Capítulo Dez: A Grande Batalha contra as Multidões Demoníacas, Espírito Indomável às Alturas

Céu vasto, planícies infinitas, o vento sopra sobre a relva e revela heróis destemidos!

A noite desceu. Como uma fera colossal de goela aberta, engoliu num instante o céu e a terra, os rios e as montanhas, parecendo devorar até mesmo a lua e as estrelas. O antigo quartel-general da Seita Dragão Negro no norte da fronteira e o Lago do Dragão Negro já haviam sido tragados por essa besta. As instalações, as águas do lago e os pinheiros jaziam prostrados na escuridão, como se tivessem sido banhados em tinta preta, formando uma vasta e densa mancha de sombras.

Naquela noite, em particular, o negrume vinha acompanhado de uma atmosfera sinistra. A escuridão, misturada ao estranho, parecia congelar o ar; um silêncio aterrorizante reinava. Alguns corvos, sobressaltados, levantaram voo — não se podia ver suas sombras, apenas ouvir o grasnido que rasgava o manto noturno. Aquele som anunciava que, entre os pinheiros à beira do lago, milhares de guerreiros estavam à espreita, e um embate épico entre o bem e o mal estava prestes a eclodir.

À meia-noite, as forças de ambos os lados irromperam da floresta e alinharam-se numa clareira de quinhentos metros à beira do lago. Era impossível estimar o número de combatentes; as duas facções formavam massas compactas e sombrias.

Um homem robusto, negro como a noite, exclamou: — Hoje é o dia em que a Seita Xiaoyao encontrará seu fim!

— Quem será o vencedor ainda é uma incógnita. Vocês planejaram isso há muito tempo, tentando quebrar o selo do Lago do Dragão Negro para libertar demônios e assolar o mundo, mas não conseguirão! — respondeu um ancião da Seita Xiaoyao, com retidão inabalável.

— Então recebam o primeiro golpe: o Pó Dissolvente de Almas das Sete Peçonhas das Planícies Centrais. Caiam, caiam, caiam! — o brutamontes, confiante, esperava ver o inimigo tombar. Seus subordinados haviam lançado o veneno desde o início da conversa, mas, para sua surpresa, a cena que ele aguardava não aconteceu.

O ancião da Seita Xiaoyao disse com voz clara: — Já havíamos tomado o antídoto. Como poderiam os truques de vilões como vocês surtir efeito?

— Então que as espadas e os punhos decidam o destino! — rugiu o brutamontes, furioso.

— Como desejar! — Com um aceno, os dois exércitos se lançaram ao combate. O Bastão do Soberano da Seita Xiaoyao enfrentou o Machado Gigante da Seita Dragão Negro; a Cimitarra Curva chocou-se contra a Espada das Nuvens e Salgueiros. Não se viam os movimentos das armas, apenas o brilho gélido do metal. Os guerreiros exibiam técnicas prodigiosas, lutando de forma inseparável. A energia vital agitava-se, ondas de poder branco e negro colidiam, e o ímpeto assassino subia aos céus.

Apenas os dois líderes permaneciam imóveis, encarando-se. O som do choque entre bastões e machados, espadas e cimitarras cortava a noite. Ouviam-se as batidas secas dos bastões contra crânios, o sibilar das lâminas cortando pescoços e o zumbido das armas ocultas perfurando gargantas. Os gritos de agonia dos que não morriam instantaneamente ecoavam pelo vale, atravessando a superfície do Lago do Dragão Negro e perdendo-se na distância — eram os lamentos dos sectários do mal; os da Seita Xiaoyao, mesmo à beira da morte, permaneciam silenciosos.

Após o tempo de queimar um incenso, a primeira batalha terminou. O campo estava juncado de cadáveres, sem sobreviventes. O silêncio era lúgubre.

— Pode vir — disse o ancião da Seita Xiaoyao.

