Capítulo Treze: O Benevolente Auxílio em Tempos de Desastre
Desastres naturais e calamidades humanas — as chuvas incessantes que inundaram as terras agrícolas são desastres naturais; a morte de quase vinte jovens na aldeia de Qianjia hoje é uma tragédia inesperada.
Onde buscar os culpados? Apenas figuras misteriosas do mundo marcial, que chegam como o vento e desaparecem sem deixar rastro; os humildes aldeões só podem aceitar a derrota. Com tantas mortes, os moradores choram amargamente, e toda a aldeia está envolta em uma atmosfera de tristeza.
A maioria das casas foi queimada até as cinzas, ficando apenas com muros quebrados e pedaços de parede. Assim, os falecidos tiveram que ser colocados nos pátios, onde se montou um altar para velório; felizmente, a lua brilha esta noite, servindo como uma luz perpétua...
O avô de Xiaoliang, o velho Qian, e sua avó, senhora Zhang, não acreditavam nos rumores sobre tesouros; naquela manhã, foram para os campos ajudar a drenar as águas.
Quando as casas na aldeia começaram a pegar fogo, ao voltarem, viram sua própria casa em chamas; apressaram-se a retirar alguns pertences, mas quando a casa desabou, tiveram que desistir.
Olhando para a aldeia e sua própria casa destruídas, a senhora Zhang disse: “Que tristeza!”
“De que adianta se preocupar? A casa queima, a gente constrói outra. Xiaoliang é um herdeiro importante da seita Xiaoyao; depois que seus pais faleceram, sua tia o trouxe para cá, e ainda lhe deu quinhentas moedas de prata — dinheiro não falta.”
“E o nosso Xiaoliang?” perguntou a senhora Zhang, preocupada.
“Ele sobe as montanhas como um macaco e mergulha nos rios como uma enguia, esperto e resistente!”
No meio da conversa, Xiaoliang chegou correndo, sorridente. A senhora Zhang segurou sua mão e o examinou cuidadosamente, soltando finalmente um suspiro aliviado: “Seu macaquinho, para onde você foi? Você não se preocupa com nada! Não viu que a aldeia inteira queimou e que tanta gente morreu...”
“Eu só fui até o rio ver a confusão e ainda acabei ficando rico...”
“Riqueza, riqueza, a cabeça está na sua nuca, isso sim é verdadeira riqueza!” ela o repreendeu. “Venha comer algo, deve estar faminto...” e lhe entregou uma batata-doce quente. Enquanto comiam, vários vizinhos foram até a casa, pedindo que no dia seguinte fossem ao monte ajudar a cavar covas para preparar os funerais.
O velho Qian concordou com todos os pedidos. Ele disse a Xiaoliang: “Amanhã não saia por aí. Os irmãos e tios das redondezas morreram de forma tão trágica; eles sempre cuidaram de nossa família, ao menos devemos retribuir a gentileza...”
Todos da aldeia, e até das vilas vizinhas, mobilizaram-se, avisando parentes para virem prestar condolências e contratando ajuda para os funerais. Com tantas mortes, faltavam mãos; foram buscar ajuda de todos os cantos... As famílias mais abastadas colaboraram, e as mais pobres tiveram que se virar para contribuir; não podiam deixar os mortos apodrecerem em casa.
Boas notícias!
Na manhã seguinte, às nove horas, representantes do condado vieram contabilizar os prejuízos e anunciaram: “O grande benfeitor do Monte Hei Shan chegará ao meio-dia para oferecer ajuda.”
Mais boas notícias.
A seita Xiaoyao doou mil moedas de prata. Os ricos e nobres do condado também contribuíram...
O governo, sempre lento para agir, desta vez foi incomum e liberou rapidamente oitocentas moedas de prata do tesouro nacional.
Isso realmente cumpria o ditado do ano Renyin, quando durante as enchentes do rio Qin e Jin, o tesouro surgiria; as riquezas começaram a fluir incessantemente para a pequena aldeia Qianjia no vale do rio Chuan.
Às dez e meia, mais de trinta pessoas chegaram em três grandes sedanas, acompanhadas por oficiais do condado que seguravam placas, fazendo silêncio e tocando tambores para abrir caminho, com o magistrado do condado acompanhando o grande benfeitor na inspeção e ajuda aos moradores.
