Capítulo Quinze: Por Favor, Peça ao Terceiro Príncipe que Retorne

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Shen He sorriu levemente: “A serva deseja cuidar pessoalmente do Imperador.”
“A imperatriz é muito gentil.”
Mesmo que Shen He tenha retirado a mão rapidamente, Xiao Wangchuan ainda viu o gesto, mas ao ver sua expressão aflita e a rapidez com que ela recolheu a mão, não pôde deixar de sorrir, sentindo-se um pouco melhor.
“Filho saúdo o pai, a mãe!” Xiao Wangchuan ajoelhou-se e cumprimentou.
“Não precisa de formalidades, Chuan’er. Ouvi dizer que a mulher daquela noite já foi nomeada sua concubina?” perguntou Xiao Ji.
“Sim! Agradeço ao pai por essa concessão!”
Xiao Ji sorriu, satisfeito, e disse: “Você já não é mais jovem. Quando voltarmos, vou arranjar uma esposa adequada para você.”
“Pretendo ficar mais dois dias antes de retornar ao palácio. Organize para vir comigo. E quanto àqueles dois assassinos?”
Assassinos... Shen He silenciosamente cortava uma maçã, e ao ouvir Xiao Ji mencionar os assassinos, olhou discretamente para Xiao Wangchuan.
Ele não demonstrava nenhum nervosismo, como se aquele assassino não tivesse relação com ele.
Então Xiao Wangchuan respondeu: “Pai, localizei um dos assassinos e estou interrogando-o severamente, mas ele é muito resistente e ainda não confessou.”
“Prometo descobrir quem está por trás disso o mais rápido possível!”
Um assassino capturado? O coração de Shen He disparou novamente. Ela queria muito saber quem tinha enviado aqueles homens; ousar cometer tal crime que poderia levar toda uma família à ruína!
“Muito bem, cuide disso com afinco. Se não houver mais nada, vá cuidar dos seus assuntos. Eu também vou para as fontes medicinais.” Xiao Ji disse.
Xiao Wangchuan fez uma reverência e, ao sair, lançou um olhar para Shen He.
Depois que ele partiu, Shen He não ficou muito tempo. Su Minglan recebeu ordens para acompanhar Xiao Ji às fontes medicinais, e Shen He retornou ao palácio.
Ao passar pelo jardim, ouviu algumas mulheres conversando. Ela não as interrompeu, apenas parou para escutar calmamente.
Quem falava era a dançarina que liderou a noite anterior, agora a nova concubina de Xiao Wangchuan, despedindo-se de outras dançarinas.
Essas dançarinas tinham sido enviadas temporariamente da cidade vizinha e estavam retornando, enquanto a nova concubina acompanharia o príncipe para a capital.

