Capítulo Nove: O Último Selo

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O Lago do Dragão Negro estava silencioso e calmo, sob o sol escaldante.
O jovem herói Li, conhecido como o Décimo Oitavo Discípulo da renomada seita Xiaoyao, sofreu um ataque brutal: sem olhos, sem mãos, sem pernas, seu rosto e peito eram uma massa de carne e sangue, um verdadeiro amontoado de carne. Ele estava exposto à beira do Lago do Dragão Negro.
Quando a noite caiu, uma pequena maca apareceu à beira do lago. Parecia que alguém havia colocado a pequena bola de carne na maca e a carregava apressadamente na direção da Montanha das Flores de Pêssego. Que terror! Será que a pequena bola de carne podia voar?
Durante o dia, no meio da cidade, as pessoas veriam essa bola de carne voando — seria como ver um fantasma à luz do dia. E de fato, eram fantasmas: os que carregavam Li eram os espíritos dos seus pais — o Sétimo Jovem Mestre e a Pequena Pêssego Vermelho.
Seja nas seitas do bem ou do mal, aqueles com mais de cinquenta por cento de poder interno, especialmente o Sétimo Jovem Mestre e a Pequena Pêssego Vermelho, que em vida atingiram sessenta e cinco por cento de poder, eram mestres supremos do mundo marcial. Usando o poder residual de suas joias vitais, podiam deixar sombras remanescentes, sentir as bênçãos e desgraças dos descendentes vivos e viajar à noite por mil léguas, fenômeno conhecido como fogo-fantasma.
Enquanto carregavam o espírito do Sétimo Jovem Mestre, ele murmurava suavemente: “Pequena Pêssego, eu e sua mãe carregamos sua alma de volta à terra natal. Meu filho, você lembra a canção dos soldados de nossa seita? Ouça-me recitar: ‘Vemos os mortos voltarem, mas os vivos não retornam, seguimos a vontade dos pais, respeitando os ensinamentos dos ancestrais, preocupados com o país e o povo, jamais esquecendo... Não retornaremos sem derrotar a seita maligna!’” A voz ecoava no céu noturno, triste e solene, mas cheia de coragem.
Os espíritos, fantasmas, viajavam à noite com moedas do submundo, capazes de percorrer mil léguas com facilidade, mas era difícil fazê-lo durante o dia, pois carregar um corpo mortal não era tarefa fácil. Felizmente, o Sétimo Jovem Mestre e a Pequena Pêssego Vermelho tinham poder interno extraordinário em vida, com poder residual suficiente. Mesmo assim, só podiam parar durante o dia e seguir à noite, percorrendo cerca de cento e oitenta léguas por dia.
Na terceira noite, a Pequena Pêssego disse: “Querido, não fique sempre cantando a canção dos soldados. Lembra quando estávamos no vale de montanha, sob os pessegueiros, você tocava a flauta e eu dançava com a espada, enquanto nosso filho brincava ao lado? Que tempo maravilhoso foi aquele!” Então, ela começou a cantar seu próprio hino das flores de pêssego: “As flores de pêssego florescem, vermelhas como o fogo, sob a árvore, duas crianças com profundo afeto...”
Curiosamente, como a joia vital de Li estava intacta, ele podia ouvir seus pais cantando — ou melhor, ele sentia a conexão e lembrava da cena, seu corpo se aquecendo, embora não pudesse falar. Assim, eles paravam durante o dia e caminhavam à noite, durante oitenta dias, quase chegando à Montanha das Flores de Pêssego, para que sua alma retornasse ao lar.
No destino, há sempre um arranjo, esse é o segredo do céu. O oitenta e um, simbolizando a unificação do nove e do noventa e nove. Os ancestrais da seita Xiaoyao haviam criado um selo para conter o mal, reunindo a força bruta do universo, começando no Lago do Dragão Negro e terminando na Montanha das Flores de Pêssego com oitenta e um selos, impedindo a seita maligna de devastar a região. Cada vez que o pequeno corpo de Li tocava o chão, um selo era ativado, todos imprescindíveis.
