Capítulo Oito: Acompanhamento Noturno?

Página (1/3)

Melhores amigas? Su Minglan riu friamente para si mesma, sem saber quantas vezes já havia xingado Shen He!
Em seguida, Su Minglan sentou-se ao lado de Xiao Ji, grudenta, segurando uma pequena caixa de comida e disse com um tom afetado: “Majestade, esta é uma sobremesa de flor de osmanthus que fiz com minhas próprias mãos, por favor, experimente e me diga o que acha.”
Fiz com as próprias mãos? Shen He resmungou com desdém, observando silenciosamente Su Minglan tentando agradar Xiao Ji.
Depois do anoitecer, eles chegaram ao palácio itinerante. Xiao Ji havia passado o dia todo conduzindo a carruagem imperial e estava exausto, então, ao chegar, foi descansar.
Shen He fez uma reverência de retorno e voltou para seus aposentos. Embora o palácio itinerante não fosse tão grande quanto a Cidade Imperial, emanava luxo em todos os cantos. Além disso, o ar fresco da montanha e o verde ao redor faziam com que Shen He gostasse verdadeiramente do lugar.
O mais importante: aqui não havia Xiao Wangchuan para perturbá-la! Ela raramente tinha tranquilidade e dormia bem à noite, ouvindo o canto dos grilos.
No dia seguinte, após cumprimentar a corte, Shen He voltou para casa; Xiao Ji foi cuidar da saúde nas fontes termais, e ela não quis incomodá-lo.
De manhã, Shen He alimentava os peixes no lago do jardim. O sol brilhava intensamente, e uma leve brisa trazia conforto, fazendo-a esquecer momentaneamente suas preocupações.
Mas logo uma visitante inesperada chegou. Ao ouvir a voz de Su Minglan, Shen He se virou e a viu olhando para as carpas no lago. Su Minglan comentou: “A imperatriz realmente tem tempo de sobra. O imperador está nas fontes termais, mas você não o acompanha; em vez disso, fica aqui alimentando os peixes?”
Shen He ignorou o que ela disse e continuou alimentando os peixes: “Eu estou dando uma chance para a consorte Su se destacar; quem sabe o imperador, de bom humor, a recompense.”
“Imperatriz, acha que preciso de alguma recompensa? Nossa família Su não carece de nada. Eu e o imperador somos apaixonados há muitos anos, diferente de você, que está no palácio há tanto tempo sem ser favorecida. Quem deveria se esforçar é você!”
Shen He apenas sorriu diante da arrogância de Su Minglan: “Consorte Su, se eu não fosse favorecida, como poderia ser imperatriz? Acho que você está enganada.”
“Que pena que, apesar de seu amor de longa data com o imperador, você é apenas uma consorte. Que triste.”
“Você!” Su Minglan lançou-lhe um olhar furioso. “Não pense que o terceiro príncipe está aqui para apoiá-la! Ele não está!”
Shen He riu com desdém: “Consorte Su, já sou imperatriz, preciso de apoio do terceiro príncipe?”
“Mas você, consorte Su, está no palácio itinerante, o imperador está aqui. Se continuar desrespeitando-me, vou puni-la, e o imperador nem vai reclamar!”
Su Minglan estava furiosa, mas não continuou, temendo que Xiao Ji soubesse da briga. Embora Xiao Ji não a prejudicasse, a impressão deixada seria ruim, e haveria outras oportunidades para descontar sua raiva, não precisava ser agora.
Com um resmungo, Su Minglan se afastou. Shen He balançou a cabeça sem jeito ao ver suas costas. Meixiang comentou ao lado: “Sua Alteza, a senhora é muito bondosa. A consorte Su já a desprezou várias vezes, mas a senhora não responde.”
“Ainda não é a hora. Além disso, entrei no palácio não para disputar favores; isso você deve saber.” Shen He respondeu com calma.
Meixiang franziu a testa: “Eu sei, mas essa consorte Su é realmente arrogante!”
Shen He sorriu e entregou a ração para peixes: “Ela pagará por isso cedo ou tarde, mas agora não quero perder o essencial por causa de pequenos conflitos. O imperador ainda está doente, e todos estão de olho. Melhor não agir precipitadamente para evitar problemas.”
O principal é que ela não tinha nenhum “patrocinador”. Xiao Yan não era uma opção, Xiao Wangchuan ela evitava. Agora estar em conflito com Su Minglan não ajudava ninguém, e ela não tinha energia para isso.
Ao voltar do jardim, Shen He ouviu que o eunuco pessoal de Xiao Ji trazia uma mensagem imperial. Ela saiu do salão e ajoelhou-se respeitosamente para receber a ordem.

Página (2/3)