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“Ling’er, cuide bem de si mesma. Parabéns, agora você subiu na vida, se tornando a concubina do terceiro príncipe. Nunca mais vai se preocupar com comida ou bebida!”
“Sim, Ling’er, você tem muita sorte. O terceiro príncipe é tão belo e agora é o favorito do Imperador. Quando ficar rica, não se esqueça das suas irmãs!”
“Isso, não esqueça da gente! Mas o terceiro príncipe, na noite passada... ele é bom mesmo?”
Ao ouvir essa pergunta tão íntima, Shen He corou, prendendo a respiração, nervosa como se temesse a resposta de Ling’er...
Baixando os olhos, disse a Meixiang: “Vamos voltar por outro caminho.”
Meixiang, que também ouvira a conversa, perguntou insatisfeita: “Por que a senhora quer dar a volta? Se não quiser ouvir, eu vou expulsá-las!”
“Falar essas coisas no meio do dia, no jardim, que falta de vergonha!”
“Não precisa.” Shen He franziu levemente as sobrancelhas. “Elas são as favoritas do terceiro príncipe agora, é melhor evitar confusão. Vamos.”
Ela queria apenas sair em silêncio, sem se expor, mas mal se virou para partir, ouviu Ling’er responder com um sorriso tímido: “O terceiro príncipe é, claro, muito bom. Se não, como poderia ser chamado terceiro príncipe?”
“Eu sabia que ele era bom. Olhem só como a Ling’er está radiante hoje, realmente invejável!”
Shen He apressou o passo para sair, não querendo ouvir aquelas “bobagens”!
De volta ao palácio, sentou-se distraída. Meixiang, preocupada, serviu chá e perguntou: “Está tudo bem, senhora?”
“Não dê atenção àquelas vadias! São todas grosseiras e sem educação.”
Shen He tentou afastar os pensamentos, sem saber o que responder, tomou um gole de chá e foi descansar. Agora que Xiao Wangchuan tinha uma companhia, ela deveria ter um pouco mais de tranquilidade, pensou.
Mas não demorou muito. Logo após o jantar, Xiao Wangchuan apareceu sem ser convidado.
Ao vê-lo entrar, Shen He franziu a testa, e as palavras que ouvira no jardim durante o dia vieram à sua mente novamente, sem controle.
Levantou-se devagar, e Xiao Wangchuan, ao entrar, fez uma reverência: “Saudações à mãe, que tenha muitas felicidades.”
Shen He olhou para ele: “Terceiro príncipe, sem cerimônias. Por que veio me saudar tão tarde?”
Xiao Wangchuan sorriu: “Acabei de jantar e de repente quis comer maçã. Hoje vi a mãe cortando pessoalmente a maçã para o pai, não sei se tenho a sorte de comer uma maçã cortada por suas mãos.”

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Ao ouvir a intenção de Xiao Wangchuan, Shen He resmungou em silêncio. Ele realmente não a deixaria em paz, perseguindo-a até por uma coisa tão pequena!
Para que ele fosse embora logo, ela sentou-se novamente, pegou a maçã e pediu a Meixiang uma pequena faca, começando a descascar calmamente.
Xiao Wangchuan observou por um momento e também sentou-se ao lado, esperando: “A senhora é muito habilidosa. Sempre cortou maçã para o pai assim?”
Shen He nem levantou os olhos: “Não, hoje é a primeira vez.”
“Oh? Então a senhora fez isso para esconder que segurava a mão do pai? Com medo que eu visse?”
Ao ouvir que ele ainda tinha visto, Shen He ficou nervosa. A faca escorregou e cortou levemente seu dedo fino e branco, que logo mostrou um fio de sangue.
Ela franziu suavemente a testa e gemeu baixinho. Xiao Wangchuan imediatamente puxou seu dedo e o segurou na boca para estancar o sangue...
Shen He ficou completamente atônita ao ver o rapaz segurando seu dedo para parar o sangramento. Não acreditava que ele fosse tão ousado! Quis retirar a mão, mas ele a segurava firme!
Ela ficou extremamente aflita, sem saber se era a dor do corte ou outra coisa, até respirar ficou difícil...
Apressou-se a dizer: “Terceiro príncipe, solte-me! Essa pequena ferida não é nada! Vou mandar Meixiang trazer remédio para estancar o sangue.”
Xiao Wangchuan sentiu o gosto de sangue na boca, misturado com um leve aroma doce, e não queria soltá-la...
O corte era pequeno, mas para ele parecia um ferimento enorme e doloroso, muito mais que suas próprias feridas somadas...
No fim, Shen He o empurrou com força, retirando o dedo. O ferimento já quase não sangrava, mas o lábio inferior de Xiao Wangchuan ainda estava tingido de vermelho, parecendo sedutor e malicioso.
Ela controlou o medo no coração e disse: “Temo que não possa mais cortar maçãs para o terceiro príncipe. Peço que volte para seu aposento.”
“Não deixe ninguém esperando no quarto.”
“Quem no quarto? Haha... a mãe ainda quer que eu vá acompanhá-la?” perguntou Xiao Wangchuan.