Capítulo 59: Li Yuanba! (O Caminho da Invencibilidade Começa Oficialmente)

Nos dias seguintes, Lu Chuan permaneceu ocupado em casa, raramente saindo para se divertir. Os trezentos jovens do clã Lu chegaram; já haviam sido selecionados na família, então podiam iniciar o treinamento diretamente. Para garantir a fidelidade, Lu Chuan pediu ao tio Gong que lhes desse aulas de lealdade ao palácio do marquês. Assim evitaria que, no momento de transmitir o espírito militar, aparecesse algum ingrato incapaz de demonstrar sequer a lealdade básica.

Depois disso, Lu Chuan dedicava-se ao jogo ou ao estudo. Isso mesmo, ao estudo. Ele próprio achava difícil acreditar: um viajante no tempo, herdeiro de uma família militar, empenhado em ler livros. Na verdade, foi a recomendação do Mestre Pang que o motivou; a data da avaliação de méritos estava marcada para aqueles dias.

A avaliação militar tinha dois aspectos. Um era teórico, envolvendo conhecimentos de estratégia; não exigia que alguém se tornasse um grande general, mas ao menos era preciso ter uma compreensão aceitável. O outro era prático: habilidades de combate, equitação e tiro com arco. Era uma questão de demonstrar força, mas a precisão no tiro era imprescindível. Se falhasse em qualquer um dos dois, o título nobiliárquico seria prejudicado.

Na Dinastia Song, os títulos eram divididos em duque, marquês, conde e visconde, cada um com três graus: terceiro grau era o mais baixo, primeiro o mais alto. Normalmente, ao herdar o título, ele diminuía um grau. Assim, um marquês de primeiro grau passava a marquês de segundo grau ao filho, e assim por diante. Se alguém reprovasse na avaliação e repetisse o erro no exame suplementar, o título caía três graus de uma vez.

Lu Chuan já era conde de terceiro grau; se perdesse o título, seria excluído do círculo dos condes. Antes, seu avô fora marquês, e todos na corte o tratavam com deferência, chamando-o de “Marquês Lu”.

Após um dia inteiro de estudo, Lu Chuan levantou-se cambaleando, com as pernas fracas. Suas duas belas concubinas, que se revezavam para servi-lo, apressaram-se para ajudá-lo. Du Shi Niang, preocupada, disse: "Senhor, descanse um pouco, seus olhos estão perdidos." Li Shi Shi, apoiando-o do outro lado, sorria discretamente: "Nosso senhor é um herói incomparável, mas não é muito hábil com as letras." "Se não fosse o próprio imperador a supervisionar o exame, eu teria uma ideia."

"Oh?", Lu Chuan virou-se: "Qual é o seu plano? Conte logo!"

Li Shi Shi pediu que ele aguardasse um instante e foi ao quarto preparar-se. Em pouco tempo, apareceu um jovem com grande semelhança a Lu Chuan, mas vestindo as roupas de Li Shi Shi.

"Os livros podem ser difíceis para o senhor, mas não para mim. Não tenho grande talento, mas decorar alguns manuais de guerra não é complicado."

Ao ver aquilo, Lu Chuan ficou estupefato: "Você sabe disfarçar-se?!"

A história não mencionava que Li Shi Shi dominava tal arte! Ela não respondeu de imediato, tocando a garganta e, após algumas tentativas, conseguiu imitar a voz de um homem.

"Senhor marquês, isso não é disfarce, mas uma técnica que desenvolvi ao experimentar maquiagem e desenhar as sobrancelhas. A arte do disfarce dos artistas de rua consiste em máscaras de pele esculpidas. Eu apenas mudo as linhas do rosto com maquiagem." "Principalmente porque nosso senhor é bonito, quase como uma dama."

Li Shi Shi falava como mulher, mas com voz masculina, causando arrepios em Lu Chuan. Não era disfarce, era uma das artes secretas asiáticas: maquiagem.

"Basta, pare com isso. Este exame de méritos é tão rigoroso quanto a prova imperial. Se o imperador descobrir, seguiremos o destino do grande Su para Lingnan."

O grande Su era Su Shi, cuja vida foi marcada por exílios. No futuro, talvez pouco se fale dele, mas os estudiosos da época sempre mencionavam Lingnan e Su Shi. Era uma espécie de fama involuntária.

