Capítulo Dez

A maioria dos alunos que não obteve um bom resultado optou por repetir o ano, enquanto uma pequena parte ingressou no mercado de trabalho. O turbilhão trazido pelo exame vestibular aos poucos se acalmou.

No entanto, o coração do rapaz não conseguia mais encontrar sossego. As árvores nas margens da estrada exibiam apenas galhos nus balançando debilmente ao vento; era difícil encontrar qualquer sinal de verde na cidade. Ao cair da noite, as ruas ficavam desertas, restando apenas o vento a arrastar pedaços de papel e ervas secas de um lado para o outro.

O rapaz era do tipo que, uma vez tomada uma decisão, não desistia. Ele não gostava de deixar as coisas pela metade; precisava ir até o fim. A saudade da moça crescia a cada dia, e aquela garota de olhos grandes ocupava seus pensamentos a todo instante. Ele mal conseguia suportar. Sabia que era apenas um aprendiz, enquanto ela era uma jovem brilhante, admirada por todos. Mas ele não queria desistir, nem conseguia. Sentia que ela era sua própria vida; sem ela, até mesmo existir parecia sem sentido. De qualquer forma, ele precisava expressar o que sentia.

Ele pegou a caneta e escreveu uma carta, mas, ao lê-la, não ficou satisfeito. Rasgou-a e tentou novamente, mas o resultado ainda não o agradava. Após várias tentativas frustradas, desistiu de escrever. Com o coração decidido, pensou: "Vou encontrá-la e dizer pessoalmente". Ao planejar, percebeu que seu dinheiro estava quase no fim, então teria de esperar o dia vinte e cinco, quando recebesse o salário, para partir.

Uma vez tomada a decisão, sentiu-se aliviado. A angústia de não saber como se portar desapareceu. Sentiu-se leve e até o trabalho fluiu com facilidade, a ponto de seu mestre elogiá-lo pela inteligência; enquanto outros levavam um ou dois anos para aprender o ofício de tingimento, ele dominou a técnica em pouco mais de um mês.

Passados mais de vinte dias, pediu dois dias de folga, avisou aos pais que iria visitar um colega e, assim que recebeu o salário, comprou uma sacola cheia de linguiças, maçãs e frango assado. Embarcou no trem e seguiu direto para a cidade onde a moça vivia.

A curiosidade é inerente às mulheres, e as estudantes universitárias não são exceção. Eram todas jovens cheias de sonhos e expectativas para o futuro.

Quando a moça recebeu o cachecol e as folhas, suas colegas de quarto reagiram como se tivessem descoberto um novo mundo. Cheias de interesse, fizeram perguntas, lançaram indiretas e insistiram tanto que, aos poucos, acabaram descobrindo tudo o que havia acontecido.

Aquelas jovens não se cansavam do assunto; as conversas noturnas no dormitório giravam sempre em torno dos rapazes de seus tempos de escola. Havia histórias de exibição, de humor, de romance e de arrependimento. Algumas falavam com timidez, interrompendo-se no meio da frase, enquanto outras, ao recordar, acabavam com os olhos marejados e a voz embargada. Todas as noites, o dormitório era palco de diferentes versões dessas histórias.

A moça também falava frequentemente sobre os dois anos passados na pequena cidade, mencionando quase sem perceber aquele rapaz magro de traços delicados. Suas colegas diziam que ela certamente gostava dele; ela não respondia nada, mas sentia um doce calor no peito.

Ao meio-dia, após a aula, a moça e suas amigas caminhavam apressadas para o dormitório. Quase chegando, ela viu uma figura familiar: magro, segurando uma grande sacola de rede e carregando uma bolsa preta de couro sintético. Ela apressou o passo para ver melhor, mas, duvidando dos próprios olhos, perguntou involuntariamente: "É você?"

A figura familiar não disse nada, apenas exibiu um sorriso travesso ao ver a surpresa no rosto da moça, como alguém que vê seu plano ter sucesso.

O rapaz viajara a noite toda de trem e chegara à metrópole pela manhã, perguntando o caminho até encontrar o dormitório. Ele queria fazer uma surpresa, por isso a esperou em frente ao prédio. A julgar pela expressão dela, o efeito fora alcançado.

A moça correu até ele, deu-lhe dois leves socos no braço e disse, fingindo irritação: "Meu Deus, que susto! Quando você chegou?"

O rapaz respondeu: "Acabei de chegar!"

Ela o levou ao dormitório. O rapaz tirou as linguiças, o frango, as maçãs e os biscoitos que trouxera. A moça, sem cerimônia, convidou as colegas para comer. As garotas vibraram, abandonando qualquer pose de recato, e comeram com gosto enquanto conversavam com o rapaz. Em pouco tempo, descobriram que ele era o autor do envio do cachecol e das folhas. Imediatamente, as colegas passaram a trocar olhares sugestivos, algumas até piscando para a moça.

Após a refeição, como era sábado e não havia aulas à tarde, a moça levou o rapaz para passear pelo campus. Ambos recuperaram a sensação de antes, rindo e conversando. O tempo passou voando e, na hora do jantar, o rapaz a convidou para comer guiozas perto da entrada. Sem perceber, os dois acabaram caminhando até um parque próximo à universidade.

O parque era repleto de árvores grandes e robustas. Não havia muita gente, tornando o ambiente tranquilo.