Capítulo 3: A Verdade Revelada

O encrenqueiro foi levado embora, e o julgamento continuou.

No íntimo, Bao Zheng dava algum crédito às palavras de Lu Chuan. Pelo seu caráter e conduta, mesmo sendo alguém que detestava o mal com veemência, jamais nutriria preconceito contra Lu Chuan apenas por sua posição social. Além disso, havia muitos pontos suspeitos nesse caso.

Do ponto de vista lógico, Lu Chuan não tinha motivo algum para escalar um muro e atacar uma mulher desconhecida, ainda que ela fosse um pouco atraente. Se algo tivesse ocorrido, seria mais plausível que ambos tivessem concordado em manter um caso extraconjugal. Pela experiência, mesmo para um homem adulto, forçar uma mulher à força exigiria grande esforço.

Segundo o relato do denunciante, Huang Gaoshan, após o jantar ele se separou da esposa: um foi ao pátio da frente trabalhar, a outra ficou no sótão refrescando-se. Só ao ouvir aqueles sons abafados de prazer, percebeu que havia algo errado, gritou perguntando o que estava acontecendo e correu para verificar. Após poucos passos, viu o próprio pai em luta intensa com um jovem. A briga era tão feroz que a roupa do velho estava toda rasgada. Sua esposa, por sua vez, estava com as roupas íntimas espalhadas pelo chão, o rosto ruborizado e o corpo ainda trêmulo, sinal evidente de que havia sido satisfeita.

Do momento em que se separaram até o reencontro passou-se cerca do tempo de queimar um incenso. Se, como consta nos autos, Lu Chuan aproveitou esse intervalo para invadir o local e atacar Huang Zhao, o tempo e o espaço seriam insuficientes. Afinal, o pátio e o sótão ficavam lado a lado; não era possível sequer conversar alto no sótão sem ser ouvido no pátio. Huang Gaoshan percebeu o que acontecia justamente pelo barulho. Esse era o maior ponto duvidoso do caso e a principal suspeita de Bao Zheng.

No entanto, ele jamais cogitou a hipótese de adultério entre nora e sogro, pois isso seria ultrajante demais. A primeira suposição foi de que Huang Zhao e Lu Chuan mantinham um caso, e, ao serem flagrados, Huang Zhao, para se proteger, alegou ter sido violentada. São conceitos completamente distintos. O adultério era punido com dois anos e meio de exílio. Já a mulher vítima de estupro, apesar de perder a castidade, seria considerada vítima e não receberia pena corporal. O agressor, por sua vez, seria decapitado em praça pública.

Só após a defesa lógica e bem fundamentada de Lu Chuan, Bao Zheng teve um lampejo de compreensão. Com o perfil de dândi de Lu Chuan, ao ver alguém em adultério, talvez ele realmente tenha pulado o muro para bisbilhotar. Justamente por se tratar de um caso de adultério entre nora e sogro, Huang Zhao e o sogro insistiram em acusar Lu Chuan de estupro. O adultério entre nora e sogro era um escândalo sem precedentes, algo que a moralidade jamais permitiria. Oficialmente, a punição seria o banimento da cidade de Bianjing, um exílio de três mil li; na prática, provavelmente morreriam pelo caminho.

Quanto a Huang Gaoshan, ele estava completamente alheio a tudo. Isso também explicava outro ponto duvidoso.

Quando vieram apresentar a queixa, Huang Zhao estava inquieta e o sogro visivelmente relutante. Segundo a lei, casos de estupro ou adultério eram tratados como questões privadas, só sendo apurados se a família denunciasse formalmente, de modo a preservar a autoridade do marido. Normalmente, se o marido não reclamasse, resolvia-se tudo em sigilo. Contudo, Huang Gaoshan insistiu em processar Lu Chuan, colocando os adúlteros em uma situação insustentável. Talvez essa família sequer soubesse quem era o verdadeiro adúltero ou o curioso, menos ainda que se tratava de um nobre.

Após organizar os pontos-chave, Bao Zheng pensou por um instante e decidiu pôr à prova suas suspeitas.

— Guardas, tragam as testemunhas...

— Espere, meritíssimo! — interrompeu Lu Chuan ao ouvir que trariam as testemunhas. — Permita-me dizer uma palavra.

— O que deseja acrescentar, Conde das Cem Batalhas?