Passaram-se dois dias num piscar de olhos, e chegou a hora do exame de méritos. Naquela manhã, Pang Yu veio montado em um imponente cavalo, trazendo Pan Bao, filho de Pan Renmei, para buscar Lu Chuan.

Pang Yu não precisava fazer o exame; era parente do imperador e seu título não era hereditário. Estava ali só para acompanhar. Pan Bao era filho do duque Pan Renmei de Zheng.

Entre os três, Pang Yu era o mais velho e o de título mais elevado, o principal libertino do círculo dos marquês. Lu Chuan tinha idade e título medianos, sendo o maior inepto entre os condes. Pan Bao era o mais jovem; seu pai ainda estava longe da morte, e ele conseguiu um título de visconde de primeiro grau, tornando-se o inútil do círculo dos viscondes.

À primeira vista, parecia natural que esses três se juntassem, como diz o ditado: "semelhante atrai semelhante". Contudo, para os de fora, eram vistos como inúteis, mas o imperador gostava muito deles. Já na família Tianbo, famosa por suas proezas, mal conseguiam entrar no círculo íntimo do mérito militar, numa posição desconfortável, sem avançar nem recuar.

Assim que chegaram, Pan Bao começou a reclamar: "Chuan, hoje é o grande dia da avaliação, e você está tão desleixado que nem arrumou o cabelo?"

Os homens da Dinastia Song valorizavam muito a aparência, especialmente o cabelo. Havia penteados e chapéus apropriados para cada idade, cargo e até humor. Lu Chuan, naquele momento, tinha os cabelos soltos, presos apenas por uma fita de seda em um alto rabo de cavalo. Parecia elegante e enérgico, mas para os homens da época, era um visual desleixado, que nem as camponesas adotavam.

"Você não sabe de nada."

Lu Chuan lançou um olhar para Pan Bao e, em seguida, assobiou em direção ao pátio dos fundos. Imediatamente, ouviu-se o som dos cascos, e uma figura vermelha, como um raio, passou velozmente.

Era o lendário cavalo de sangue quente!

Pang Yu e Pan Bao já conheciam o animal, mas ao vê-lo pessoalmente, não puderam evitar o espanto. Montar aquele cavalo era como correr sobre trinta mil taéis de prata!

Lu Chuan não hesitou em trazer tal tesouro para o exame. Se algo acontecesse ao cavalo, seria uma dor insuportável!

Pan Bao, atento, notou um conjunto de armaduras sobre o lombo do animal. Curioso, aproximou-se e perguntou:

"Mengde, essa armadura é sua?"

"Sim, é minha. Algum problema?"

"Grande problema!" Pan Bao estava incrédulo: "Você ficou louco? Usar uma armadura tão pesada vai te impedir de andar! Ainda teremos que lutar desmontados!"

Naquele momento, Pang Yu aproximou-se, franzindo a testa: "Mengde, tem certeza que seu corpo treinado aguenta?"

"Segundo grau? Acho que sim." Lu Chuan sorriu enigmaticamente, sem explicar muito.

Sabendo que era dia de exame, por que ele insistia em sair com o rabo de cavalo alto? Passou o tempo se familiarizando com o novo espírito militar. Originalmente, não pretendia ir ao Salão das Maravilhas, queria usar o espírito dos generais Zhao Zilong e Li Guang. Com ambos juntos, não só passaria no exame, como comandaria tropas contra Xixia com facilidade.

Mas o destino não permitiu, e Lu Chuan acabou ganhando um grande presente. No jogo, Mo Jiao havia terminado seu sono e absorvido completamente a pérola. Logo depois, uma carpa de linhagem dracônica, nível grande demônio, apareceu para unir-se a ela como parceiro, planejando voltar juntos após a transformação.

Lu Chuan não aceitou. Ele queria transformar Mo Jiao em uma jovem dragão! Ordenou que Qingyun e Mo Jiao destroçassem a carpa.

Com o tesouro ganho ao derrotar o grande demônio, conseguiu desbloquear uma herança especial no Salão dos Tesouros.

(Em voz alta) Sem tempo para lamentar o Marquês Wen, o próximo a entrar em cena era: O que odeia o céu sem alça, odeia a terra sem anel, grande general da Casa Ocidental, a reencarnação do Pássaro Dourado de Asas Gigantes—

Li Yuanba!

Ah, e no fim, Lu Chuan usou mesmo o espírito do general Li Guang.

Li Yuanba realmente não entendia nada de estratégia!