— Para matar uma galinha, não é preciso usar um cutelo de boi! — Assim que o brutamontes terminou a frase, nove vultos dispararam como flechas: eram os especialistas da Seita Dragão Negro, cercando o ancião.

— Muito bem! — O ancião não demonstrou medo e invocou sua Técnica Divina de Supressão de Demônios. O ar tornou-se um turbilhão de ondas brancas e negras; lama, agulhas de pinheiro e folhas voavam. Após dez golpes, o ancião concentrou noventa por cento de sua energia nas palmas e desferiu um ataque em quatro direções. Os nove caíram instantaneamente, seus lamentos finais preenchendo o ar.

— Agora você pode lutar?

— Sem o diamante, não se aceita o trabalho de porcelana. Devo ver você estilhaçar sua própria pérola da alma e morrer aqui para que eu possa retornar vitorioso! — Antes que terminasse, sete novos vultos, como fantasmas, cercaram o ancião: dois semideuses terrestres e cinco mestres da Seita Dragão Negro.

— Ótimo! Mesmo com seus cálculos, você pode não realizar seu desejo!

— Poupe-me das palavras duras. Não teme a tática de desgaste? Depois, cuidarei do seu enterro! — Em um instante, os oito lutavam de forma frenética. Após vinte golpes, o ancião parecia ganhar força, seu poder explodindo em cinquenta por cento. Com mais alguns golpes secos, os sete caíram, encolhendo-se até a morte.

— Hahaha, finalmente você destruiu sua pérola da alma! Finalmente vinguei o Mestre da Seita e o Jovem Mestre! Hahaha...

Mas, antes que o riso terminasse, dois projéteis atingiram sua testa. Dois disparos, um único orifício, o zumbido das balas cortando a noite. O brutamontes tombou de costas, as pernas para o ar, morto antes que pudesse rir novamente.

O ancião da Seita Xiaoyao, no momento em que enviava os sete demônios para o inferno, concentrara o restante de sua energia divina nos próprios olhos. Suas pupilas, disparadas como balas, atingiram o centro da testa do adversário com precisão absoluta. Era o único recurso possível naquele momento crítico.

Quem riu por último? O ancião da Seita Xiaoyao, mestre de habilidades divinas, um verdadeiro herói. Mas ele perdera a visão, o sangue jorrava de seus olhos e sua energia estava exausta. Ele caía, levantava-se, caía novamente e voltava a se erguer. Não queria morrer deitado, nem ajoelhado; queria contemplar a vida de pé, com um sorriso.

Tateando o chão, encontrou seu Bastão do Soberano. Com esforço supremo, ergueu-se e permaneceu firme como uma rocha, uma montanha imponente.

À beira do Lago do Dragão Negro, o fedor de sangue espalhava-se pelo ar, atraindo aves de rapina. Primeiro cinco ou seis, depois dezenas, centenas, milhares. Elas giravam sobre o lago, descendo para o banquete. Não se ouviam brigas; havia alimento em abundância.

Ao amanhecer, quando o topo da montanha onde o velho permanecia ereto começou a clarear, os abutres, satisfeitos, levantaram voo em direção ao céu, sumindo no horizonte. No chão, apenas ossos brancos restavam. Apenas um homem não foi tocado: ele ainda estava de pé, vivo, ou talvez os abutres o respeitassem como um herói.

O sol nascente tingia o horizonte. O sangue do campo de batalha e o sangue que escorria dos olhos do velho eram vermelhos, um contraste vivo com a brancura dos ossos. O sol finalmente surgiu, banhando o rosto do ancião com uma luz suave. Seus cabelos e barba eram brancos, seu rosto marcado pelo tempo, as órbitas vazias. Não havia sinais de ódio, apenas uma bondade serena, como se ele rezasse pela paz da nação.

Um homem assim, que nem os abutres ousaram tocar, não seria ele um herói de estatura inabalável? A resposta é evidente.