se você gosta desse apelido, mas desejo que ele seja nosso segredo para sempre, pertencente só a nós dois.

Jade, eu realmente espero que você se torne essa pedra preciosa, que eu possa levá-la no peito, vendo você todos os dias, sentindo sua suavidade e calor.

Espero sua resposta!

Seu Xiao Guang

20 de dezembro de 1982.