Quando a noite caiu novamente, o pequeno corpo de Li apareceu diante da cabana do guardião do túmulo na Montanha das Flores de Pêssego. O velho guardião Xiao Zhan, ao receber a ordem transmitida por som à distância do líder da seita Xu Zhu, viu que ele deveria estar fora da cabana para receber alguém, e para sua surpresa era uma pequena bola de carne — ainda que fosse uma pessoa.

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Ele a pegou com as mãos, sem saber ser Li Hao, e caminhou diretamente para o santuário da seita Xiaoyao. De repente, sentiu o corpo pequeno e frio como gelo. Ele desconhecia a grande batalha no Lago do Dragão Negro, onde o líder Xu Zhu havia administrado a Li Hao uma pílula de gelo milenar que preservava o corpo, além de verificar e reforçar o primeiro selo... A barreira de energia foi aberta, a porta do túmulo apareceu diante dele; ele ajoelhou e disse: “Mestre, o corpo chegou...” Xu Zhu respondeu: “Use sua energia para abrir a pedra, entre e coloque-o lá dentro.” Ele obedeceu.
Duas flores desabrocham, cada uma representando um ramo.
O velho guardião Xiao Zhan usou toda sua força, três décimos do seu poder interno, para mover a pedra de peso incalculável e empurrar o pequeno corpo para dentro da câmara funerária; a porta se fechou lentamente. Contudo, ele desabou no chão, com apenas um décimo de sua energia restante, feliz por não ter envergonhado a seita. Sabia que seu fim estava próximo, então cambaleou para fora do santuário, foi até o túmulo dos pais e, abrindo suas mãos, cavou um buraco, pulou dentro, fechou as mãos e cobriu-se com terra, enterrando-se vivo.
Xiao Zhan, discípulo da seita Xiaoyao, jamais imaginaria que, graças à energia que o mestre Xu Zhu lhe transmitira, ele havia aumentado sua força interna para quarenta por cento do seu limite máximo, prolongando sua vida por mais oito anos.
O pequeno corpo de Li Hao foi colocado exatamente no local do oitenta e primeiro e último selo. A câmara funerária não era muito grande, mas estava repleta das placas dos mestres ancestrais da seita, muito visíveis. Em frente às placas, as joias da vida estavam dispostas, brilhando vermelhas e cintilantes.
Xu Zhu, o décimo terceiro líder da seita Xiaoyao, viu Li Hao entrar, sentou-se e colocou as palmas das mãos nas costas dele, no ponto vital. Apresentou o grande método de renascimento da seita Xiaoyao, reunindo a força bruta do universo, extraindo a essência do céu e da terra, apoiado pelo poderoso poder das joias dos mestres ancestrais e auxiliado por mestres como Qian Junsheng, Bai Yun, Chen Liang e outros, que investiam suas energias de locais distantes. A cena era grandiosa. Enquanto ajudava Li Hao a renascer, reforçava o último selo.
Dentro da câmara, a energia fervilhava, penetrando no corpo de Li Hao. Foi uma batalha decisiva entre a justiça e o mal.
Após duas horas de cultivo do líder Xu Zhu, um milagre ocorreu: o pequeno corpo de Li Hao começou a crescer carne, depois membros; os ossos estalaram, enchendo a câmara; finalmente, seus olhos começaram a se formar, as órbitas que estavam afundadas lentamente se preencheram. Graças à joia vital intacta, ele recuperou mãos, pés e olhos, sua postura elegante renasceu. Ao despertar, viu um velho desfalecido no chão e, sabendo que era o mestre, apressou-se a ajudar e chamou: “Mestre avô...”
Desde tempos imemoriais, ninguém escapa da morte. Enquanto cultivava, o mestre Xu Zhu quebrou sua joia vital, esgotando todo seu poder, agora era apenas uma vela quase apagada. Mas não se arrependeu; esse ato garantiria a paz para o povo por centenas de anos, uma grande vitória da justiça. Com lágrimas de alegria nos olhos, disse a Li Hao: “Pequeno Pêssego, você superou as adversidades e alcançou a grande justiça. Bom garoto, eu passo a você o título, agora você é o décimo quarto líder da nossa seita. Lembre-se sempre de se preocupar com o país e o povo, defender a justiça e glorificar nossa seita.” Mal terminou de falar, desapareceu, deixando apenas uma joia vital do tamanho de uma gema de ovo, brilhante e uma aliança, símbolo do líder.