“Imperatriz, o imperador está muito melhor hoje e ordenou que a senhora vá atendê-lo esta noite. Parabéns, vossa alteza, por favor, prepare-se. Alguém virá buscá-la ao entardecer!”
Ao ouvir a ordem, o coração de Shen He apertou-se em angústia! Desde que entrou no palácio, nunca tivera a chance de atender ao imperador. Xiao Ji estava doente e isolado para se recuperar, e por isso ela não tinha concebido um herdeiro até agora...
Todos pensavam que o problema era dela, mas na verdade ela estava intacta.
Por que então o imperador de repente queria que ela fosse atendê-lo? Seria por desconfiar de sua fidelidade? Queria confirmar?
“Imperatriz, está bem? Ouviu o que disse o velho eunuco?” Ele perguntou ao vê-la atônita.
Shen He rapidamente assentiu e respondeu com os olhos baixos: “Estou muito feliz, obrigado, eunuco Hai.”
O eunuco sabia que ela nunca fora favorecida desde que entrou no palácio, acreditou que ela estava feliz demais, sorriu e se retirou com uma reverência.
Quando ele se foi, Shen He caiu sentada no chão, sem saber definir seus sentimentos. Embora soubesse que esse dia chegaria desde que decidiu entrar no palácio, não podia negar o medo que sentia!
Além disso, ela nunca gostou de Xiao Ji. Pensar em estar com alguém a quem não amava já a enojava!
Mas agora ela era a imperatriz, sem outra escolha...
Meixiang, vendo sua expressão preocupada, apressou-se a ajudá-la a se levantar: “Vossa alteza, não fique tão triste; até eu fico com pena de ver assim.”
Shen He sorriu com amargura: “Estou bem. No fim, sou imperatriz, e ser favorecida pelo imperador é apenas questão de tempo...”
“Prepare-se, isso não pode dar errado!”
Após dar as ordens, Shen He entrou em seu quarto. Silenciosamente, rezava para que Xiao Ji piorasse rapidamente, de preferência incapaz de se levantar...
Quando o eunuco voltou, foi interceptado por Su Minglan, que percebeu que ele acabara de sair dos aposentos de Shen He e perguntou curiosa: “Eunuco Hai, foi ver a imperatriz? O imperador tem algo para ela?”
“Venho cumprimentar a consorte Su! O imperador ordenou que a imperatriz vá atendê-lo esta noite!”
“O quê?!” Su Minglan franziu a testa, preocupada: “O imperador está melhor?!”
O eunuco sorriu feliz: “As fontes termais fizeram efeito. Ele melhorou muito depois de passar um bom tempo lá. Por isso mandei transmitir a ordem.”
“Consorte, não se preocupe, o imperador é justo, e como a trouxe também, certamente não vai esquecê-la! Aguarde um pouco; logo será sua vez de atendê-lo.”
“Tenho que voltar e relatar ao imperador, não vou ficar mais tempo, me despeço!”
Dito isso, ele se curvou e saiu apressadamente. Su Minglan estava cheia de raiva. O imperador só passou pouco tempo na fonte e de repente quis favorecer Shen He?
O dia passou rápido, e logo o entardecer chegou. Shen He havia acabado de tomar banho, vestia uma leve túnica de seda, exalando um perfume floral.
Seus cabelos negros estavam soltos sobre as costas, com um coque frouxo na cabeça. O rosto, talvez pelo frio do banho ou pelo medo, estava um pouco pálido.

Página (3/3)

Shen He olhou para o céu que escurecia e sentiu como se fosse para a morte!
Depois desta noite, tudo mudaria; ela se tornaria a imperatriz de fato. Apesar do medo, ela queria fugir, mas ao pensar na irmã e no filho ainda não nascido que morreram tragicamente, e que o destino da família Shen dependia dela, fechou os olhos e aceitou seu destino.
Todas as escolhas foram dela, por mais difíceis ou perigosas que fossem, ela seguiria adiante!
Logo, alguns pequenos eunucos vieram buscá-la. Shen He foi amparada por Meixiang até a carruagem imperial, usada para transportar as concubinas que atenderiam o imperador.
Sozinha na carruagem, seu corpo acompanhava o leve balanço. Shen He apertava as mãos, as palmas suadas, seu coração batia acelerado, cheia de medo e ansiedade...
Parecia que suas orações não adiantaram; não podia escapar desse momento! De repente, pensou em Xiao Wangchuan, e um sorriso amargo surgiu em seus lábios antes de fechar os olhos.
Ao chegar ao quarto do imperador, ele não estava lá; o eunuco informou que ele ainda estava nas fontes termais e que logo retornaria.
O aposento era luxuoso e iluminado; Shen He sentou-se sozinha à beira da grande cama imperial, esperando.
A noite avançava, e ela, inquieta, esperou por muito tempo sem vê-lo voltar. Estava cansada, mas não ousava se mover.
Depois de mais duas horas, já era madrugada quando ouviu a porta se abrir! Ela se animou, pensando que Xiao Ji havia chegado...
Mas quem entrou não foi ele, e sim o eunuco. Isso a deixou ainda mais apreensiva. Xiao Ji estava ausente tão tarde; será que algo aconteceu?
O eunuco se curvou e disse: “Peço desculpas pela espera, imperatriz, o imperador não voltará esta noite...”
“O quê?” Shen He franziu a testa e perguntou apressadamente: “O que houve? Ele está bem?”
“Imperatriz, ele está bem. No caminho de volta das fontes, foi chamado pelos servos da consorte Su...”
Chamado pela consorte Su?! Shen He quase sorriu de alívio, mas, diante do eunuco, baixou os olhos e fingiu tristeza: “Entendi.”
O eunuco lançou-lhe um olhar e continuou: “Não desanime, o imperador está melhorando a cada dia. Em breve, certamente a favorecerá!”
“Ele disse que, como já é tarde, pode descansar aqui e só partir pela manhã.”
Shen He assentiu, compreendendo a situação: “Agradeço a benevolência do imperador. Já é tarde, eunuco Hai, vá descansar também.”
“Claro, vou deixar alguém por perto. Se precisar, é só chamar.”
Depois que o eunuco saiu, Shen He, antes abatida, sorriu assim que a porta se fechou.
Sentiu um alívio e deitou-se na cama, pensando que Su Minglan, afinal, tinha sido útil no momento crucial!
Foi a primeira vez que agradeceu sinceramente a Su Minglan; sem ela, sua noite estaria arruinada!
E depois de toda essa confusão, Xiao Ji certamente se sentiria culpado e ela teria uma vida mais tranquila...