Capítulo Quatro: Intercâmbio de Artes Marciais no Templo da Nuvem Branca
Li Hao partiu do quartel-general da Seita Dragão Negro pela manhã e, ao chegar à Montanha Mao'er por volta das quatro da tarde, preparava-se para procurar uma estalagem. De repente, pensou que ainda faltava mais de um dia de viagem até a capital imperial, onde os olhos e ouvidos da Seita Dragão Negro eram numerosos. Além disso, as técnicas de espada dupla que aprendera com a tia Qiu Ye ainda não estavam aperfeiçoadas. Por que não encontrar um lugar remoto para treinar? Às vezes, estar mais perto do inimigo é, na verdade, mais seguro.
Quanto ao dinheiro, restavam-lhe mais de cem taéis da época em que Shi Yun partira. Desta vez, Fei Yun também lhe inserira secretamente um lingote de ouro e três barras de prata de cinquenta taéis. Dinheiro não faltava, mas estalagens custavam pelo menos cinco a dez moedas de prata por noite, o que era um desperdício e pouco tranquilo.
Teve uma ideia. Puxou as rédeas e seguiu para o interior da Montanha Mao'er. Após percorrer cerca de quinze milhas, onde o caminho quase desaparecia, avistou um pequeno vilarejo com pouco mais de dez casas ao pé da montanha. Desmontou e acariciou o cavalo negro: "Irmão cavalo, você está comigo há mais de cinco anos e foi escolhido a dedo pelo tio Qian... Dizem que cavalos conhecem o caminho, então encontre uma casa onde possamos nos hospedar."
O cavalo, como se entendesse, caminhou diretamente para o vilarejo. Li Hao seguiu-o até uma casa de cinco cômodos com telhas azuis e muros de pátio. De dentro, ouviu-se o relinchar de um cavalo. Ele bateu à porta e, pouco depois, uma jovem apareceu. Ele se surpreendeu, pensando consigo mesmo: "Irmão cavalo, acabamos de sair de um ninho de belezas e entramos em outro?" Ao olhar melhor, viu que não era Tu Fei Yun, embora a semelhança no rosto e na vivacidade fosse notável.
"Jovem mestre, precisa de algo?", perguntou a moça. Ele hesitou, e ela gritou para o pátio: "Mãe, tem alguém aqui!" Logo, uma mulher de trinta e cinco ou trinta e seis anos apareceu, vestida como uma camponesa, mas cuja beleza era difícil de ocultar. "O que deseja, jovem mestre?", perguntou ela ao notar as duas espadas nas costas dele e sua postura distinta.
"Minha senhora...", ele começou. A mulher riu: "Jovem mestre, está me chamando de velha? Chame-me de irmã mais velha."
Ele hesitou e respondeu: "Irmã, sou da Montanha da Flor de Pessegueiro, chamo-me Li. Gostaria de pedir pousada. Foi meu cavalo que me trouxe aqui."
A mulher riu ainda mais: "Pois então está certo. Pessoas buscam companhia, por que os cavalos não buscariam?"
Ao notar a hesitação dele sobre a conveniência, a mulher chamou pelo filho, Wei, e explicou que também havia um homem na casa. Li Hao viu um rapaz jovem e esperto sair e pediu que cuidasse de seu cavalo. A mulher, que se apresentou como Qiu, explicou que o lugar se chamava Vale da Família Jiang e que os jovens eram seus filhos gêmeos, Wei e Yun.
Durante o jantar, Li Hao insistiu que os irmãos se juntassem à mesa. Após a refeição, perguntou sobre a seita local. A mulher respondeu que não via ninguém da Seita Dragão Negro há mais de dez anos, pois o vilarejo era pobre demais para atrair tais atenções. Contou também que seu marido falecera há três anos e que ela se mudara para ali com os pais após uma grande seca.
Naquela noite, ficou decidido que Li Hao ficaria no quarto da moça, enquanto a mãe e a filha dividiriam o outro. Na manhã seguinte, Li Hao treinou suas espadas sob um antigo gafanhoto. A família, que também praticava artes marciais da Seita Xiaoyao, observou-o com admiração. O avô, ao ver a habilidade de Li Hao, percebeu que ele era um mestre de alto nível. Com o tempo, a família Jiang pediu que ele aceitasse os dois jovens como discípulos.
Li Hao, sentindo uma oportunidade de fortalecer a Seita Xiaoyao, concordou. Ele começou a ensinar-lhes técnicas avançadas de respiração e, nos dias que se seguiram, aprimorou suas próprias habilidades, transformando o velho gafanhoto em um adversário imaginário. Após vinte dias de treinamento intenso, suas técnicas de espada dupla alcançaram a perfeição.
Antes de partir, Li Hao deixou uma quantia generosa para que comprassem espadas adequadas para os pupilos. Dois anos depois, sob a liderança da família Jiang, a seita reconquistou o quartel-general dos inimigos.
De volta à capital, Li Hao encontrou-se com Bai Yun, seu tio marcial, e relatou suas conquistas. Juntos, planejaram a destruição das ramificações da Seita Dragão Negro. Através de uma coordenação precisa entre os discípulos da Seita Xiaoyao e o Templo Baiyun, eles iniciaram uma campanha vitoriosa.
Em uma batalha decisiva em Songjiaji, durante o Festival do Meio Outono, Li Hao e seus aliados cercaram e derrotaram os líderes da seita inimiga com uma estratégia impecável de "cercar a montanha para capturar o coelho". A vitória foi retumbante, marcando o início de uma nova era para as seitas justas, que finalmente puderam vingar-se e restaurar a paz na região.