O grande benfeitor Tu é natural do Monte Hei Shan, seus negócios alcançam todo o Reino Zhongshan, sendo o segundo homem mais rico do reino, após a família imperial e os nobres. Sua compaixão pelos aldeões e suas ações benevolentes são famosas no país, e por isso, oficiais de diversos condados o acompanham em seus atos de caridade, tratando-o com muita cortesia.
Quando ele desceu da sedana, os aldeões formaram um corredor para recebê-lo; entre eles não faltavam o velho Qian e seu neto Xiaoliang, ansiosos para ver o famoso benfeitor.
Ele aparentava cerca de sessenta anos, corpo robusto, sobrancelhas grossas, rosto quadrado, olhos vivos e passos firmes, com a postura de um grande herói.
O magistrado do condado era baixo e corpulento, com um chapéu oficial preto, rosto sorridente e uma postura subserviente, ora à frente, ora atrás do benfeitor, parecendo um seguidor cômico.
Acompanhados pelo magistrado, visitaram as casas queimadas pela aldeia, depois viram alguns moradores realizando os funerais e ofereceram suas condolências com respeito, queimando incenso.
Em seguida, reuniram-se na estalagem, a única construção alta que não fora atingida pelo fogo, para discutir os planos de ajuda. Após breve reunião, anunciaram:
Primeiro, o grande benfeitor doará mil e quinhentas moedas de prata. Juntamente com as doações do governo e outras, todo o dinheiro será guardado e gerenciado pelo escritório do condado, com contas abertas e transparentes, exclusivamente para a ajuda às vítimas. Caso haja sobra, será usada para obras públicas continuadas. Qualquer desvio será severamente punido, com o magistrado garantindo isso sob sua responsabilidade oficial.
Segundo, cada pessoa falecida receberá cinquenta moedas de prata como auxílio, e cada morador da aldeia três moedas de prata como indenização.
Terceiro, todas as casas queimadas terão um plano unificado de reconstrução, com ruas retas e organizadas, e as casas de palha restantes serão substituídas por residências de tijolos vermelhos e telhas verdes.
Quarto, espera-se que os moradores se apoiem mutuamente para superar a dificuldade e construir um lar melhor.
Após calorosos aplausos de agradecimento dos aldeões, o grande benfeitor, acompanhado pelo magistrado e outros, seguiu em sua sedana.
A tristeza dos aldeões foi parcialmente aliviada, e sorrisos começaram a aparecer. É claro que perder entes queridos causa dor, mas o auxílio de cinquenta moedas de prata por falecido é significativo, equivalente a cinco anos de trabalho de um agricultor comum; e ainda por cima, a reconstrução gratuita das casas...
Olhando para a sedana do benfeitor se afastar, o velho Qian disse a Xiaoliang: “Filho, o grande benfeitor é o exemplo a seguir...”
“Vovô, fique tranquilo. Talvez eu não consiga ser um grande benfeitor, mas prometo que não seguirei pelo caminho errado, e farei algo útil para o país e para o povo!” respondeu Xiaoliang, batendo no peito.
O velho Qian acariciou sua cabeça e disse: “Isso mesmo, filho! Deus observa nossas ações.”
Nos dias seguintes, todos os funerais foram concluídos, e em menos de cinquenta dias dezenas de casas novas de telha foram erguidas na aldeia, renovando completamente o lugar.
Sorte e infortúnio caminham juntos.
Quem poderia imaginar que tanta gente morreria repentinamente na aldeia Qianjia?
Quem poderia imaginar que, dessa tragédia, viria a bênção de casas novas e gratuitas, tornando a aldeia famosa em um raio de trinta quilômetros pela sua beleza?
Olhando para as novas casas, o velho Qian disse à esposa e a Xiaoliang: “Como nossos móveis foram queimados, vamos desenterrar um pouco da prata que enterramos sob a casa para comprar algumas coisas...”
“Vovô, não precisa cavar. Nos últimos dias, vendo a movimentação para construir casas novas, esqueci de contar para vocês: naquele dia eu fiquei rico, achei barras de ouro e prata, grandes, escondidas numa caverna,” disse Xiaoliang.
“É verdade?” a senhora Zhang, incrédula, perguntou.
“Sim,” Xiaoliang confirmou seriamente.
A senhora Zhang sorriu alegremente: “Meu velho, agora sim estamos bem, nosso dote para o caixão está garantido. Isso confirma o ditado popular: vida e morte estão nas mãos do destino; riqueza e honra vêm do céu; se tiver sorte, não se preocupe; se não, sofre até partir o coração.”
“Sim, isso mesmo,” concordou o velho Qian.