Capítulo Dezessete: Alegrias Sem Fim

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No mesmo dia do ano passado, neste portão, o rosto humano e as flores de pessegueiro refletem-se mutuamente em vermelho. O rosto humano, não se sabe para onde foi, mas as flores de pessegueiro continuam a sorrir para a brisa da primavera.

Este é um poema copiado por Qian Mengmeng, filha do senhor da Vila Pessegueira, Qian Yong. Seu trisavô, Qian Junsheng, foi o terceiro discípulo mais importante sob o comando do mestre Xu Zhu, antigo líder da seita Xiaoyao. Seu avô é Qian Shipeng. Sua tia-avó, Qian Shiyue, casou-se com Hong Xiaozhu, mestre da poderosa vara do tirano. Outra tia-avó, Qian Shiyun, casou-se com Li Hao, antigo líder da seita Xiaoyao. Ambas são veteranas heroínas da seita.

Mengmeng cresceu ouvindo histórias de heróis, plantando cedo em seu coração a semente da admiração pelos valorosos.

Xiao Qing é a criada pessoal de Mengmeng. Juntas, aprenderam artes marciais e cresceram como irmãs.

Pela manhã, após o café, Mengmeng e Xiao Qing foram ao sagrado Monte Pessegueiro Oeste, a dois li da vila, para um passeio primaveril. As flores de pessegueiro estavam em plena floração, cenário encantador e agradável.

O santuário permanecia, porém a lendária barreira de energia e o ginseng centenário desaparecidos; restavam algumas plantas de erva milenar e a água cristalina brotava incessante. Os antigos, como os veneráveis Qian Wang, protegeram o sagrado local, suas heroicas façanhas hoje transformadas em histórias conhecidas por todos.

Mengmeng e Xiao Qing sentaram-se sobre pedras verdes à beira da fonte.

“Senhorita, vi o poema que você copiou na mesa. Senhorita, as flores de pessegueiro continuam a sorrir para a brisa da primavera. Diga, quais as diferenças entre as flores do ano passado e as deste ano?” perguntou Xiao Qing.

Mengmeng respondeu: “As flores de pessegueiro florescem todo ano na estação certa, apenas os sentimentos das pessoas mudam.”

“Exato, senhorita. No ano passado, quando viemos aqui, você tinha 21 anos, eu 20; agora, ao ver as flores novamente, crescemos mais um ano. Senhorita, sua figura é moderada, rosto redondo e corado, igual às flores de pessegueiro desabrochando diante de nós...”

“Você aprendeu a falar demais, só sabe dizer coisas bajuladoras...”

“Não, minha boa senhorita, como ousaria uma criada! Você não é uma grande beleza, mas certamente uma pequena beleza. Seu estilo de espada ‘Nuvens Flutuantes e Salgueiro Quebrado’, com seus 36 movimentos, já está refinado, você é uma heroína. E o mais importante é seu amor pela literatura do Centro, já quase uma talentosa escritora.”

“O mundo das artes marciais está calmo, treinar é apenas para saúde...”

“Nem sempre. Recentemente, papai te presenteou com o bracelete de lótus que minha tia-avó usava, para que, em ocasião apropriada, você e o jovem Xiao Hu possam se aventurar. Você está na idade de se casar, e acho que o jovem Liu Yi da Cidade Imperial, vindo no meio do outono passado, seria uma boa escolha...”

“Seu pequeno cavalo, você está apaixonado. Antes que eu me case, vou arranjar um casamento para você, para que você não me encha o saco...”

“Obrigada, senhorita, que moça não pensa em amor? Sou criada, você é da nobre família marcial, uma dama distinta, ambas devemos pensar cedo em um lar. Senhorita, você leu muito dos clássicos, não se iluda; no futuro, precisa baixar a guarda e se aproximar dos jovens que gosta, sorrir sempre...”

“Maldita criada, agora é sua vez de me ensinar sobre amor...” disse Mengmeng, levantando a mão para bater.

Xiao Qing levantou-se e correu à frente, Mengmeng sorriu e a perseguiu.

À noite, Xiao Qing ajudou Mengmeng a arrumar os livros espalhados na mesa, na grande estante, que continha volumes diversos das regiões do Centro e do Reino Zhongshan.