Lu Chuan olhou de soslaio para a multidão, trocou um olhar com Zhan Zhao e disse:

— Peço que o guarda Zhan se aproxime. Tenho um método que pode desvendar este caso, evitando um confronto direto que prejudicaria ainda mais as partes.

O segredo deste método era surpreender. Primeiro, debater teoricamente; depois, aplicar o método, pois temia que o outro lado, se pressionado, ficasse irredutível.

Bao Zheng concordou com o pedido de Lu Chuan. Em seguida, Lu Chuan explicou baixinho sua ideia a Zhan Zhao, instruindo-o a agir com absoluta surpresa para garantir o efeito desejado. Ouvindo tudo, Zhan Zhao ficou surpreso, mas também admirado.

Sem dúvida, pensou ele, apenas o famoso dândi da capital de Bianjing poderia imaginar tal método.

Zhan Zhao transmitiu o plano a Bao Zheng, que também se surpreendeu e admirou a astúcia. A princípio, planejara persuadir as partes pela conversa, esclarecendo a identidade de Lu Chuan, para que eles mesmos decidissem se retiravam a queixa ou não. O método de Lu Chuan era ousado, mas eficaz.

Bao Zheng, porém, não consentiu publicamente; apenas sinalizou com o olhar, permitindo tacitamente que Zhan Zhao pusesse o plano em prática. Oficialmente, Zhan Zhao saiu para buscar as testemunhas.

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No pátio dos fundos da prefeitura de Kaifeng, as três testemunhas estavam reunidas, mas o clima era tenso. Nos tempos antigos, especialmente na dinastia Song, a pureza da mulher era um valor supremo. Após um estupro, noventa e nove por cento das mulheres optariam pelo suicídio. Caso não o fizessem, a família do marido ou a própria família dariam um "jeito" para preservar a honra. Huang Gaoshan já insinuara à esposa mais de uma vez que, ao final do caso, ela deveria "partir em pureza".

Mas ela permanecia em silêncio, obviamente sem intenção de se suicidar, o que deixava Huang Gaoshan furioso.

Enquanto os três aguardavam para serem chamados, Wang Chao entrou primeiro e levou Huang Gaoshan para outro pátio. Logo depois, Ma Han levou o pai de Huang. Alguns momentos depois, alguém entrou no pátio novamente. Huang Zhao pensou que era sua vez de depor, mas, para sua surpresa, a pessoa entrou de cabeça baixa, sem dizer palavra, e investiu contra ela.

Pega de surpresa, foi jogada ao chão.

— Quem é você?!
— O que você quer fazer?!
— Isto aqui é a prefeitura de Kaifeng!
— Socorro! Socorro! Ajuda!

Gritando, Huang Zhao instintivamente se debateu. Suas pernas se enroscavam, chutavam e empurravam, mas, embora não conseguisse se livrar do agressor, também não foi subjugada. Por mais que o agressor suasse em bicas e rasgasse a própria camisa, não conseguiu consumar o ato.

Passado o tempo de queimar um incenso, entraram no pátio várias pessoas. Huang Gaoshan estava lívido, seu pai pálido e tremendo como vara verde. Já Wang Chao e Ma Han observavam tudo com ar divertido.

Nesse momento, Zhan Zhao entrou e bradou com autoridade:

— Huang Zhao! Huang Youde! Por que não contam logo a verdade?!

— Ah! — gritou Huang Zhao, sentando-se no chão, transtornada. Huang Youde, por sua vez, teve um ataque de fúria, revirou os olhos e desabou de costas.

Huang Gaoshan olhava de um lado para o outro, os lábios trêmulos, sem saber o que dizer. Subitamente, a pessoa que tentara violentar Huang Zhao tirou o chapéu, revelando o rosto: era uma jovem de porte altivo, com leves traços de maquiagem.

Era a guarda estagiária da prefeitura de Kaifeng, sobrinha de Zhan Zhao, Zhan Hongling.

— Huang Gaoshan, sou mulher, mas pratico artes marciais há anos. Já capturei inúmeros criminosos perigosos, inclusive muitos experientes do mundo das artes marciais. Mesmo assim, só consegui imobilizar sua esposa, mas não fui capaz de consumar o ato.

— Agora, compreende?

— Eu... — murmurou Huang Gaoshan, e então, incapaz de se explicar diante de tantas pessoas, preferiu desmaiar ali mesmo.