Li Hao respeitosamente pegou a joia de Xu Zhu, colocou-a no prato, diante da placa que já estava erguida, com a inscrição: “Décimo Terceiro Líder da Seita Xiaoyao, Xu Zhu.” Em todo o Reino Zhongshan, um mestre capaz de perceber os segredos do céu e da vida já tinha sua placa à sua espera. Ele se ajoelhou três vezes diante da placa do mestre Xu Zhu, e novamente diante das placas dos líderes ancestrais, depois sentou-se para cultivar e ajustar sua energia, que já estava completamente restaurada.
No dia seguinte, diante do túmulo do velho guardião Xiao Zhan na Montanha das Flores de Pêssego, surgiu um jovem — o já falecido herói Li Hao, que abalara o mundo marcial.
Ele se ajoelhou diante do túmulo, fez três reverências com a testa no chão, lágrimas caindo como chuva, emocionado disse: “Vovô do túmulo, sou o Pequeno Pêssego. Agradeço novamente por você ter enterrado meus pais e por todas as vezes que me ajudou a derrotar a seita maligna, salvando minha vida... Você é meu verdadeiro avô. Descanse em paz, eu cuidarei do túmulo seu e de todos os espíritos desta montanha para sempre.” Terminada a reverência, ele caminhou lentamente para o vale onde nascera, o Vale Pequeno Oeste.

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Quando terminou de visitar o túmulo dos pais, ao se virar, viu uma garota no quintal da antiga casa; sua silhueta era muito familiar, seu coração disparou e acelerou o passo. Quase ao mesmo tempo, a garota também o viu, correu até ele exclamando: “Você é o Pequeno Pêssego?”
Então ele reconheceu a discípula Qian Shiyun, embora seu rosto estivesse estranho e feio, claramente envenenada pela pílula das cinco venenos da seita negra. Os dois se abraçaram apertado, lágrimas escorrendo, e seus lábios se tocaram involuntariamente num beijo profundo. Num instante, ele se abaixou, a levantou num salto e entrou correndo em casa, colocando-a na cama aquecida. Ele próprio subiu na cama, sentou-se e colocou as palmas nas costas dela, no ponto vital, para trabalhar sua energia e remover o veneno remanescente.
Pouco depois, os dois começaram a girar rapidamente a uma distância de um palmo da cama; em cerca de meia defumação de incenso, Shiyun surpreendeu-se ao recuperar sua antiga beleza.
“Olá, irmão mais velho! Acabei de voltar do forte...” Na porta entrou outra bela jovem que sorriu e o cumprimentou.
“Você, você...” Li Hao ficou tão surpreso que quase desabou na cama.
“Não tenha medo.” Shiyun segurou sua mão e disse: “Irmão, ela é nossa irmã discípula Tu Feiyun. Naquele dia na Montanha do Dragão Negro foi o mestre que a salvou. Ele disse que sua vida não deve acabar agora, que nós duas irmãs estamos aqui esperando por você...”
Li Hao finalmente se recuperou e uma alegria profunda encheu seu coração.
Era primavera, a natureza se renovava. Na Montanha das Flores de Pêssego, as flores estavam mais vibrantes que nunca. No bosque de pessegueiros, duas mulheres dançavam com espadas, um homem tocava flauta, cantando o hino das flores de pêssego:
“As flores de pêssego florescem, vermelhas como o fogo, sob a árvore, duas crianças com profundo afeto; o homem é o Sétimo Jovem Mestre, a mulher, a Pequena Pêssego Vermelho. Eu danço com a espada, você toca a flauta, como dois galhos de pêssego balançando e se olhando...”
A alegre canção ecoava entre os pessegueiros. Eles eram o jovem herói Li Hao, renascido após tantas provações, e sua irmã discípula Qian Shiyun e Tu Feiyun, trocando olhares cheios de ternura, felizes e plenos.