“Xiao Qing, ainda não fizemos a lição. Quem escreveu o poema ‘No mesmo dia do ano passado, neste portão...’?” perguntou Mengmeng, hábito frequente de se desafiarem para fixar a memória.

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“É do poeta do Centro, Cui Hu, chamado ‘No vilarejo ao sul da capital’. O poema expressa a profunda melancolia do autor,” respondeu Xiao Qing enquanto guardava os livros.

“‘Não diga que não é de partir o coração, ao fechar a cortina, o vento oeste, mais magra que as flores amarelas...’”

“Li Qingzhao. Certo, senhorita, agora vou testar você: ‘Vento e chuva sem emoção, tristeza, pergunte quantas primaveras tristes no pátio?’...”

“Muito fácil, nem preciso responder...”

Nesse momento, Xiao Hu entrou no quarto. Ele é o irmão dois anos mais novo de Mengmeng. Exclamou: “Chega dessas poesias chatas... Irmã, o irmão do chefe da seita Pessegueiro mandou um convite, é uma boa notícia, sabia?”

“Fui brincar na montanha pela manhã, não sabia...” respondeu Mengmeng.

“É no dia quinze de agosto, haverá o grande encontro dos descendentes da nossa seita na Montanha Pessegueiro, e eles convidaram você e eu. Papai e mamãe devem achar que ainda falta tempo para o meio do outono, por isso não contaram antes,” explicou Xiao Hu.

Xiao Qing comentou: “Isso é realmente uma boa notícia. Senhorita, jovem mestre, nunca fomos à Montanha Pessegueiro; será uma ótima oportunidade para aprender, abrir os olhos e fazer amigos.”

Xiao Hu acrescentou: “Ouvi dizer que Li Jie e Li Na são os novos talentos da seita, vou conhecê-los... aprender algumas técnicas superiores.” Após falar, saiu do quarto, mas sua voz ainda ecoava: “Irmã, espero que ambos tenhamos bons sonhos!”

Mengmeng se alegrou profundamente, mas passou a noite inquieta, sem conseguir dormir bem, cheia de sonhos fragmentados.

Quase ao mesmo tempo, Wang Xiaoyue, neta do Príncipe e de Ming Yue, que morava na aldeia abaixo do Templo das Nuvens Brancas na Montanha Leste, recebeu o mesmo convite. Por ser descendente do Príncipe e de Ming Yue, com fortes laços com a seita Xiaoyao, também foi incluída.

Ela ficou muito feliz.

No mesmo dia, correu ao templo para informar ao irmão mestre.

O antigo mestre Dao Zhang Zhao já havia falecido; o atual é o mestre Xu Wu. Devido à relação entre Xie Zichang, Liu Dong e o Príncipe como discípulos leigos do mestre Zhao, Wang Xiaoyue e Xu Wu são irmãos mestres da mesma geração.

Xu Wu, ao vê-la entrando animada, disse: “Irmã mais nova, vejo alegria em seu rosto, será que há alguma boa notícia?”

Xiaoyue sorriu: “Irmão mestre, sua observação é aguçada, admiro-o!”

“Você também não é nada mal. Com a proteção ancestral, você domina a técnica da espada ‘Mil Mãos Roubando as Nuvens’ deste templo e os doze movimentos da ‘Donzela Celestial do Templo da Fonte Pura’, além dos 36 movimentos da espada ‘Nuvens Flutuantes e Salgueiro Quebrado’ da seita Xiaoyao, um conjunto extenso e integrado. Nos últimos dois anos, com base nas técnicas de espada duplas herdadas de Xie Zichang e da heroína Outono, você criou as três pequenas habilidades para defesa, controladas pela energia, e já está avançando; em alguns anos será uma das melhores mestres...”

“Pare de me elogiar. Sem você, mestre, e o ‘Formação das Sete Estrelas’ do Templo das Nuvens Brancas, eu não teria conseguido incorporar essa técnica... Bem, irmão mestre, vim para compartilhar uma boa notícia: recebi o convite da seita Xiaoyao para o encontro em quinze de agosto na Montanha Pessegueiro...”

O noviço serviu chá. Xu Wu tomou um gole e disse: “De fato, é uma ótima oportunidade para você se aprimorar, trocar técnicas e fazer novos amigos...”

Conversaram por cerca de uma hora. Ao despedir-se, Xu Wu pediu: “Ao chegar à Montanha Pessegueiro, por favor, transmita minhas saudações e felicitações ao chefe da seita Hong.”

“Com certeza, farei isso!” respondeu ela.

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Wang Xiaoyue ficou apenas dois dias em casa, mas não conseguiu se conter. Montou em seu cavalo com a criada Xiao Cui e partiu para o Templo da Fonte Pura na Cidade Imperial.

Era o caminho que sua avó Ming Yue e ela percorriam pelo menos três vezes ao ano. A família chamava isso de “voltar à casa da mãe”.

A monja Qingquan faleceu quando Xiaoyue tinha nove anos; atualmente, o templo é dirigido pela monja Xian He.

Xian He é jovem, dois meses mais nova que Xiaoyue, por isso ela ganhou uma irmã mais velha no templo.

No quarto de meditação, Xian He, ao ver Xiaoyue, levantou-se e disse: “Olá, irmã mais velha! Seu rosto radiante... Bem-vinda, bem-vinda!”

“Desculpe incomodar, irmã mais nova.”

Sentaram-se. Xiaoyue perguntou: “Irmã mais nova, como vai o cultivo da avançada técnica interna do ‘Coração da Donzela Celestial dos Nove Céus’?”

“Obrigada pela preocupação, irmã mais velha. Já tenho algum progresso. A senhora domina as técnicas de espada de várias seitas e ainda pratica as três pequenas técnicas de defesa; acredito que o avanço tenha sido rápido?”

“Irmã mais velha, sou um pouco dispersa, mas também já alcancei um nível intermediário, somos ambas mestres de primeira linha.”

Xian He respondeu: “Nunca esqueça quem cavou o poço para você beber. Nosso domínio marcial só foi possível graças à bondade da ancestral Qingquan.”

Xiaoyue continuou: “É verdade. Quando a ancestral Qingquan estava doente, tínhamos quatro anos. Minha avó Ming Yue e a monja Ding Yi decidiram moer o ginseng centenário guardado no templo e algumas plantas milenares em uma poção. Segundo minha avó, aquele ginseng era para o grande herói Li Hao, para ajudá-lo a dominar a técnica demoníaca, mas como ele já possuía elixires, não usou...”

Xian He prosseguiu: “Isso mesmo. Naquela época éramos crianças e não entendíamos. A poção foi dividida em uma tigela grande para a ancestral beber. Ficamos ao lado dela. A ancestral dizia que a vida tem cem anos, mas a morte é inevitável. Ela apreciava nossa devoção. Eu dividi a poção em três partes: uma para mim prolongar minha vida alguns anos, duas para vocês criarem uma boa base para o cultivo marcial futuro... Depois que a ancestral bebeu um terço, viveu mais cinco anos até falecer.”

Xiaoyue acrescentou: “Minha avó e toda nossa família jamais esquecerão a grande benevolência da ancestral Qingquan, eu jamais esquecerei...”

“Chega de nostalgia, irmã mais velha. Você veio sorridente, deve ter boas notícias, não é?” perguntou Xian He.

“Sim, recebi o convite da seita Xiaoyao...”

“Parabéns, irmã mais velha, isso é uma alegria. Você tem rosto oval, delicado, personalidade alegre e descontraída... Sua avó Ming Yue foi uma das seis flores da beleza da Cidade Imperial, e você se parece com ela. Sua avó foi irmã de sangue adotiva do grande herói Li Hao, com laços profundos. Ouvi dizer que os descendentes Li Jie e Li Na são mestres renomados, você deve se aproximar deles. Você tem 23 anos, já não é mais jovem. Este encontro dos descendentes da seita Xiaoyao será um grande evento, com muitos jovens nobres presentes. Escolha um para se relacionar e se case...”

“Irmã mais nova, você está brincando...”

As palavras de Xian He tocaram o coração de Wang Xiaoyue, razão pela qual estava tão feliz após receber o convite.

Como diz o ditado, homem grande deve casar, mulher grande deve se casar; desde os tempos antigos, é um costume natural.